Capítulo 5 Segunda reunión

Amelia se quedó mirando la pantalla durante varios segundos interminables, con los ojos recorriendo el mensaje una y otra vez, como si las palabras pudieran reacomodarse hasta convertirse en algo menos inquietante.

Luego, sin decir nada, le pasó el teléfono a Mira.

Mira lo agarró con dramatismo, ya inclinándose hacia adelante en la cama, con demasiada curiosidad en la expresión como para fingir que no le importaba.

Se aclaró la garganta como si fuera a anunciar resultados de examen y leyó el mensaje despacio, exagerando cada palabra.

—Amelia, Nathan ha solicitado una reunión formal. Por favor, asiste mañana. —Hizo una pausa y tragó saliva—. Dr. Grant.

Por una fracción de segundo, hubo silencio.

Entonces el grito de Mira prácticamente sacudió las paredes.

—¡Te pidió que te reunieras con él otra vez! —gritó, rebotando sobre el colchón como si se hubiera ganado la lotería—. ¿Ves esto? ¿De verdad ves esto? ¡Es amable! ¡Y decente! ¡Y responsable!

Amelia se dejó caer de espaldas sobre la cama, mirando al techo como si la hubiera traicionado personalmente.

—Lo voy a matar —murmuró, sin emoción.

Mira se rió y se dejó caer a su lado.

—Lo está intentando.

—Sí —replicó Amelia, girando apenas la cabeza—. Está intentando hacerme enojar.

—Está intentando involucrarte —corrigió Mira, dándole un codazo suave en el hombro—. Para que le veas el lado bueno a que te hayan emparejado con él.

—Hay una diferencia —insistió Amelia.

Mira se giró de lado y le devolvió el teléfono; luego apoyó la cabeza en la mano para poder estudiar el rostro de Amelia más de cerca.

—Mira —dijo, más suave esta vez—. No tienes que caerle bien. Nadie te está obligando a convertirte de la nada en la señora Nathan Miller. Pero esto… esto podría ser bueno para ti.

Amelia dejó que la mirada se le fuera de nuevo al techo, observando el giro lento del ventilador como si ahí estuvieran las respuestas a sus problemas.

—O —añadió Mira con una sonrisa traviesa, dándole un piquete ligero en las costillas—, podría ser el inicio del mejor romance de cocción lenta que haya presenciado.

Amelia gimió con fuerza y se cubrió la cara con el brazo.

—Si sobrevivo este semestre, va a ser un milagro.

Mira se incorporó un poco más, sonriendo con malicia.

—No te preocupes. Yo planearé el funeral. Hasta voy a llorar de forma convincente.

Amelia bajó el brazo lo suficiente como para fulminarla con la mirada.

La expresión burlona de Mira se suavizó un poco mientras la observaba con más atención.

—Antes te gustaba.

La mandíbula de Amelia se tensó al instante.

—Antes lo admiraba.

—Es lo mismo.

—No. No lo es. —Amelia se incorporó para sentarse, con un tono firme ahora—. Admirar las habilidades de alguien y que de verdad te caiga bien son dos cosas muy distintas.

Mira ladeó la cabeza.

—¿Lo son?

—Sí —respondió Amelia rápido, y luego apartó la mirada, bajando la voz—. Tal vez ahora veo las cosas mejor.

La expresión de Mira se suavizó todavía más.

—Amelia…

—Lo digo en serio —continuó Amelia, enderezándose como si levantara una defensa—. Está rodeado de chicas todo el tiempo. Le gusta la atención. Vive de eso. Ese no es alguien con quien yo quiera trabajar.

—O por quien quieras caer —añadió Mira con suavidad, sin perder el ritmo.

Amelia no respondió.

En cambio, bajó la mirada a sus manos, apoyadas en el regazo, con los dedos enredándose entre sí sin darse cuenta.

—Esto —murmuró entre dientes— va a arruinarme la vida.

Mira sonrió, claramente sin convencerse.

—O cambiarla. A veces es lo mismo. Solo mírale el lado bueno.

Amelia no contestó.

Pero su corazón latía apenas un poco más rápido de lo que debería.

A la mañana siguiente, Amelia estaba frente al espejo con mucha más compostura de la que en realidad sentía.

Se ajustó los lentes con cuidado y alisó su suéter entallado color azul marino, comprobando que quedara bien sobre su figura. Llevaba el cabello recogido con pulcritud, sin un solo mechón fuera de lugar. Se veía organizada y lista para salir.

No parecía alguien a punto de reunirse con el chico de oro del campus para una “reunión formal”.

Su teléfono vibró en su mano.

Número desconocido: Estate en el Café. No llegues tarde, Hartley.

Se quedó mirando el mensaje durante cinco segundos antes de poner los ojos en blanco.

—Por supuesto —murmuró—. Qué descaro.

Detrás de ella, Mira se movió en la cama y entrecerró los ojos, adormilada, para mirar el reloj.

—¿De verdad tienes clase tan temprano?

—No.

Mira se incorporó apoyándose en los codos.

—Entonces, ¿por qué estás vestida como si fueras a una reunión de junta a las siete de la mañana?

Amelia tomó su bolso y se lo colgó del hombro.

—Porque el diablo quiere verme esta mañana.

Mira se sentó de golpe, completamente despierta ahora.

—¿Nathan?

—¿Quién más?

Mira soltó un jadeo dramático.

—Qué responsable de su parte.

—Es sospechoso —corrigió Amelia.

Mira bajó las piernas de la cama y caminó descalza hacia ella.

—Espera. ¿Es en el café?

—Sí.

—¿El que está cerca de la arena?

—Sí.

La sonrisa de Mira se fue ensanchando lentamente.

—Ooooh.

Amelia le lanzó una mirada de advertencia.

—¿Qué? —dijo Mira con inocencia—. Solo digo. Es territorio neutral. Van a tomar café juntos mientras miran el sol de la mañana. Eso es prácticamente romántico.

—No hay nada romántico en esto —respondió Amelia con firmeza.

Mira la observó con atención.

—¿Quieres que vaya contigo?

Amelia vaciló un segundo.

—Por apoyo emocional —añadió Mira rápido—. Puedo sentarme lejos. Fingir que estudio. Le voy a fulminar con la mirada si hace falta.

Amelia forzó una pequeña sonrisa.

—Voy a estar bien.

—¿Segura?

—Sí.

Mira ladeó la cabeza.

—Lo sigues diciendo como si intentaras convencerte a ti misma.

Amelia se ajustó el bolso y se dirigió hacia la puerta.

—Estoy bien.

Mira la siguió hasta la mitad del camino.

—Está bien. Pero si te hace llorar, le rayo el coche con una llave.

—Ni siquiera sabes qué auto maneja.

—Ya lo averiguaré.

Amelia sonrió apenas.

—Te escribo.

—Más te vale.

Amelia salió al pasillo y la puerta se cerró suavemente detrás de ella.

Inhaló hondo.

—Voy a estar bien —se susurró otra vez, como si la repetición pudiera convertirlo en verdad.

El café ya estaba lleno de actividad cuando llegó. El olor a café recién hecho y pan recién horneado llenaba el aire, cálido y reconfortante de una manera que ella necesitaba desesperadamente.

Y afuera. Por supuesto.

Nathan estaba cerca de la entrada, recargado con naturalidad contra la pared, como si estuviera posando para una sesión de fotos. La luz de la mañana le daba de lleno en el rostro, y dos chicas estaban muy cerca de él, riéndose de algo que, claramente, acababa de decir.

Él se veía relajado. Amelia redujo el paso.

Una de las chicas alargó la mano y le tocó el brazo apenas, con una risa un poco demasiado ansiosa.

Él no se apartó.

A Amelia se le tensó la mandíbula.

Entonces la vio. Y toda su postura cambió. Se enderezó casi de inmediato, y su expresión pasó de un encanto despreocupado a algo más afilado, más concentrado. Saludó con la mano.

—¡Buenos días, Hartley!

Las chicas se giraron al mismo tiempo para mirarla.

Amelia mantuvo el rostro impasible y caminó hacia él.

—Hola —dijo él, separándose de la pared y dando un paso hacia ella.

Ella no respondió de inmediato.

Una de las chicas recorrió a Amelia de arriba abajo, evaluándola sin disimulo.

—Oh. ¿Esta es…?

—Sí —interrumpió Nathan con suavidad, con un tono tranquilo pero firme—. Ella es Amelia.

Amelia asintió con rigidez.

—Hola.

Nathan le abrió la puerta sin dudar.

Ella se detuvo un instante y luego entró. Él la siguió.