Capítulo cuatro

Cuando Lydia salió de la oficina de Mia, una oleada de alivio la invadió al ver a Theo apoyado casualmente contra la pared, absorto en su teléfono. Incluso desde la distancia, podía ver el brillo travieso en sus ojos mientras navegaba por su feed de redes sociales.

Cuando Lydia fue contratada por primera vez en los Servicios de Acompañantes de Mia Novella, se sintió un poco, bueno, tal vez más que un poco, pero solo ligeramente, intimidada por Theo. Theo sobresalía sobre la mayoría de las personas, con una impresionante altura de un metro noventa. Era una figura sólida e intimidante con músculos abultados que hacían parecer que podría pesar fácilmente ciento trece kilos de puro músculo. Su piel estaba cubierta de tatuajes intrincados, cada uno contando una historia, con un significado más profundo. De la cabeza a los pies, era un lienzo de arte y expresión. Su cabello negro azabache contrastaba fuertemente con su piel clara, y sus penetrantes ojos azules parecían mirar a través de ti. Con cada movimiento que hacía, exudaba fuerza y poder, llamando la atención sin siquiera intentarlo.

Pero debajo de su exterior rudo, Theo era un completo osito de peluche. Básicamente era el sueño de toda chica, chico malo por fuera, tierno y dulce por dentro. Si tan solo no fuera gay. Le encantaba ir de compras y chismear, y siempre podía hacer que una mujer se sintiera bien consigo misma. Su personalidad y su apariencia lo hacían el acompañante perfecto para las acompañantes que trabajaban en Mia's. Ponía a todos a gusto, y Lydia estaba contenta de que él fuera su chofer por el día.

—¡Theo!— llamó Lydia, su voz cargada de genuina emoción. Él levantó la vista de su teléfono y una brillante sonrisa se extendió por su rostro, revelando una fila de dientes perfectamente blancos.

—¡Lydia, querida!— exclamó Theo, empujándose de la pared y caminando hacia ella con los brazos abiertos. Se abrazaron fuertemente, su amistad rebosando familiaridad y comodidad. Al separarse, Theo levantó una ceja juguetonamente. —Debo decir, te ves deslumbrante hoy. ¿Es una ocasión especial?

—Ja— resopló Lydia, —Aún no estoy deslumbrante, pero cuando terminemos con todos los recados que Mia me ha puesto hoy, incluso tú, mi querido Theo, querrás deslumbrarme.

—Lo dudo mucho— replicó Theo, rodando los ojos juguetonamente mientras le ofrecía el brazo a Lydia, —¿Qué nos tiene haciendo hoy She-zilla?

—¡THEODORE!— gruñó Lydia, apretando los dientes a su mejor amigo mientras miraba detrás de ella para ver si Mindy había escuchado su comentario, —No puedes decir ese nombre dentro de estas paredes— siseó, prácticamente arrastrándolo afuera y hacia su SUV que los esperaba en la acera, —Y me tiene programada para todo. Un cambio de imagen de arriba a abajo, por dentro y por fuera.

—Ooo— Theo movió las cejas de manera traviesa, —¿Cuál es la ocasión especial?

Lydia se mordió el labio. Quería contarle todo a Theo, pero acababa de firmar un acuerdo de confidencialidad que decía que no podía revelar la identidad de su cliente a nadie.

Dudó por un momento, sopesando las consecuencias de romper su acuerdo de confidencialidad. Pero la emoción que burbujeaba dentro de ella resultó irresistible, y sabía que Theo guardaría su secreto.

—Voy a acompañar a un cliente de alto perfil. Como de categoría A-list, Top de la Elite. Me voy a ir por un mes, quizás incluso más tiempo.

—¡NO PUEDE SER!— chilló Theo de emoción, haciendo que Lydia se estremeciera. —¡NO PUEDE SER! ¡TÚ. TÚ, LYDIE-GIRL. ¿Eres tú quien consiguió a Drake Alston?

Los ojos de Lydia se abrieron de par en par con sorpresa. ¿Cómo es que Theo ya sabía quién era su cliente cuando ella acababa de enterarse de su identidad?

—Oh, no te sorprendas tanto, querida. Sabes que siempre estoy al tanto de los chismes más calientes. Ayer, Mindy estaba parloteando con Rach sobre cómo un tal señor Drake Alston llamó para hablar directamente con Mia. Le dijo a Rach que prácticamente tuvo un orgasmo auditivo solo por el sonido de su voz. Y luego hoy, Mia hizo que todos los que entraron a la oficina firmaran acuerdos de confidencialidad para un cliente especial y privilegiado. Realmente no se necesita ser un genio para averiguar quién es su cliente. Y puedes intentar negar que él es tu cliente, Lyds, pero tu cara te delata totalmente, nena.

—Bueno— suspiró Lydia, aliviada de poder confiar en su mejor amigo, —¿Por qué no me cuentas todo lo que sabes sobre mi cliente?

Y así, los dos charlaron sobre la nueva asignación de Lydia entre sus citas, y Lydia pudo sentir cómo su emoción comenzaba a crecer. Estaba deseando unas vacaciones todo incluido, incluso si tenía que fingir ser la novia de algún millonario playboy. Quien, según lo que Theo había mencionado sobre él, parecía ser un completo imbécil. Aunque, admitidamente, Theo solo sabía lo que los tabloides informaban, y Lydia no era de las que juzgaban un libro por su portada.

Al acercarse al salón de belleza, Lydia se volvió hacia Theo y le preguntó qué pensaba que debería hacer con su cabello.

—Me eligió por mi apariencia inocente. Mia quiere que me lo tiña y corte, pero no quiero... umm, ¿cómo lo digo?— Golpeó sus dedos en la consola central.

—¿Parecer una buscona?— sugirió Theo, sonriendo maliciosamente.

—Básicamente, sí.

—Hmm— Theo levantó las manos como si estuviera enmarcando su rostro, incluso cerró un ojo para obtener una mejor vista, —Ah-hah— chasqueó los dedos como si acabara de tener una epifanía, —¿Qué tal si mantienes tu rubio natural porque te va bien, y solo añades algunos reflejos platino y mechas caramelo, y te haces un recorte para enmarcar tu rostro?

—Perfecto. Eso es lo que haré entonces— Lydia sonrió, aliviada de que Theo hubiera decidido por ella. Odiaba ir al salón. Nunca sabía qué hacer con su cabello, y la estilista que Mia contrataba era reacia a dar ideas sobre lo que las chicas deberían hacer con su cabello. Como lo decía la estilista, "no quería dañar ninguna de sus apariencias". Así que normalmente, Lydia solo tomaba sus tijeras de cocina en casa, recortaba las puntas y lo daba por bueno. No había recibido quejas sobre su cabello, así que pensaba que al menos había hecho algo bien.

Unas horas y un leve dolor de cabeza después, Lydia salió del salón sintiéndose renovada. Le encantaba su cabello. Theo tenía razón, los reflejos parecían calentar sus rasgos.

—¡Wo-ow!— silbó Theo, piropeándola mientras sacaba la cabeza del SUV, —Chica, estás capital F-I-N-E fina.

—Oh, cállate, Theodore— Lydia se rió, sonrojándose profusamente mientras corría hacia el SUV, tratando de entrar lo más rápido posible, con la esperanza de que las teatralidades de Theo no hubieran atraído la atención de nadie cercano.

—¡Tu millonario no podrá resistirte, nena!— respondió Theo, chasqueando los labios, —Eres un manjar.

—¡Oh, cállate!— chilló Lydia, enterrando su rostro en sus palmas, su cara completamente roja hasta el pecho.

—¿Hay algún otro lugar al que necesites ir, mi Reina?— preguntó Theo, arrancando el SUV y saliendo del estacionamiento del salón.

—Umm... Solo un lugar más, si no te importa. Usé todo mi dinero en efectivo esta mañana, de lo contrario pagaría un taxi, pero... err... ¿podrías llevarme al hospital rápidamente? Solo por un segundo. Quiero despedirme de mamá y de las señoras en la recepción antes de desaparecer por un mes.

—Cariño— dijo Theo seriamente, dejando de lado todas sus teatralidades anteriores y mirándola directamente, —Cualquier momento. Cualquier momento en absoluto que quieras ir a ver a tu mamá, solo tienes que pedirlo. No es una carga, para nada.

—Gracias, osito— Lydia sonrió tímidamente, sus ojos brillando con lágrimas no derramadas, —Eres increíble.

—Igualmente, querida. Y no es ningún problema. Solo llámame cuando termines de visitar a tu mamá. Voy a ir al 'bucks a tomarme un caramel macchiato. Estoy simplemente agotado, y She-Zilla me tiene programado para el turno de noche.

Lydia respondió con un rápido —Lo haré— mientras se deslizaba fuera del SUV y se despedía de Theo, quien rápidamente se alejó, apurado por conseguir su dosis de cafeína.

Lydia entró al hospital y caminó directamente al mostrador de recepción para recoger su pase de visitante. Su recepcionista favorita, Mell, estaba de turno esa noche.

—Oh, hola, Liddy— Mell sonrió al notar que Lydia se acercaba a su escritorio, —Me preguntaba si ibas a aparecer esta noche.

—Hola, Mell. ¿Cómo va todo? ¿Cómo están los niños?

—Todo va de maravilla— respondió Mell, pasándole a Lydia su pase de visitante, —Y los niños están bien. Brookie perdió su primer diente, y Jameson comenzó un nuevo programa de preescolar ayer.

Mell se inclinó y rápidamente rebuscó en su bolso. Sacó su teléfono y pasó por sus fotos, antes de mostrarle el teléfono a Lydia. Era una foto de su hija mayor, Brooklyn, sonriendo ampliamente, mostrando su diente perdido, y con los brazos alrededor de su hermanito Jameson, quien llevaba una camiseta que decía "Teddy Bear Edu-care".

—¡Son hermosos, Mell!— exclamó Lydia, antes de bajar la voz un tono, —Entonces, ¿cómo va la situación con Austin?

Mell suspiró pesadamente. Austin era su ex despreciable, así como el padre de sus hijos. —Créelo o no, su trasero está de vuelta en la cárcel. Sé que no es sorprendente, ¿verdad? Lo atraparon vendiendo drogas otra vez. Espero que se quede allí por un buen tiempo esta vez. Al menos mientras esté allí, no tengo que preocuparme por la visita compartida.

—Oh— Lydia frunció la nariz, —Bueno, eso es... eso es muy malo. No para ti, sino para los niños.

Lydia sabía lo que era tener un padre ausente. Su papá había dejado embarazada a su mamá cuando ella tenía solo dieciséis años, y se había marchado cuando se enteró del embarazo. Su madre originalmente pensó que el padre de Lydia ayudaría a criar al bebé, ya que él estaba en sus veintitantos y tenía una buena posición económica, pero no tenía ningún deseo de ser padre. Es por eso que Lydia era cercana a su madre. Eran todo lo que tenían la una a la otra mientras crecían. Cuando la madre de Lydia confesó a sus padres que estaba embarazada, le dieron dos opciones: podía abortar al bebé o salir de su casa. Así que empacó sus maletas ese día y se fue. Y desde ese momento, cuando eligió a su bebé, la madre de Lydia trabajó arduamente para asegurarse de que su hija nunca careciera de nada. La vida de Lydia fue buena mientras crecía. No eran ricos, pero Lydia tenía todo lo que una niña podría desear.

Esta era la razón por la que Lydia seguía luchando por su madre, cuando la mayoría ya habría renunciado y desconectado los aparatos. A los dieciséis años, su madre había renunciado a su adolescencia por Lydia, trabajar como acompañante y pagar las facturas del hospital era lo mínimo que Lydia podía hacer a cambio.

—Bueno, será mejor que me vaya, mi transporte me está esperando— dijo Lydia, despidiéndose de Mell antes de dirigirse por el pasillo hacia la habitación de su madre.

—Hola, mamá— saludó Lydia al entrar en la habitación, —Sé que sigues durmiendo, pero necesitaba decirte que estaré fuera por un tiempo. Me tienen viajando por trabajo, y no quería que te preocuparas por mí mientras estoy fuera. Tendremos que retomar Hybrid Aria cuando regrese. Y espero, mamá, que estés despierta cuando vuelva— Lydia se obligó a sonreír mientras su labio temblaba, —Mamá, todo finalmente está empezando a mejorar. Finalmente puedo ver un mañana más brillante. En fin, tengo que irme. Theo me está esperando. Por cierto, no puede esperar para conocerte. Bueno, te veré luego, mamá, te quiero.

Lydia colocó un casto beso en la frente de su madre y una vez más salió de la habitación antes de que las lágrimas comenzaran a derramarse nuevamente. Realmente era devastador tener que ver a su madre en estado de coma. Al doblar la esquina del pasillo, con la recepción a la vista, Lydia sacó su teléfono y envió un mensaje rápido a Theo, dejándole saber que estaba lista para irse a casa. Él respondió casi de inmediato:

—Perfecto timing. Estoy en la entrada principal. Y She-zilla mandó un mensaje. Los planes han cambiado. Conocerás a tu 'cliente' esta noche.

El corazón de Lydia se aceleró al leer el mensaje. Apenas reconoció a Mell mientras dejaba su pase de visitante en el mostrador y se dirigía a la salida. No estaba lista para conocer a Drake todavía, y mucho menos para pasar un mes entero con alguien que apenas conocía. Pensaba que al menos tendría una noche para prepararse mentalmente. Quería ir a casa por la noche, calentar un poco de té y hacer algo de investigación sobre Drake Alston antes de conocerlo. La poca información que Theo le había dado anteriormente había despertado su interés. Sentía la necesidad de hacer una investigación exhaustiva, no porque pensara que encontraría más de lo que Theo ya sabía, pero seguramente la habría tranquilizado un poco. En cambio, se iría esa noche, yendo a casa por un período prolongado, con alguien de quien no sabía nada. Ni siquiera había tenido tiempo de leer la maldita carpeta.

Cuando Lydia abrió la puerta del pasajero del SUV, su rostro traicionaba su preocupación y miedo.

—Oh, cariño— Theo murmuró, inclinándose para darle un fuerte abrazo mientras ella se subía a su asiento, —Te ves fatal, nena. Toma esto— ofreció, pasándole una servilleta de Starbucks antes de inclinarse para bajar el parasol del asiento del pasajero, —Límpiate la cara, amiga. No podemos hacer que Daddy Warbucks sienta que ha perdido la lotería contigo.

—Gracias, Theo— Lydia sollozó, forzando una sonrisa en su rostro mientras tomaba la servilleta y comenzaba a secarse debajo y en las esquinas de los ojos, quitando el delineador y la máscara de pestañas corridos.

—De nada, nena. Y realmente tienes que conseguirte ese maquillaje a prueba de manchas, chica. Ningún hombre te va a querer si te estás ahogando de babear sobre su... con la máscara de pestañas corriéndose por tu cara.

—A algunos hombres les gusta eso, imbécil— Lydia se rió, esta vez una sonrisa real arrugando su rostro.

—Ah, eso es mejor, chica bonita— Theo sonrió en respuesta, —Ahora el señor millonario sentirá que ha ganado el premio gordo— Theo replicó mientras se acercaba a la entrada del edificio de Mia, —Bien, ve a por ellos, tigresa.