Capítulo 3: Buen mal negocio

No había manera de saber si el sol había salido o no. Sin embargo, una cosa era segura: Lucy había estado despierta durante horas. Las otras reclusas habían dormido y despertado, pero ella no había pegado ojo en toda la noche. Todo su cuerpo dolía, le dolía la cabeza y tenía la garganta seca. Lucy tenía demasiado miedo para pedirle agua al guardia, así que se quedó sentada, tosiendo ocasionalmente durante la noche.

Sus pensamientos habían estado mayormente en Lacy. No podía dejar de preocuparse por su hermana. Se preguntaba si su madre había hablado con Lacy sobre todo, sobre cómo John casi la había molestado. Escenas de John golpeando a su hermana y rasgándole la camisa se repetían varias veces en la cabeza de Lucy. Y cada vez que lo hacían, sentía una ira ardiente. No estaba equivocada. John necesitaba ser detenido de una forma u otra.

También pensaba en su madre. Lucy se preguntaba qué estaría pensando, o si siquiera se preocupaba por cómo le estaba yendo. Le molestaba que su madre hubiera dejado de preguntar cómo estaba desde hacía meses. Solo le dejaba dinero una vez a la semana y gritaba para que bajaran cuando la cena estaba lista. Era como si hubiera dejado de ser su madre.

—Lucy Adams —llamó un oficial—. Alguien está aquí para verte.

Lucy se puso de pie de un salto. Se apresuró hacia los barrotes y esperó pacientemente mientras el oficial los abría.

—¿Quién está aquí para verme?

El oficial no respondió. Después de abrir la puerta, Lucy salió de la celda y esperó a que él la cerrara. Lo siguió de cerca, ansiosa. La única persona que podría estar allí tan temprano para verla era Lacy, pero no podía venir sola. Su suposición era que Martell o Joyce la acompañaban.

Al entrar en la sala, Lacy se levantó. Su rostro se iluminó y sonrió a Lucy, obviamente encantada de verla. Lucy miró a las personas sentadas al lado de Lacy y, para su sorpresa, estaban su madre y un hombre extraño. Había esperado que Rita estuviera en el hospital al lado de su esposo, pero en cambio estaba allí. Algo estaba pasando.

—Hola, Lacy —abrazó a su hermana con fuerza, hasta que el oficial las separó.

—¿Estás bien? —preguntó Lacy, con una mirada preocupada—. No te ves bien.

—Estoy bien.

Lucy apartó el cabello de Lacy de su rostro para verla claramente.

—¿Estás bien?

—Estoy bien —respondió, asintiendo.

—¿No dormiste nada? No te ves muy bien.

—No dormí mucho, pero no es nada de qué preocuparse. Estoy bien, Lucy. No pudo hacerme nada gracias a ti.

Lucy tomó asiento. Miró a su madre y al extraño, esperando que alguien dijera algo.

—Hola, Lucy —dijo finalmente el hombre—. Soy George Brookes.

—Hola, señor Brookes. No creo que nos hayamos conocido.

—No, no nos hemos conocido. Soy el abogado que representa al señor John Stewart. Estamos aquí para ofrecerte un trato.

Lucy frunció el ceño.

—¿Un trato? —inclinó la cabeza hacia un lado.

—Afortunadamente, John no resultó gravemente herido —finalmente habló Rita.

—¿Afortunadamente? —Lucy se burló.

George aclaró su garganta.

—Recobró la conciencia durante la noche y esta mañana, un detective vino a verlo y él testificó sobre lo que sucedió anoche.

—¿Testificó? Él es el depredador, no la víctima. ¿Por qué puede contar su versión de la historia?

—Lucy, escuchamos tu testimonio, pero el señor John afirmó que nunca sucedió de la manera en que tú lo contaste.

—¿Qué? —dijo Lucy—. ¿Qué quieres decir con que no sucedió así? Lo golpeé porque estaba encima de mi madre, rasgándole la ropa. Ella es la que está sentada aquí, ¿por qué no le preguntas a ella misma?

—La señora Stewart confirma la narración de los hechos de John, no la tuya. Ella afirma que exageraste y los detectives también lo creerán, dado que la víctima también está testificando.

Lucy miró a su madre con incredulidad.

—¿No estás de mi lado? ¿Por él?

Rita bajó la mirada, negándose a mirar directamente a Lucy mientras hablaba.

—Lucy, retira tu declaración y todos podemos irnos a casa. John está dispuesto a retirar los cargos porque te quiere como a su propia hija.

—¿Me quiere? —repitió Lucy—. ¿Te estás escuchando?

—Ya no eres una niña, Lucy. Empieza a comportarte como una adulta.

—Esta era tu oportunidad —gritó Lucy—. Esta era tu oportunidad de dejarlo. Te di una oportunidad para meterlo en la cárcel, madre. Podrías haber dicho la verdad y la policía se habría encargado del resto. ¿Qué te pasa? ¿No quieres ser feliz?

—Soy feliz y seré más feliz una vez que terminemos con este caso policial.

—Lucy, es en tu mejor interés que aceptes nuestro trato —añadió George—. Así sales de aquí hoy, pero si prolongas esto, estarás aquí por mucho tiempo. Y al final, el juez fallará a nuestro favor. Tu padre está haciendo esto porque te quiere, aunque estés tratando de hundirlo.

—¡Él no es mi padre! —bramó Lucy, perdiendo la paciencia.

—No lo llames así, nunca —añadió Lacy.

—No seas terca, Lucy —continuó Rita—. ¿O quieres pudrirte aquí?

—Prefiero pudrirme aquí que volver a esa casa contigo y tu esposo. Al menos en la cárcel, entiendo que la gente aquí ha hecho cosas malas y está pagando por ello, pero en esa casa, un criminal camina libremente.

—No lo dices en serio —respondió Rita—. Deja de fanfarronear y acepta el maldito trato, niña molesta. Deja de hacerme las cosas difíciles.

—Lucy, esto no es una broma —dijo George—. Si te mantienes firme y decides no retirar tu declaración, serás enviada a prisión mientras esperas tu juicio. ¿Es eso realmente lo que quieres?

—Lo que quiero es que la verdad gane, señor Brookes. Su cliente estaba tratando de violar a mi madre y a mi hermanita. Le rasgó la ropa. Estoy segura de que la policía ha visto eso en la casa.

—Lo que importa es lo que la víctima le dice a la policía —explicó George—. Y tu madre aquí afirma que tu versión de la noche es falsa. Lacy es menor de edad, y para la policía, ella no es la víctima. Así que, solo eres tú, tu madre y John. Es dos contra uno.

Lucy sacudió la cabeza.

—No lo haré, no retiraré mi declaración.

—Lucy —finalmente habló Lacy—. Hazlo.

—¿Incluso tú? —la voz de Lucy se quebró. Parpadeó para contener las lágrimas mientras miraba a su hermana—. ¿Incluso tú, Lacy?

—Queremos lo mismo, Lucy. Sin embargo, eso no va a suceder contigo tras las rejas. Necesitas estar a salvo, eso es lo único que me importa. No me importa John, me importas tú.

—No lo entiendes —insistió Lucy—. Esta era nuestra única oportunidad, Lacy.

—Por favor —suplicó Lacy—. Déjalo ir.

Lucy mordió el interior de sus mejillas y tamborileó los dedos sobre la superficie de la mesa. Le costaba tragar su orgullo, pero tenía mucho que perder si no lo hacía. Así que, con los dientes apretados, Lucy accedió a retirar su declaración.

Una vez que terminaron con el papeleo, Lucy tuvo que esperar a que su madre firmara los documentos de su liberación. Se mantuvo alejada de ellos, con los brazos cruzados. Había decidido esperar en el coche y estaba a punto de irse cuando vio al hombre pelirrojo, firmando papeles también, cerca de la salida.

Con mejor luz, pudo ver su rostro claramente. Su perfil lateral era hipnotizante. Tenía una mandíbula cincelada con labios ligeramente carnosos y una pequeña nariz puntiaguda. Lucy se movió a un lado para obtener una vista más clara de su rostro.

Tenía ojos marrones suaves, como los de ella. Su cabello era rojo, pero su color combinaba fantásticamente con su piel. Había algo misterioso en él, algo que hacía que Lucy quisiera acercarse a él. Era un par de pulgadas más alto que seis pies, lo cual estaba bien para Lucy, ya que ella medía seis pies.

¿Por qué estoy pensando en eso? No me importa si es adecuado para mí.

Parecía en forma, incluso musculoso. Era obvio por la forma en que sus brazos llenaban las mangas de la sudadera. Sin duda, era atractivo a la vista. De repente, él se giró y miró directamente a Lucy. Ella dio un respingo y se volteó. Inhaló aire de manera incorrecta y su cuerpo soltó una tos fuerte.

Esto era incómodo. Él la había atrapado mirándolo, tal vez con un poco de lujuria también. No era el momento para ser lujuriosa. Se suponía que debía agradecerle por salvarla en la celda. El hombre salió de la estación y Lucy corrió para alcanzarlo. No iba a dejar que se escapara tan fácilmente.

—Hola —lo saludó, deslizándose frente a él y bloqueando la salida.

Lucy le sonrió. Trató de no mirar fijamente sus ojos. Él no le devolvió la sonrisa. De hecho, parecía irritado de que ella le bloqueara el camino. O tal vez así era siempre su expresión.

—Hola —respondió, sin inflexión.

—Quería agradecerte por salvarme la vida ayer. Muchas gracias, estoy muy agradecida —dijo Lucy.

—Genial.

Él intentó seguir caminando, pero Lucy lo detuvo de nuevo.

—Espera, ¿cuál es tu nombre? —preguntó—. Aunque no consiga nada más, tengo que saber tu nombre.

Él miró su reloj y luego la carretera sobre su hombro antes de mirarla a ella. Lucy dio un paso atrás inconscientemente cuando sus ojos se encontraron. Había algo peligroso en el hombre pelirrojo, algo que acechaba en las profundidades de su personalidad. Le hacía temerle, pero también tenía un atractivo magnético. Lucy se encontró queriendo conocer a este hombre misterioso.

—Defoe —respondió—. Mi nombre es Defoe. ¿Puedo irme ahora?

—No —soltó, luego aclaró su garganta.

Defoe podría no haberla escuchado porque se deslizó suavemente a su lado y se habría ido si Lucy no le hubiera agarrado la manga.

—¿Puedo tener tu número?

Lucy pensó que él estaba frunciendo el ceño antes, pero cuando sus cejas se arquearon ante su pregunta, se dio cuenta de que la expresión anterior era en realidad su rostro en reposo.

—¿Por qué? —preguntó, mirando su mano en su manga.

—Fuiste amable conmigo y me gustaría mantener el contacto.

—Escucha, realmente tengo que irme, chica. Si tú...

—Es Lucy, perdón, debería habértelo dicho antes. Solo dame tu número de teléfono para que puedas irte. Parece que tienes prisa.

Defoe suspiró y sacó su teléfono del bolsillo.

—No tienes muchos amigos, ¿verdad?

—Sí tengo —mintió Lucy.

—Dime el tuyo —ordenó, mirando su teléfono.

—¿Qué?

—Tu número...

—Oh. —Lucy vio a su madre y a Lacy caminando hacia la salida y rápidamente recitó su número de teléfono a Defoe. Una vez que terminó, él ni siquiera la miró de nuevo antes de irse. Lucy quería detenerlo, asegurarse de que guardara su número, pero él ya había cruzado la calle corriendo y ella no podía seguirlo.

—Vamos —dijo Rita—. Sube al coche, Lucy.

Lucy puso los ojos en blanco, pero obedeció. Se subió al asiento trasero y se aseguró de cerrar la puerta de un portazo. Seguro que eso llamaría la atención de su madre. Lacy lo notó y se rió. La cara feliz de Lacy hizo que Lucy también se riera, aunque quería mantener una expresión seria.

El viaje a casa fue silencioso. Rita se negó incluso a encender la radio. Lacy había intentado hacer una pequeña conversación, pero no había mucho de qué hablar. Lucy trató de distraerse pensando en cosas felices, pero, de nuevo, ¿qué había de qué estar feliz?

—Como dije antes —finalmente dijo Rita, rompiendo el silencio—. Le debes tu libertad a John. Es porque él me ama a mí y a ustedes dos, aunque lo antagonicen, que decidió ayudar a Lucy a salir de ese lugar.

—Claro, ¿cómo podría pagar un amor tan abrumador? —preguntó Lucy sarcásticamente.

—Puedes pagarlo agradeciéndole cuando llegues a casa y diciéndole lo arrepentida que estás, eso es todo lo que él quiere.

—¿Qué? —soltó Lucy—. No haré tal cosa. Podrías llevarme de vuelta a la comisaría.

—Tal vez allí aprenderías algo de respeto. ¿Por qué eres tan condenadamente terca? No te crié para que fueras así.

—No has preguntado cómo estoy, mamá —dijo Lucy con voz ronca—. Tu esposo me lanzó contra una pared y me golpeó, pero no me has preguntado ni una vez cómo estoy.

Rita guardó silencio por un segundo antes de responder.

—Si no estuvieras bien, lo sabría. No intentes cambiar de tema.

—¿Cómo es que ya está en casa? ¿No debería estar en el hospital?

—Dicen que la herida no es profunda, pero sufrirá un dolor de cabeza por unos días —respondió Lacy en su lugar—. Llegó a casa esta mañana.

—Bueno, no voy a disculparme con ese hombre —Lucy cruzó los brazos, mirando por la ventana mientras giraban hacia el camino de entrada de su casa.

Rita puso el coche en estacionamiento y se giró hacia el asiento trasero.

—Eso depende de ti, pero serás castigada si no lo haces, Lucy. ¿Por qué no tragas tu orgullo y haces lo que tienes que hacer? No hagas las cosas más difíciles de lo que ya son.

—Oh, ¿así que admites que las cosas son difíciles?

—Son difíciles por tu culpa. Si me hubieras escuchado y te hubieras mantenido al margen de mis asuntos, no estaríamos aquí, ¿verdad?

—Me estás haciendo sentir mal por defenderte, ¿no ves lo raro que es eso? ¿No estás cansada de comprar maquillaje cada semana para cubrir los moretones?

—¿Podrías por favor...?

Rita respiró hondo. Obviamente estaba luchando por mantener la compostura.

—¿Por qué no te enfocas en ti misma por una vez, Lucy? Enfócate en tu propia felicidad y deja de intentar darme lecciones cada vez que tienes la oportunidad. Acabas de cumplir dieciocho, ¿qué sabes tú?

—Ustedes dos pelean todo el tiempo, ¿no se cansan? —preguntó Lacy, masajeándose la sien—. Estoy harta de eso y todo lo que hago es escuchar. ¿Por qué no pueden llevarse bien de una vez, como solían hacerlo?

Lacy tenía razón y Lucy de repente se sintió triste por ese hecho. No podía recordar la última vez que tuvo una conversación civil y feliz con su madre. Las lágrimas llenaron sus ojos, pero las contuvo y rápidamente se secó los ojos con el dorso de la mano antes de mirar a su madre.

—No voy a disculparme con ese hombre —reiteró.

—Lo harás si quieres vivir bajo mi techo.

Lucy abrió la puerta de un empujón y salió, caminando con pasos pesados. Entró por la puerta principal y la cerró de un portazo, subiendo las escaleras.