Capítulo 4: La segunda vez es el encanto

—¡Oye!—escuchó a John gritar y se quedó paralizada.

—No vuelvas a azotar mi puerta así.

—¿Tu puerta?—replicó Lucy—. La última vez que revisé, esta era la casa de mi padre.

—¡Lucy!

Rita entró furiosa por la puerta. Estaba tan roja de ira que parecía que iba a estallar. Lucy sabía que la siguiente frase que saldría de la boca de su madre sería una exigencia de disculpa, así que inmediatamente se giró hacia las escaleras. Pero justo antes de girarse por completo, captó una sonrisa burlona en el rostro de John.

Lucy se mordió el labio inferior. Incluso con el grueso vendaje alrededor de su cabeza, él aún podía sonreír. No le había hecho suficiente daño, y ese pensamiento hizo que su sangre hirviera. Sentía que había ido a la cárcel por nada.

—Lucy, vuelve aquí—exigió Rita mientras Lucy subía las escaleras furiosa.

Lucy no escuchó. Corrió escaleras arriba sin mirar atrás y se encerró en su habitación, cerrando la puerta de un portazo. Lucy se hundió en su cama. Necesitaba un lugar feliz, pero no tenía ninguno.

Su mejor amiga, Joyce, también tenía muchas peleas con su madre y cuando las cosas se ponían demasiado tensas, Joyce siempre se iba a la casa de su padre. Ese era su lugar feliz porque su padre era tan amable como se podía ser. Muchas veces, su madre tenía que rogarle que volviera.

Pero Lucy no tenía ese lujo. Su habitación era el único lugar al que podía ir. No tenía parientes, ni abuelos a los que acudir. Se sentía una carga cada vez que iba a casa de Joyce, así que se negaba a ir tan a menudo como le gustaría.

—Supongo que esta es mi realidad—murmuró antes de desplomarse en la cama.

Mientras miraba al techo, los pensamientos giraban en su cabeza. En dos días, las cosas se habían puesto patas arriba. Si Lacy se hubiera mantenido al margen como normalmente hacía y se hubiera quedado fuera de la pelea de su madre, Lucy no habría tenido ninguna razón para golpear la cabeza de John.

Lucy sonrió al recordar el fuerte golpe. Ahora que John estaba a salvo, y tan irritante como antes, encontraba humor en sus acciones. Pero aún le dolía que su madre esperara que se disculpara con el hombre. Nada de eso tenía sentido. Rita actuaba como si estuviera bajo un hechizo.

Lucy se dio la vuelta y sacó su teléfono del bolsillo. Después de deslizarse sin rumbo por la pantalla durante unos segundos, pensó en llamar a Joyce, y por mucho que Lucy quisiera sacudirse esa idea, no podía. En su grupo de tres amigas, Joyce era la que hablaba, Martell —su otra amiga— era la que escuchaba, y ella era la que observaba. Por eso su amistad había florecido y durado tanto tiempo, porque sus diferentes personalidades se equilibraban entre sí.

Pero Lucy estaba desesperada por hablar con alguien, y no estaba segura de que este fuera el tipo de cosas de las que le gustaría hablar con Martell, así que Joyce tendría que ser. Suspiró y marcó el número de su amiga. No sonó ni tres segundos antes de que Joyce contestara el teléfono.

—¡Justo estaba pensando en llamarte!—chilló Joyce al teléfono—. ¡Oh, Dios mío! Es como si tuvieras telepatía o algo así.

—Hola, Joyce. Perdón por no devolver las llamadas ayer. En realidad, me pasó algo muy loco—

—¡Chica, no puede ser tan loco como lo que está pasando en mi vida! Te juro, estoy a punto de llorar—dijo Joyce emocionada.

—No es una competencia. Pero cuando te cuente lo que tuve que pasar ayer, te aseguro que nada de lo que estás experimentando se le acerca.

—Lucy, Jake me está engañando—se quejó Joyce. Y así, Joyce pasó de emocionada a llorosa. Sonaba como si ya estuviera sollozando—. ¿En serio? Te di una oportunidad y vas por ahí metiéndote con otras chicas a mis espaldas.

Lucy se detuvo y entrecerró los ojos.

—Joyce, tú y Jake no estaban saliendo...—soltó.

—¡No era oficial, lo sé! Pero empezamos a hablar a principios de año. Tuve una noche mala, él me contactó y...

Lucy se masajeó la sien con la mano izquierda. Sabía que todo había terminado en el momento en que dijo algo para continuar la conversación. En el fondo, sabía que era una terrible idea intentar usar a Joyce como caja de resonancia. Joyce era la que hablaba, ella hacía el sonido.

—Joyce, vamos...—murmuró Lucy con un suspiro a medias. Ya estaba cansada de la conversación y ni siquiera había estado escuchando—. Realmente no estoy de humor para tu drama de relaciones ahora mismo.

—¿Mi drama de relaciones?—sollozó Joyce—. ¿Cómo puedes decir eso, Lucy?

—Oh, Dios—murmuró Lucy, sentándose—. Joyce, no lo dije de la manera en que lo estás tomando. Solo tengo muchas cosas pasando también y no creo que sea la persona adecuada para hablar de algo así, ¿de acuerdo?

Joyce comenzó a llorar. Lloraba en el teléfono, haciendo cien preguntas a la vez. No era algo extraño para Lucy, así que simplemente se sentó y esperó a que terminara. A Joyce le encantaba hacer berrinches.

—Entonces, lo confronté—continuó Joyce—. Y este tipo tuvo el descaro... la audacia de decirme que no éramos tan serios. Le envié fotos mías todos los días. ¿Cómo pudo hacerme algo así?

—Qué persona tan terrible—respondió Lucy con indiferencia. La única manera de manejar la situación era ponerse del lado de Joyce. De esa manera, la conversación terminaría pronto.

—¿Verdad?—gritó Joyce—. Qué imbécil. Pensar que solo le estaba haciendo un favor al hablar con él. Odio a los hombres.

—Bueno, al menos todavía tienes a Luke.

—Luke no es mi novio, Lucy. ¿Cuántas veces tengo que explicarlo? No es material de novio—sollozó—. Pero hay otro chico, Eric.

Lucy reprimió un gemido—. ¿Eric?

—He estado hablando con él también, y realmente creo que...

—Haz lo que te haga feliz, Joyce—interrumpió Lucy. Si tenía que soportar la conversación por más tiempo, temía que Joyce notara que no estaba interesada.

—¿De verdad?

—Sí, cariño. Haz lo que te haga feliz. Mereces ser feliz, y no me gusta verte llorar. Solo hazlo. Lo que sientas que es correcto, hazlo. Eres la persona más inteligente que conozco, capaz de tomar buenas decisiones.

—Aww, Lucy. Gracias—Joyce se rió—. Soy bastante inteligente.

—Mucho—respondió Lucy—. Tengo que irme. Lacy necesita mi ayuda con la aspiradora.

Lucy no esperó su respuesta antes de colgar el teléfono y suspirar de alivio. Podría haber cortado fácilmente a Joyce y decirle lo que había llamado para decir, pero no creía que Joyce estuviera en el estado mental adecuado para discutir algo así.

Justo entonces, alguien llamó a su puerta. Su primera suposición fue Lacy. Probablemente estaba aburrida y quería alguien con quien hablar, o Rita la había enviado para convencer a Lucy de que se disculpara con John. Fuera lo que fuera que Lacy quisiera, Lucy no estaba de humor para ello.

Lucy se levantó y se arrastró hasta la puerta. Era un hábito inconsciente mirar por la mirilla, y cuando lo hizo, se quedó paralizada. No era Lacy. La figura corpulenta insinuaba que era John quien estaba afuera de su habitación. Lucy dio dos pasos hacia atrás, con una expresión de desconcierto en su rostro. John nunca había llamado a su puerta antes, mucho menos entrado en su habitación. ¿Estaba buscando una disculpa?

Lucy se burló mientras giraba el pomo de la puerta. Si una disculpa era lo que él buscaba, entonces seguro que no se la iba a dar. Aunque una voz en su cabeza le recordaba que era una mala idea dejar entrar a John en su habitación, viendo que aún podría guardar rencores, Lucy lo hizo de todos modos. Su curiosidad y ego se interponían en el camino de esconderse de él.

—¿Qué quieres?—preguntó groseramente, sosteniendo la puerta abierta.

John sonrió con suficiencia y pasó junto a ella hacia la habitación. Dio pasos lentos y sus ojos se movían como los de un ladrón, examinando su espacio, buscando sutilmente fallos. Cuando llegó a su tocador, se detuvo y se miró en el espejo.

—¿Ves lo que le hiciste a mi cabeza, mocosa?—gruñó John—. ¿Ves lo que hiciste?

Lucy no respondió. Cruzó los brazos y se quedó junto a la puerta abierta, mirándolo con desdén.

—Creo que me debes una disculpa profunda... sincera—continuó John.

—¿Por qué?—replicó Lucy—. Me disculparé después de que te disculpes con mi hermanita y te vayas de nuestra casa. Hasta entonces, me reiré cada vez que recuerde lo que le hice a tu cabeza y me sentiré muy orgullosa de mí misma. Es la primera vez que golpeo a alguien con un bate, y honestamente, me encantaría repetirlo. Todavía estás de pie. Eso es decepcionante.

—Te crees muy lista. Muy confiada. Espera a que te corte esas alas—replicó John, girando sobre sus talones y acercándose a ella cuidadosamente.

—No soy mi madre. No puedes golpearme y salirte con la tuya. Si tan solo me tocas, te denunciaré a la policía por abuso y me aseguraré de que te metan en la cárcel. Al menos entonces, seré una víctima y la policía finalmente me escuchará.

—¿La policía finalmente te escuchará?—John se burló de ella, riendo—. Oh, niña. Tendrías suerte si pudieras caminar hasta la comisaría.

La respiración de Lucy se entrecortó, pero se mantuvo firme.

—¿Me estás amenazando? Porque siento que eso es una amenaza. ¿Te importa si saco mi teléfono, grabo y dices eso de nuevo para mí?

—Eres una niña, así que lo ideal es que actúes como una. Mantente alejada de mi esposa y de mí. Esta lesión que me causaste, te la voy a devolver si sigues pisándome los talones.

—¿Tu esposa?—dijo Lucy, forzando el miedo que sentía—. ¿Te refieres a tu saco de boxeo?

El rostro de John se enrojeció y, mientras daba pasos rápidos hacia ella, Lucy se echó hacia atrás rápidamente. Pero él fue más rápido y en cuestión de segundos, John tenía sus dedos alrededor del cuello de Lucy. La inmovilizó contra la pared con ellos y la miró con furia, apretando los dientes mientras gruñía.

—Escucha aquí, perra...

—Necesitas apretar más fuerte para un impacto máximo—dijo Lucy con dificultad, provocándolo.

Su ritmo cardíaco se había acelerado rápidamente, y Lucy podía sentir la adrenalina bombeando, pero mantuvo el contacto visual. El oxígeno se estaba agotando rápidamente, pero Lucy se aseguró de ocultar su angustia.

John le hizo caso. Apretó más su agarre en el cuello de Lucy y apretó con más fuerza, gruñendo con esfuerzo mientras lo hacía. Lucy simultáneamente apretó su agarre en la mano de él. Por mucho que quisiera suplicar por su vida, mantuvo la boca cerrada. No había manera de que John lo llevara a cabo. Pero ciertamente lo parecía. Sus brazos se estaban debilitando, su agarre se había aflojado. Solo su terquedad evitaba que sus piernas patalearan en una lucha.

No me va a matar. No puede ser serio.

Pero se estaba muriendo, y lo sabía.

—¡John! ¿Qué estás haciendo?—gritó Rita, entrando en la habitación—. Acabas de salir del hospital y ya dejas que Lucy te afecte. Suéltala.

John soltó inmediatamente el cuello de Lucy y retrocedió tambaleándose. Llevó ambas manos a su cabeza, gimiendo de dolor.

—Tienes suerte de que no estoy en perfectas condiciones—gruñó, señalando a Lucy—. Cuida esa maldita boca.

Lucy cayó al suelo, jadeando por aire. Miró el bate debajo de su cama y contempló todas sus decisiones de vida. Si tomaba el bate y golpeaba a John hasta que su cerebro fuera solo papilla, iría a prisión por asesinato, pero valdría la pena. Estaba segura de que por cada día que pasara en la cárcel, sonreiría sabiendo que John no podría abusar de nadie más. O podría esperar a la policía, o mejor aún, mantenerse alejada de todo el drama y encontrar su propio camino en la vida.

John pasó junto a ella y rozó a Rita en los hombros antes de salir de la habitación.

—Te pido que te disculpes, ¿y empiezas una pelea?—fue la primera pregunta que salió de la boca de Rita—. ¿Qué te pasa?

Lucy la miró con furia, masajeando su cuello con la palma de la mano.

—Te das cuenta de que soy yo quien está sentada en el suelo, ¿verdad? Soy yo la que está jadeando por aire porque tu esposo me estaba estrangulando y esto es lo primero que dices.

—Si solo hubieras...

—No quiero hablar contigo—la interrumpió Lucy, levantándose con esfuerzo—. Por favor, sal de mi habitación.

Rita cruzó los brazos.

—Tu terquedad podría meterte en problemas algún día, y no estaré allí para salvarte.

—Bueno, al menos no soy una pusilánime como mi propia madre—dijo Lucy, conteniendo las lágrimas. Desesperadamente quería llorar, pero lo último que quería era que Rita la viera hacerlo. Lucy necesitaba que saliera de su habitación antes de derrumbarse.

—Cuida tu boca, jovencita—advirtió Rita.

—¿Puedes irte, por favor?—pidió Lucy, con los labios temblorosos—. Realmente no estoy de humor para una lección tuya. Ve con tu esposo y revisa si su cabeza está bien o algo. No me importa. Solo quiero estar sola.

Rita se quedó allí unos segundos antes de irse. Una vez que Lucy vio la puerta cerrarse, se desplomó en la cama y enterró su cabeza en la almohada. Lucy odiaba admitir que tenía miedo. Acababa de cumplir dieciocho años y la vida ya la estaba golpeando, incluso cuando literalmente no tenía nada. No había nadie con quien hablar, ningún lugar a donde ir, y hasta el lugar que llamaba hogar empezaba a sentirse como un lugar extraño y peligroso.