Capítulo 6: La gran evasión

—¿Defoe?

El nombre no le sonaba. Lucy estaba demasiado angustiada para pensar. Su cerebro había reconocido la voz, pero le tomó un poco más de un segundo registrarla.

—Lamento mucho llamar —continuó Defoe—. Simplemente sentí una fuerte necesidad de probar el número... Una parte de mí pensó que era falso, en realidad...

—No, no, lo recuerdo —dijo Lucy, poniéndose de pie de un salto—. Defoe. Eres el tipo que me salvó en la cárcel. Te recuerdo.

—Esto fue un error —dijo Defoe con un suspiro—. Realmente no sé por qué llamé.

—Eh... ¿Cómo estás? —preguntó Lucy, tratando de continuar la conversación. Se frotó las manos temblorosas en sus jeans, esperando pacientemente a que él dijera algo—. ¿Defoe?

—No debería haberte llamado, lo siento —fue todo lo que dijo Defoe.

—¡No! —dijo Lucy, más fuerte de lo necesario—. No, vamos. Ya llamaste, al menos tengamos una conversación amistosa. No cuelgues, vamos.

Justo en ese momento, Lucy escuchó el estruendo de un vidrio rompiéndose abajo. Un rugido de John le siguió. Parecía que estaba gritando a Rita de nuevo, enojado por algo como de costumbre. Lucy sintió un escalofrío recorrerle la espalda al escuchar el tono aterrador con el que hablaba.

—¿Pasa algo? —preguntó Defoe—. Suenas rara... agitada.

—¿Puedo ir a quedarme contigo? —soltó Lucy.

Corrió hacia la puerta y la cerró con llave. Luego se dirigió a la ventana e intentó calmar su respiración. Sentía que se estaba asfixiando, y por más que intentaba tranquilizarse, era inútil.

—¿Qué?

—Por favor —dijo Lucy—. ¿Dónde estás? Iré a tu casa. Podríamos pasar el rato, tener esa conversación amistosa en persona.

—Eres una mujer bastante directa, ¿no? —dijo Defoe, riendo—. ¿No deberías invitar a un chico a cenar primero?

—Espera, no —Lucy sacudió la cabeza—. No es así.

—Lucy, lo siento, tengo que irme. No sé... fue agradable hablar contigo, pero no debería haberte llamado.

—Defoe, escucha —gritó Lucy, perdiendo la paciencia—. Mi padrastro tiene una pistola y me está amenazando. No puedo quedarme aquí más. Simplemente no puedo hacerlo. Va a matarme, Defoe, lo sé.

—¿Qué? —preguntó Defoe—. ¿De qué estás hablando?

—Te lo suplico, déjame quedarme en tu casa por la noche —susurró Lucy al teléfono—. Por favor. Al menos hasta que todo se calme aquí. Acaba de intentar dispararme, pero no había bala en la pistola y dijo que la próxima vez que entre en mi habitación, me va a disparar de verdad.

—Entonces ve a la policía, maldita sea. ¿Por qué sigues en la casa?

—No puedo ir a la policía —dijo Lucy con voz ronca—. Esto no se trata solo de mí, Defoe. Es difícil de explicar, pero te prometo que solo quiero un lugar donde quedarme por el momento, eso es todo. No tengo motivos ocultos, te lo prometo.

—No se trata de eso —dijo Defoe, enfatizando cada palabra—. ¿Cómo sabes que yo no tengo motivos ocultos, eh? ¿Cómo sabes que no voy a hacerte daño si vienes a quedarte conmigo?

—Bueno, alguien que planea hacerme daño no me preguntaría si creo que tiene motivos ocultos.

—Voy a colgar ahora. Realmente creo que deberías hablar con alguien que esté en una posición de autoridad para ayudarte —dijo Defoe antes de colgar.

—¡No, espera, Defoe!

Lucy arrojó su teléfono a la cama y gimió cuando escuchó el pitido. Recogiendo su cabello en sus puños, se puso de pie y comenzó a caminar de un lado a otro mientras trataba de averiguar su próximo movimiento. Una cosa era segura. No podía quedarse en esa casa por mucho más tiempo. Era un blanco fácil, y en cualquier momento, John entraría y cumpliría su amenaza.

Los gritos desde abajo se habían vuelto más fuertes. Lucy los había bloqueado durante tanto tiempo sin problemas. Pero ahora que sabía que John tenía una pistola, tal vez dos, y no dudaba en usarla, estaba aterrorizada.

—Oh, vamos, Defoe.

Lucy recogió su teléfono de nuevo de la cama y marcó el número de Defoe. Él la había defendido en la cárcel sin conocerla. Por alguna razón, Lucy estaba segura de que él podría ayudarla. Tenía el aspecto adecuado, intimidante y defensivo. Ese era exactamente el tipo de persona que necesitaba en este momento.

Lucy golpeaba rápidamente su pie en el suelo, rezando para que Defoe le diera una oportunidad de persuadirlo. Entendía por qué él era escéptico sobre ayudarla. Al escucharse hablar, Lucy sabía que sonaba loca. Sin embargo, cualquier cosa tenía que ser mejor que el infierno en el que se veía obligada a vivir.

—¿Defoe?

Lucy se puso de pie de un salto cuando él respondió.

—No cuelgues, por favor, solo escúchame —continuó.

—Realmente me gustaría ayudarte... de verdad. Pero no puedo. Francamente, no te conozco y sinceramente no tengo idea de por qué te llamé, pero me estás haciendo arrepentirme.

—Voy a morir si no me ayudas —sollozó Lucy—. No seré un problema, lo prometo. Soy conocida por no meterme en los asuntos de los demás, no te molestaré... Seré silenciosa, lo prometo.

Defoe suspiró. Tardó más de lo necesario en responder y Lucy temía que fuera a colgar de nuevo.

—¿Realmente no puedes ir a la policía? —preguntó.

—No puedo, no me van a creer. Por eso estaba en la comisaría hace dos noches.

—Está bien. No quiero la maldita sangre de nadie en mis manos. Pero me quedo en moteles, no tengo un apartamento permanente. Así que, si vienes a mí, vienes a un motel.

—Está bien —se escuchó decir Lucy—. Está bien. Iré a donde sea.

—Bien, ahora anota esta dirección.

Lucy miró alrededor de la habitación en busca de un bolígrafo y papel. Encontró ambos justo a tiempo y escribió la dirección. Lucy no sabía dónde estaba, pero cuando Defoe le preguntó si lo sabía, dijo que sí. Era mejor buscarlo ella misma que frustrar a Defoe pidiéndole direcciones.

—Muchas gracias. Estaré allí en menos de dos horas —le dijo Lucy antes de colgar.

Un suspiro de alivio escapó de ella mientras se dirigía al armario. Una bolsa de lona marrón era lo más grande que tenía para llevar algo. La bolsa solo podía contener ropa para cuatro días, así que Lucy empacó eso. No planeaba regresar, pero Defoe no necesitaba saber eso. Le había dicho que se quedaría una noche, pero tenía planes de extender su estadía tanto como fuera posible.

—¿Lucy?

Lucy se giró mientras cerraba su bolsa. Era Lacy y ahora estaba llamando, pero Lucy no abrió. Se aseguró de terminar de empacar antes de ir a abrir la puerta.

—¿Qué pasa? —preguntó Lucy, volviendo a la bolsa de lona—. ¿Por qué has vuelto tan pronto? ¿No es hoy el cumpleaños de Stefanie?

Lacy sacudió la cabeza.

—Aún no ha comenzado. Volví porque olvidé traer su regalo. Estaba tan emocionada por ir, que lo olvidé.

—¿Cómo se te olvida llevar un regalo de cumpleaños a una fiesta de cumpleaños?

—Tengo muchas cosas en la cabeza, ¿vale? —replicó Lacy, levantando las manos—. Mi hermana fue arrestada y tuve que ir a la comisaría por primera vez en mi vida. Estaba tan asustada.

Lucy sonrió.

—Claro. Estás pasando por mucho. ¿Cómo pude olvidarlo? Es casi tan malo como ser arrestada y pasar la noche en la comisaría.

Lacy puso los ojos en blanco. Obviamente, no estaba de humor para discutir.

—Mamá y John están peleando de nuevo abajo. No sé de qué se trata, pero él suena bastante molesto.

—Lacy —dijo Lucy con una voz temblorosa.

Se detuvo, tratando de calmarse antes de hablar. Los pensamientos sobre su altercado con John comenzaron a inundar su mente de nuevo. Temía que Lacy fuera a notar la agitación en su voz si no tenía cuidado.

—¿Puedes hacerme un favor? —preguntó Lucy, cruzando los brazos para ocultar sus manos temblorosas—. Prométeme una cosa.

—¿Qué es? —preguntó Lacy.

Lucy agarró la bolsa del suelo y se acercó a Lacy. Se detuvo y colocó una mano en su hombro.

—Sigue tu propio consejo para mí. Eres joven y estás teniendo un tiempo increíble en la escuela —comenzó Lucy—. Enfócate en eso. Esta casa debería ser el lugar donde duermes, no el lugar donde vives.

Lacy frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

Lucy exhaló suavemente.

—Lo que quiero decir es, no te involucres en cosas que conciernen a esta casa. Mantente al margen de los asuntos de mamá, te lo suplico. ¿Ves cómo viví bastante bien antes de involucrarme? Intenta copiar eso. Cierra tu puerta, jovencita, y simplemente... sé invencible.

—Pero es mamá... ¿Cómo puedo fingir que no escucho sus gritos?

—No finges —le dijo Lucy—. Escuchas. Esperas a que te llame. Esperas a que grite pidiendo tu ayuda. Si al final no escuchas tu nombre, entonces no te involucres. Si quisiera que te involucraras, te llamaría. Nunca me llamó a mí, así que no tenía razón para ir.

Lacy suspiró y asintió.

—¿Para qué es la bolsa? —preguntó.

—Eh —Lucy dudó—. Para la noche. Me iré por la noche. No me extrañes.

—Bueno, ¿a dónde vas?

—A algún lugar donde nadie me ponga una pistola en la garganta, Lacy.

Lucy pasó suavemente su mano por el cabello de Lacy antes de salir de la habitación. No tenía sentido explicar lo que estaba planeando. Si Lacy descubría que planeaba no regresar nunca, no dejaría que Lucy se fuera sin armar un escándalo. Lucy pensó que era mejor irse y luego encontrar una manera de estar con Lacy sin que su madre hiciera un alboroto al respecto.

Bajar las escaleras fue intenso. El corazón de Lucy latía en su garganta mientras bajaba silenciosamente. Tal como Lacy había dicho, John y Rita estaban discutiendo sobre algo en la cocina. Lucy no tenía el más mínimo interés en lo que estaban discutiendo. Estaba segura de que en un par de minutos, John perdería la paciencia y le daría a Rita un golpe que la silenciaría. Ese era el único momento en que ambos se daban cuenta de su entorno. Pero mientras siguieran intercambiando palabras, Lucy tenía una buena oportunidad de escabullirse sin ser notada.

Ocurrió como esperaba. Lucy se escabulló silenciosamente, cerró la puerta principal detrás de ella y corrió hacia la calle. Cuando llegó al final de la calle, se detuvo para recuperar el aliento y verificar si alguien la había seguido.

—Oh, gracias a Dios —suspiró aliviada—. Bien...

La dirección estaba en Cooper City, Florida. Lucy calculó que le tomaría treinta minutos llegar allí en autobús, o quince si tomaba un taxi desde donde estaba. Tenía el dinero para el taxi, pero no quería incurrir en más gastos de los necesarios. Miró la hora y vio que eran más de las tres. Le había prometido a Defoe que estaría allí antes de las cuatro y no quería romper esa promesa.

—Oh, ¿qué hacer...?

Entonces lo supo. Corrió hacia la estación de autobuses. No quería gastar dinero ya que no tenía idea de cómo se mantendría durante su estancia con Defoe, o si terminaba quedándose más tiempo del bienvenido y Defoe la echaba. Desafortunadamente, el autobús no estaba en la estación cuando Lucy llegó, así que tuvo que esperar.

—Cálmate —murmuró para sí misma—. No es como si él se fuera a escapar.

Después de esperar lo que pareció una eternidad, el autobús finalmente llegó. Lucy subió y se sentó junto a la ventana. Exhaló aliviada cuando el autobús comenzó a moverse. Cuanto más avanzaba, más relajada se sentía. Finalmente, cuando el autobús pasaba a toda velocidad por los edificios, se sintió tranquila.

John y Rita hacían que pareciera que ella era el problema. Como si al desaparecer, todo mágicamente mejorara. Lucy esperaba que fuera cierto, por el bien de Lacy. Pero en secreto, también esperaba que su desaparición preocupara a Rita. Sabía que si su madre le pedía sinceramente que regresara, su determinación se debilitaría y volvería. Pero hasta que eso sucediera, iba a vagar tanto como fuera posible.

Finalmente llegó a la parada de autobús y se bajó. Encontrar la calle en particular fue fácil cuando buscó las direcciones en internet. Cuando llegó a la gasolinera que era el punto de referencia, cruzó al otro lado y encontró el motel.

—Becky’s... —murmuró Lucy mientras se acercaba a la recepción.

La mujer sentada allí debía tener la edad de Rita. Su cabello rapado estaba teñido de rojo y masticaba un chicle tan ruidosamente que resonaba en la recepción vacía.

—Hola —saludó Lucy, acercándose al mostrador—. Buenas tardes.

La mujer levantó la cabeza y le lanzó a Lucy una sonrisa perezosa.

—¿Qué puedo hacer por ti? ¿Vienes a reservar una habitación?

—Oh, no. En realidad, estoy buscando a alguien —reveló Lucy.

—¿Tu pareja ya reservó la habitación? —preguntó la mujer, luego se volvió hacia la computadora—. ¿Cuál es su nombre?

Aunque Lucy quería corregir a la mujer, decidió dejarlo pasar y seguirle el juego.

—Defoe —respondió.

—Defoe... —murmuró antes de comenzar a teclear—. Lo siento. No tenemos a nadie con ese nombre aquí en el motel.

Lucy frunció el ceño.

—¿Qué? Tal vez hay un error...

—¿Cómo es tu hombre? —preguntó la mujer—. Conozco a todos en este edificio.

—Bueno... —se detuvo a pensar—. Cabello rojo, ojos marrón claro, mide más de seis pies... algo alto. Es muy musculoso, hace mucho ejercicio. Y tiene una mirada muy intensa. Puede ser inquietante y magnética, a veces al mismo tiempo. Eh... labios carnosos. Su mandíbula está bien definida, como realmente...

—Está bien, es suficiente —dijo la mujer levantando la mano—. Nadie con una descripción tan bonita se queda aquí. Nadie con cabello rojo tampoco, solo yo. Lo siento.

Lucy dio un paso atrás y escaneó su entorno. Era el motel correcto, estaba segura de ello. Defoe no podía haberle dado una dirección falsa para despistarla, no tenía sentido.

¿O sí?