CAPÍTULO 5

La vista de Williams y Berky juntos en el jardín fue como un golpe en el estómago. La calidez en su mirada, el destello de conexión—¿era todo una mentira? Me sentí como una tonta por haberme dejado creer que había algo más entre nosotros. Mi corazón dolía al darme cuenta de que su atención podría haber sido una fachada.

Después de ese encuentro, noté un cambio en Williams. Se acercó a mí mientras trabajaba, con una sonrisa esperanzada en los labios. Pero mi respuesta carecía de la calidez habitual. Me fui abruptamente con Emma, dejándolo allí, desconcertado. Su presencia despertaba una mezcla de emociones en mí—ira, dolor, confusión.

Caminando hacia mi oficina, vi a Sarah a lo lejos. Una sonrisa se dibujó en mis labios; su presencia siempre era una grata sorpresa. Al acercarme, me encontré con su tono distante, sus ojos desprovistos del brillo habitual. La confusión nubló mis pensamientos—¿qué había cambiado?

Las semanas pasaron, y la actitud distante de Sarah continuó. Muchas veces intenté conversar con ella, pero sus respuestas carecían del compromiso habitual. Cada interacción me dejaba con una creciente inquietud, una sensación de desconexión que no podía descifrar. ¿Había malinterpretado sus señales todo el tiempo?

Mis pensamientos giraban sin cesar. El peso de la situación me oprimía, haciéndome sentir más pequeña con cada día que pasaba. El estrés se manifestó físicamente, y me encontré en un hospital, sometiéndome a escáneres. Las palabras del doctor fueron un golpe—estaba en la última etapa de un tumor cerebral. La devastación me inundó, y la ira surgió dentro de mí.

En mi habitación, las lágrimas corrían por mi rostro. El Grand Palazzo, mi refugio, se sentía como una broma cruel. La culpa se trasladó a William, su papel en mi dedicación ahora una fuente de amargura. Si no fuera por su influencia, tal vez habría vivido de otra manera. Sabía que era una culpa estúpida, pero necesitaba culpar a alguien.

Mientras estaba en mi casa de vacaciones, me sorprendió cuando las noticias de la televisión destacaron la propuesta del Hotel James, que asombrosamente reflejaba la mía. La coincidencia en el tiempo era imposible de pasar por alto. Esta realización me hizo estremecer—¿podría haber un infiltrado en mi círculo? Mi mente corría mientras analizaba la posible filtración de información que podría poner en peligro mi ventaja en la industria.

Mi vida se desmoronaba, el diagnóstico era un giro cruel. La ira, la frustración y una sensación de que el tiempo se escapaba me envolvían. Anhelaba los momentos que había perdido, los sueños no cumplidos. Tomé el control, abrazando el tiempo que me quedaba, decidida a vivir a mi manera y a dejar de complacer a la gente.

Un viaje en coche para comprar cebollas—la absurdidad de ello me hizo sonreír. Recordé la aversión de William al olor. Era una pequeña rebelión, una declaración de mi nueva desobediencia.

La noche estaba tranquila, y mi hogar era sereno. O eso pensaba, hasta que los ruidos me sacaron de mis pensamientos. La sala de estar estaba tenuemente iluminada, y allí estaba ella—Sarah, casi irreconocible con su gorra. La confusión se mezcló con la alarma mientras avanzaba hacia mí, su agarre en un martillo amenazante.

El tiempo parecía ralentizarse mientras el martillo colgaba en el aire. Pero en lugar de golpear, me lanzó un sobre. Su renuncia, y un paquete de cebollas. Su partida fue tan abrupta como su llegada. La perseguí, pero ya se había ido con su coche.

Su confusión era evidente, pero no había vuelta atrás. El sobre contenía mi renuncia, una declaración silenciosa de mi autonomía. Las lágrimas nublaron mi visión mientras me iba, mi corazón pesado con emociones que no podía poner en palabras.

La llamé, el teléfono pegado a mi oído, pero su voz era una ráfaga de acusaciones y maldiciones. Mis pensamientos eran un revoltijo, la gravedad de la situación hundiéndose en mí. Inatenta a la carretera, no noté un coche que se acercaba a toda velocidad hasta que me encontré en el suelo perdiendo la conciencia.

No volví a escuchar la voz del Sr. Williams. Ahora escuchaba respiraciones entrecortadas, el miedo me agarró. Giré mi coche y me dirigí hacia su casa. Mi coche se detuvo bruscamente frente a su casa. El pavor se instaló en mi pecho cuando lo vi en el suelo, inmóvil. El pánico me consumió; el hombre con el que estaba enojada yacía allí, indefenso. Pedí ayuda, mi voz temblando.

La conciencia vacilaba mientras luchaba por ponerme de pie. El mundo a mi alrededor era un borrón de luces y voces. El rostro de Sarah flotaba, sus ojos abiertos de preocupación. Mi corazón latía con fuerza—¿qué había pasado?

Mi corazón latía con fuerza, mis emociones eran una tormenta tumultuosa. El miedo luchaba contra la ira mientras seguía la ambulancia al hospital. La culpa de haberle deseado mal me carcomía.

Mi conciencia regresó en fragmentos. Máquinas que pitaban y paredes estériles me saludaron. El rostro de Sarah se enfocó, su expresión una mezcla de preocupación y alivio. La confusión nublaba mis pensamientos—¿cómo había terminado aquí? ¿Por qué vi a James en la escena mientras perdía la conciencia? ¿Fue este accidente planeado?