El sanador

El embriagador aroma de eucalipto y bergamota impregnaba mis fosas nasales mientras despertaba, apenas teniendo el valor de abrir los ojos; esperando y rezando que de alguna manera hubiera estado soñando alguna locura al nivel de Juego de Tronos y que ahora estuviera de vuelta en mi acogedora cama en el B&B de Margaret. Gemí al incorporarme, el dolor en mi hombro confirmando que no era un sueño, y que todo hasta este punto había sido demasiado real. Con los ojos aún cerrados, demasiado preocupada por lo que podría encontrar al abrirlos, me senté y me froté la palma de la mano por la frente, obligándome a darle sentido a todo.

—¿Es usual que los mortales se levanten de la cama antes de abrir los ojos?

Me sobresalté y gemí por el dolor que el movimiento repentino causó en mi hombro. Sabía que era él antes de siquiera mirarlo. Le lancé una mirada fulminante a Ayris, antes de girarme y fingir que las sábanas tenían toda mi atención; cualquier cosa para evitar su mirada. Sentía como si sus ojos me atravesaran, viendo cada detalle de mí y me pregunté si todos se sentían así en su presencia. ¿Mortales? ¿Qué demonios quería decir con eso?

—No lo sé —respondí finalmente a su pregunta—. ¿Sueles mirar a la gente mientras duerme?

Encontré su mirada; una suave sonrisa rozó brevemente las comisuras de sus labios, antes de ser reemplazada por su habitual expresión pétrea. Se levantó del banco de madera en el que había estado sentado y se dirigió hacia mí, haciendo que mi pulso se acelerara al pensar en lo que podría hacer cuando llegara a mi lado. Estaba claro que él era el comandante de este ejército, o lo que fuera este campamento, y yo había hablado sin pensar, tal vez había imaginado la sonrisa que creí ver. Mi corazón latía con fuerza y traté de parecer tranquila mientras el pánico comenzaba a subir por mi garganta. Se detuvo al llegar al pie de la cama, con las manos entrelazadas detrás de su espalda.

—¿Cuál es tu nombre?

—Laurel —las palabras salieron de mi boca antes de que tuviera tiempo de pensar qué decir. Tal vez era el dolor que me hacía sentir mareada, pero sentía que no podía mentirle.

—Laurel —repitió mi nombre, como si lo estuviera probando antes de darle su aprobación.

Podría jurar que escuché un suave ronroneo de su parte, pero luego me dije a mí misma que definitivamente era el dolor que me estaba volviendo loca; antes de verlo, boquiabierta, mientras se giraba y salía directamente de la tienda.

Jesús, ¿es que la gente aquí no tiene modales? ¿Quién demonios pregunta el nombre de alguien y luego se da la vuelta sin decir una palabra y se va? Este lugar se volvía más extraño por segundos. Deslicé mis piernas por el borde de la cama y me levanté, mis piernas temblorosas protestando al sostener mi peso. Decidí salir de la tienda y obtener algunas respuestas sobre lo que estaba pasando, pero me detuve en seco cuando el sanador abrió la solapa de la tienda y entró.

—Estás despierta. ¿Cómo está el hombro?

—Adolorido —dije honestamente—. Pero mucho mejor que antes. Gracias.

—Soy un sanador, es lo que hago —sonrió suavemente, una sonrisa genuina y amable que me hizo sentir a gusto—. No eres de aquí, ¿verdad? —preguntó, con una expresión de curiosidad en su rostro.

Creo que era bastante obvio que no pertenecía a este lugar, fuera lo que fuera. Era como retroceder en el tiempo o despertar en El Señor de los Anillos. Todo aquí era antiguo y tenía una extraña aura a su alrededor, desde la armadura de estilo medieval que usaban los hombres, hasta la manera anticuada en que hablaban, todo indicaba que había viajado a un lugar que mi cerebro aún no podía procesar completamente.

¿Un tiempo diferente, tal vez? ¿O un mundo o universo completamente distinto? ¿O posiblemente me había caído durante mi caminata y estaba en coma, viviendo el sueño más salvaje de todos? No tenía idea; mi cerebro dolía solo de intentar digerirlo todo. Negué con la cabeza en respuesta a la pregunta del sanador y miré al suelo. No me atrevía a confesar cómo había llegado aquí, probablemente pensarían que era una bruja y me ahogarían o me quemarían.

—Creo que has viajado mucho más lejos de lo que cualquiera podría imaginar —mis ojos se alzaron para encontrarse con sus suaves rasgos una vez más. Sabía mi secreto sin que yo dijera una palabra. Esto no auguraba nada bueno.

—Ni siquiera sé dónde estoy, ni cómo llegué aquí.

Decidí ser honesta, pero opté por no revelar demasiado, por si acaso él era algún tipo de cazador de brujas en sus días libres. De esta manera no tendría que mentir, y esperaba que no me presionara para obtener detalles específicos.

Asintió y se dirigió a una de las estanterías que bordeaban la tienda, dándome la espalda mientras comenzaba a buscar algún ingrediente específico de su botica.

—Tu seguridad puede estar comprometida si alguna vez recuerdas los detalles de tu llegada aquí —habló tan suavemente que apenas pude entender las palabras—. Así que asegúrate de mantener enterrados cualquier recuerdo que puedas tener. Deben permanecer ocultos.

Una ola fría de pánico recorrió mi columna al reconocer sus palabras. Nunca podría ser honesta sobre quién era o cómo había llegado aquí. Tal vez realmente me quemarían como a una bruja.

El sanador se volvió hacia mí y tomó mi mano, antes de colocar algo en mi palma. Parecía como cualquier otra piedra que encontrarías en la playa, pequeña y marrón, con una superficie lisa que había sido desgastada con el tiempo. Mientras lo miraba, sentí un cosquilleo en mi palma y jadeé al ver que la piedra cambiaba de marrón a una joya opalescente y brillante. El sanador retiró rápidamente la piedra de mi palma, su superficie volviendo rápidamente al marrón apagado de antes.

—Nunca les digas lo que eres. Y nunca, nunca hables de esto —dijo, tomando la piedra y guardándola en su bolsillo.