1

Era una noche de invierno tardío y hacía frío afuera. La calle estaba decorada con luces navideñas de varias formas, tamaños y colores.

James Wane acababa de regresar a casa del trabajo con un ramo de flores en la mano para sorprender a su esposa, Alisha.

Era su tercer aniversario de bodas. Estaba cansado pero feliz, esperando tener una noche íntima con ella, como hace unos días.

No le compró ningún regalo, pero había preparado su plato favorito por la mañana antes de irse al trabajo.

Rápidamente estacionó su bicicleta eléctrica afuera y se dirigió a la puerta para sorprenderla con las flores.

Al entrar, se sorprendió al ver a dos personas sentadas en la sala viendo televisión.

Una era una mujer de mediana edad que parecía tener unos 40 años. Estaba vestida con un caro vestido de Dior y tenía un bolso de Dior del mismo color que el vestido.

El otro era un joven de unos veintitantos años. Llevaba ropa casual. Era el tipo de ropa que usas cuando estás relajado. Una camiseta, jeans y un par de zapatillas blancas.

James los reconoció rápidamente como su suegra, Kate, y su cuñado, Henry.

—¿Qué los habrá traído aquí?— pensó para sí mismo.

Se preguntó si habían venido a celebrar el aniversario y también a pasar la Navidad con él y su esposa, Alisha.

Hace unos años, en la universidad, James Wane conoció a Alisha Carl, la nieta mayor de la familia Carl. Ambos se enamoraron.

Una cosa llevó a la otra y se casaron discretamente en el registro local. Fue una manera privada e íntima de oficializar su compromiso.

Su familia inicialmente quería casarla con una de las familias ricas de la ciudad, pero Alisha se decidió por James.

Pero desde que se casaron, su familia nunca lo aprobó y nunca lo consideró. Siempre buscan cualquier medio para sacarlo de sus vidas para siempre. Él lo sabe, pero siempre sigue siendo amable con ellos.

La familia Carl es como muchas familias en Emerald Falls. Viven en un vecindario regular y tienen una casa que no es ni muy grande ni muy pequeña. Trabajan duro por su dinero, pero no son súper ricos.

Tienen lo justo para pagar las cuentas, poner comida en la mesa y tal vez ahorrar un poco para cosas especiales. Son solo una familia común tratando de hacer una buena vida en la ciudad de Emerald Falls.

Todos en la familia Carl trataban a James como una basura y lo consideraban un don nadie porque no conocían su verdadera identidad.

James se encarga de todas las tareas del hogar. Lava los platos, barre la casa, limpia el baño y mantiene la casa ordenada. A veces, incluso lava la ropa y la ropa interior de su esposa. Hace todo esto mientras ella está en el trabajo, tratando de hacer las cosas cómodas para ella. Es mucho trabajo para él, pero no se queja.

Una vez, cuando todos habían regresado a casa para una reunión familiar en la casa principal, todos aprovecharon la oportunidad para decirle palabras duras a James, pero él nunca intentó vengarse o hacer algo loco.

—¿Dónde está ese idiota que llamas esposo?— preguntó Pa Aaron, el abuelo y también el jefe de la familia Carl, a Alisha. —Dile que venga a arreglar las mesas y sillas.

James estaba de rodillas, limpiando el piso con un trapo cuando Alisha vino a llamarlo.

Estaba sorprendido —¡Arreglar las mesas!— Esto era algo que cualquiera en la casa, especialmente los más pequeños, podía hacer, pero todos esperaban que él lo hiciera.

Entró y los saludó a todos, pero no recibió respuesta de ninguno de ellos.

—No eres más que una carga para nuestra familia. Un perdedor que ni siquiera puede mantener a nuestra hermana— fue Sophie, la prima de Alisha, quien lo provocó primero.

Y todos siguieron desde ahí.

—He visto hormigas más prometedoras que tú. Eres un completo desperdicio de espacio.

—No puedo creer que mi nieta te haya elegido. Eres solo un parásito— Ma Pat, la abuela de la familia, también expresó su odio hacia James.

—Eres una desgracia. Mis amigos tenían razón cuando decían que nunca llegarías a nada.

—No eres apto para ser parte de esta familia. Siempre serás un extraño.

James estaba acostumbrado a que todos en la familia lo maltrataran y se burlaran de él. Trata de soportar todo su acoso y maltrato.

Ni siquiera tiene un coche o una casa propia. Gana menos de quinientos dólares al mes. Para todos, él es solo un yerno que vive en la casa de la familia Carl.

Su esposa, Alisha, trabaja en Emerald Multisource Cooperation, gestionada por la Dinastía Sterling, mientras que él consiguió un trabajo como limpiador en una tienda de comestibles con un salario mínimo, lo que enfurecía más a la familia de su esposa.

Más tarde, James fue expulsado de la casa de la familia Carl, y su esposa se fue con él, para decepción de su familia, y ambos alquilaron un apartamento en los suburbios de Emerald Falls.

¡Ahora habían venido a visitarlo finalmente!

—Feliz Nochebuena, mamá— saludó James a su suegra, pero antes de que pudiera terminar de saludarlos, Kate lo reprendió.

—¿Por qué llegas a esta hora?

James no pudo encontrar las palabras adecuadas para responderle.

Se quedó en silencio.

Henry seguía sentado viendo la televisión con desdén en sus ojos.

—Respóndeme, maldito bastardo. ¿Por qué llegas a esta hora?

—Hoy es nuestro aniversario, y yo... yo... quería sorprender a Alisha, así que le compré...

—Hablando de aniversarios— interrumpió Kate—, ¿qué le compraste como regalo?

Henry lo miró y vio el ramo de flores en sus manos e interrumpió burlonamente.

—Oh, le compraste espinas en lugar de flores. Este imbécil es realmente una basura. ¿Te parece una broma que le compres esto?

—¿Esto es lo mejor que puedes hacer, James? Patético— siseó Kate.

—Ni siquiera puedes permitirte un regalo decente, ¿verdad? Qué decepción eres para ti mismo— se burló Henry con desdén.

Ambos se turnaron para decirle palabras hirientes.

—Ella merece algo mejor que tus excusas baratas de regalos.

—Alisha debe estar tan avergonzada de ti en este momento.

—Eres un caso perdido, James. Absolutamente perdido.

—No puedo creer que seas su esposo. Debe estar arrepintiéndose todos los días.

Henry entonces arrancó el ramo de flores de las manos de James y lo golpeó en la cara y el cuerpo.

James lo ignoró por respeto a su suegra. Siguió mirando hacia sus pies como un niño pobre que estaba siendo regañado por hacer algo mal.

Un documento fue arrojado a sus pies.

—Ahora, firma esto— le gritó Kate.

James estaba sorprendido.

—¿Qué es esto, mamá?— le preguntó.

'¡kpa! ¡kpai!' Dos bofetadas calientes aterrizaron en su cara.

—¿Eres legalmente ciego? No sirves para nada. ¿No puedes leer más?— le respondió Kate.

Comenzó a señalar sus defectos y carencias mientras Henry se sentaba perezosamente frente al televisor, sin querer involucrarse.

—Tus compañeros son multimillonarios, CEOs, gestionando y dirigiendo empresas multimillonarias y tú eres solo este pobre diablo trabajando como limpiador en una tienda de comestibles local— escupió.

En ese momento, Henry se levantó y caminó rápidamente hacia James, lo miró a la cara y sacudió la cabeza. Luego se volvió hacia su madre y dijo.

—Este perdedor no puede leer, mamá. Es analfabeto. Supongo que su educación fue una pérdida de tiempo y dinero.

James recogió silenciosamente los documentos e intentó leer lo que estaba escrito en ellos.

Era un 'Acuerdo de Divorcio'. Se quedó congelado de shock. ¿Por qué le estaban dando un Acuerdo de Divorcio para firmar?

James no les dijo nada, en cambio, mantuvo sus ojos fijos en el documento frente a él.

—¿Alisha está al tanto de esto?— finalmente preguntó con calma. —No firmaré esto a menos que ella esté de acuerdo.

Henry agarró los papeles de las manos de James y siseó. —Ahora, mira bien aquí, hijo de perra.

Henry entonces le mostró la firma, donde su esposa ya había firmado su nombre y firma.

James no podía creerlo, aunque reconocía la letra y la firma de Alisha en los papeles del Acuerdo de Divorcio.

Alisha finalmente lo estaba divorciando para siempre.