Capítulo 3

La finca de la familia Valtor rivaliza en grandeza con la mansión Stone, aunque carece de la arquitectura agresiva. La celebración del 70.º cumpleaños del viejo Sr. Valtor está llena de élites de la manada, y su disgusto por la ausencia de Drake es evidente en su ceño fruncido.

—¿Drake no pudo venir? —pregunta después de mi tercer brindis por su salud. Mi hígado va a fallar antes de que termine la noche.

—Asunto urgente de negocios —miento con suavidad, manteniendo mi sonrisa profesional. Sí, el asunto urgente de mojarse con su nuevo juguete. —Envía sus más profundos arrepentimientos y este regalo. —Le presento un reloj antiguo que seleccioné yo misma.

El Sr. Valtor gruñe, algo apaciguado. —Al menos envió a su competente asistente.

Al menos alguien reconoce la competencia cuando la ve. Su hijo, Mike Valtor, aparece a mi lado. —Padre, déjame mostrarle a la Sra. Hale la nueva ala este. Estoy seguro de que apreciará la arquitectura.

El viejo nos despide con un gesto, y sigo a Mike, sabiendo que esta es mi oportunidad para abordar el problema del informe. Concéntrate, Elsa. Haz el trabajo y sal de aquí. Mike me lleva por un pasillo a un estudio privado, cerrando la puerta detrás de nosotros.

—Ahora —dice, bajando la voz una octava—, hablemos de cómo compensarás ese informe desastroso.

Antes de que pueda responder, su mano está en mi cintura, deslizándose más abajo. —Eres tan sexy, sin compañía. Drake no debe valorarte mucho.

Mierda. Otro hombre con derecho que piensa que las Omegas son solo juguetes sexuales ambulantes. Mi piel se eriza donde me toca, nada como la respuesta eléctrica que provoca el toque de Drake. Doy un paso atrás, manteniendo mi sonrisa profesional. —Sr. Valtor, he traído las proyecciones corregidas. ¿Quizás podríamos revisarlas?

Él se ríe, acercándose más. —Prefiero revisar lo que hay debajo de esa falda ajustada.

La puerta se abre de golpe, y Drake está allí, con Vera aferrada a su brazo como un accesorio decorativo.

Ella lleva el mismo vestido esmeralda que Drake me regaló para mi cumpleaños el año pasado, el que nunca llegué a usar. Maldita ladrona. Mi lobo gruñe en silencio, la rabia territorial ardiendo en mis venas.

—¿Interrumpiendo algo? —La voz de Drake es engañosamente casual, pero capto el brillo depredador en sus ojos.

Mike retrocede, alisándose el traje. —Solo discutiendo negocios.

Mantengo la compostura. Dos pueden jugar a este juego. —Le pedí al camarero que llamara en cinco minutos —le explico a Drake—. Con usted aquí, sabía que no intentaría nada... serio.

La mandíbula de Drake se tensa. Sin decir una palabra, me agarra del brazo y me arrastra al vestidor adyacente, cerrando la puerta con llave detrás de nosotros.

—¿Jugando juegos, Elsa? —Su voz es peligrosamente baja.

Que te jodan y tus dobles estándares. —Resolviendo problemas —replico—. Alguien tenía que salvar el trato con los Valtor después del error de Vera.

Su mano se dispara, agarrándome del cuello, no lo suficiente para ahogar, pero sí para afirmar su dominio. —Crees que eres lista.

—Creo que soy buena en mi trabajo. —A pesar de todo, el calor se acumula entre mis piernas. Mi aroma cambia al instante, anunciando mi excitación a su sensible nariz. Odio que mi cuerpo aún lo desee incluso cuando mi mente quiere arrancarle los ojos.

Drake se inclina, su aroma me abruma. Pino, humo y poder—mi lobo se rinde, panza arriba. —Eres mía para hacer lo que quiera. Recuerda eso.

Su boca se estrella contra la mía, brutal y posesiva. Debería luchar, debería empujarlo—pero joder, la forma en que sabe me hace olvidar todo —mis brazos se envuelven alrededor de su cuello, acercándolo más. Sus manos desgarran mi ropa, y yo desgarro los botones de su camisa, nuestro hambre mutua superando la razón.

Me levanta contra la pared, su dureza presionando contra mi centro a través de nuestra ropa. Sus ojos se han vuelto completamente de lobo ahora, iris dorados consumiendo el marrón humano. —Dime que quieres esto —gruñe.

—Jódete— jadeo, incluso cuando mi cuerpo se arquea hacia él. Te odio. Te deseo. Odio desearte.

Un alboroto afuera nos interrumpe—voces elevadas y el sonido de vidrio rompiéndose. Drake se queda inmóvil, luego maldice en voz baja. Me baja y se arregla la ropa.

—Quédate aquí hasta que estés presentable— ordena, luego sale por la puerta.

Maldito. Siempre dejándome colgada. Me arreglo la ropa con manos temblorosas, mi cuerpo aún ardiendo por su toque. Respiro profundamente, forzando a mis rasgos de lobo a retroceder, deseando que mi olor se normalice antes de regresar a la fiesta.

Cuando regreso al salón principal, encuentro a Vera de pie, mortificada, junto a un Mike furioso, cuyo traje caro ahora está manchado con vino tinto. Las manos de Vera tiemblan mientras intenta secar la mancha con una servilleta.

—Lo siento mucho— solloza. —Soy alérgica al alcohol, y cuando insististe en que bebiera...

—Basta— interrumpe Drake, colocando un brazo protector alrededor de Vera. —Fue un accidente.

El viejo señor Valtor levanta una ceja. —Tu empleada debería saberlo mejor.

—Ella no es solo una empleada— dice Drake fríamente. —Es mi compañera. Naturalmente, cubriré cualquier daño.

Mi compañera. Las palabras me golpean como un golpe físico. Mi lobo aúlla de angustia dentro de mí, el dolor tan agudo que casi me doblo. Diez malditos años calentando tu cama, soportando tu polla, perdiendo a tu hijo, ¿y ella es 'tu compañera'? Algo se rompe dentro de mí, una fisura que divide mi fachada cuidadosamente construida. Siento el sabor de la sangre cuando mis colmillos alargados perforan mi labio inferior.

Drake se vuelve hacia mí. —Elsa se quedará para enmendar las cosas. Necesito llevar a Vera a casa— claramente está molesta.

Por supuesto. Ella derrama vino y obtiene un escolta a casa. Yo pierdo un bebé y me ordenan volver al trabajo. Y así, me quedo a limpiar otro desastre mientras él juega al Alfa protector con Vera.

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Son casi las 3 AM cuando finalmente regreso a mi casa, exhausta de aplacar ánimos y finalizar el trato corregido. Me detengo cuando veo a Drake sentado en mi sofá, desplazándose por su teléfono como si perteneciera allí.

—¿Cómo entraste?— pregunto, dejando caer mis llaves sobre la mesa.

—Soy el dueño del edificio— me recuerda. Un detalle que trato de olvidar— que ni siquiera mi hogar es realmente mío. Nada en mi vida es realmente mío, ¿verdad? Ni mi trabajo, ni mi hogar, ni siquiera mi propio maldito cuerpo.

Cuando se pone de pie, capto el aroma del perfume de fresa de Vera adherido a su piel. Mezclado con otro olor que reconozco demasiado bien—sexo. Mis fosas nasales se ensanchan, el olor desencadenando una respuesta visceral—los celos me desgarran por dentro, mi lobo paseándose y gruñendo.

—Te la cogiste— digo llanamente. No es una pregunta.

Drake no lo niega. —Estoy considerando hacer las cosas oficiales con ella.

—¿Oficial?— La palabra se siente como ácido en mi lengua. Un gruñido bajo se escapa antes de que pueda detenerlo.

—Sí— dice, ajustándose los gemelos. —Quiero intentar una relación adecuada. Ella es... dulce. Obediente.

A diferencia de mí, queda implícito. ¿Obediente? ¿Eso es lo que quieres? ¿Una muñeca sin cerebro que diga sí a todo?

—¿Te quedas esta noche?— pregunto, ya sabiendo la respuesta.

Drake se dirige a la puerta. —No. Tengo una reunión temprano.

Con Vera, probablemente. En su cama.

Después de que se va, me hundo en el suelo, con la espalda contra la puerta. Mi lobo está acurrucado dentro de mí, herido y gimiendo. Durante diez años, he sido su secreto, su posesión, su juguete. Ahora estoy siendo reemplazada.

Toco mi vientre plano, pensando en el hijo que podría haber sido. El hijo que podría haberlo cambiado todo. Una lágrima solitaria resbala por mi mejilla, y no me molesto en limpiarla. ¿Me habrías amado si lo supieras? ¿Habría importado en absoluto?