Capítulo 1 | Parte IV

El Patio de Comidas - Jason

1:44 P.M.

Después de pensar en cómo probablemente me perdería mi baile de graduación y cuánto deseaba poder vivir una vida normal, aunque solo fuera por un día, perdí un poco el apetito. Todavía tenía hambre, pero no me apetecía comer una comida completa. Así que me detuve en la tienda de pretzels y galletas y pedí algo.

Pedí un pretzel suave con sal, una galleta gigante con chispas de chocolate y un refresco. Aunque me sentía deprimido, eso no iba a impedir que pidiera algo dulce. Quiero decir, trato de comer sano, pero aún tengo una debilidad por los dulces.

Tomé mi pedido y me senté en una mesa para dos cerca del mostrador de pedidos y comencé a hacer una de mis cosas favoritas: observar a la gente. Me encanta observar a las personas. Los seres humanos son tan complejos, pero tan sutiles con las cosas que hacen. Viviendo la vida de la fama, a veces tiendes a olvidarlo. Así que, tan a menudo como puedo, me gusta observar a la gente para recordarme la belleza de los seres humanos—especialmente cuando no siempre es bonita.

Fue entonces cuando la vi. De pie en la tienda de pretzels y galletas, la chica de la tienda de vestidos de graduación. Obviamente, no estaba en su vestido, pero lo que llevaba puesto ahora me sorprendió. ¡Una camiseta, shorts y... sandalias! Como yo. Nunca hubiera esperado que una chica tan hermosa como ella estuviera tan vestida de manera informal. Esperaba verla con un vestido de verano o tacones o algo así, pero no esto. Para este momento, quería desesperadamente hablar con ella—no para coquetear ni nada, solo para conocerla, tal vez ser su amigo. Pero, ¿cómo podría hacer eso con mi fama?

El Patio de Comidas - Tamia

1:51 P.M.

Estaba tan emocionada. Realmente me gustó el vestido que elegí y estaba a punto de comer un pretzel. No podía esperar para mostrarle a Larry mi vestido. ¿Debería dejar que fuera una sorpresa? Sí, una sorpresa. Solo le diré que use algo negro. ¡Sí! De esa manera, ambos estaríamos sorprendidos, pero aún combinando. Sí, eso es lo que haré.

Todavía estaba tan emocionada por el vestido que casi no escuché lo que la señora en el mostrador de pretzels me dijo: —Lo siento, pero no tenemos pretzels en este momento. Estamos haciendo más, pero tomará unos treinta minutos.

—Oh, está bien—dije, comprensivamente. Pero en el fondo—no, en el fondo de verdad—estaba molesta. Fue entonces cuando sentí una mano en mi hombro. Casi salté.

—Puedes tomar el mío si quieres—escuché una voz suave y dulce detrás de mí decir.

Me giré lentamente, y mirándome estaba el chico más guapo que había visto en toda mi vida. Me quedé sin palabras. Tenía la mano extendida, y en ella había una pequeña bandeja de papel con una galleta a medio comer y un pretzel suave sin tocar. La mitad de mi cerebro quería tomar el pretzel deliciosamente salado que había estado anhelando todo el día de este hermoso desconocido, pero la otra mitad, la lógica, decía: ¡Ni siquiera conoces a este chico! ¡Podría haberlo envenenado!

Debió leer mi mente porque entonces dijo: —Oh, probablemente es raro que te ofrezca esto. Ni siquiera me conoces.

Todavía estaba en silencio. De repente, no podía encontrar las palabras para hablar. Acababa de ganar una nueva confianza con mi vestido de graduación, pero ahora volvía a ser la misma de siempre.

—M-mi nombre es Jason—tartamudeó con vacilación—. ¿Te gustaría sentarte conmigo?

Yo seguía en silencio. No podía procesar lo que estaba pasando.

Jason

Lo siguiente que supe fue que estaba ofreciéndole mi pretzel a esta chica. Ni siquiera lo había tocado, y lo último que recuerdo fue escuchar a la señora decirle que no tenían pretzels en ese momento. Yo había conseguido el último. La expresión en su rostro pasó de alegría a tristeza en un segundo. Sentí que había causado eso. Así que, sin pensarlo, me levanté y le ofrecí mi pretzel.

Cuando se dio la vuelta, pude verla bien. Era increíblemente hermosa, con su largo cabello rizado y castaño oscuro recogido. Sus grandes y hermosos ojos marrones me miraban como un ciervo atrapado en los faros de un coche.

Oh no, pensé. ¿Qué estoy haciendo? También me había quitado las gafas de sol porque no planeaba estar tan cerca de nadie. ¿Me reconoce? ¿Está impresionada? ¿Va a gritar quién soy para que todo el centro comercial lo escuche?

Rápidamente, decidí decir —Oh, probablemente es raro que te ofrezca esto. Ni siquiera me conoces—, esperando que mi última afirmación fuera cierta.

Ella seguía sin decir nada. ¿Estaba nerviosa? —M-mi nombre es Jason—tartamudeé con vacilación—. ¿Te gustaría sentarte conmigo?

Tamia

Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, dije —Claro.

Nos sentamos en la mesa de la que supuse que él se había levantado. Parecía realmente dulce, así que me arriesgué. Después de todo, si fuera un asesino, tendría que atraerme fuera del patio de comidas lejos de todos estos testigos. Sí, decidí. Me sentaré con él. No puede hacer nada cuando toda esta gente está aquí sentada.

Mientras estábamos sentados, noté que él seguía mirándome. No de una manera espeluznante, sino más bien como admirándome. Hmm, nunca nadie me había admirado antes. Ni siquiera Larry...

—A-así que dijiste que te llamas Jason—pregunté, rompiendo el incómodo silencio.

—Sí, lo siento, no obtuve tu nombre.

—Tamia—respondí.

—Wow, es un nombre hermoso—dijo, muy dulcemente. ¿Estaba coqueteando conmigo? No, no podía ser. Los chicos nunca coquetean conmigo.

Debió leer mi mente otra vez porque lo siguiente que dijo fue —Perdón, no estoy tratando de coquetear ni nada. Realmente me gusta tu nombre. Y me siento muy mal porque conseguí el último pretzel, y puedo notar que realmente querías uno.

Realmente lo quería. Está bien, pensé. Parece lo suficientemente seguro. Tal vez solo coma la mitad del pretzel. Y también le haré algunas preguntas para obtener la mayor cantidad de información sobre él que pueda.

Jason

Finalmente, me respondió y nos sentamos. Aprendí su nombre y le dije que era hermoso. Ugh, ¿por qué tuve que decir eso? (Aunque es verdad.) Realmente no sé cómo hablar con chicas, o con nadie en realidad—excepto con mis hermanos. Siempre estoy con ellos. Crecí con ellos, así que, por supuesto, es fácil para mí hablar con ellos. Pero no con ella... era casi como si... no quisiera decir algo incorrecto al hablar con ella...

Inmediatamente le hice saber que no estaba coqueteando. Ugh, ¿por qué hice eso también? Estoy arruinándolo tanto aquí. Sentí que seguía balbuceando y perdiendo su tiempo hasta que aceptó mi oferta de tomar mi pretzel.

Después de que tragó el primer bocado, preguntó —Entonces... Jason... ¿vives por aquí?

No quería ser grosero, pero tampoco estaba seguro de si ella conocía mi verdadera identidad. Tal vez realmente no lo sabía. O tal vez sí, pero quería confirmarlo a través de preguntas. Bueno, si sabe quién soy, hasta ahora no ha revelado mi identidad. Así que decidí responder las preguntas con sinceridad, pero con cautela.

—Sí, vivo en Beverly Hills—dije muy honestamente. Medio esperaba que dijera, "¡Vaya, ese es un vecindario muy bonito, debes ser rico!" pero no lo hizo.

—Oh, no estoy segura de dónde está eso—dijo—. ¿A qué escuela vas?

No estaba seguro de cuán honestamente responder a esa, pero realmente no parecía saber quién era yo. —En realidad, me estoy transfiriendo a la Academia Roosevelt la próxima semana—respondí—. No estás tratando de acosarme, ¿verdad?—pregunté en broma. Ugh, ¿por qué dije eso?

—¡En realidad, esa es la escuela a la que voy!—dijo.

¿Era eso una sonrisa en su rostro?

—¿De verdad?—pregunté emocionado—. ¿En qué grado estás?

—En duodécimo—respondió.

—Yo también—dije—. En realidad, estoy aquí con mis hermanos comprando ropa para la escuela—. Mencioné a mis hermanos para lanzar una pista sobre quién era.

—Oh, no tienes que comprar ropa—respondió—. La escuela proporciona uniformes.

Eso, en realidad no lo sabía. —Oh, ¿de verdad?—pregunté.

—Sí—respondió—. En realidad, me gusta también. No tengo que decidir qué ponerme todos los días, y todos se ven igual.

Vaya, es increíble, pensé. Nunca había escuchado a una chica decir algo así. Las chicas con las que estoy siempre hablan de su ropa, cabello, maquillaje y uñas. Pero al observarla, pude ver que nada de eso le importaba. No es que no le importara en absoluto, pero no era su prioridad principal. Hombre. Tenía que dejar de pensar en ella así. Apenas la conozco. Ella apenas me conoce... ¿o sí?

—Entonces, umm... ¿qué tipo de música escuchas?—pregunté, decidiendo que era mi turno de hacer algunas preguntas.

—Te reirás, pero solo escucho música antigua—respondió—. Realmente no escucho la música de hoy. Quiero decir, supongo que está bien, pero nunca la he escuchado.

—¿De verdad?—pregunté, súper sorprendido. Realmente no esperaba que dijera eso, pero me sorprendió gratamente. ¡Realmente no tiene idea de quién soy! Pero sus siguientes preguntas interrumpieron mis pensamientos.

—Dijiste que estabas aquí con tus hermanos—preguntó.

—S-sí—dije lentamente. Oh no, está tratando de ver si soy quien ella piensa que soy.

—¿Eres el mayor?—preguntó a continuación. No esperaba esa pregunta.

—Uh, no, soy el hijo del medio—respondí.

—Oh—dijo—. Solo preguntaba porque soy la mayor en mi familia.

Ella nunca deja de sorprenderme. Justo cuando pienso que me ha descubierto, me recuerda que está completamente ajena al hecho de que soy una celebridad. De repente, sentí que la estaba engañando. Ella estaba siendo tan genuina conmigo, pero yo no estaba siendo completamente honesto con ella.

—¿Alguna hermana?—preguntó, interrumpiendo mi culpa.

—Oh no, solo nosotros los chicos—dije—. Entonces, um, ¿dices que eres la mayor?

—Sí, de cuatro—respondió—. Tengo una hermana menor de 15 años, un hermano menor de 13 años y un hermanito de 3 años.

Tamia

No podía creer cuánto le estaba contando a este chico que acababa de conocer. ¡Le dije a qué escuela iba y un poco sobre mi familia! Bueno, solo se lo dije porque él me lo contó. Pero, ¿por qué? Había algo en él que me hacía sentir segura... como si pudiera decirle cualquier cosa y no lo usaría en mi contra. Era como hablar con Morrissa y Vie. Ellas eran mis mejores amigas, y podía contarles cualquier cosa. Hombre, ojalá pudiera hablar con Larry así.

Oh, cielos. Larry. Mi novio. ¿Estoy engañando, sentada aquí hablando con Jason? No, es solo una conversación amistosa. Pero él era lindo. Luego pensé en cómo me sentiría si Larry estuviera aquí hablando con una chica linda. Estaría furiosa. ¿Eso me hace insegura? Tal vez...

—Uh, debería irme—dije de repente, interrumpiendo mis propios pensamientos.

—Oh, um, está bien—dijo Jason tristemente—. Uh, ¿viniste en coche? ¿Quieres que te acompañe a tu auto?

¡Dios mío, es tan dulce! ¡Larry nunca es tan dulce conmigo! Está bien, está bien, tengo que detener esto.

—No, está bien—respondí—, tengo novio.

Pude notar que las palabras que acababa de decir lo sorprendieron. Bueno, a mí también me sorprendieron. ¿Por qué tuve que decir eso? No es que quisiera que pensara que estaba soltera, pero él no preguntó. Además, realmente no estaba coqueteando conmigo. Probablemente solo estaba siendo amable y no tenía ningún interés romántico en mí.

Tanto como mis palabras lo sorprendieron, las siguientes palabras que salieron de su boca me sorprendieron más.

Jason

Sentí que nuestra conversación fluía bien hasta que de repente se levantó y dijo que tenía que irse. ¡No! No estaba listo para que se fuera. Tal vez podría robar un poco más de tiempo con ella.

—Oh, um, está bien. Uh, ¿viniste en coche? ¿Quieres que te acompañe a tu auto?—pregunté, realmente molesto de que se fuera tan pronto.

La siguiente frase que salió de su boca me atravesó hasta el fondo, y no sé por qué. Por supuesto que tiene novio, ¡por supuesto! Una chica tan hermosa y dulce como ella seguramente no puede estar soltera. Así que tiene sentido que su novio la acompañe a su auto. Pero aunque solo intentaba conocerla como amiga, había otra razón por la que trataba de no pensar en ella como algo más. Y va más allá de mi fama.

—Oh, está bien. Lo entiendo—dije con calma—. En realidad, tengo novia. No quería sonar demasiado directo. Solo estaba siendo amigable.