Capítulo cuatro

Ezmeralda POV:

Estaba mirando a Jordan, preguntándome cómo demonios había llegado tan lejos en nuestro territorio sin que alguien lo viera. Quiero decir, estamos a más de tres millas de las líneas del territorio ahora que las ajustamos después de la reunión. —¿Qué te trajo hasta aquí, Jordan?— pregunté. —Bueno, el tío Ash dijo que solía jugar en estos bosques y solo quería ver si era tan divertido como él decía que era— reveló y sonreí. —¿De verdad? Bueno, ¿qué te parece si te llevamos a casa?— sonreí. Me di la vuelta cuando escuché el sonido de cascos acercándose. —¡Vaya... tienes caballos! ¡Son tan bonitos!— exclamó Jordan. Su carita se iluminó mientras los miraba. —Nos estarán esperando en la línea del territorio— susurró Talon y asentí con la cabeza. Coloqué un pie en el estribo y me levanté en la silla. Talon y Malachi ayudaron a Jordan a acomodarse frente a mí. Miré a Mariah, que estaba sentada en su semental blanco, mientras los demás subían a sus yeguas.

Acaricié el costado del cuello de mi caballo antes de darle un suave toque en los costados para que se moviera. —Este caballo es tan grande. ¿Tiene nombre?— sonrió Jordan. —Es una chica grande, se llama Delilah y es una yegua frisona— respondí. Delilah era completamente negra, su crin estaba trenzada a un lado con una cinta verde entrelazada, al igual que su cola también trenzada con cintas verdes. Con su crin, cola y su pelaje negro como el cielo nocturno, Delilah se sentía y parecía como si estuviera hecha de la seda más fina. El día que conseguí a Delilah fue como si algo dentro de mi alma se conectara con la suya, casi como si siempre hubiéramos estado destinadas a estar juntas. Debido a nuestro vínculo especial, nunca tuve que preocuparme por nada cuando la montaba, de alguna manera era como si siempre estuviéramos destinadas a estar juntas. Como las brujas estamos tan conectadas con la naturaleza, los caballos son muy calmantes para nosotras. Los usamos para movernos más rápido por nuestras tierras en lugar de usar vehículos. Todavía no entiendo por qué alguien destruiría la naturaleza solo para construir carreteras cuando la Diosa nos dio caballos. No solo es más barato, sino mucho más divertido que estar dentro de un vehículo lejos de la naturaleza. —Entonces... ¿cuántos años tienes, Jordan?— pregunté, tratando de mantenerlo distraído porque cuanto más nos acercábamos a la línea del territorio, más se inquietaba. —Tengo siete, señora— declaró Jordan. Qué joven tan respetuoso, pensé para mis adentros. —¿Vives en el palacio con tu tío?— inquirí. —Ahora sí. Mis padres querían que asistiera a las escuelas aquí en lugar de en el oeste, de donde somos. Pero desde que llegué aquí, el tío Ash siempre me ha hablado de los bosques, y supongo que solo quería explorar un poco— Jordan tragó saliva mientras sus ojos se movían nerviosamente. Mientras seguíamos trotando, dirigiéndonos hacia el área donde sabía que todos nos esperarían, me preguntaba por qué Ash le hablaba de los bosques a Jordan. Quiero decir, era divertido para nosotros cuando éramos niños, pero él no ha estado aquí desde entonces. No pensé que realmente lo recordaría, y mucho menos que contaría historias sobre ello.

Miré hacia abajo a Jordan —No me importa que explores, solo dile a tu tío que me avise la próxima vez. Así podremos mostrarte todas las cosas divertidas que hay para hacer aquí— sonreí. —¿Oh sí? ¿Como qué?— preguntó Jordan. —Bueno... Tenemos un estanque para nadar a unas millas en la parte norte del bosque. Es bastante profundo, pero tiene agua cristalina, y hay unos pequeños acantilados de los que nos gusta saltar, junto con un tobogán que parece una cascada. También construimos un curso de obstáculos, apto para niños, por supuesto, es para cualquiera, pero lo construimos principalmente para nuestros hijos— dije entusiasmada. Estaba tan orgullosa de nuestras tierras y, en el fondo, me alegraba mucho escuchar que Ash todavía hablaba de los recuerdos de su infancia en estos bosques. A medida que nos acercábamos a la frontera, Jordan inclinó la cabeza hacia abajo y mantuvo los ojos bajos mientras nos deteníamos frente a todos.

—Rey Alfa Ash, espero que estés bien— declaré. Podía sentir a Jordan tratando de hacerse más pequeño mientras se aferraba a Delilah con todas sus fuerzas. —Estoy bien, aún más ahora que mi sobrino ha sido encontrado sano y salvo— saludó Ash. —Ha sido un placer hablar con él, es un joven muy respetuoso, debo decir— añadí. La sorpresa se reflejó en todos sus rostros. Bajé de Delilah y ayudé a Jordan a bajar. Él envolvió sus brazos alrededor de mi pierna y lo miré hacia abajo. —Quiero dejar una cosa muy clara. No ha causado problemas, no ha hecho daño a ninguno de nosotros. Cuando lo encontré, estaba detrás de un árbol tratando de averiguar dónde estaba. Es un niño dulce— enuncié mientras los miraba a todos.

Todos relajaron un poco más los hombros. —Gracias por devolverlo— respondió Ash. —Vamos, Jordan, tus padres te están esperando— añadió. —Quiero tu palabra de que no tendrá problemas— insistí, tomándolos por sorpresa. —¿Por qué importa eso? No soy sus padres— preguntó Ash. No había malicia en su tono, más bien curiosidad. —Importa mucho, no quiero que Jordan piense que no se le permite estar aquí cuando la realidad es que puede venir a visitar y jugar con los otros niños cuando quiera— expresé. —¿Le permitirías hacer eso?— Ash reflexionó. —Por supuesto, ha demostrado quién es para mí. Tenemos un montón de nuevas actividades para niños y los bosques son un lugar divertido para jugar— me reí mientras guiñaba un ojo. Los ojos de Ash se abrieron ligeramente antes de que sus mejillas se tornaran de un ligero tono rojo. ¿Realmente acabo de hacer sonrojar a este hombre? —Bueno, debo admitir que estoy realmente sorprendido. Debe haber causado una buena impresión— Ash sonrió.

Sonreí a Jordan —Ha causado una maravillosa impresión. Aún quiero tu palabra— dije mirándolo. —Tienes mi palabra, Reina Ezmeralda, hablaré con sus padres y les diré lo que dijiste— acordó el Alfa Ash. Miré a Jordan y sonreí. —Espero verte de nuevo, pequeño. Pero ahora es momento de irse...— susurré, mis palabras se desvanecieron cuando un horrible hedor llegó a mi nariz. Mi caballo, Delilah, comenzó a golpear el suelo con sus cascos y a moverse inquieta. Agarré las riendas para mantenerla quieta cuando escuché un gruñido bajo proveniente directamente frente a nosotros. —Ezie...— susurró Jordan y lo acerqué más a mí. —Necesitas subirte a Delilah— dije rápidamente levantándolo antes de sostener su cara entre mis manos. —Llévalo al palacio, cuando te suelte corre. Corre tan rápido como puedas, te encontraré allí— susurré. Ella ensanchó sus fosas nasales y supe que entendía lo que estaba diciendo.

Me di la vuelta cuando el hedor se volvió demasiado fuerte y vi a dos grandes renegados mirándonos. —¡Ezmeralda, ven aquí!— gritó Talon. —Danos acceso, reina— gritó el Alfa Ash. Retrocedí a Delilah, acercándola más a la línea del territorio. Necesitaba que ambos estuvieran a salvo. —Jordan, agárrate fuerte, ¿me entiendes? Agárrate y deja que ella corra— dije sin mirar por encima del hombro. Ni un segundo después de que las palabras salieran de mi boca, ambos renegados gruñeron furiosamente. —No pueden pisar los terrenos, están protegidos— me recordó Mariah. Con razón no han dado un paso adelante todavía. —Sus tierras no están protegidas— respondí. Miré a Ash, con la ira reflejada en su rostro, él era el único que no se había transformado. Otro gruñido detrás de los dos primeros renegados surgió y finalmente vi a cuatro más de ellos. Mierda... Esto no es bueno. —Nuevo plan, Jordan, muévete hacia atrás— dije subiendo y posicionándome en la silla. —Detenlos, ¿sí?— dije mirando a Ash.

Sus ojos azules como el hielo se encontraron con los míos antes de asentir. —Mariah a mi derecha, Talon a mi izquierda. Malachi, Rowena detrás de nosotros. Lo llevaremos a casa. A salvo— dije. —Estarán esperando— comentó el Alfa Ash. Seguí retrocediendo a Delilah mientras todos los demás se colocaban en su lugar. Observé el tamaño de los renegados, eran enormes, casi seis pies de altura, con cuerpos masivos. Su pelaje estaba enmarañado, embarrado y se caía en algunos lugares. Ojos más oscuros que la sangre misma, espuma acumulándose alrededor de sus dientes. —Muy bien, Delilah, mi belleza. Incluso si me caigo, sigue corriendo y no te detengas. Mariah, si me caigo, quédate con ella y Jordan. Asegúrate de que llegue a salvo— afirmé, tomando una respiración profunda. Sentí a Jordan temblar. Angulé mi cuerpo para bloquear su vista de los renegados mientras envolvía mis brazos alrededor de él. Todavía estábamos a una distancia considerable del palacio, pero tenía esperanzas. El Alfa Ash tenía seis lobos más con él, podrían mantenerlos a raya el tiempo suficiente para que pasáramos, eso esperaba.

Tomé una respiración profunda y miré al Alfa Ash —Ve ahora— dijo antes de que su cuerpo comenzara a temblar, estaba cambiando y era hora de moverse. Clavé mis talones en los costados de Delilah, lo que la hizo correr a toda velocidad. Me aferré fuertemente a las riendas mientras escuchaba rugidos estallar detrás de nosotros. —¡No mires atrás, Jordan!— grité sobre el viento. Podía sentir su corazón latiendo con fuerza en su pequeño pecho y eso fue toda la motivación que necesitaba para moverme más rápido. Sus cascos levantaban el suelo debajo de nosotros mientras corrían tan rápido como podían. Los sonidos de su pelea comenzaban a desvanecerse mientras el palacio empezaba a aparecer a la vista. Apenas podía distinguir las figuras paradas afuera, pero asumí que eran los padres de Jordan y los guardias del palacio. Justo cuando sentí que podía relajarme un poco, escuché a Malachi gritar algo. Miré hacia un lado para ver a un renegado corriendo directamente hacia nosotros.

¿De dónde demonios salió este? Talon se adelantó a mi lado justo cuando el renegado giró para correr junto a él. Observé con horror cómo el renegado mordía la pierna de su caballo, enviándolos al suelo rodando. —¡Talon! ¡Rowena, quédate con él!— grité. Cuando el renegado comenzó a acercarse más a mí, escuché a Mariah llamar mi nombre. —¡Llévatelo!— grité. Mariah entendió de inmediato y no perdió tiempo en jalar a Jordan hacia ella y su caballo. —¡Ezie!— gritó Jordan. No tuve un momento para mirarlo, saqué mi pie, pateando al renegado en la nariz. Lo hizo retroceder momentáneamente, pero realmente solo lo enfureció más. Comenzó a morder las piernas de Delilah, y cuando pudo, ella pateó con sus patas traseras, golpeándolo en el pecho y derribándolo al suelo. Tiré de las riendas hacia la izquierda para dar la vuelta. No iba a dejar que este perro sarnoso avanzara más. Estábamos cerca del palacio, podía escuchar a la gente gritando.

El renegado se levantó y sacudió la cabeza antes de ponerse en posición. Malachi corría hacia nosotros desde un lado, con su larga espada en la mano. Delilah se paró sobre sus patas traseras pateando furiosamente con las delanteras. ¿Realmente iba a cargar contra este renegado? Absolutamente. Cuando aterrizó, clavé mis talones en sus costados enviándola hacia adelante. El renegado apenas saltó fuera del camino antes de golpear sus patas traseras, derribándonos a ambos al suelo. Rodé de inmediato para ponerme de pie solo para ser derribada de nuevo. Levanté mis manos, tratando de mantener sus dientes alejados de mí. Solo entonces me di cuenta de que mis manos estaban en la parte trasera de sus encías, la baba caía por todas partes sobre mí. Me retorcí debajo de él, pero era enorme. —¡MALACHI!— grité cuando sentí sus garras clavarse en mi costado. Podía sentir mi propia sangre brotando y sentí como si mi costado estuviera en llamas.

Vi brevemente al caballo de Malachi pasar volando. Un aullido vino del renegado y de repente se apartó de mí. Me puse de pie, mis manos cubriendo mi herida. Me sentía mareada y mis ojos nublados, pero me preparé de todos modos. Parpadeé un par de veces, obligándome a concentrarme, no podía perder el conocimiento ahora. Mis ojos se enfocaron a tiempo para ver al renegado tambaleándose con la espada de Malachi clavada en su costado. Este maldito renegado no iba a rendirse fácilmente y decidió cargar contra mí una vez más. Levanté mis manos, liberando mi escudo, deseando que se formara en una especie de espada improvisada. Cuando el renegado estuvo lo suficientemente cerca, lancé mi 'escudo-espada' con todas mis fuerzas, apuñalándolo en el medio del pecho. No estaba segura de qué sonido estaba emitiendo, pero sabía que era de dolor, antes de que se transformara de nuevo en hombre y se convirtiera en cenizas. Mi respiración era pesada mientras miraba hacia abajo para ver las enormes y profundas marcas de uñas que comenzaban en la parte superior de mi caja torácica y llegaban hasta mi muslo superior. Oh, esto va a tardar una eternidad en sanar...

Miré hacia arriba para ver a Talon corriendo hacia mí, me caí contra él sosteniendo mi costado lo mejor que pude. —Déjame ver. Ezmeralda, déjame ver— dijo Talon rápidamente. Estaba magullado y ensangrentado por su caída. Quitó mi mano temblorosa y su rostro palideció. —¡Reina Ezmeralda!— escuché a Ash gritar corriendo hacia nosotros. —¿Cómo demonios se coló ese?!— gritó Talon. —Salieron más después de que ustedes se fueron. Lo siento. Lo siento mucho— se disculpó el Alfa Ash al llegar a nosotros. Se quitó la camisa y la colocó sobre mis heridas. Solté un siseo de dolor, —Ahora no es el momento. Necesito un médico, por favor— dije sin aliento. El Alfa Ash me levantó y corrió hacia el palacio. Cuando llegamos a las escaleras, escuché que llamaban mi nombre, pero mi visión comenzaba a ir y venir. —¡Ezmeralda! ¡Alguien traiga a un maldito médico!— gritó Mariah corriendo a nuestro lado. —Ojos abiertos, mantente despierta, por favor...— susurró Mariah, apartando mi cabello. —Estaré bien, alguien necesita llevar a Delilah y a los otros caballos. Luego envíen un mensaje de que estoy bien. Reúnan a los demás y manténganse cerca— jadeé, mirándola. Podía notar que no quería dejar mi lado, pero necesitaba asegurarme de que los caballos y los demás estuvieran en un lugar seguro. —Iré yo, quédate con ella— dijo Talon antes de darse la vuelta y salir corriendo. El Alfa Ash pateó un par de puertas. No estaba segura de dónde estábamos en el palacio, pero este lugar era blanco. Debe ser donde están los médicos.

—Pónganla aquí— ordenó un hombre. Mariah se aferró fuertemente a mi mano mientras me acostaban en una cama. —Necesito que todos salgan— dijo el hombre en un tono suave. —No me voy— respondió Mariah con firmeza. —Ella estará bien, lo prometo— habló el hombre en voz baja. —Ella puede quedarse. Estaré justo afuera. Quiero actualizaciones tan pronto como sea posible— ordenó el Alfa Ash. Las luces eran realmente brillantes aquí o tal vez era mi falta de sangre. El Alfa Ash me miró, con un torbellino de emociones en sus ojos. Tocó mi cabeza suavemente, —Estaré justo afuera si necesitas algo. También les haré saber a los demás exactamente dónde estás— susurró antes de salir de la habitación. Mi cuerpo comenzó a sentirse frío y entumecido, pero me quedé en silencio mientras el médico retiraba la camisa de Ash de mi costado y una explosión de maldiciones salió de la boca de Mariah. —¿Qué tan mal está?— pregunté. —Bueno, no es bueno, pero necesito limpiarlo antes de responder a eso— declaró el médico. —¿Cuál es tu nombre? Me sentiría mejor sabiendo— pregunté. Lo último que quería hacer era mirar hacia abajo, así que miré al techo en su lugar. —Shawn, soy el médico principal de esta manada— respondió. —Bueno, Shawn, supongo que nos vamos a conocer bastante bien— bromeé, haciéndolo reír. —Es bueno ver que estás de buen ánimo. Relájate lo mejor que puedas. Estarás bien, lo prometo— aconsejó Shawn. No es como si realmente tuviera otra opción, tenía que confiar en él para que de alguna manera me arreglara lo suficiente como para poder ir a casa y recibir tratamiento allí...