Capítulo 2

—Bueno—murmuró—, esto no está haciendo que termine mi trabajo. No se estaba moviendo lo suficientemente rápido. Estar quieto le daba demasiado tiempo para pensar y pensar nunca era una buena cosa. Las personas ocupadas no tienen tiempo para preocuparse. Miró alrededor de la habitación y gruñó, molesto consigo mismo.

—Por el aspecto de esta casa en ruinas, no he hecho nada en años más que preocuparme—le espetó al reflejo. Se acercó a la antigua bañera con patas y comenzó a apretar las manijas. Giró los pernos ocultos hasta que el goteo constante sobre la porcelana se detuvo. No había más bien que pudiera hacer aquí, a menos que se rebajara a limpiar, así que se dirigió a la puerta.

Una vez en el pasillo, frunció el ceño al ver las gruesas telarañas pegadas al moldeado y colgando espeluznantemente del candelabro de cristal. Las alfombras verdes y doradas sucias suplicaban ser aspiradas y el suelo de madera estaba casi blanco por el polvo y el abandono.

—Esta casa es asquerosa—. La luz del sol luchaba por brillar en su rostro a través de la gran ventana sucia. Bajó el pasillo pisoteando, enviando tierra y polvo volando mientras se dirigía hacia la escalera.

—Definitivamente ya es hora de contratar un servicio de limpieza—murmuró. Antes de que siquiera tuviera tiempo de completar el pensamiento, ya estaba en camino a la cocina en busca del teléfono. Sus enormes pies se movían silenciosamente por la escalera alfombrada y pasaron junto a la mesa con patas cubierta de polvo. Cruzó el vestíbulo sin hacer ruido y notó las muchas telarañas recogiendo moscas en el arco del pasillo. Giró la esquina bruscamente y emergió en la gran cocina estilo granja. Ya estaba alcanzando el teléfono inalámbrico en el mostrador cuando de repente se detuvo.

Shayne estaba de espaldas a la entrada arqueada de la cocina. Miraba por la puerta trasera al jardín descuidado cuando lo escuchó por primera vez. Se quedó congelada, sin estar segura de si debía girarse para enfrentar al extraño que había invadido su casa o simplemente salir corriendo. Su cuerpo palpitaba mientras temblaba de indecisión. Su mente luchaba contra la espesa niebla que aún no lograba disipar. Sus ojos se movían rápidamente de la puerta al mostrador más cercano en busca de un arma. Permaneció inmóvil; ni siquiera giró la cabeza mientras comenzaba a formular un plan rápidamente.

El brazo extendido del hombre se echó bruscamente a su lado mientras sus ojos se entrecerraban al ver a la mujer. La observó y vio cómo su cuerpo se tensaba. Su largo cabello rojo se movía ligeramente con la brisa de la ventana abierta. Su falda aún se balanceaba suavemente por sus últimos movimientos antes de quedarse como un ciervo en los faros. Era alta y claramente femenina, con una cierta gracia incluso estando congelada.

La observaba con ojos nerviosos mientras calculaba cualquier peligro. Aunque su vestido era feo y anticuado, estaba en buen estado, excepto por el polvo. Su cabello era salvaje pero limpio y su aroma era demasiado fresco para ser simplemente una persona sin hogar buscando una comida. Debe ser una ladrona, pensó. Abrió la boca y habló con rudeza mientras ella giraba como una gata loca y gritaba.

—¡¿Qué haces en mi casa?!—gritaron ambas voces al unísono. Su voz sonaba asustada y la de él era un gruñido enojado. La mujer se quedó congelada de nuevo, sus ojos buscando su rostro con sinceridad. Reconoció sus ojos al instante. El rostro estaba equivocado, más viejo y resentido. Cerró la mandíbula con fuerza y miró su ceño fruncido. Había demasiadas líneas alrededor de sus ojos y arrugas alrededor de su mandíbula. Era más alto de lo que lo recordaba, y también más corpulento. Sus músculos se habían desarrollado y su cabello era algo más oscuro. Ahora tenía un aspecto peligroso. Su rostro estaba algo equivocado, pero al mismo tiempo correcto. Pero sus ojos eran los mismos, los mismos ojos marrones gentiles que había amado desde el segundo grado.

—¿Jeffrey?—preguntó confundida.

La boca del hombre se abrió y se cerró varias veces mientras sus ojos se agrandaban. Parpadeó con fuerza y volvió a mirar a su atacante. Sus ojos recorrieron su rostro hasta su boca de capullo de rosa y bajaron por su elegante cuello. Volvieron rápidamente a sus rizos y se clavaron en sus ojos.

—¿Jeffrey?—preguntó de nuevo—. Soy yo... Shayne.

Parpadeó y sacudió la cabeza con fuerza, como si intentara borrar su imagen. Entrecerró los ojos de nuevo mientras la habitación comenzaba a inclinarse y el suelo empezaba a moverse. Sus ojos se pusieron en blanco mientras su cerebro procesaba a la mujer. El suelo se precipitó hacia su rostro. Lo último que Jeffrey vio, mientras sus ojos se desenfocaban y se estrellaba contra el suelo de baldosas de cerámica, fue lo que sabía que no podía estar viendo. Había estado mirando el rostro confundido y aterrorizado de una chica muerta.