Capítulo 4 Capitulo 4

Capítulo 4

El resto del camino al lago estuvo bastante tranquilo. Cuando llegamos al estacionamiento de la rampa para botes, Curtis Goodwin estaba estacionando su camioneta después de meter la lancha rápida al agua. Estacionaron, sacaron sus cosas de la parte trasera y se dirigieron al bote. Cuando llegamos, el hermano mayor de Carol, David, se alejaba en el gran bote pesquero Lund con Curtis y el hermano mayor de Olivia, Nathan. Carol encendió el bote mientras yo me ponía un traje de neopreno; sería la primera en esquiar esa tarde.

Nos adentramos en las aguas abiertas del lago principal en un hermoso día de otoño. El viento no era fuerte, solo el suficiente para dejar un ligero oleaje. El sol no era muy fuerte y el agua estaba bajando a unos 10 °C, pero no me importó. El lago estaba casi vacío e iba a esquiar.

Una vez lista, Carol detuvo la lancha y salté al agua. Floté boca arriba, con los pies hacia adelante y las puntas de los esquís hacia arriba, mientras ella apartaba lentamente la lancha y aflojaba el cabo de remolque. Cuando le di instrucciones, esperó a que levantara el pulgar antes de acelerar. La lancha de seis metros rugió y me arrastró hacia adelante mientras me apoyaba contra la cuerda. Salí del agua e inmediatamente giré a la izquierda para ganar velocidad.

Los siguientes cuarenta minutos pasaron como un rayo. No tardé mucho en sentirme cómoda, y pronto salté la estela y di un giro de 360 grados. Me costó varios intentos y varias caídas, pero al final logré hacer una voltereta hacia atrás entre los vítores de mis amigos.

Tras una última caída, le grité a Carol que estaba acabada. Me quité los esquís cuando llegaron a mi lado y se los di a Olivia, que ya estaba vestida y lista. Subí por la escalera trasera mientras ella se preparaba para salir; apenas tuve tiempo de quitarme el traje de neopreno y envolverme en una toalla antes de que Carol volviera a acelerar. Olivia sabía esquiar, pero no estaba ni cerca de mi nivel y no aguantó tanto. Veinte minutos después, había terminado y la estábamos recogiendo.

—Tu turno —le pregunté a Carol.

—No, estoy aquí más por el sol que por el agua —señaló un islote a unos ochocientos metros—. Hay una playita por ahí, ¿qué tal si nos acercamos a tomar el sol mientras comemos lo que hay en la nevera?

—Sí, me vendría bien un descanso —dijo Olivia, todavía quitándose el traje de neopreno. Carol se aseguró de guardar los esquís y el equipo antes de dirigirse a la isla.

Abrí el enlace de nuevo. —Papá, ¿qué pasa? ¿Cómo van las conversaciones?

Podía sentir su frustración a través del enlace. —Tranquila, cariño. Están muy interesados en ti, a pesar de que les advertí que no. Están impulsando un apareamiento concertado para consolidar su relación con sus manadas.

Empecé a gruñir en mi pecho. —Les dijiste que cargaran arena, ¿verdad?

—Sí, y empiezo a preocuparme de que no acepten un no por respuesta. ¿Estás bien?

—Sí, solo estamos mis dos amigas y yo. Nos tomamos un descanso de esquiar y vamos a la playa en una pequeña isla. Regresamos en un par de horas.

—De acuerdo, no te desanimes y diviértete. Te quiero —sentí que la conexión se cortaba mientras pensaba en lo que había dicho. Pensaba en un par de chicos que me querrían como pareja; sentía cómo me evaluaban mientras nos presentaban. Tendría que quedarme con mis chicas.

Llegamos a la isla, que tenía menos de cincuenta metros de ancho y estaba rodeada de árboles altos. Carol levantó el motor y dejó que el impulso nos llevara hasta la arena. Olivia saltó de la proa y corrió a amarrar el bote a un árbol. Ayudé a Carol con las mantas y la hielera, y luego fui a buscar leña seca para la fogata. Para cuando regresé con un puñado de ramas secas, ya habían preparado la manta y un buffet encima de la hielera grande.

Encendí el fuego rápidamente, para calentarnos después del agua fría, y Carol me entregó un vaso Solo con un líquido verdoso. —Vaso Light con vodka —dijo—. Nadie sabe siquiera que tiene alcohol.

Le di un trago y estaba bastante bueno. El alcohol se metaboliza bastante rápido en un hombre lobo, así que no nos emborracharíamos, pero si bebíamos lo suficientemente rápido podríamos sentirnos un poco atontadas. Tomé un trago largo y luego cogí un puñado de Oreos del paquete de la nevera. —Gracias por esto, chicas, me alegro mucho de que no estemos atrapadas con los chicos en la Casa de la Empaca. Empezaba a sentirme como la carne que se exhibe en el mercado.

—No son tan malos —dijo Carol—. Mi hermano no es tan malo. Solo que a veces se hace el fuerte. Creo que intenta demostrar que es tan duro como sus hermanos mayores.

—Hermanos mayores sobreprotectores, además —dijo Olivia—. Ojalá encontraran a sus parejas, así quizá me dejarían en paz.

Carol asintió. —Sí, tienes suerte. No tienes hermanos mayores que te cuiden toda la vida —miró a su alrededor—. Estoy segura de que si quisieras compañía, encontrarías a alguien dispuesto.

—Sí, creo que no —me recosté en la manta, dejando que el sol me calentara la piel—. No quiero lidiar con un hombre posesivo y excitado —me relajé en la manta, sintiéndome repentinamente cansada. Más cansada de lo que debería. Mi loba dio la alarma primero; sentía que le absorbían el poder.

Me habían envenenado.

Volví a extender la mano por encima del vínculo. —Papá, algo anda mal. Cada vez estoy más débil, mi lobo cree que me han envenenado.

—¡MIERDA! Nos vamos ya, ¿puedes ir a algún lugar seguro?

—No estoy segura. Intento que no se note. Creo que Carol me echó algo en la bebida. No siento los dedos de las manos ni de los pies.

Abrí los ojos y Carol estaba de pie junto a mí. —Siento que tenga que ser así, Ella.

—¿Qué demonios me hiciste? —estaba furiosa, pero sobre todo asustada. Mi amiga me estaba tendiendo una trampa, y cualquier plan que tuviera no era bueno.

—Solo un poco de relajante muscular. No queremos que te escapes ni que hagas ninguna tontería. Eres demasiado egoísta para ver las cosas con claridad, Ella. Baja de las nubes y deja de pensar en cuentos de hadas. Necesitas pensar en algo más que en ti misma; piensa en tu manada. Esto les hace bien.

Olivia se acercó por detrás. —¿De verdad creíste que una heredera Alfa sin pareja podría viajar fuera de su territorio sin consecuencias? ¡Diablos! Si yo valía todo lo que David renunció, solo puedo imaginarme lo que vales tú. No solo la sangre Alfa, sino la oportunidad de que un macho se convierta en Alfa de una manada. Te presentaste al mejor postor. Con todo el dinero que vale tu familia, tuvo que prometerles a los demás una buena parte para que cooperaran. Lleva meses esperando esta oportunidad, y eres tan estúpida como para caer en la trampa.

Carol se arrodilló junto a mí. —Varios Alfas te querían como hijos. Tuviste suerte, si quieres saber mi opinión. Será un buen Alfa para tu manada y un buen compañero para ti. Tus padres están siendo informados ahora, no pueden evitarlo. Simplemente tendrán que aceptarlo, aceptar que es lo mejor para ti y para ellos.

Oí pasos acercándose. Nuestros tres pescadores venían, sus aromas impregnaban el aire. Debieron de haber desembarcado al otro lado de la isla.

—Papá, David, Curtis y Nathan están aquí. Nos estaban esperando. Llevan mucho tiempo planeándolo, las chicas y sus familias están involucradas. Han subastado mis derechos y me van a obligar a casarme con uno de sus hijos.

Papá no respondió, pero mamá sí. —No podemos permitir que eso pase. No nos dejan ir, estamos intentando escapar luchando. Sal de ahí, ve a un lugar seguro. Te quiero, cariño —cortó la comunicación.