Capítulo 8

Punto de vista de Vivienne

Al segundo siguiente, los tacones afilados doblaron la esquina y mi corazón se estrelló contra mis costillas.

«Oh, oh. Si no es el pequeño gerente sin lobos».

Tres de ellos. Mi peor pesadilla se hizo evidente. Serena estaba en el centro, con su chaqueta azul marino perfectamente confeccionada, cabello castaño que brillaba bajo las fuertes luces fluorescentes como madera pulida.

Dos chicas del Delta la flanqueaban: una con ojos color ámbar y labios crueles que parecían prometer violencia, y la otra, construida como una pared de ladrillos, con el cabello castaño roble recogido con fuerza hacia atrás.

*Tres contra uno. En un pasillo desierto. Sin testigos. *

Agarré el botiquín con más fuerza, con los nudillos ya blancos por la tensión. «Solo hago mi trabajo».

«¿Tu trabajo?» La risa de Serena era cristalina y fría como el hielo, y rebotaba en las paredes vacías del pasillo con una crueldad deliberada. «¿Perseguir a jugadores que claramente no necesitan tu ayuda?»

La chica ámbar se acercó. El jazmín blanco inundó mis sentidos: caro, empalagoso, diseñado para anunciar el dominio incluso antes de que abriera la boca.

Mi garganta se endureció por instinto, y el cuerpo reconoció la firma química de un depredador antes de que mi cerebro se pusiera al día.

«No se debe permitir que la basura que no ha despertado esté cerca de lobos de verdad».

*Mantén la calma. No les des nada para que lo usen en tu contra. No muestres miedo. *

Mis nudillos se pusieron blancos como los huesos en el mango del botiquín médico. «Tengo derecho a estar aquí. Director de estudiantes, registrado oficialmente...»

«¿Derechos?» La chica del roble se movió con una amenaza deliberada para bloquear mi única salida, y su enorme cuerpo se tragó el espacio entre el pasillo y yo. «¿Crees que el hecho de que un administrador selle tu pequeño formulario te otorga derechos?»

*Atrapado. Planearon esto. *

Serena inclinó la cabeza, estudiándome como un gato estudia algo que ya está medio muerto. Sus ojos reflejaban una frialdad calculadora que no tenía nada que ver con la temperatura. «Estuviste a solas con Kael durante cuarenta y siete minutos».

*Ella lo cronometró. Dios mío, en realidad lo cronometró. Alguien del equipo le está dando información. *

Se me secó la garganta, pero mantuve la voz plana. «Protocolo de tratamiento de jugadores lesionados. Está en el manual».

«El manual». El aroma de Serena se agudizó: el jazmín se convirtió en algo amargo y ácido. «Qué absolutamente adorable. Realmente crees que las reglas se aplican a personas como tú».

Las paredes se acercaban cada vez más. Tres lobos de alto rango contra una chica indefensa, todos mis instintos me decían que la situación estaba a punto de empeorar.

«Kael Thorne no se asocia con personas que no sean lobos», dijo la chica ámbar, entrando directamente en mi espacio. Su aliento era fuerte contra mi rostro, y olía a menta y malicia. «O estás mintiendo sobre lo que pasó en esa habitación, o hiciste algo que no deberías haber hecho».

Mi espalda chocó contra la pared. El botiquín médico se me resbaló en las manos sudorosas.

«No pasó nada. Traté su lesión en el hombro, eso es todo».

«¿Su hombro?» Los ojos de Serena se iluminaron como los de un depredador en la oscuridad. «Interesante. No me mencionó ninguna lesión».

*Maldita sea. Acabo de entregarle algo. *

Las palabras salieron antes de que pudiera detenerlos: «Tal vez porque no eres su novia, no importa lo que le digas a la gente».

Silencio.

No es el silencio del shock. El silencio de una habitación que se queda muy, muy quieta antes de que algo se rompa.

Serena no se movió. No parpadeó. Su perfecta compostura se mantuvo durante un segundo, dos, tres

Y en esos tres segundos, algo pequeño, estúpido y completamente injustificado floreció en mi pecho.

*La tengo. *

La chica ámbar miró de reojo a Serena. La chica del roble cambió de peso. Incluso las luces fluorescentes parecían zumbar más fuerte, llenando el espacio donde debería haber estado la voz de Serena.

*De hecho, la tengo. *

Casi sonreí. No debería haberlo hecho. Lo sabía mejor. Pero tres segundos de Serena Blackwell de pie sin palabras en un pasillo me parecieron ganar una guerra en la que no tenía por qué entrar, y mi cuerpo aún no había alcanzado el punto en el que ganar me lo iba a costar todo.

Luego, el rostro de Serena se puso rígido, no se desmoronó ni se agrietó, sino que se quedó «cerrado» sobre algo volcánico que había debajo, y sus ojos encontraron los míos con esa concentración que hizo que mi estómago cayera por el suelo.

La mano de la chica ámbar salió disparada más rápido de lo que podía imaginar, y los dedos se enredaron brutalmente en mi cuello y me arrastraron hacia adelante desde la pared.

«Pequeña zorra...»

«¡Suéltame!» La agarré de la muñeca con ambas manos, con las uñas clavadas profundamente. Silbó, torció la empuñadura, tiró de mi cuello hacia abajo y expuso la vulnerable línea de mi garganta a la luz fluorescente.

«No hay marcas», observó la chica del roble con tranquila satisfacción. «Ni siquiera uno temporal. Demasiado para ser especial».

*Siempre estuvieron buscando esto. Nunca fueron los cuarenta y siete minutos. *

«Tal vez deberíamos arreglar eso», dijo Serena en voz baja. Esa suavidad era peor que gritar. «Enséñale lo que les pasa a las chicas que no saben cuál es su lugar».

Mi corazón se estrelló contra mis costillas. El agarre de la chica ámbar se hizo más fuerte: la tela me cortó el cuello, haciendo que cada respiración fuera más corta que la anterior.

«¿Qué estás intentando hacer? Parar...»

«Abrázala». El aroma de Serena inundó el pasillo como el de una ola rompiendo olas: jazmín blanco y fría autoridad, el tipo de feromonas alfa adyacentes que se diseñan para hacer que los lobos menores se rindan. Incluso sin un lobo propio, mis rodillas se estremecieron solo por la presión química. «Veamos qué es lo que Keal encuentra tan interesante de nuestro pequeño entrenador sin lobos».

La chica del roble me agarró de los brazos con una eficacia aplastante y me los arrancó a la espalda. El botiquín médico cayó al suelo. Los suministros estaban esparcidos: gasas, cinta adhesiva y pinzas plateadas que se esparcían por el linóleo como si fueran restos.

«¡Déjame ir!» Luché, dando vueltas, tirando, pero la fuerza Beta contra un humano que no había despertado no era una lucha. Era una demostración.

La chica ámbar me tiró del cuello con más fuerza. La tela se rompió.

«Qué piel tan bonita», murmuró Serena, rodeándome con lenta deliberación. Sus dedos recorrían el aire a centímetros de mi clavícula expuesta, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el calor desplazado. «Me pregunto qué aspecto tendría si tuviera las marcas correctas».

El aire frío se apoderó de mi garganta. Mi visión era borrosa, no por las lágrimas. Debido a la ira, no tenía absolutamente ningún sitio adonde ir.

«Estás loco...»

«Estoy protegiendo lo que es mío». Cada palabra llegaba en voz baja y precisa, como una hoja que encuentra el espacio entre las costillas. «Y enseñándote las consecuencias de sobrepasarse».

«¿Crees que hay alguna razón por la que este puesto de gerente haya permanecido vacío durante tanto tiempo?» La mano libre de la chica ámbar se movió hacia mi garganta, con los dedos extendidos como si ya estuviera decidiendo dónde presionar.

Es por ella, pensé, con los ojos cortados hacia Serena. *Todo el mundo sabe lo que les pasa a las chicas que se acercan demasiado. *

Otro par de manos se unieron para coger mi cuello, mi cabello y cualquier cosa que pudieran coger. Luché con todo lo que tenía, agarrándome a la tela, retorciéndome, pero dos manos contra cuatro eran matemáticas, no valentía.

Una chica me agarró del pelo. Empujé la cabeza hacia atrás. La línea expuesta de mi garganta se hizo enorme de repente, una vulnerabilidad que no podía cerrar.

Su mano se retiró para golpear. Mis ojos se cerraron con fuerza.

La puerta se abrió de golpe.