A la mañana siguiente

Benjamin

—Sheila, ¿has llamado ya a Crescent Moon? —Anderson se volvió hacia la segunda líder de los Deltas.

—Sí, ayer —respondió ella, abriendo una lata de refresco—. Hombre, ese Alfa Zayn es un imbécil arrogante.

—¿Por qué crees que no quería hablar con él? —Anderson rió—. ¿Al menos fue útil?

—No. Dice que no ha habido ninguna intrusión en su lado del territorio. Incluso preguntó a River Creek, y aparentemente, dijeron lo mismo.

—Entonces eso significa que quien esté detrás de estos ataques ha apuntado específicamente a Blackwoods —afirmó Ryan, estirando los brazos detrás de su cabeza.

—¿Quién haría eso? —preguntó Jason, nerviosamente jugueteando con la carpeta que tenía en las manos—. Quiero decir, ¿a nosotros, específicamente?

Apenas noté el cambio oscuro y repentino en el aire desde detrás de mi escritorio cuando la habitación quedó en silencio. Todas las miradas se volvieron hacia mí, y a pesar de que Ryan llamó mi nombre varias veces, mi atención nunca se desvió del documento que tenía en mi regazo, en el que había garabateado una sola palabra repetidamente.

Mina.

Mi compañera, la humana.

Las palabras aún parecían incorrectas esta mañana, pero las cosas que ella me hacía sentir estaban lejos de serlo. Pasé toda la noche en mi cama, dando vueltas, repasando cada aspecto del día anterior en detalle, y cuanto más pensaba en la chica que, en una sola tarde, se convirtió en el centro de mi universo, más enfadado me ponía. Mina era un regalo venenoso, desgastando lentamente mi mente. ¿Cómo podía desear tan desesperadamente tenerla en mis brazos pero desear no haberla conocido nunca?

Estaba desanimado, confundido y, lo peor de todo, me sentía traicionado. La Diosa Luna me prometió una poderosa Luna y en su lugar me dio una compañera humana desprevenida incapaz de sentir nuestro vínculo. Lo vi muy claramente cuando se apartó anoche, prefiriendo el suelo frío y duro a mi mano. Su alma no había reconocido su otra mitad en mí, su corazón no podía hablar con el mío, y su cuerpo no anhelaba mi toque. Para Mina, yo era solo el hermano de Roxanne, un extraño, y ciertamente no la persona diseñada para ella. Entonces, ¿cómo podía esperar que me amara y cuidara de mí de todas las maneras en que yo lo haría por ella?

—Benji, ¿estás bien? —Anderson se acercó a mi lado y chasqueó los dedos frente a mi cara.

—¿Qué? —pregunté, saliendo lentamente de mis pensamientos.

—Tío, ¿qué está pasando? Desde ayer nos tienes preocupados —respondió el Gamma, sentándose contra mi escritorio—. Habla con nosotros, Benji, porque con todo lo que está pasando con los renegados, te necesitamos, hombre.

Jason asintió mientras él y Sheila se acercaban, y desde el otro lado de mi oficina, pude ver a Ryan descruzar las piernas y inclinarse hacia adelante en su silla. No me gustaba particularmente hablar de mis problemas, cualesquiera que fueran, porque tenía una imagen distinta que cultivar, la de un líder, capaz y fuerte, para quien nada era demasiado difícil o imposible. Pero mientras estudiaba cuidadosamente cada uno de los rostros a mi alrededor y leía su desagrado, miedo e inquietud, supe que no podía huir de esta conversación. Necesitaban una explicación, y era mi carga, como su Alfa, dársela.

—Yo... umm... encontré a mi compañera —confesé a regañadientes.

—¿Qué?

Mis amigos sorprendidos lanzaron una avalancha de preguntas hacia mí, cada una más inquisitiva que la anterior.

—¿Hablas en serio?

—¿Cuándo?

—¿Dónde?

—¿Por qué no dijiste nada? ¿Quién es ella?

—No —suspiré y levanté la mano para detener su entusiasmo desenfrenado—. No importa; la voy a rechazar.

—¿Qué? —gritaron al unísono antes de que Ryan se pusiera de pie.

—¿Por qué demonios harías eso? ¿Estás loco? —me gritó—. ¿No has aprendido nada de mis errores? ¿Por qué desearías un vínculo roto?

—No me hables como si fuera un idiota —le ladré a mi mejor amigo.

—¿Por qué no? ¡Estás actuando como un idiota ahora mismo!

—¡Jódete, Ryan! ¡No sabes nada! —me levanté de un salto, haciendo volar papeles por todas partes—. ¡Es humana! ¡Mi compañera es una maldita humana! ¿Qué se supone que haga con eso, eh? ¿Cómo se supone que me empareje con ella? —dije mientras mis uñas se clavaban en mis puños.

—Una compañera humana —dijo Sheila después de mí mientras la boca de Ryan se abría—. ¿Quién... quién es ella, Benji? —preguntó por todos los demás.

—Olvídalo —gruñí al principio, pero luego dije su nombre con un suspiro—. Es amiga de Roxy —expliqué.

—¿Roxy ha vuelto? —me preguntó Anderson, levantando las cejas—. ¿Y trajo a tu compañera con ella?

—Sí —respondí, observando al Beta morderse los labios al mencionar a mi hermana—. Conocí a Mina anoche.

—¿Y estás absolutamente seguro de que es humana? —Sheila insistió un poco más en el asunto.

—Sí —solté, increíblemente irritado—. Ni siquiera sabe nada sobre nuestro mundo. Diosa, ¿quién querría una compañera humana? —dije, y el arrepentimiento instantáneo me siguió cuando mis ojos se posaron en Jason.

—Oye, no te preocupes por mí, amigo —rió el joven Delta—. Tienes razón; estar emparejado con una humana puede ser complicado. Jenny no siente el vínculo de compañeros como yo, así que tengo que esforzarme mucho más en nuestra relación. Además, ella no puede defenderse, así que eso también es preocupante. La amo más que a nada, pero no siempre es fácil, y ni siquiera soy un Alfa, así que no puedo imaginar lo difícil que sería con tu vínculo, Benji.

—¿Ves? —solté temblorosamente mientras volvía a mi asiento—. Mina podría salir lastimada estando conmigo. Es demasiado peligroso. Tengo que rechazarla por su propio bien —murmuré, tratando de convencer a mis amigos y a mí mismo de que mi desinterés superaba mi egoísmo.

Pero en verdad, no lo hacía. Entendía más que nadie que el vínculo entre un Alfa y su compañera era mucho más ardiente que el de cualquier otro lobo, y temía que si no podía compartir mi carga con Mina, nunca podría sobrevivirla. Y no quería vivir con ese tipo de dolor, aunque me hiciera un cobarde.

—¿Vas a decírselo? —me preguntó Sheila, su voz apenas un susurro.

—Preferiría no hacerlo —respondí—. Lo que no sabes no puede hacerte daño, ¿verdad?

—¿Y si pudiera? ¿Y si ella se lastimara? —cuestionó Ryan, sacudiendo la cabeza—. ¿Podrías vivir con eso, Benji?

—Tal vez —dije—. Pero, de todos modos, eso no es asunto tuyo.

—Si es tu compañera, entonces es nuestra Luna, así que sí, eso la hace muy de mi incumbencia.

—No creo que quieras decir eso de nuevo, amigo —gruñí, amenazando abiertamente a mi amigo mientras una repentina oleada de celos surgía en mí—. No es tuya, Ryan. Es mía —le dije mientras él también daba unos pasos hacia adelante.

—No lo creo. O al menos no por mucho tiempo; tú mismo lo dijiste.

—¡No, Benji! —gritó Anderson, golpeando sus manos contra mi pecho para evitar que saltara sobre mi escritorio—. ¡Ryan, detente, maldito idiota! —luego le gritó al Beta.

—¡No hasta que se dé cuenta del estúpido error que está a punto de cometer!

—Fuera —gruñí.

—¿Qué? —preguntó Ryan, frunciendo el ceño.

—Dije que te largues —volví a sisear.

—¿Hablas en serio? ¡Está bien! —gritó y recogió furiosamente sus cosas—. No puedo decirte qué hacer; tienes razón. Pero aún estás cometiendo un error, y cuando sea demasiado tarde, no vengas llorando a mí.

—No te preocupes; los Miller no lloran cuando rechazan a alguien. ¿O se te olvidó eso? —dije con despecho.

Ryan se quedó congelado, sin palabras y demasiado atónito para moverse, antes de finalmente soltar una risa incrédula—. Sí, un montón de tipos duros, los hermanos Miller. Nada les asusta, excepto un poco de amor, fíjate —dijo con tristeza mientras salía.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Jason unos minutos después.

—Nos reunimos con Craig para la inspección —respondí.

—Nosotros, eh... Tienes que ir a la ferretería primero —dijo Anderson, aclarando su garganta—. Ryan dijo antes que tu padre y el suyo necesitan verte.

—Cierto —murmuré, recordándolo—. Bien, tú y Sheila, quédense aquí. Y tú —dije, señalando a Anderson—. Llama a las otras manadas cercanas y averigua si han encontrado renegados recientemente. En cuanto a ti —me volví hacia Sheila—. Elabora un nuevo programa de entrenamiento para todos los guerreros. Necesitamos más sesiones; cuerpo a cuerpo, forma de lobo, armas, lo que sea necesario. Quiero que estemos listos para cualquier cosa.

—Sí, Alfa —respondieron ambos.

—Umm...

—Vienes conmigo a las fronteras. Tus habilidades de rastreo necesitan más práctica —le hablé a Jason, interrumpiéndolo antes de que pudiera preguntar.