Capítulo IX: Error

Mientras esperaban ansiosamente la llegada del Duque en sus aposentos, Isabella y las otras chicas elegidas se sentaban acurrucadas juntas sobre una alfombra, sus nervios palpables en el aire. El tiempo parecía arrastrarse hasta que finalmente, el Duque hizo su entrada después del banquete.

Lady Theda dio un paso adelante con una sonrisa empalagosa, señalando hacia las chicas.

—Su Gracia, permítame presentarle un regalo del Rey: una noche de entretenimiento proporcionada por sus mejores concubinas.

El Duque se acomodó en el sofá con una mirada calculadora, sus ojos recorriendo a las chicas reunidas.

—Un regalo generoso, sin duda —comentó, su voz era profunda y baja—. Lo disfrutaré.

Con la inquietud recorriendo sus venas, Isabella se unió a las otras chicas en una danza, sus movimientos eran gráciles pero teñidos de un sentido subyacente de miedo. Mientras giraban y se balanceaban, no podía sacudirse la sensación de ser observada, cada paso sintiéndose como un intento desesperado por evitar el escrutinio del Duque.

A medida que avanzaba la noche, Lady Theda alineó a las chicas y permitió que la mirada del Duque se detuviera en cada una de ellas. Isabella contuvo la respiración, su corazón latiendo con fuerza en su pecho mientras rezaba en silencio para pasar desapercibida.

Pero el destino tenía otros planes, ya que la mirada del Duque se posó en ella, sus ojos brillando con algo parecido al hambre.

—Tú —dijo, su voz enviando un escalofrío por su columna mientras su mano se extendía para agarrar su muñeca—. Me gusta esta.

Mientras Lady Theda escoltaba a las otras compañeras fuera de la habitación del Duque, Isabella se quedó frente a él, sus nervios a flor de piel mientras enfrentaba al imponente noble sola. Su mirada escrutadora la atravesaba, haciéndola sentir como si pudiera ver a través de ella.

—¿Cuál es tu nombre, niña? —inquirió el Duque, su voz goteando con un encanto meloso.

—Isabella —respondió ella, su voz temblando ligeramente.

El reconocimiento brilló en los ojos del Duque mientras procesaba su respuesta.

—Isabella —repitió, una sonrisa torcida asomando en las comisuras de sus labios—. Princesa Isabella de Allendor, ¿verdad? La nueva adición a la colección del Rey Dragón.

El corazón de Isabella se hundió al darse cuenta de que él sabía quién era y parecía encantado con la idea de estar con una princesa. Antes de que pudiera responder, el tono del Duque se volvió lascivo mientras comenzaba a comentar sobre su apariencia de una manera que le hizo estremecerse.

—Vaya, vaya, qué visión eres —ronroneó, sus ojos recorriendo su figura con una intensidad inquietante—. Una belleza tan radiante. Las chicas tan hermosas usualmente no tienen un par de pechos grandes y bonitos como estos. Fuiste bendecida.

Isabella luchó por suprimir un escalofrío mientras la mano del Duque se extendía para tocar su pecho, sus dedos recorriendo su piel de una manera que le revolvía el estómago de repulsión. Sus palabras estaban cargadas de deseo y lujuria, cada una como una daga dirigida directamente a su corazón.

Atrapada en su presencia, Isabella sintió una sensación de impotencia invadirla, cada uno de sus instintos gritándole que huyera. Esquivó uno de los avances del Duque, cuya frustración se transformó en ira. Con un movimiento rápido, la agarró por los brazos y la arrojó sobre su cama, su agarre era como hierro mientras la mantenía inmovilizada. El pánico se apoderó de Isabella mientras luchaba contra su sujeción, su mente corriendo con pensamientos de escape.

Sus ojos se dirigieron al puñal colgado del costado del Duque, un destello de esperanza brillando dentro de ella. Si pudiera alcanzarlo, podría tener una oportunidad de defenderse. Sabía los riesgos: atacarlo probablemente resultaría en su muerte, pero la idea de morir con su honor intacto le dio un atisbo de valor frente al peligro inminente.

—Disfrutaré violándote, princesa. Y apuesto a que tú también acabarás disfrutándolo —dijo el Duque mientras intentaba abrir sus pantalones. El corazón de Isabella latía con fuerza en su pecho, una mezcla de miedo y repulsión. Pero antes de que pudiera llevar a cabo sus viles intenciones, un repentino golpe en la puerta rompió la tensión en la habitación, congelándolos a ambos en su lugar.

Por un momento, el Duque vaciló, su expresión oscureciéndose con molestia por la interrupción. El pulso de Isabella se aceleró mientras rezaba en silencio por salvación, su respiración atrapada en su garganta mientras esperaba el desenlace de la inesperada interrupción.

Cuando el Duque se levantó para responder al llamado, el corazón de Isabella latía con una mezcla de miedo y curiosidad, su mente girando con preguntas sobre la inesperada interrupción. Para su sorpresa, era Lady Theda al otro lado de la puerta, su presencia tanto inesperada como inquietante.

—Adelante —ordenó el Duque, su tono traicionando su irritación mientras hacía un gesto para que Lady Theda entrara.

Isabella observó con los ojos muy abiertos mientras Lady Theda ofrecía una disculpa apresurada, sus palabras saliendo en una ráfaga frenética mientras explicaba la situación.

—Mis disculpas, Su Gracia —comenzó, su voz teñida de nerviosismo—. Ha habido un error. Lady Bella no está disponible para entretenerlo esta noche.

El ceño del Duque se frunció en confusión ante la noticia, su frustración evidente mientras exigía una explicación.

—¿Y por qué, dígame, la princesa no está disponible? —preguntó, su voz cargada de impaciencia—. ¿No está aquí, acaso?

Las manos de Lady Theda temblaron ligeramente mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas.

—Fue mi error, milord —admitió, su mirada nerviosa dirigiéndose hacia Isabella—. Lady Bella ya ha sido convocada a los aposentos del Rey para esta noche.