Capítulo 4

Evelyn estaba furiosa y preguntó —¿Cuál es su excusa para pedirte dinero esta vez?

Alice suspiró y dijo —Jasper dejó embarazada a una chica y luego la abandonó.

Antes de que Alice pudiera terminar, Evelyn se levantó de un salto, con las manos en las caderas. —¡Qué idiota! ¿Y tiene el descaro de pedirte dinero? ¡La familia de esa chica debería darle una lección!

La cara de Alice estaba llena de frustración. Como maestra, pasaba sus días enseñando a los estudiantes a tener buenos valores y a ser responsables de sus acciones, sin embargo, su hermano Jasper repetidamente hacía cosas moralmente reprobables.

Evelyn dijo —Alice, tu mamá y tu hermano son como pozos sin fondo. No puedes seguir dándoles dinero, o te dejarán sin nada.

Evelyn miró a Alice con preocupación. Habían sido compañeras de cuarto en la universidad, y desde que Alice comenzó a trabajar, casi todo su salario había sido exprimido por Mia y su padrastro, dejándola a ella con la necesidad de pedir prestado solo para sobrevivir.

Alice dijo —Entonces, propuse darle 100,000 dólares para cortar lazos. Después de eso, no habría más relación entre nosotros.

Evelyn preguntó sorprendida —¡100,000 dólares! ¿Sabes cuánto es eso? ¿De dónde vas a sacar 100,000 dólares?

Los ojos de Evelyn se abrieron de par en par. —Desde el divorcio, ella no se ha ocupado de ti. Tus matrículas y gastos de vida fueron cubiertos por becas y tu arduo trabajo. Mia no ha cumplido con sus responsabilidades como madre, ¿por qué deberías darle 100,000 dólares para cortar lazos?

Alice dijo —Si no le doy el dinero, me casará con la familia Wright del lado oeste del pueblo. No son más que matones. ¿Se supone que debo arruinar mi vida?

Alice no pudo evitar reírse amargamente al pensar en Mia tratando de venderla a la familia Wright por dinero. Esta era la misma madre que decía preocuparse por ella y sentirse culpable.

Pero Mia solo estaba fingiendo para obtener dinero de ella. Una vez que no pudiera proporcionar el dinero, las verdaderas intenciones de Mia saldrían a la luz.

—Es indignante. ¿Cómo puede una madre ser tan egoísta? Cortar lazos con ella definitivamente es la elección correcta. Pero, ¿de dónde vas a sacar 100,000 dólares? No es una cantidad pequeña.

Sí, ¿de dónde iba a sacar 100,000 dólares?

Mientras Alice se preocupaba, Evelyn sacó una tarjeta bancaria de su bolso y se la entregó. —Estos son mis ahorros de los últimos años. No es mucho, solo un poco más de diez mil dólares. Tómalo, y encontraremos el resto.

Los ojos de Alice se llenaron de lágrimas mientras miraba la tarjeta bancaria en su mano. Le dio a Evelyn un gran abrazo. —Evelyn, soy muy afortunada de tenerte.

Evelyn dijo —No te pongas sentimental conmigo. Me estás dando escalofríos.

Al día siguiente en la escuela, el accionista mayoritario estaba de visita para una inspección. Alice había sugerido construir más salas de actividades para que los estudiantes hicieran ejercicio, ya que sentía que estaban demasiado protegidos y físicamente débiles.

Como la maestra que propuso la idea, Alice tenía que acompañar al accionista, Harold Rogers, en el recorrido.

Durante todo el recorrido, Alice explicó sus ideas a Harold en detalle.

Harold, aprovechando su posición, había estado observando a la joven y hermosa Alice.

Durante la inspección, su mirada se posaba en Alice, haciéndola sentir incómoda.

Si no fuera por querer más instalaciones deportivas para los estudiantes, no se habría molestado en tratar con él.

Después de más de una hora, la paciencia de Alice se estaba agotando. Forzó una sonrisa. —Señor Rogers, ese es mi plan. ¿Qué le parece?

—Señorita Baker, su propuesta es buena —Harold asintió y miró su reloj—. Se está haciendo tarde. ¿Qué le parece si discutimos los detalles durante la cena esta noche?

Alice quería negarse. No era ingenua y podía ver a través de las intenciones de Harold.

Pero Harold insistió en que sin discutir los detalles, el proyecto no podría avanzar, dejando a Alice sin más opción que aceptar.

En el restaurante de lujo, a mitad de la cena, Harold dejó caer su fachada. Sus palabras se volvieron sugestivas y su mano descansó inapropiadamente sobre el brazo de Alice. —Alice, eres tan joven y hermosa. Escuché que no tienes novio.

Alice retiró su brazo, suprimiendo su disgusto. —No, no tengo.

La emoción de Harold creció. —Entonces, ¿todavía eres virgen? Alice, yo controlo el proyecto. Si te quedas conmigo, puedo garantizar...

Alice esquivó rápidamente su mano, sus ojos fríos, y dijo —¡Harold, por favor respétate! Estoy aquí para discutir las salas de actividades.

Harold, frustrado por su rechazo, le agarró la muñeca. —Deja de fingir ser pura. Tienes veintitantos años y no has tenido un hombre. ¿No te sientes sola? ¿No quieres que un hombre te satisfaga?

Sus palabras insultantes encendieron la ira de Alice. Ella arrancó su mano, su mirada afilada. —¡Harold, esto es acoso sexual!

Harold no se intimidó. Se burló. —Deberías estar agradecida de que me gustes. Si me complaces esta noche, el proyecto irá sin problemas.

Mientras él intentaba alcanzar su pecho, Harold no tenía idea de que Alice, a pesar de sus frecuentes problemas de salud, era campeona de artes marciales.

Alice le agarró la muñeca, la torció y, con un movimiento rápido, le dio una patada fuerte en la ingle, seguida de un limpio lanzamiento por encima del hombro, estrellándolo contra el suelo.

Harold se agarró la ingle, retorciéndose de dolor, y dijo —¿Te atreves a ponerme una mano encima? ¡Estás muerta!

Alice le pisó el pecho y dijo con voz fría —Harold, claramente no entiendes lo que significa respetar a las mujeres.

Humillado y furioso, Harold se levantó, maldiciendo a Alice y llamó a la policía, acusándola de agresión.

Ambos fueron llevados a la comisaría. El joven oficial, al ver la dolorida caminata de Harold, hizo una mueca de simpatía.

Harold, envalentonado por la presencia policial, exigió —Oficial, quiero presentar cargos por agresión. Me dio una patada en la ingle. Si no puedo funcionar más, ¿puede ella hacerse responsable?

El policía dijo —Cálmese. Esta señorita afirma que fue en defensa propia contra su acoso.

Harold gritó —¿Defensa propia? ¡Lo hizo a propósito! Debe ser castigada. Ya he contratado a un abogado. ¡Quiero que vaya a la cárcel!