Diez: Chimia

Un momento, estaba gritando borracho a Malfizan en el parque, y al siguiente, había sido transportado de vuelta a los días de mi juventud; al lugar donde crecí con mi abuela, en la Tierra, en un bosque rodeado de árboles y flores silvestres. Las cosas que sucedían a mi alrededor eran como ruido blanco, como tener la televisión encendida de fondo mientras trabajas.

Pero nuestro hogar ya no era nuestro hogar. La gran cabaña de troncos en la que habíamos vivido juntos había sido invadida por el bosque; ardillas y gatos habían hecho sus hogares en varios rincones y alacenas. Las enredaderas y ramas se extendían y envolvían por todas las superficies. El techo se había derrumbado. El suelo estaba podrido, y podía ver el interior a través de la puerta principal; estaba vacío, despejado. No había pensado en este lugar desde el día en que mi abuela me despidió para ir a la Magikí Akadimía, pero ahora, al ver cómo lucía después de todo este tiempo, sentí la pérdida como un peso pesado en mi corazón.

Nunca se me había ocurrido antes, pero supongo que tenía sentido que si ella se había ido, entonces la magia que mantenía el lugar místico en pie se habría ido con ella. Aún podía sentir la energía de nuestras sombras allí. Impresiones de una pequeña niña de ojos brillantes y su cuidadora devota e infinitamente paciente caminando, jugando y soñando donde lo habíamos hecho una vez. Era una versión de mí que no había existido durante mucho tiempo; una que conocía la magia y el poder como compañeros de juego, no como cargas. No como un camino hacia la destrucción o el éxito. Y, como este hogar, este lugar, mi abuela, era alguien a quien nunca podría volver a ver.

Sabía exactamente lo que era esto; una advertencia. Estaba enojado por todo lo que había perdido, pero si no me controlaba a mí mismo y mis emociones pronto, estaba a punto de perder mucho más. Al darme cuenta de esto, la imagen de decadencia y ruina comenzó a nadar y luego a girar a mi alrededor, girando hacia el caos de mi realidad, del caos que se desarrollaba en los jardines del palacio. Fue entonces cuando perdí el control de todo y mi conciencia se desvaneció.

Todo lo que podía sentir era el dolor que estaba causando. La forma en que mi luz cegaba la ciudad. Las protestas dolorosas de los árboles y flores y el terror de los espectadores que estaban lo suficientemente cerca para ver lo que estaba sucediendo.

Sobre todo, estaba él. No podía encontrar mi propio cuerpo o mi mente, pero conocía el suyo. Cualquier extraña conexión que habíamos estado compartiendo estalló como agua a través de una presa rota y fui consumido, como él debió haber sido, por las llamas etéreas que lamían su piel. Podía escuchar su voz como si viniera de mi propia alma, desgarrándome. Aun así, él se mantenía en pie, sosteniéndonos a ambos. Soportando lo que debía ser una tortura para mantenernos vivos. Pareció pasar una eternidad antes de que finalmente regresara a mi cuerpo y mi energía se calmara y quedara quieta, volviendo lentamente a mí como si incluso la magia misma hubiera sido herida.

Sentí otro par de manos sobre mí y reconocí a Nero, quien pudo agarrarme de Malfizan justo antes de que el gran gigante cayera de rodillas. Aterrorizado, miré de él al demonio zorro y abrí la boca para hablar.

—Tranquila, Princesa —susurró Nero, con los ojos enfocados en Malfizan—. Está bien. Ambos necesitan descansar ahora. Gemí, demasiado exhausto para discutir, y permití que el amigo de Mal me llevara a mi habitación.

Estaba aturdido, pesado y deshidratado cuando desperté, más tarde. El cabello plateado del zorro estaba atado en un moño en la parte posterior de su cabeza, y él estaba sentado en un banco al final de mi cama. Junto a él, pude distinguir la forma de una figura oscura extrañamente familiar, aunque no podía ubicarlo. Nero habló primero.

—No parecía una pérdida total de control. Como si ella aún estuviera presente, solo muy lejos. Y que Malfizan haya sobrevivido es ciertamente un testimonio de eso. Debo admitir, he hecho una investigación exhaustiva no solo sobre ella sino sobre las hechiceras, y pensé que estaba preparado, pero parece que tus amigos tenían razón. Esto es algo completamente nuevo.

—No sé mucho sobre muchas cosas, pero no creo que ella pudiera matar a un DIOS entero, ¿verdad? O sea, incluso si perdiera el control.

Conozco esa voz. ¿Por qué no puedo recordarla?

Nero se rió, girando un poco la cabeza para mirar a su compañero, y vislumbré una sonrisa astuta. —No, no podría. No intencionalmente. No por su cuenta. Pero su proximidad a la explosión, si ocurriera una, podría...

—¡Fen! —Hablé sin pensar y ambos pares de ojos, asustados, se volvieron a mirarme. Extendí la mano hacia él, pero se deslizó fuera y salió por la puerta.

—Voy a buscar al sanador —dijo por encima del hombro. Aprecié la preocupación, e incluso la emoción que podía escuchar en el borde de sus palabras al saber que estaba despierta, pero me sentí profundamente decepcionada de que ni siquiera se hubiera detenido un segundo para hablar conmigo.

—¿Cuándo llegó? —le pregunté a Nero, quien me miraba con un humor que sentía fuera de lugar. Si lo que decía era cierto, casi había matado al Dios al que estaba atado en servidumbre. No merecía nada más que ira y desprecio de su parte. —¿Dónde está Mal? —agregué mientras los eventos de los últimos dos días comenzaban a regresar a mí.

—Tal vez hace una hora —respondió a mi primera pregunta, levantándose y caminando hacia mi lado de la cama. Su actitud era calmada y agradable, y eso me confundía. —¿Cómo te sientes, Princesa? —Nero se sentía como un tío cariñoso. No era exactamente como tener un padre—no es que realmente lo supiera—pero me trataba como si fuera su familia por alguna razón, y el efecto casi me hacía olvidar que estaba buscando otras respuestas.

—Estoy bien. ¿Qué hay de Mal? Quiero verlo.

El zorro suspiró, sus ojos ámbar se dirigieron hacia la puerta por un momento mientras ponía una mano en mi hombro. —Si quieres, te llevaré con él. —Empecé a quitarme las mantas y a levantarme para sentarme, pero Nero no había terminado. —Pero por favor asegúrate de que esto es lo que quieres. Ambos han pasado por mucho en unos pocos días. Puede que él no esté tan dispuesto a verte como tú a verlo a él.

Mi corazón se hundió, aunque esperaba esto. ¿Quién querría ver a la chica que casi los mató? Pero necesitaba ir a él. Había una presión en mi pecho y una voz fuerte y resonante en mi cabeza que me empujaban a verlo. Para asegurarme de que estaba vivo, de que estaba bien. De que no había hecho un daño irreversible ni a su cuerpo ni a nuestra... nuestra...

¿Amistad? No. ¿Qué éramos? ¿Compañeros de trabajo? ¿Y por qué me importaba tanto? Era mi poder el que había causado todo el daño, pero Malfizan me había empujado, casi como si quisiera algún tipo de reacción de mí. Él fue quien me arrojó al suelo en un espacio público para que pudiéramos pelear frente a todos. Él fue quien...

—Alchimia, ¿qué quieres hacer?

Salí de mis pensamientos y miré a Nero. —¿Qué tan mal está? —pregunté, en voz baja, sintiéndome pequeña.

—¿Honestamente? Está bien físicamente, pero me temo que, emocionalmente, está en un lugar frágil. —Nero hizo una pausa, sentándose a mi lado y poniendo una mano en mi hombro. —¿Entiendes completamente lo que pasó?

—No, por eso quiero verlo.

Hubo un silencio, y creo que Nero pretendía dejarme reflexionar o algo así, pero no podía. Había algo primitivo dentro de mí que necesitaba verlo, tenía que estar junto a él. Nada podía detenerme, ni la fatiga ni la enfermedad, ni hombre ni criatura. No tenía idea de cómo explicarlo o qué era; solo sabía que era lo que quería.

—Entonces te llevaré con él —dijo Nero al fin, levantándose y ayudándome a ponerme de pie. —Pero, Princesa, puede que no te guste lo que veas o escuches cuando llegues. —Respiré hondo, sabiendo con absoluta certeza que tenía razón. Malfizan no estaría feliz de verme. Si estaba consciente para saber que estaba allí, en absoluto.

—Vamos.