Seis: Chimia

La fantasía que había construido en mi cabeza toda mi vida, aquella en la que mi madre estaría feliz de tenerme en casa y orgullosa de mi trabajo y logros, dejó de existir.

Yacía hecha pedazos a mis pies.

¿Por qué? ¿Cuál podría ser su razón para esto? Vivir con Malfizan era solo una burla. Sabía lo suficiente sobre la gente para saber que mi reputación era la de una niña que se aprovechaba de años de nepotismo. Incluso sabía que la gente pensaba que la amabilidad de Zeus hacia mí tenía más que ver con lo que quería entre mis piernas que con lo que era capaz de hacer como hechicera. Nada de eso me había molestado; sabía quién era, y pensaba que había dejado atrás la parte de mí que se preocupaba si a alguien le gustaba en la academia. Si ella sabía que había estado aquí toda la semana, sabía que tenía un esposo otorgado por los dioses rondando. Echelon pensaría que era Mal, que había venido a la torre solo para esconderme detrás de mi mamá y mi hombre. Nadie me tomaría en serio nunca más.

Lo que más me molestaba era que me había dejado pasear por su ciudad durante una semana sin siquiera intentar conocerme, y luego me arrastró a este té improvisado sin mi conocimiento ni consentimiento. ¿Qué clase de madre podría pasar miles de años ignorando a su hija, y luego no saltar ante la oportunidad de ver cómo lucía? ¿De escuchar mi voz por primera vez? Si yo había anhelado por ella todo este tiempo, ¿ni siquiera había pensado en mí?

Toda la situación era extraña, un nivel de melodrama que nunca había experimentado antes en mi vida. Había luchado contra criaturas marinas, arpías, ogros y gigantes para llegar aquí, pero mi madre? Ella era un monstruo como ningún otro.

No dije nada. No hice nada. Solo miré, con los ojos muy abiertos, y antes de que pudiera procesar algo, Mal se había vuelto caliente y feroz como el fuego de Hades.

Se levantó, sus manos enormes y fuertes golpeando con fuerza la mesa. Tuve la suficiente presencia de ánimo para levitar nuestra comida fuera de su camino, pero tan intensa era su concentración en el otro que Mal y mi madre no notaron nada de su entorno.

—No puede ser simplemente descartada así —escupió, sus rasgos torciéndose y contorsionando su rostro en algo temible, muy diferente al rostro apuesto que solía llevar. Había visto esto sucederle a Zeus, una vez, mientras hablaba con Hera, y finalmente pude ver el tenue brillo dorado que ahora brillaba amenazadoramente desde cada centímetro de su piel mientras su forma muscular se flexionaba y curvaba hacia adelante. La última vez que nos vimos, no tenía nada de eso.

Su ira reveló su verdadera fuerza, y era tanto cautivadora como horrífica.

—Tiene habitaciones que ayudé a preparar yo mismo. Sabes lo que la gente de esta ciudad pensará de ella. Lo que le harán. Lo que Zeus le hará si cree que ha abandonado el matrimonio que él mismo ha bendecido. —Mal parecía tener la intención de continuar, pero antes de que pudiera, un sonido inconfundible resonó a pocos metros de la mesa. Aparté la vista, pero aún podía ver la luz del resplandor que significaba que un olímpico se estaba materializando junto a nosotros.

Mi primer día de entrenamiento va tan bien que Zeus ha venido a quitarme mis poderes él mismo.

De la luz, emergió una figura grácil. Vi la sombra de su forma en el vidrio de la barandilla del techo. Brillaba tan intensamente que parecía de día a nuestro alrededor.

—Liessa. Alquimia. Mi hijo.

La voz baja y autoritaria de Bia nos saludó, y la familiaridad de ella me tranquilizó. Hablábamos a menudo mientras estaba en entrenamiento, y su presencia reconfortante me hizo llorar. Mi madre y yo nos pusimos de pie, enfrentamos a nuestra Diosa e inclinamos nuestras cabezas. Mal no se movió en absoluto, pero la fuerza y el poder antiguo de su madre me recordaron lo lejos que tenía que escalar. De lo verdaderamente poderoso que sería algún día.

—Puedes sentarte —dijo suavemente, y lo hice, mirando sus ojos y suplicando que trajeran buenas noticias. Nada de esto estaba yendo como había esperado. De repente me sentí impotente, abatida y avergonzada. Ella me sonrió brevemente, luego dirigió su atención a su hijo.

—No hablas por Zeus —lo reprendió con dureza, dándole una mirada que tenía un significado particular que no pude descifrar—, y tú —Bia dirigió su mirada acerada a mi madre— proporcionarás las acomodaciones adecuadas para la princesa mientras entrena. Si hay más de esta tontería de cualquiera de ustedes, Zeus ha prometido llevar a cabo las consecuencias él mismo. Les recordaría a los dos que solo un alma aquí tiene su bendición.

Finalmente, Bia me miró y su expresión se suavizó. Extendió la mano sobre la mesa, frente a su hijo, y sostuvo mi barbilla en su mano.

—Tenemos las más altas esperanzas para ti, kóri. Tus instintos son incomparables, y te imploramos—no permitas que otros los pongan en duda. Si necesitas algo de mí, llámame. Ayudaré a mi hijo a mantenerte a salvo durante los próximos tres años. —Me di cuenta, con una mirada a los demás, que Bia había congelado el tiempo. No podían escucharnos. Lo más probable es que no pudieran vernos. Mi mano se levantó para cubrir la suya, y me incliné hacia la pequeña caricia íntima.

—Gracias, Diosa —susurré. Había tanto que quería decirle, quería preguntar. Pero sabía que no tenía mucho tiempo, así que no lo desperdicié molestándola. Cuando la necesitara, vendría. No antes. —Estoy en deuda contigo, tu leal servidora si alguna vez necesitas una. —Sentí que asintió, luego encontré su mirada por solo un breve segundo. Era como estar envuelta en una manta tejida con los propios rayos del sol.

Bia limpió la única lágrima que cayó de mis ojos, se enderezó y permitió que el tiempo se reanudara. Se había ido, y me quedé sola de nuevo con Mal y mi madre, quienes parecían igualmente molestos por la interrupción. Sabía que había mucho en juego cuando llegué, pero nunca pensé que recibiría tanta atención del Olimpo. Ni siquiera habían pasado 24 horas y ya había necesitado que Bia me salvara de dos grandes matones.

Bueno...

Parpadeé, observando a Malfizan, que se había levantado y tomado un lugar detrás de mí, pero estaba arreglándose la ropa, fingiendo que no me miraba aunque su visión periférica probablemente contara otra historia. Su reacción a mi madre me había sorprendido, incluso me había impactado. Habría esperado que tomara su lado antes de venir en mi defensa. Mientras pensaba esto, Mal rozó accidentalmente la punta de mi hombro con un dedo. Él no pudo haberlo notado, pero yo ciertamente sí, absorbida por un breve momento en la extraña magia que había sentido antes. Había acumulado siglos de frustración con esta mujer, y por alguna razón, esto había sido la gota que colmó el vaso.

Supongo que ella era el objetivo más fácil para toda esa ira reprimida.

El sentimiento desapareció, yéndose tan rápidamente como había llegado, y me reprendí por la frustración que sentí al no saber qué más estaba pasando en su mente.

—Me retiraré para revisar tus habitaciones. —Incluso el chasquido de su partida sonó contrito. La Reina se fue tan rápido como había aparecido, en el aire. Sentí como si pudiera respirar de nuevo.

—No puedo ofrecerte suficientes disculpas. —Todo mi cuerpo giró hacia donde él ahora estaba arrodillado, con la cabeza inclinada hacia mí. Tal vez fue el alivio de ya no estar en presencia de mi madre o el agotamiento por los giros y vueltas que el Palacio nos había dado en la última hora, pero me reí. La risa se convirtió en una carcajada total, y justo antes de empezar a jadear en un ataque de humor, sentí el brazo de mi protector temporal en mi hombro. Sus ojos, orbes oscuros que me miraban desde donde se inclinaba para mirarme a mi altura, me sobrieron y trajeron mis histerias a una calma deleitosa.

No pude evitar sonreír.

—¿Estás bien? —me preguntó.

—Oh, claro. Solo pensaba que es una locura que seas solo una cabeza más bajo que yo doblado así.

Nos reímos juntos, y por un pequeño segundo, sentí que podría estar bien sin Fen por un tiempo.