Capítulo 3

No pudo evitar notar que no volvió a ver a Devon después de su incómodo encuentro en la mañana. Mientras retrocedía del espacio de estacionamiento frente a la galería, pensó que vio a alguien alejándose de una ventana en el piso de arriba justo cuando miró hacia arriba. Sospechaba que la persona podría ser Devon y se preguntaba por qué había actuado tan extrañamente con ella antes. Se preguntaba si él nunca había participado en las Fiestas de Luna Llena y cómo era posible que nunca lo hubiera notado antes.

No había muchas manadas de hombres lobo en su clan y los recién llegados siempre eran presentados en su primera asistencia, así que si él había asistido antes, ella lo habría visto y reconocido cuando se encontraron hoy. Y él la había llamado por un nombre extraño también —¿cómo era? ¿Edwina? ¿O era Edna?

Erin sacudió la cabeza como para despejar sus pensamientos. Cuanto más pensaba en su encuentro con su nuevo jefe, más la confundía la situación. Por primera vez en su vida adulta, esperaba con ansias la fiesta de esta noche porque estaba segura de que ese era el mejor lugar para obtener respuestas a este nuevo enigma que había encontrado con Devon. Más tarde esa noche, apenas una hora antes de la medianoche, corría junto a sus padres mientras se dirigían al bosque cerca de la montaña Denali donde se reunirían con sus compañeros hombres lobo.

Cuando llegaron al punto de encuentro, otros miembros del clan ya estaban presentes y todos estaban en su forma de hombre lobo. Como de costumbre, el Jefe, Gary Silver, tomó su lugar en una roca elevada frente a la reunión para dirigirse a todos. Era un majestuoso lobo plateado con un aire de autoridad que era acorde a su posición.

—Familia, amigos, bienvenidos a la Fiesta de Luna Llena de este trimestre —dijo Gary con orgullo—. Todos saben cuánto me gustan estas reuniones porque es nuestra única forma de mantenernos en contacto con nuestra ascendencia de hombres lobo a lo largo del tiempo. Me alegra que siglos de vivir entre humanos no nos hayan robado la memoria de quiénes somos realmente.

Hubo murmullos de acuerdo en toda la reunión. Erin trató de no parecer aburrida, pero temía que esta introducción de Gary fuera el comienzo de un largo discurso que podría no terminar pronto, y esa era una de las razones por las que odiaba venir a esta fiesta.

—Dado que somos muy pocos en comparación con nuestros vecinos humanos, es importante que nos mantengamos unidos y nunca perdamos la oportunidad de dar la bienvenida a un nuevo miembro en nuestro grupo. Dicho esto, me gustaría presentarles a un nuevo miembro de nuestro clan; un hombre lobo que ha logrado hazañas notables en su carrera elegida, ha ganado elogios por su admirable talento y recientemente ha establecido un negocio que ya está creando empleo para los locales. Por favor, den la bienvenida a nuestro medio a Devon Grey.

Erin sintió que los pelos de su espalda se erizaban al escuchar el nombre. ¿Devon estaba aquí? ¿Cómo es que no lo había notado antes?

Como si respondiera a su pregunta no formulada, un enorme lobo gris salió de la reunión y se dirigió al frente para pararse junto a Gary. Cuando se dio la vuelta y enfrentó a todos, Erin lo reconoció como el lobo que había visto en la pintura gigante en la galería. No sabía si él ya la había visto entre la multitud, pero en el momento en que giró su rostro para mirar en su dirección, sus ojos se encontraron y vio el reconocimiento registrado allí.

—En caso de que se pregunten por qué ninguno de ustedes ha visto a Devon antes —continuó hablando Gary—. Es porque ha sido bastante nómada, viajando de un lugar a otro para practicar su oficio, pero ahora, finalmente está listo para establecer raíces y hacer su hogar entre nosotros. También me complace anunciar que Devon ha encontrado a su compañera y espero que esta noche nos revele la identidad de la afortunada loba.

Erin se tensó donde estaba cuando la última parte del discurso de Gary se hundió en su cerebro. Devon le había dicho esta mañana que ella era su compañera, pero lo había descartado como una especie de confusión de su parte. Ahora aquí estaba, a punto de anunciar a todo el clan que ella era su compañera, cuando ni siquiera lo conocía. ¿No tenía ella una palabra sobre con quién se suponía que debía pasar el resto de su vida? ¿Se suponía que debía aceptar a este extraño como su compañero sin hacer preguntas?

—Te cedo la palabra, Devon —dijo Gary emocionado—. Por favor, adelante y dinos quién es tu compañera. La suspense me está matando.

Hubo una risa dispersa en la reunión porque todos podían relacionarse con el sentimiento de Gary. Anunciar una compañera en una noche como esta era una de las cosas más auspiciosas que podían suceder en el clan de hombres lobo.

Mientras todos esperaban ansiosamente el anuncio de Devon, Erin se encontró clavando sus garras en la tierra fría, temiendo las palabras que estaban a punto de salir del hocico del lobo gris. Con el corazón latiendo furiosamente en su pecho, se quedó mirando impotente mientras Devon abría la boca para hablar.