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¡Discusión acalorada!

—Papá, esto ya no es gracioso. Tengo veintiún años, pronto cumpliré veintidós, no puedes seguir controlándome como si fuera una adolescente— gritó Jane, saliendo de la oficina de su padre. El papá de Jane la había invitado a su oficina para hablarle sobre la absurdidad de sus extravagancias. Se había vuelto tan atrevida, el descaro de salir de la oficina de su padre.

—Vuelve aquí, jovencita, no te vas mientras estoy hablando— espetó Edmund Peterson con autoridad, levantándose de su asiento. Jane, nerviosa, se acercó de nuevo a su padre. Edmund es muy estricto, pero ama profundamente a su hija. Se acercó a ella e intentó hacerla entrar en razón.

—Tengo enemigos por todas partes, pueden hacerte daño para llegar a mí. No digo que no puedas divertirte, pero necesito que bajes un poco el ritmo— le advirtió Edmund, tomándola de la mano y mirándola directamente a los ojos, para asegurarse de que su mensaje calara hondo. Jane asintió con la cabeza, sintiéndose culpable.

—Le prometí a tu madre en su lecho de muerte que te protegería, y eso es lo que he hecho y seguiré haciendo hasta que muera. Eres muy valiosa para mí, así que debes ser meticulosa, ¿me oyes?— pronunció Edmund, mirándola fijamente a los ojos.

—Sí, papá, perdón por salir así, no volverá a pasar— respondió Jane receptivamente, mirando a su padre con ojos comprensivos.

—Está bien, y tienes que dejar de hablar de esa manera, ¿dónde aprendiste eso?— preguntó Edmund con una sonrisa irónica. Jane prometió dejar de hablar así.

—No lo haré más, perdón, no lo haré nunca más—. Ambos sonrieron y se abrazaron.

Jane salió de la oficina de su padre. Su suave y agradable fragancia, su vestido de diseñador, zapatos y bolso, y su cabello rizado atrajeron la atención de los empleados de Edmund, que no pudieron evitar murmurar. Mientras las empleadas hablaban de su costosa vestimenta y porte, los empleados hablaban de su irresistible belleza.

Jane salió y se dirigió a su Mercedes-AMG negro, que su padre le había regalado cuando celebró su vigésimo primer cumpleaños. Edmund es el jefe de una empresa multimillonaria y conseguirle a su única hija los últimos autos y lo que desee no es un problema para él.

Jane nació y creció en New Shire, una ciudad en Carolina del Sur. Ama su ciudad por sus amigos de la infancia. La comunidad ha intentado mantener la ciudad verde, creando muchos parques, plantando flores y manteniendo el bosque en el borde de la ciudad limpio. Trágicamente, ninguna ciudad es perfecta; la ola de crímenes en esta pequeña ciudad es inesperadamente alta.

Esto puede estar relacionado con la gran cantidad de grupos mafiosos en la ciudad. Jane sospecha que su padre está involucrado en algún tipo de mafia, debido a las llamadas telefónicas sospechosas que ha escuchado hacer a su padre. Pero no se atreve a preguntarle a Edmund al respecto.

Jane llegó a casa y fue recibida por Anna, su niñera y jefa del personal doméstico. Ella tomó su bolso, chaqueta y los zapatos que Jane acababa de quitarse y la acompañó a su habitación.

—Bienvenida de nuevo, querida, ¿cómo te fue con tu papá?— pregunta Anna a Jane con mucha preocupación. Anna es la mayor entre los tres empleados domésticos de Edmund.

—Bueno, lo de siempre, hablar de que debo moderar mis extravagancias— responde Jane, con una expresión despreocupada.

—Creo que tu padre tiene razón en esto, querida. Ayer llegaste borracha, ¿qué pasaría si una de esas malas personas te hiciera daño?

Anna siempre ha sido esa figura materna en la vida de Jane desde que su madre murió.

—Gracias, Anna, creo que ya he tenido suficiente regaño por hoy, me muero de hambre, ¿qué hay para comer?— pregunta Jane dirigiéndose a la cocina, descalza, con solo su impecable camiseta blanca y los pantalones que llevaba a la oficina de su padre.

—Jane, querida, ¿no te vas a quitar los pantalones?— pregunta Anna, corriendo detrás de ella con sus pantuflas. Al bajar las escaleras, ambas se sorprenden al encontrar a Edmund, organizando archivos apresuradamente.

—Papá, ¿qué haces aquí? Son solo las 11:30 am, ¿olvidaste algo?— pregunta Jane con una expresión de sorpresa.

—Sí, querida, olvidé unos documentos vitales, los necesito para una reunión esta tarde con unos inversores— responde Edmund, tratando de organizar los archivos. Jane se acerca a su padre y le pregunta si necesita ayuda con algo, pero Edmund le dice que no se preocupe, que ya tiene todos los archivos ordenados.

—Pero hay algo con lo que sí puedes ayudarme— dice Edmund, mirándola con una expresión seria pero sonriente.

—¿Qué es, papá?— pregunta Jane ansiosa.

—Sé una buena chica— responde Edmund, deslizando suavemente su pulgar por su mejilla. Jane sonríe y le recuerda a su padre las promesas que hizo anteriormente en la oficina.

Edmund recoge el archivo que había venido a buscar y sus llaves del coche para irse. Le da un beso en la frente a Jane y le pide a Anna que la vigile. Pero mientras sale, Jane lo llama, pidiéndole si tiene un minuto, quiere pedir permiso para asistir al carnaval en Río de Janeiro, Brasil, con sus amigos.

Este viaje es esencial para Jane, y no puede permitirse perderlo, siempre se divierte mucho en esos viajes.

—¿No puede esperar, querida? Como puedes ver, estoy llegando tarde y todavía tengo mucho que preparar antes de que comience la reunión. Por favor, hablemos cuando regrese, ¿de acuerdo?— responde Edmund, mostrando prisa por irse.

—Pero papá— intenta explicar Jane, pero es interrumpida por su padre.

—Jane, por favor, estoy tarde— Jane pone una cara de disgusto, pero Edmund no puede lidiar con eso ahora.

Se vuelve hacia Anna, que había estado siguiendo la conversación, y le pide que no lo espere despierta.

—Llegaré tarde, por favor cuida la casa, cierra bien antes de irte a la cama— le advierte, apresurándose hacia su coche.

Jane se sienta enojada en una silla del comedor, pensando en cómo hará para ir al carnaval con sus amigos.