Capítulo 1

Perspectiva de Araceli

Eran las dos de la madrugada.

El líquido amniótico y la sangre escarlata empapaban la alfombra y se mezclaban con el aroma de las rosas, impregnando el aire frío.

El cielo interminablemente nublado comenzó a lloviznar con una fina lluvia.

Mi nombre era Araceli Chancey, y era la hija mayor de Eclipse, una manada misteriosa y poderosa.

Estaba encerrada en el almacén de la villa de Eclipse, a punto de dar a luz.

No pude evitar soltar un grito.

Mi rostro se volvió pálido y mi cuerpo estaba empapado en sudor.

Mi útero se contraía en oleadas. La sangre escarlata seguía saliendo de mi vagina.

Sabía lo peligroso que sería entrar en trabajo de parto prematuro estando embarazada de ocho meses.

Aferré mi vestido y temblé de miedo.

Pensando en ello, gateé hacia la puerta, golpeándola con fuerza.

—Señorita Blake, estoy de parto. Por favor, ayúdame. Te lo ruego...

Una mujer de mediana edad estaba sentada afuera de la puerta. Se llamaba Brynlee Blake y era la ama de llaves de Eclipse.

Ella dijo fríamente: —Cállate, zorra. No deberías haber concebido este hijo ilegítimo. Arruinará a Eclipse. Solo tienes la culpa de cómo terminará esto.

Mis lágrimas caían sin control.

Ocho meses atrás, fui fotografiada por un reportero acostada desnuda en una cama queen-size en un hotel. Todos en la ciudad me llamaban puta.

Luego, quedé embarazada, pero mi padre, el alfa de Eclipse, se avergonzó de mí y me obligó a abortar.

Escapé de la sala justo antes de que me llevaran a la sala de operaciones.

Preferiría morir que matar al bebé en mi vientre. Así que mi padre me encerró en este almacén.

Él dijo: "Nunca la dejen salir".

Entonces la puerta se cerró de golpe.

Estuve encerrada durante ocho meses desde que fui concebida hasta ahora.

—Señorita Blake, por favor. Salva a mi bebé. Por favor, ayúdame...

Grité mientras golpeaba la puerta.

El agudo dolor en mi abdomen llegaba en oleadas. Grité y caí al suelo.

Brynlee fumaba su cigarrillo como si no me hubiera escuchado.

La sangre salía de mi vagina en un chorro. Mi vestido estaba manchado de rojo por la sangre, y mi cuerpo también estaba empapado en sangre.

Agarré la perilla de la puerta casi desesperada y golpeé la puerta como loca.

—¡Maldita sea! ¡Eres tan molesta!

Brynlee abrió impacientemente la puerta y me agarró del cabello, intentando arrojarme adentro.

La lluvia caía con fuerza. Algunas gotas de lluvia caían golpeteando sobre mi rostro y cuerpo.

En lugar de sentir frío, me sentía cómoda por el aire fresco que respiraba.

—¿Qué está pasando?

Una voz fría se escuchó.

La mano de Brynlee se detuvo. Se volvió hacia mí y dijo respetuosamente: —Señorita Chancey.

Miré a la mujer que había entrado en el almacén.

Era Melany Chancey, mi hermana menor.

Ella y yo habíamos crecido juntas y éramos muy cercanas.

Encendió la llama de la esperanza en mi corazón, que resonaba con truenos.

—Melany, te ruego que me ayudes...

Sin embargo, Melany no me miró. Se burló y dijo a Brynlee: —Señorita Blake, esta es mi hermana, la hija mayor que es tratada como una princesa en Eclipse. ¿Cómo puedes arrastrarla así? ¡No es un animal moribundo!

Los ojos de Brynlee centellearon, y dijo más respetuosamente: —Señorita Chancey, esta zorra intentó escapar. El señor Chancey me ordenó no dejarla salir. Si la gente fuera se entera de que la hija mayor de Eclipse lleva un hijo ilegítimo, afectará mucho la reputación de nuestra familia. Estoy haciendo esto por el bien de Eclipse.

Melany asintió. —Excelente. Se lo diré a mi padre. Es raro encontrar tanta lealtad y consideración entre los sirvientes en estos días.

Melany miró a Brynlee con aprobación.

Luego, Melany giró la cabeza y sus ojos se posaron en mi vientre. —Araceli, eres muy afortunada. Papá dijo que si das a luz a este bastardo, lo enviará a un pueblo en el extranjero. Pero si muere, fingiremos que no pasó nada.

Su voz seguía sonando tan dulce y melodiosa como cuando era niña, pero las palabras que pronunció en ese momento me parecieron desesperadas.

—¡No! ¡Mi bebé no morirá! —grité.

Sentí la mirada feroz de Melany, cubrí mi abdomen y retrocedí apresuradamente.

Mis manos, mi rostro y mi cabello estaban cubiertos de sangre y sudor. Mis labios estaban secos, y mis ojos estaban llenos de lágrimas. En ese momento estaba sucia y olía mal.

Melany me miró fijamente. Al verme en ese estado, de repente estalló en risas.

Se arrodilló, levantó suavemente mi mentón y me miró a los ojos.

—Araceli, mi hermana, supongo que nunca te lo he dicho, pero eres realmente hermosa. Lamentablemente, mañana todos lamentarán tu hermoso rostro y tu espíritu orgulloso.

Había llamas ardiendo en sus ojos.

Mi cuerpo temblaba, y solo podía mirarla con miedo en mis ojos.

Ella se acercó lentamente a mi oído y dijo, como si susurrara suavemente.

—Araceli, ¿sabes por qué tuviste una aventura de una noche con ese hombre hace ocho meses?

Melany se burló sarcásticamente. —De hecho, fui yo quien lo hizo.

Me quedé helada.

Recordé a Melany dándome alcohol durante mi ceremonia de mayoría de edad hasta que estuve completamente borracha e inconsciente. Luego fui llevada a una habitación por un hombre y encerrada. Después de eso, no supe nada.

Esa misma noche, tuve relaciones sexuales con un hombre extraño. No sabía qué pasaba, pero él parecía desear mi cuerpo. Seguía susurrándome al oído que le gustaba, pero yo solo me sentía enferma.

No tenía fuerzas para resistir y solo podía ser sometida por él.

Mi útero se contrajo de nuevo. Más sangre seguía saliendo.

Melany se rió. —Creciste como la hija más amada de Eclipse y fuiste tratada como una princesa. ¿Y yo? ¿Qué obtuve yo? ¡Incluso tienes el 30% de las acciones del Grupo Eclipse! ¿Sabes cuánta envidia siento hacia ti? ¡Como eres tan pura y noble, te haré caer y ser escupida por un sinfín de personas!

Mi rostro estaba lleno de incredulidad.

Había pensado en muchas posibilidades, pero nunca imaginé que la persona que arruinó mi vida fuera mi querida hermana menor.

—Durante los ocho meses que estuviste encerrada aquí, me he convertido en la nueva heredera del Grupo Eclipse. A sus ojos, solo eres una puta que ha sido follada por hombres baratos. ¡Has manchado el nombre de nuestra familia!

Melany gritó y se rió frenéticamente.

Al siguiente segundo, de repente tomó una profunda bocanada de aire, me miró y sonrió tiernamente. Su tono era suave y calmado.

—¿Alguna vez has visto una rosa podrida, Araceli? Te pudrirás por el resto de tu vida.

Levanté la vista, con el rostro lleno de lágrimas. Las lágrimas corrían por mi barbilla hasta mi cuello.

Un agudo dolor de calambres vino de mi abdomen. Sentía como si mi cuerpo estuviera a punto de desgarrarse.

Estaba a punto de desmayarme por el dolor.

—¡Ah! ¡Ayúdenme! ¡Duele!

No pude evitar soltar un grito y caer al suelo. Luego, jadeé por aire y miré al techo. Instintivamente, abrí las piernas y empujé con fuerza.