Capítulo 6

Punto de vista de Rowena

El Rey Alfa no trabajaba desde una enorme casa de manada de aspecto tradicional.

Eso me había sorprendido la primera vez que me enteré.

Alaric dirigía la oficina más poderosa de la región desde una suite en esquina en el decimocuarto piso de un edificio que se veía igual que cualquier otro del distrito financiero: un lobby limpio, de vidrio, silencioso, y personal que se movía sin hacerse notar.

Celeste nos había conseguido la cita en menos de dieciocho horas. No me dijo qué había dicho para arreglarlo, y yo no se lo pregunté.

Nos guiaron por un pasillo una mujer que solo se presentó por su cargo y luego dejó de hablar. Velvet se había quedado en el auto. Esta no era una reunión para testigos.

—Ay, Dios… su lobo es fuerte —suspiró Kyra cuando nos acercábamos al final del pasillo. Había estado callada casi toda la mañana, guardándose algo—. Ya puedo sentirlo.

—Concéntrate.

—Estoy concentrada. Solo te digo que este es demasiado poderoso.

La puerta se abrió antes de que llegáramos.

El Rey Alfa Alaric estaba de pie junto a la ventana, sin la chaqueta y con las mangas arremangadas, con la ciudad extendiéndose detrás de él bajo la luz dura de la tarde. Se volvió cuando entramos, sin prisa, como un hombre que ya había decidido la forma de la reunión antes de que empezara.

Era más alto de lo que yo recordaba. Su lobo estaba cerca de la superficie; lo sentí como un cambio de presión en el aire, como se siente una tormenta antes de que el cielo cambie de color.

Sus ojos me encontraron de inmediato. No a Celeste, sino a mí.

—Luna Rowena —dijo.

—Rey Alfa —sostuve su mirada—. Gracias por recibirme.

—Celeste dijo que era urgente. —Una mirada breve a mi prima—. Ella no usa esa palabra a la ligera.

Celeste sonrió y no dijo nada. Su parte ya estaba hecha.

El resto era mío.

Di un paso al frente con cuidado, sintiendo cómo se me aceleraba el corazón con cada paso.

—Seré directa —dije—. Mi matrimonio con Kaelen Varkos nunca se consumó. No se completó ningún vínculo. No se dio ninguna marca. En mis tres años como su Luna, administré su manada, sus cuentas y el bienestar de su familia completamente sola. —Mantuve la voz serena—. Ahora ha traído a otra mujer a la casa, la ha declarado su esposa, y ella está embarazada de su hijo. Le pido que emita un decreto formal de disolución. El vínculo está incompleto. La posición de la Luna ha sido comprometida de manera sustancial y pública. Existen fundamentos legales.

Alaric guardó silencio, y juraría que vi que se le movían los labios en algo que podía ser diversión o irritación.

—Has investigado —dijo.

—Tuve tiempo.

—¿Y Varkos sabe que estás aquí?

—No. Y me gustaría que el decreto se emita antes de que se entere.

Algo cambió en su expresión.

Definitivamente no fue sorpresa; no parecía un hombre al que se sorprendiera con facilidad. Más bien como una pieza encajando en su lugar.

Se acercó a su escritorio, no para sentarse, solo apoyó una mano en el borde, y me miró con firmeza.

—Un decreto del Rey que disuelve un matrimonio de manada tiene peso, Luna Rowena —dijo—. También tiene consecuencias. Para la posición de Moonreign. Para la tuya.

—Lo entiendo perfectamente, Rey Alfa —me mantuve firme al responder, aunque su mirada sobre mí me hacía sentir tan pequeña.

—Te irías sin manada.

—Me iría con mi nombre —dije—. El nombre Ashthorne todavía tiene peso en esta ciudad. No estoy sin posición.

—No —dijo, casi para sí—. No lo estás.

Me estudió un momento más de lo necesario.

El tiempo suficiente para que sintiera a Kyra agitarse en algo complicado.

—Rowena —dijo ella en voz baja.

—Lo sé. Por favor, basta.

—También está el asunto —añadió Alaric de pronto— de lo que pierde la Manada Moonreign si este decreto se concreta.

—Ese es el problema del Alfa Kaelen.

—En términos financieros —continuó, como si yo no hubiera hablado—, me han dicho que la transferencia de los Ashthorne constituye una parte significativa de la base operativa de Moonreign. Si retiras esos activos como parte de la disolución…

Lo interrumpí de la manera más educada posible.

—La manada lo sentiría en menos de un mes —dije—. Sí. Lo sé.

Hizo una pausa.

—Ya te moviste para congelar las cuentas.

No era una pregunta.

—Me moví para proteger los activos de mi familia —dije—. Lo que Kaelen haga con el tiempo que eso le compre es asunto suyo.

Por primera vez, la comisura de la boca de Alaric se movió por completo. No era exactamente una sonrisa; algo más contenido que eso, pero real.

—Siéntate, Rowena —dijo.

No volvió a usar el título. Eso me relajó un poco.

Obedecí.

Arrastró su silla y se sentó frente a mí, no detrás del escritorio, detalle que noté. Celeste se había deslizado hacia el extremo opuesto de la habitación con la discreción particular de alguien que entiende exactamente cuándo debe convertirse en un mueble.

—Háblame de los tres años —dijo Alaric de pronto.

Lo miré como si estuviera confundida.

—Eso no es relevante para la petición legal, Rey Alfa.

—No —concedió—. Pero sí es relevante para mí.

La habitación quedó en silencio.

Dudé un segundo, pero sabía que tenía que abrirme si quería su ayuda.

Sin pensarlo dos veces, se lo conté. No absolutamente todo; no la parte del vestido rasgado, ni la forma en que Kaelen me había apretado la garganta. Pero sí el contorno. La forma.

Tres años de cuentas administradas y alianzas sostenidas, de medicamentos conseguidos y colegiaturas pagadas. Tres años de ser una Luna en la práctica mientras era invisible en todo lo que importaba.

Alaric escuchó sin interrumpirme. Eso, por sí solo, era una clase de rareza. Me había acostumbrado a habitaciones en las que hablaba y me ignoraban o me desviaban.

Cuando terminé, se quedó callado un momento.

—Se fue la noche de tu boda —dijo Alaric.

—Horas después de la ceremonia —asentí.

—Y nunca completó el vínculo.

—No.

—Y cuando regresó, metió a otra mujer y a su hijo en la casa que tú construiste con tu propio dinero y el nombre de tu familia —su voz no cambió, pero algo debajo de ella se aplanó por completo—. Y luego te dijo que no tenías voz ni voto.

—Dijo que él era el Alfa —respondí—. Que él hace las leyes en su manada.

—Lo hace —aceptó Alaric—. Pero solo dentro de su manada. —Se recostó un poco—. No tiene autoridad sobre un decreto del Rey.

Sostuve su mirada.

—¿Entonces lo emitirás?

Me miró un instante, ese mismo latido demasiado largo, el que recordaba de años atrás y en el que había puesto un esfuerzo considerable para no pensar desde entonces.

—Tráeme tu documentación esta noche —dijo—. Registro completo de la transferencia de Ashthorne, el contrato matrimonial y confirmación por escrito de que el vínculo nunca se completó. —Hizo una pausa—. Haré que redacten el decreto para la mañana.

Algo se aflojó en mi pecho. En silencio. Como una puerta que se destraba en vez de derribarse.

—Gracias, Rey Alfa —dije.

Me puse de pie. Él también.

—Rowena.

Mi nombre otra vez, sin el título. Lo dijo igual que la última vez: como si lo hubiera mantenido a una ligera distancia y hubiera decidido, justo ahora, cerrar la brecha.

—Cuando esto termine —dijo—, y ya no seas la Luna de nadie... —una pausa, breve y precisa—. Me gustaría que volvieras.

Lo miré con firmeza.

—¿Con qué propósito?

—Una conversación —dijo—. Sin la petición. Sin Celeste en la esquina fingiendo que mira su teléfono.

Desde el otro lado de la habitación, Celeste dijo, sin levantar la vista:

—No estoy fingiendo.

La boca de Alaric se curvó, esta vez por completo. Le cambió la cara de manera considerable.

No dije nada. Pero tampoco dije que no.

Me di la vuelta y salí antes que Celeste, y no me permití pensar en la forma en que Kyra estaba yendo de un lado a otro hasta que estuvimos a salvo en el elevador, con las puertas cerradas.

—Te lo dije —dijo ella—. Diferente.

—Silencio —dije.

Pero ni siquiera yo pude discutirle esta vez.