Capítulo 4 Capítulo 4: El encuentro con el alfa

(POV: Elena)

El crujir de las ramas rotas resonaba como disparos en la penumbra del bosque.

La neblina se espesaba a cada segundo, transformando los pinos centenarios en sombras amenazantes que parecían estirar sus garras hacia mí.

Corría con el corazón desbocado, sintiendo el aire helado rasgarme la garganta y las espinas de los matorrales golpear mi piel descubierta, dejando un rastro de pequeños ardientes rasguños.

—¡Suéltame! ¡Déjame ir! —grité en un sollozo ahogado, intentando liberarme del agarre de hierro que aún me aprisionaba la cintura.

—¡Cállate de una vez! —la voz de aquel hombre no era humana; retumbaba en el pecho con una vibración tan profunda que hacía temblar mis huesos.

Apreté los dientes y, reuniendo todas las fuerzas que me quedaban, le clavé el tacón de mi zapatilla en el empeine con la desesperación de un animal acorralado.

El hombre soltó un gruñido bajo y su agarre se aflojó apenas un milímetro. Fue la única brecha que necesité.

Me zafé violentamente de sus brazos y me arrojé hacia adelante, tropezando con las raíces húmedas y corriendo a ciegas en dirección al límite marcado por una hilera de piedras antiguas cubierta de musgo.

El borde de la propiedad. La salvación.

—¡No cruces esa línea! —rugió la voz a mis espaldas, cargada de un peligro inminente.

Estaba a solo tres pasos. Extendí la mano hacia la penumbra, dispuesta a alcanzar la carretera o cualquier cosa que me alejara de aquel monstruo.

Pero antes de que mis pies pudieran tocar el otro lado del límite prohibido, una fuerza arrolladora e imponente me cayó encima desde la oscuridad.

El impacto nos derribó a ambos sobre la hojarasca húmeda.

Rodé por la tierra, perdiendo el aliento de golpe mientras el peso de un cuerpo denso y sobrehumano me inmovilizaba contra el suelo frío.

El olor a tierra mojada, pino y un matiz eléctrico similar al ozono antes de una tormenta me envolvió por completo.

Quedé atrapada boca arriba. Mi respiración agitada chocaba contra la suya.

—Te dije que no te movieras, humana —siseó el hombre sobre mí.

Tragué saliva con dificultad, alzando la vista.

La luz de la luna llena logró colarse entre el dosel de los árboles, iluminando por completo el rostro de mi captor. Me congelé.

Tenía una mandíbula marcada, esculpida en ángulos duros y severos, y una mirada de un tono dorado abrasador, felino y salvaje, que brillaba con una luz animal en medio de la penumbra.

No había duda alguna: era el hombre que gobernaba la mansión, el dueño del imperio que pagaba el tratamiento de mi hermana.

—¿Señor... Señor Volkov? —logré articular, con la voz temblándome en la garganta—. Por favor... me está lastimando.

Damián Volkov me observaba con una mezcla de furia y desconcierto, su torso ancho subiendo y bajando al ritmo de su respiración pesada. La autoridad que emanaba de su sola presencia era sofocante, aplastante, como si la naturaleza entera se doblegara ante él.

—¿Sabes lo que hay del otro lado de esa frontera? —preguntó con una frialdad cortante, su voz rozando un gruñido bajo—. Hay criaturas que te habrían despedazado antes de que pudieras gritar por ayuda. Rompiste la regla más importante de la casa el primer maldito día.

—¡Escuché a Sofía! —protesté, sintiendo las lágrimas de impotencia arder en mis ojos—. ¡Escuché su voz pidiendo auxilio! Pensé que estaba aquí, que alguien la había sacado del hospital...

—Lo que escuchaste fue un señuelo —interrumpió él de forma tajante, apoyando las manos en el suelo a ambos lados de mi cabeza para levantarse ligeramente—. Una trampa diseñada para atraer a los incautos fuera del perímetro protegido. Eres una ingenua si creíste que era tu hermana.

Sus palabras me dolieron como un golpe en el pecho.

—¡Soy su hermana! —grité, intentando empujarlo con las manos hacia arriba—. ¡Haría cualquier cosa por salvarla! ¡Quítese de encima!

Mis palmas desnudas impactaron contra sus antebrazos al descubierto.

El contacto fue instantáneo.

En el preciso segundo en que mi piel tocó la suya, un chasquido violento, similar al impacto de un rayo, recorrió cada nervio de mi cuerpo.

Una descarga eléctrica, abrasadora y dolorosa, estalló desde el punto de encuentro, propagándose como un torrente de fuego directo a mi corazón.

Solté un grito ahogado de dolor y sorpresa mientras mi visión se teñía de destellos dorados.

El calor era tan intenso que me abrasaba el pecho desde adentro, dejando una marca invisible pero imborrable.

Damián ahogó un rugido sordo y se apartó de mí como si lo hubiera quemado con un hierro al rojo vivo.

Se puso en pie de un brinco retrocediendo dos pasos, con la respiración entrecortada y los ojos dorados dilatados al límite.

Sus manos temblaban ligeramente mientras se sujetaba el brazo donde lo había tocado, observándome con una expresión de asombro absoluto y un terror contenido que jamás habría esperado ver en un hombre como él.

Me quedé tirada en la hojarasca, llevándome la mano al pecho, donde mi corazón latía con una violencia descontrolada.

El dolor eléctrico había desaparecido, reemplazado por un eco magnético que parecía tirar de mí hacia él, un hilo invisible que me unía a su figura en medio del bosque.

—¿Qué... qué fue eso? —susurré, mirando mis propias manos con pánico—. ¿Qué me hizo?

Damián no respondió de inmediato. Se quedó inmóvil en la penumbra, sus ojos fijados en mí como si acabara de ver a un fantasma o a una condena a muerte. La dureza de sus facciones se acentuó aún más mientras pasaba una mano por su cabello oscuro, intentando recuperar el control de su respiración.

—No puede ser... —murmuró para sí mismo con una voz ronca y quebrada, apenas audible entre el murmullo del viento—. Eres humana. Esto es imposible.

—¡Respóndame! —exigí incorporándome lentamente, temblando por el frío y la marejada de emociones que me sobrepasaba—. ¿Qué fue esa descarga? Sentí como si algo dentro de mí se rompiera... o se encendiera.

Damián dio un paso hacia mí, pero se detuvo de golpe, como si luchar contra su propio instinto le exigiera un esfuerzo monumental. La ferocidad en su mirada se había transformado en una tensión sombría y pesada.

—Ponte de pie, Elena —ordenó con una gravedad que me erizó la piel, omitiendo por primera vez el trato formal—. Vas a volver a la mansión conmigo en este mismo instante.

—¡No me voy a mover de aquí hasta que me expliqué qué está pasando! —desafié, poniéndome de pie a duras penas y sosteniéndole la mirada a pesar del miedo que me carcomía.

Damián se acercó a paso lento, su figura gigante bloqueando la poca luz de la luna. Se detuvo a escasos centímetros de mí, evitando cuidadosamente volver a tocarme.

—Lo que acaba de pasar —dijo en un susurro peligroso, fijando sus ojos dorados en los míos— es la prueba de que acabas de firmar una condena mucho peor que la deuda de tu hermana. Y si quieres sobrevivir a la primera transformación de este maldito linaje, vas a hacer exactamente lo que yo te diga a partir de esta noche.