Capítulo 6 Capítulo 6: La propuesta inaceptable

—Esto no se va a quedar así, señor Volkov —dije en voz baja, arreglándome la ropa con dignidad antes de caminar hacia la puerta—. No sé qué clase de juego está jugando, pero voy a descubrir la verdad.

Damián no respondió. Se quedó inmóvil junto a la chimenea, observando cómo me alejaba.

Antes de cruzar el umbral, me giré un segundo y vi cómo sus ojos dorados volvían a centellar en la penumbra.

Sabía que mantenerme bajo su control era su única prioridad, pero él aún no sabía hasta dónde era capaz de llegar yo por proteger a los míos.

---

POV: Elena

La luz grisácea de la mañana entraba a través de los altos ventanales de mi recámara, pero no traía ningún tipo de calidez.

Apenas había logrado pegar el ojo durante un par de horas.

Cada vez que cerraba los párpados, el impacto de esa descarga eléctrica volvía a recorrer mis venas, seguido por el recuerdo de los ojos dorados de Damián fijados en mí en medio del bosque.

Me pasé las manos por el rostro, intentando sacudirme el cansancio y el miedo.

En mi hombro y en los antebrazos aún quedaban pequeñas marcas rojas por los rasguños de las ramas, recordatorios físicos de que nada de lo vivido la noche anterior había sido una pesadilla.

Unos golpes secos e impecables en la puerta rompieron el silencio de la estancia.

—Señorita Robles —la voz inconfundible de Grégoire resonó desde el pasillo—. El señor Volkov requiere su presencia inmediata en el despacho principal.

Me puse de pie de un salto, alisándome la falda del vestido sencillo que había elegido para trabajar.

—Voy en un minuto, señor Grégoire —respondí, intentando que mi voz sonara firme y sin temblores.

—El señor Volkov no es un hombre paciente, señorita —sentenció el mayordomo al otro lado—. Le sugiero no hacerlo esperar.

Respiré hondo, apreté los puños y abrí la puerta. Grégoire me esperaba en el pasillo con la postura rígida de siempre, escoltado por dos hombres altos de traje oscuro que no parecían simples guardias de seguridad; tenían una presencia imponente, con miradas afiladas que escudriñaban cada uno de mis movimientos.

Flanqueada por aquella extraña comitiva, caminé por los pasillos de mármol hasta la puerta doble del despacho principal.

Grégoire tocó dos veces, abrió la puerta de madera tallada y se hizo a un lado.

—Pase, señorita Robles.

Al cruzar el umbral, el olor a tabaco fino, cuero y ese característico aroma a pino y ozono me golpeó de lleno.

El despacho era monumental, dominado por una enorme mesa de caoba sobre la cual reposaban varios documentos corporativos.

Detrás del escritorio, de pie frente al ventanal que daba a los jardines nublados, se encontraba Damián.

Llevaba un traje de tres piezas perfectamente ajustado a su talle amplio y hombros robustos.

Parecía el paradigma del magnate multimillonario y refinado, pero yo ya había visto a la bestia que se escondía debajo de esa tela costosa.

—Déjanos a solas, Grégoire —ordenó Damián sin girarse.

—Como ordene, señor —respondió el mayordomo, cerrando las pesadas puertas tras de sí.

El silencio que siguió fue denso, pesado, cargado de una tensión tan palpable que el aire parecía faltar en mis pulmones.

Me quedé de pie cerca de la entrada, negándome a dar un paso más hasta que él hablara primero.

Damián se giró lentamente. Tenía la cara marcada por el cansancio; unas sombras oscuras bajo los ojos revelaban que tampoco había dormido.

Sus ojos, aunque hoy lucían de un profundo color avellana, conservaban ese destello peligroso que me hacía mantener la guardia en alto.

—Siéntate, Elena —dijo señalando una de las sillas de cuero frente a su escritorio.

—Prefiero quedarme de pie, señor Volkov —respondí, cruzando los brazos sobre el pecho en una postura claramente defensiva—. Dijeron que quería verme para aclarar lo de anoche. Si va a ponerme más restricciones o a amenazarme con el contrato, le sugiero que vaya directo al punto.

Damián soltó un suspiro pesado, caminando a paso lento alrededor de la mesa hasta quedar apoyado contra el borde de la madera, a solo un par de metros de mí.

—Siempre tan desafiante —murmuró con una voz rasposa que me erizó la piel—. Ayer casi pierdes la vida en ese bosque y hoy te presentas aquí como si fueras invulnerable.

—Ayer escuché la voz de mi hermana y usted me atacó —corregí con firmeza, sosteniéndole la mirada—. No soy invulnerable, pero tampoco soy tonta. Sé que hay cosas en esta casa que me está ocultando. La descarga de anoche, las reglas absurdas, la forma en que me miran sus empleados... ¡Nada de esto es normal!

Damián clavó sus ojos en los míos, examinando cada facción de mi rostro con una intensidad casi dolorosa.

—Nada en mi mundo es normal, Elena —admitió en un susurro grave—. Y ese es precisamente el problema. Tu presencia aquí ha desencadenado una serie de eventos que ya no puedo ignorar ni detener simplemente enviándote a casa.

Arrugué el entrecejo, dando un paso involuntario hacia atrás.

—¿De qué está hablando? Si el trabajo de restauración es el problema, rompa el contrato. Me iré y no diré una sola palabra de lo que pasó.

Damián dejó escapar una risa fría, carente de humor.

—¿Crees que se trata de un simple contrato de trabajo? —preguntó, dando un paso hacia mí—. Anoche, cuando te toqué... el vínculo se encendió. No puedes simplemente empacar tus cosas y marcharte como si nada hubiese ocurrido.

—¡Deje de hablar con acertijos! —exclamé con frustración—. ¿Qué es eso del vínculo? ¡Fue una descarga eléctrica, una reacción física o lo que sea que haya sido!

—Esa 'descarga física' significa que estás ligada a mí —sentenció él, y la severidad de su voz me dejó sin aliento—. Significa que tus enemigos ahora son mis enemigos, y que las personas que buscan destruirme a mí y a mi familia ahora saben que existes. Si te dejo cruzar esos portones sola, no durarás ni veinticuatro horas con vida. Te cazarán, Elena. Te usarán para llegar a mí o te eliminarán simplemente por lo que representas.

Un frío helado se instaló en el centro de mi pecho. Escuchar la palabra "cazar" pronunciada con semejante serenidad por su parte me hizo dar cuenta de la magnitud del peligro en el que estaba metida.

—Esto es de locos... —susurré, llevándome las manos a la cabeza—. Yo solo vine aquí a restaurar unas pinturas para pagar el tratamiento de Sofía. ¡Yo no pedí formar parte de sus guerras corporativas o de sus disputas familiares!

—Lo sé —reconoció Damián, y por primera vez detecté un matiz de culpa genuina en su tono—. Tú no pediste esto. Pero el destino no nos dio la opción de elegir. Y como no puedo permitir que mueras ni tampoco puedo dejarte desprotegida, he tomado una decisión para solucionar esto de la manera más rápida y eficiente posible.

Se alejó hacia su escritorio, tomó una carpeta de cuero gris y la abrió sobre la mesa, deslizándola hacia mi posición.

—¿Qué es esto? —pregunté recelosa, mirando las hojas impresas.