Capítulo 3: Carta desde el infierno

Una letra común del alfabeto. Una vocal usada en casi el 80% de las palabras en inglés. El mismo inglés empieza con una E. Esa maldita letra se ha convertido ahora en una verdadera amenaza para la ciudad. Una pesadilla ambulante y viviente para la gente desprevenida. Y un desafío para Adam y su equipo.

Después de lo que ocurrió en la pizzería, la policía tuvo que investigar a todos los presentes en ese momento como parte del protocolo.

El equipo de Adam llegó inmediatamente a la escena con solo una llamada telefónica de él, cinco de ellos llegando con todo el equipo.

—Está confirmado, Woods, que él es efectivamente una de las víctimas de E— informó a Adam el médico forense, un hombre de cincuenta y tres años. —Ambas muñecas estaban cortadas y la letra E estaba tallada en su antebrazo derecho.

—Obviamente fue atado aquí y le cortaron las muñecas en este mismo lugar— dijo el compañero de Adam, el detective Ken West, con los brazos cruzados sobre el pecho. —Lo dejaron desangrarse aquí después de drogarlo para que no hiciera ningún sonido. Tampoco hay señales de lucha.

—La sangre derramada corroyó la madera ya moribunda, lo que hizo que se cayera. E sabía lo que estaba haciendo y cuándo exactamente la víctima aparecería en público— informó Robert Visco del laboratorio forense mientras se acercaba a los hombres.

—Dios...— suspiró Adam mientras se pasaba una mano por el cabello.

—¿Qué hay de huellas dactilares, mechones de cabello, algo?

—Como de costumbre, no dejó nada para nosotros, jefe— respondió la detective Alex Danvers mientras negaba con la cabeza.

—Pero— el doctor Freeman irrumpió con esperanzas. —Ya es su sexta víctima y eso hace que las probabilidades de que cometa un error sean altas— anunció mientras miraba a Adam. —Cruza los dedos, chico.

Adam esbozó una sonrisa sin humor ante los intentos del anciano. —Bien, terminen aquí y envíen el cuerpo para una investigación más a fondo. Tal vez esta vez las probabilidades estén a nuestro favor y esperemos encontrar algo— ordenó Adam. —Y envíen a Elliot y Kristen para que hagan un reconocimiento facial y sepamos quién es nuestra víctima.

El equipo asintió al unísono y expresó su conformidad con las órdenes de su jefe antes de ponerse a ejecutar.

Adam dirigió su atención a Collette, quien estaba de pie en su lugar observando la acción a su alrededor.

—Hola, calabaza, ¿estás bien?— Su voz era amable mientras se acercaba a ella.

Collette asintió con la cabeza en señal de seguridad. —Sí, tal vez un poco alterada. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que puse un pie en una escena del crimen— suspiró.

Adam asintió con la cabeza y suspiró. —Vamos, déjame llevarte a casa— dijo mientras colocaba una mano reconfortante alrededor de su cuerpo, llevándola hacia el coche. Pero de repente, Collette detuvo su marcha.

—Y te irás a la oficina, ¿verdad?

—Por supuesto, Collette, tenemos un nuevo cuerpo— razonó lo obvio.

—No, no quiero quedarme sola en casa. Voy contigo.

—No, Collette, es demasiado— empezó Adam, pero fue interrumpido por la voz quebrada de su esposa.

—Por favor, Adam. No puedo estar sola ahora mismo. Adam entendía perfectamente de dónde venía su esposa. Las escenas del crimen provocan recuerdos de un tiempo que ambos quieren olvidar. Suspiró profundamente, pasándose la mano nuevamente por su ya despeinado cabello y asintiendo con la cabeza.

—Pero eso es todo para ti. Nada de involucrarte en nada, ¿me entiendes?— advirtió Adam, a lo que Collette asintió en silencio con la cabeza.

Adam siempre fue sobreprotector con ella y era totalmente comprensible dada la naturaleza de su trabajo.

Collette permaneció en la escena, esperando mientras Adam y su equipo terminaban su trabajo. Inspeccionaron el área, hablaron con los testigos y tuvieron sus pequeñas discusiones breves, y pronto, finalmente se dirigieron a la sede del CIB.

Durante todo el trayecto, Collette hizo su mejor esfuerzo para mantener su mente analítica a raya. Luchaba por no evaluar el asesinato y llegar a conclusiones sobre el asesino. Era un mundo al que nunca quería volver.

Al llegar a la sede, se dio cuenta de que en realidad era la primera vez que visitaba el lugar de trabajo de Adam, ya que principalmente hacía viajes al FBI cuando solía trabajar.

El edificio era como una colmena zumbando de trabajo y le provocó nostalgia. Personas con papeles caminaban a su alrededor mientras otras estaban sentadas en sus escritorios, ya sea tecleando en computadoras o hablando por teléfono. La fuerza laboral estaba compuesta por personas con atuendos formales o policías con sus clásicos uniformes azul marino. De cualquier manera que lo vieras, había una cierta aura de autoridad en el lugar y solo aumentaba el dolor de cabeza creciente de Collette.

Adam la llevó a su oficina antes de dejarla para volver con su equipo a revisar los hechos.

—Solo ponte cómoda, ¿de acuerdo?— dijo antes de dejarla a su aire.

Collette nunca fue de quedarse quieta y después de un rato de estar sentada sin rumbo en el sofá, decidió dirigirse hacia la estantería que Adam había colgado en la pared. Contenía varios libros de policía junto con psicología criminal y análisis y similares. Pasó un dedo por el lomo de uno de los libros.

'Misterios y otras travesuras.' por Arthur Lee.

Una parte de ella quería abrir el libro y releer su contenido, pero pronto decidió no hacerlo. Era uno de sus libros favoritos sobre psicología criminal y siempre fue su sugerencia número uno para sus estudiantes.

Ser profesora universitaria de antropología criminal le daba la emoción que necesitaba en su vida. Y todo se demostró valioso cuando el FBI comenzó a pedir su ayuda en varios casos.

Pero todo se vino abajo hace un año y prometió no volver nunca más.

Pasó junto a la estantería hacia el escritorio de su esposo. Estaba tan desordenado como podía estarlo. Papeles y carpetas estaban esparcidos por todas partes. Sus bolígrafos y varios otros artículos de papelería se habían desplazado hasta el borde del escritorio y algunos se posicionaban sobre los papeles. Lo único que permanecía en su lugar parecía ser un marco de fotos de ellos juntos en su viaje a Hawái.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Collette al recordar. Adam acababa de resolver uno de sus casos más difíciles y le otorgaron una semana de vacaciones. No perdió la oportunidad de reservar dos boletos a Hawái para él y su esposa para unas vacaciones muy necesarias y, afortunadamente, fue durante las vacaciones de verano.

Ambos posaban de manera tonta en los brazos del otro mientras sonreían frente a la cámara, permitiendo que el recuerdo se guardara para siempre en un retrato.

Limpiando el poco polvo que se había acumulado en el marco, lo colocó cuidadosamente de nuevo en su lugar mientras sus ojos se dirigían a la carpeta de color arena cerca de él.

La curiosidad siempre fue uno de sus peores rasgos. Se demostró útil para ayudar a resolver casos, pero a veces mataba al gato.

Pero la carpeta la llamaba. Llamaba a sus ojos inquisitivos y dedos curiosos y sabía que extrañaba esa sensación. Los engranajes de su cerebro comenzaban a oxidarse y sus chirridos solo añadían a la miseria.

—Un pequeño vistazo no hará daño a nadie— se dijo a sí misma.

Sosteniendo la carpeta en su mano, permitió que su dedo recorriera el borde lentamente mientras la abría. Su rostro se frunció al mirar foto tras foto de rostros muertos. Rostros muertos, morados, masculinos, y de inmediato supo que había encontrado el archivo del caso de E, solo ahora notando el gran sello rojo que decía 'confidencial' en la primera página. Pero tan rápido como llegó a la realización, jadeó de horror, arrojando la carpeta como un reflejo.

Le tomó tiempo asimilar lo que acababa de descubrir antes de recoger rápidamente la carpeta y volver a revisar lo que acababa de ver. La determinación en pleno apogeo.

Sí. Todos lo tenían. Cada uno de ellos.

Corrió fuera de la oficina en busca de Adam como primer pensamiento. Estaba de pie con su equipo frente a una gran pantalla que mostraba varios documentos abiertos y un par de fotos al lado de la escena del crimen de esta noche.

—¡Encontré algo. Adam, encontré algo!— Su voz era un par de tonos más alta de lo que pretendía. Su rostro se sonrojó de inmediato cuando todos los presentes en la sala se volvieron a mirar a la mujer que gritaba frenéticamente.

Adam ya se estaba acercando a ella con una expresión preocupada y confundida.

—Adam, encontré algo— repitió Collette mientras agitaba la carpeta frente a él, su voz de vuelta a un tono normal.

—¿Qué? ¿Por qué revisaste las carpetas en mi escritorio? Pensé que habíamos prometido...

—Lo sé, lo sé, pero no pude evitarlo— lo interrumpió. —No importa ahora. ¡Encontré algo!

Las cejas de Adam se fruncieron mientras tomaba la carpeta de su esposa, mirando su contenido familiar.

—Mira su oreja derecha— indicó Collette, pero las cejas de Adam se fruncieron aún más.

—Todos tienen el mismo pequeño punto tatuado en la parte superior de su oreja— explicó.

Adam comenzó a revisar las fotos una por una, sus compañeros acercándose con atención a lo que estaba sucediendo.

—Puedo ver eso, pero... aún no puedo encontrar una explicación con la que trabajar— dijo Adam, mirando a su esposa.

—Este tatuaje pertenece a hombres del mismo culto. Se llaman a sí mismos los Holers.

—¿Y cómo sabes eso?— interrogó Ken con los brazos cruzados. Y tan asiático como podía ser, su rostro no mostraba más que seriedad en situaciones relacionadas con cualquiera de sus casos.

—Es mi esposa, Ken— comentó Adam con una advertencia a su compañero.

—No lo dije de esa manera— Ken intentó arreglar el malentendido de inmediato.

—Está bien— intervino Collette, colocando una mano calmante en el brazo de su esposo, pero sus ojos se centraron en Ken.

—Chicos, para los que no lo saben, esta es mi esposa Collette Woods Patrick. Collette, equipo— presentó Adam, sin molestarse en dar los nombres.

—Espera, ¿eres esa famosa analista de investigación criminal que solía trabajar con el FBI, verdad?— Elliot Strait, un profesional de alta tecnología, estalló de repente con ojos amplios y emocionados.

Las mejillas de Collette se sonrojaron y asintió. —Sí, pero eso fue hace un tiempo. Es historia ahora.

—Sí, lo sentimos mucho por lo que pasó— comentó Avery Porter, una de las detectives del equipo, con ojos empáticos.

—Gracias.

Adam giró su cuerpo completamente hacia Collette, queriendo volver a su explicación sobre las víctimas.

—¿Por qué dices que pertenecen al mismo culto, Collette? ¿Cómo lo supiste?— preguntó, con las cejas fruncidas.

Collette dudó bajo las miradas inquisitivas, pero sabía que no podía inventar algo creíble aparte de la verdad. Y con un suspiro pesado, lo soltó todo.

—Porque... mi padre en realidad era uno de ellos.