Capítulo 5

[Evelyn’s POV]

Por primera vez en varios años, vi la cara de mi padre transformarse en una expresión de puro miedo.

Mi padre nunca fue conocido por ser un hombre débil. Nunca había sido de esos que se arrastran o suplican cuando se cometen errores. Siempre había llevado una expresión severa e inquebrantable. Incluso durante los tiempos más difíciles, el hombre era prácticamente indestructible.

Pero claramente no era el caso aquí. Este hombre que no me había mostrado una pizca de emoción durante la mayor parte de mi vida estaba prácticamente al borde de las lágrimas. Su expresión estaba tensa y temblaba de preocupación—todo por lo que Alexander comentó en vista de que Samantha había sido reprendida.

Mis ojos casi se salieron de sus órbitas cuando mi padre casi se desplomó de rodillas.

Alexander había sorprendido a todos con su comentario.

¿Estaba hablando en serio? Imagínate, un mundo en el que Samantha no tuviera la capacidad de hablar.

Mi propia respiración se detuvo por un breve momento. La mirada innegable en los ojos de Alexander era prueba de que estaba completamente serio. No había ni una sola evidencia visible que me hiciera dudar. Me recorrieron incontables escalofríos.

Por el amor de Dios, mi propio padre estaba prácticamente temblando donde estaba. ¿De qué era capaz este hombre? ¿De verdad estaba a punto de casarme con este hombre?

Mientras mi padre estaba a segundos de suplicar, Isabella parecía estar al borde de desmayarse. Liam estaba atónito y ni siquiera se molestó en hablar en defensa de Samantha. Y en cuanto a mi querida hermanastra... Se había puesto varios tonos más pálida y estaba al borde de las lágrimas.

—Oh, por favor—suplicó mi padre—. Por favor, perdona a mi hija de semejante tortura.

Mi mirada se dirigió de nuevo a Alexander, quien parecía aún más desinteresado que cuando entró en la habitación. Soltó un largo suspiro y movió su mano.

—Algo debe hacerse sobre su comportamiento abominable—insiste—. Me niego a siquiera pensar que estaría asociado con una familia que permite que su propia hija hable con falta de respeto y desdén hacia personas que ni siquiera conoce.

De nuevo mi padre suplicaba misericordia por los malos modales de Samantha. Aún así, nadie más estaba dispuesto a intervenir en su defensa para razonar con Alexander. Era como si él tuviera todo el poder en la situación y todos lo sabían.

—Me temo que debo insistir en que se haga algo—presionó con firmeza.

Mi padre asintió lentamente y miró a Samantha con vergüenza. —Entiendo.

Samantha sacudía la cabeza con miedo; aún demasiado asustada para hablar por sí misma. Liam estaba allí sin una sola palabra o pensamiento—probablemente porque él también tenía miedo de lo que Alexander pudiera hacer.

Curiosamente, Alexander giró la cabeza para dedicarme una rápida mirada. En parte deseaba saber qué tipo de pensamientos pasaban por la mente de ese hombre. Pero por otro lado, tal vez era bueno que no lo supiera.

—Retiro mi orden anterior y en su lugar exijo que tu hijastra sea confinada por no menos de un mes—declaró fríamente.

Samantha rompió en sollozos. Dios mío, uno pensaría que acababa de ser condenada a una estancia de por vida en prisión. Esta vez Isabella dio un paso adelante e intentó suplicar por el caso de su hija. Pero Alexander no estaba dispuesto a escuchar.

—Un mes—ordenó—. Será confinada por un mes en el que pasará reflexionando sobre su comportamiento grosero y aprenderá a comportarse adecuadamente en presencia de otros.

—¡Oh, por favor!—imploró Isabella con desesperación—. Por favor, no seas tan duro con mi hija. Es cierto que hay veces que piensa antes de hablar, pero eso no debería significar que se le castigue tan severamente por ello—

—Una palabra más sin sentido y con gusto extenderé el castigo para ti también—gruñó Alexander—. Parece que ambos podrían beneficiarse profundamente de una buena auto-reflexión.

Isabella cerró la boca instantáneamente mientras sus ojos permanecían abiertos de par en par por la sorpresa.

De repente, Nina reapareció con el sacerdote detrás de ella. Ella nota el extraño cambio en la habitación.

—¡Oh, señor! No esperaba verlo hoy— dijo ella con una sonrisa agradable. —Verá, el sacerdote acaba de llegar.

El anciano dio un paso adelante y le hizo una ligera reverencia a Alexander, despejando suavemente su garganta.

—Alpha Alexander, ¿procederá con la ceremonia de matrimonio?

Mi estómago se retorció con incertidumbre. Espera. ¿Alexander tenía una elección real en todo esto?

¿No estaba bajo la obligación del Rey, como yo lo estaba con mi propia familia?

Me molestó instantáneamente el pensamiento de que mi opinión sobre todo este asunto nunca importaba. Aparentemente, lo mismo no se podía decir de él. La habitación quedó en silencio mientras todos esperábamos su respuesta. Alexander no dio una respuesta inmediata al sacerdote y en su lugar giró la cabeza para mirarme.

Mi corazón latía frenéticamente en mi pecho, sin tener idea de lo que iba a suceder a continuación.

—Evelyn... ¿verdad?

Parpadeé sorprendida y asentí ligeramente.

—Sí.

De alguna manera, sus rasgos casi se suavizaron, así como su tono. —¿Estás segura de seguir adelante con esta boda?— preguntó.

Mis labios se abrieron en shock. —¿Estás... estás pidiendo mi opinión sobre el asunto?

Una vez más, mi padre dio un paso adelante y habló con prisa desordenada.

—Por supuesto que ella va a seguir adelante con este matrimonio— dijo. —Ha estado de acuerdo desde el momento en que le contamos sobre ello.

Alexander apenas miró a mi padre. —Creo que estaba hablando con Evelyn. No contigo— interrumpió con firmeza.

Mi padre retrocedió ligeramente, lanzándome una mirada severa y de advertencia mientras Alexander tenía la espalda vuelta. Me hizo recordar lo que estaba en juego.

Edward. Este matrimonio está destinado a ayudar a cuidar de mi hermano.

Todo lo que pude hacer fue asentir con la cabeza. El Alpha dudó por un momento, pareciendo escéptico sobre mi respuesta.

No obstante, se volvió hacia el sacerdote. —Proceda con la ceremonia.

No estaba segura de si sentirme aliviada o llena de temor.

Una de las sirvientas retiró rápidamente la silla de ruedas vacía y Alexander ocupó su lugar. El sacerdote se colocó en la cabecera del altar y mi padre me acompañó tranquilamente por el pasillo.

Mientras el sacerdote comenzaba a leer los diversos pasajes seleccionados, mi mente comenzó a divagar. Tenía que enfrentar los hechos. Mi vida había cambiado dramáticamente en solo unos días.

Después de pensarlo mucho durante los últimos dos días, me di cuenta de que si mi familia y el destino realmente conspiraban para ponerme en una posición difícil, no tenía otra opción que aprovecharlo al máximo.

Debo seguir adelante—por el bien de mi hermano. Tengo que hacer lo mejor para vivir una vida mejor.

Siempre había puesto los intereses de los demás antes que los míos, incluso cuando era una niña. Así que no había razón por la que no pudiera hacerlo ahora.

En cuanto a Alexander, realmente no lo encontraba tan aterrador como insistían esos rumores. Claro, era intenso y directo, pero no era difícil de mirar.

Habiendo estado perdida en mis pensamientos, bloqueé completamente la parte en la que el sacerdote me pidió que repitiera las palabras 'Sí, acepto'. Justo cuando estaba a punto de corregir mi descuido, Alexander levantó la mano.

—Deténte— me dio esa misma mirada sincera de antes. —Evelyn, no tienes que obligarte a hacer esto. Te permitiré no casarte conmigo sin consecuencias.

Mi corazón se desplomó mientras él se daba la vuelta para irse. Capté la mirada amenazante en los ojos de mi padre. No podía estar más equivocado. Había consecuencias. Sin matrimonio no habría recompensa del rey y entonces la vida de mi hermano...

Antes de tener la oportunidad de contemplar mis opciones, me encontré corriendo tras Alexander. Coloqué una mano en su hombro y me giré para enfrentarlo.

—Sí, acepto— le dije sin aliento.

Me incliné y presioné mis labios contra los suyos. Lo sentí ponerse rígido, probablemente por la sorpresa de mi audacia. Al separarme, sus ojos se habían abierto de par en par con sorpresa. Entonces me di cuenta de que Alexander aún no había dicho si estaba de acuerdo con este matrimonio.

El sacerdote, dándose cuenta de que había apresurado el proceso, rápidamente exclamó. —Oh... supongo... ¡Los declaro marido y mujer! ¡Y puedes besar a tu luna!