Capítulo 2

¡Thwack!

El sonido fue fuerte, pero fue un evento singular que cambiaría mi vida para siempre...

Me levanto de la silla, el periódico en mi regazo se arruga mientras el lápiz naranja rueda por el suelo. Abuela está dormida con más de una docena de máquinas colgando sobre ella, parece tan frágil en este momento y mi corazón se rompe un poco. Me pongo de pie, no le conté sobre Devon, no puede manejar eso ahora, pero yo lo sé y necesito salir de aquí antes de explotar en un millón de pedazos, no puedo permitirme eso, no cuando no hay nadie que me recoja si lo hago.

Recojo mi bolso y le doy un beso en la cabeza a Abuela antes de salir de la habitación. Hablo con la enfermera.

—Tengo que irme, pero volveré pronto —murmuro y ella asiente con simpatía.

—Tómate tu tiempo, cuidaremos de Gabby por ti —dice suavemente.

Salgo del hospital y me pregunto si debería contarle a Devon sobre Abuela, pero sacudo la cabeza, no, es mejor que no lo sepa por ahora, al menos hasta que podamos resolver su problema. Suspiro caminando hacia la carretera justo cuando un coche pasa a toda velocidad salpicándome con un charco de agua, me estremezco por el frío que se filtra a través de mi vestido.

—¡Oye! —grito mientras el coche se aleja, no espero que se detenga, pero lo hace, retrocediendo rápidamente. Me aparto tratando de evitar otro charco. Estoy cansada y molesta en este punto, la puerta del coche se abre y un hombre sale, camina hacia mí con sus ojos recorriéndome antes de fijarse en mi rostro, sus ojos son de un gris suave con un brillo arrogante, su cabello peinado hacia atrás.

—¿Estás ciego? —pregunto irritada y él resopla.

—Debería preguntarte lo mismo.

—No, deberías estar disculpándote, imbécil —siseo y él se ríe, poniéndome de los nervios de la peor manera imaginable.

—¿Es esta tu forma de sacarme dinero?

—¿Lo intentas con otros y funciona? —pregunta, le doy una bofetada fuerte, el sonido sacude a las personas alrededor, algunas miran con fascinación morbosa y otras evitan todo contacto visual. El hombre se agarra la mandíbula y se ríe, saca una billetera de su bolsillo y toma algunos billetes, agarrando mi mano los mete en ella.

—Cómprate un vestido nuevo —ordena mientras se aleja de vuelta a su coche.

—¡Oye, vuelve aquí y discúlpate! —grito con dureza, pero él me ignora cerrando la puerta con un fuerte golpe y se aleja a toda velocidad. Lo veo irse atónita y miro los billetes en mi mano, cien dólares en total. Qué arrogante, espero que choque ese coche tan elegante, pensé mientras se alejaba.

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Necesitaba desesperadamente un trabajo, las facturas de Abuela se acumulaban y la sentencia de Devon era en unos días, necesitaba estar preparada para el peor escenario. Revisaba los anuncios de empleo en el periódico, cualquier cosa era bienvenida en este momento. Abuela estaba viendo la pequeña televisión de bolsillo colgada a un lado de la habitación, estaba gruñona, lo había estado la mayor parte de la tarde, y el donante para su trasplante tardaba en aparecer, Abuela solo quería irse a casa y descansar en paz—seguía hablando de cómo estaba resignada a morir. Me costaba todo no gritarle, pero lo lograba. Estaba descartando trabajos sin vacantes, así como aquellos para los que había entrevistado sin recibir respuesta, cuando un anuncio llamó mi atención. HotPlace Fashion House necesitaba un diseñador, yo era la mejor cosiendo ropa y dibujarlas era algo que hacía en mi tiempo libre cuando me permitía soñar con más. Requerían muestras para ser presentadas, después de lo cual te llamarían para una entrevista. Me levanté de la silla.

—¿A dónde vas con tanta prisa? —preguntó y yo sonreí mientras agarraba mi bolso.

—Tengo que ir a coser —murmuré y ella sonrió.

—Entonces, ¿todavía tienes esa máquina? —preguntó y asentí.

Abuela tenía una máquina vieja, aprendí a coser con ella y me ayudó a hacer realidad mis diseños.

—Bueno, entonces vete —murmuró chasqueando la lengua.

—Te veré pronto, tengo que terminar esto antes de la fecha límite —le dije, dándole un beso en la frente. Ella asintió.

—Tráeme algo de buena comida cuando vuelvas —advirtió y yo respondí con sarcasmo.

—No obtienes nada que el doctor no haya ordenado —ella frunció el ceño.

—No estoy muerta, maldita sea, exijo buena comida —murmuró y yo sonreí.

—Te traeré una tostada de vegetales —ofrecí y ella hizo una mueca.

—Eso no es mejor que la bazofia que me dan aquí —sonreí.

—La haré yo misma —le aseguré y ella suspiró.

—Está bien, vete —respondió. Salí apresuradamente por la puerta y tomé un taxi hasta nuestro apartamento. Era la casa de Abuela, ella y Abuelo la compraron hace más de veinte años y era una casa hermosa, había una hipoteca que tenía que pagar, otra razón por la que necesitaba un trabajo.

Entré en la sala de costura que había preparado antes de que Abuela se enfermara y no pudiera usarla mucho. La aceité, la preparé y saqué mi libro de diseños. Pronto me perdí en un rastro de telas y colores. Corté, cosí, medí y lo hice todo de nuevo. Pude ver el amanecer mientras terminaba la última puntada. Bostecé y giré el cuello hacia un lado, mis ojos estaban arenosos por el cansancio y necesitaba dormir, pero no podía hacerlo. Encendí mi viejo portátil y redacté una solicitud adjuntando mi diseño y currículum. Luego envié la muestra por correo y crucé los dedos mientras esperaba.

Fue una tortura cada día, ir al hospital, visitar a Devon mientras mantenía un secreto de ambos sobre el otro, todo mientras esperaba que mi correo electrónico apareciera.

El temido correo llegó tres días después. Gritando, salté de mi silla con el portátil en la mano.

—¡Lo conseguí! —grité.

—Baja la voz, niña —resopló Abuela sonriendo ampliamente. Le devolví la sonrisa, probablemente luciendo tan tonta como me sentía.

Llegué a HotPlace Fashion House con mi currículum, muestras y todo lo que se me ocurrió. Nos iban a juzgar por nuestra inteligencia y rapidez en esta entrevista y necesitaba estar alerta. Pasé toda la noche estudiando sobre el lugar y su dueño, Alexander Rutherfurd, el nombre más grande en el mundo de la moda. Trabajar aquí sería un sueño hecho realidad.

—Sofía Bridge —llamó la secretaria y me levanté tomando una respiración profunda. Di un paso adelante.

—Estoy aquí.

—Ven —asintió con rapidez. La seguí hasta una pequeña oficina donde estaban sentadas tres personas. Tragué saliva y miré hacia arriba para encontrar unos ojos grises familiares llenos de ese brillo arrogante. Una tarjeta con el nombre en la mesa decía Alexander Rutherfurd. Sentí que toda la sangre se me iba del rostro.