Capítulo 3: ¿Por qué yo?
POV de Lila
Las otras strippers se rieron, su desprecio apenas disimulado en sus expresiones mientras los dedos de Luke rozaban mi hombro desnudo. Solo Ava y Ellie permanecieron estoicas, sus ojos reflejando una advertencia silenciosa. El aire en la habitación se volvió denso con la tensión, sofocante en su intensidad.
Sentí que la bilis subía por mi garganta mientras la mano de Luke descendía, su toque deteniéndose justo encima de la parte baja de mi espalda. Sin pensar, me aparté bruscamente, apartando su mano con más fuerza de la que había planeado.
—Quítame tus malditas manos de encima.
Me alejé de él, tropezando un paso hacia atrás en mis tacones de plataforma. La risa murió al instante, reemplazada por una inhalación colectiva. Nadie rechazaba la atención de Luke Pacheco. No si querían conservar su trabajo.
Una sonrisa fría se extendió por su rostro.
—Solo estoy divirtiéndome, Ardilla. —Sus ojos recorrieron mi cuerpo nuevamente, deliberadamente invasivos—. Aunque creo que hacerte sentir incómoda podría convertirse en mi nuevo pasatiempo favorito. Después de todo, ¿qué más debería esperar de una puta descarada?
La palabra dolió, pero me obligué a mantener su mirada. Podría estar bailando en su club, pero no iba a dejar que me viera flaquear.
—Eres tan afortunada —susurró una de las otras strippers, lo suficientemente alto para que todos escucharan—. El señor Luke nunca presta tanta atención a las chicas nuevas.
Afortunada no es la palabra que usaría. Pero me mantuve callada. Mejor quedarse en silencio y que esto termine pronto.
Luke finalmente dio un paso atrás, dirigiéndose a toda la sala.
—Tenemos una reunión de negocios importante esta noche. Varios socios potenciales se unirán a nosotros en la sección VIP. —Se detuvo, dejando que las implicaciones calaran—. Necesito a nuestras mejores strippers para asegurarme de que las negociaciones vayan... sin problemas. Pago doble, además de las propinas que ganen.
Mi corazón se hundió. Sección VIP significaba habitaciones privadas. Habitaciones privadas significaban contacto cercano con los clientes. Contacto cercano significaba que alguien podría reconocerme. Mierda.
Además de eso, podría encontrarme con mi prometido Ethan, y él no me reconocería, aunque nunca nos hubiéramos conocido, pero aún así me siento nerviosa.
—Seleccionaré al equipo personalmente. —La mirada de Luke recorrió la sala—. Ellie. Aubrey. Dawn. Ava...
Cada nombre se sentía como otro clavo en mi ataúd. Por favor, no yo. Por favor...
—Y Ardilla.
La sangre se drenó de mi rostro.
—¿Y-yo?
La sonrisa de Luke se amplió.
—Sí, tú. ¿Alguna objeción?
Quería gritar. Correr. Decirle exactamente dónde podía meterse su "oportunidad". En cambio, me obligué a negar con la cabeza.
—Perfecto. —Hizo un gesto para que los demás se fueran—. Nuestros invitados de esta noche son... particulares en sus gustos. Pero estoy seguro de que todas se desempeñarán admirablemente.
Las otras chicas salieron, dejándome sola con él. Mi piel se erizó bajo su escrutinio.
—¿Nerviosa, Ardilla?
Tragué saliva con fuerza.
—¿Vas a estar ahí?
—No. —Su sonrisa se volvió depredadora—. Pero no te preocupes. Ethan sí.
El nombre me golpeó como un golpe físico. Ethan. Mi casi esposo. El bastardo infiel del que huí. Y ahora...
—¿Por qué yo? —Las palabras se escaparon antes de que pudiera detenerlas.
Luke solo se rió y salió, dejándome sola con mis pensamientos en espiral.
El salón privado se sentía como una celda de prisión, a pesar de sus lujosos muebles. Nunca había subido al segundo piso antes—dos meses bailando, y había logrado evitar esta parte de Eclipse por completo. Ahora sabía por qué. La seguridad era intensa, guardias armados en cada esquina, observándonos con ojos fríos mientras avanzábamos por el laberinto de pasillos.
Mis manos no dejaban de temblar. Ava lo notó, extendiendo la mano para alisar mis rizos.
—Oye —susurró—. Tú puedes con esto.
Ellie apretó mi brazo.
—Solo baila como siempre. No se requieren bailes privados ni extras. Simple.
Simple. Claro. Solo bailar medio desnuda para una sala llena de hombres de la mafia, incluido mi ex-prometido a quien había descubierto engañándome horas antes de nuestra fiesta de compromiso. Totalmente simple.
—Recuerda —continuó Ellie, su voz baja y seria—. Lo que pasa en esa sala se queda en esa sala. Si alguien se pone pesado, la seguridad se encarga.
Asentí, pero mi mente estaba a mil por hora. Estos no eran hombres de negocios ordinarios. Eran hombres hechos, soldados en un imperio construido sobre la violencia y los "negocios legítimos". Un movimiento en falso, un desliz de reconocimiento, y...
La puerta se abrió antes de que pudiera terminar ese pensamiento.
La sala VIP era un templo al exceso y al vicio. Terciopelo rojo por todas partes, candelabros de cristal proyectando luz dorada sobre postes de latón pulido dispuestos en un semicírculo. Mi estómago se hundió cuando vi mi posición asignada—en el centro del escenario, justo en el foco de atención.
Por supuesto.
La música comenzó, alguna pista genérica con mucho bajo diseñada para hacer que quitarse la ropa pareciera artístico. Me moví mecánicamente, la memoria muscular tomando el control mientras intentaba perderme en el ritmo. No pienses en quién podría atravesar esa puerta. No pienses en...
Él fue el último en entrar.
La música pareció desvanecerse, la energía de la sala cambiando cuando Ethan Pacheco entró con la gracia fluida de un depredador. Un hombre ligeramente más bajo lo siguió. Ethan irradiaba una fría autoridad.
No con Ethan allí, captando la atención sin decir una palabra. Se acomodó en el asiento central como un rey en su trono, y mi respiración se detuvo cuando realmente lo miré.
Esos ojos. Almendrados, avellana con motas doradas, exactamente como...
No.
Esa piel oliva, esas cejas oscuras, el cabello castaño perfectamente peinado...
Dios, no.
La mandíbula fuerte, los hombros anchos tensos contra su traje perfectamente ajustado...
Esto no puede estar pasando.
El reconocimiento me golpeó como un rayo, los recuerdos inundándome en vívido detalle. Esa noche en el bar. El extraño con la risa suave que compartía el nombre de mi futuro esposo. El hombre que había tomado mi virginidad con sorprendente ternura.
Mi aventura de una noche es mi ex-prometido.
Mi jefe.
El hombre del que me he estado escondiendo durante tres meses.
Sus ojos se encontraron con los míos, y el mundo dejó de girar.
Joder.
