Capítulo 3 La mansión Howard

Olivia fue llevada por Damon a la Mansión Howard.

La Mansión Howard era enorme, se necesitaban varios minutos solo para conducir desde la puerta principal hasta la mansión donde vivía la familia.

Cuando el coche finalmente se detuvo, Olivia salió del asiento del pasajero, todavía con su vestido de novia.

'Ni una sola persona aquí para recibirme. ¿Es Matthew el que no tiene estatus en esta familia, o soy yo?'

Olivia refunfuñaba internamente cuando de repente una mujer elegante emergió de la mansión, sosteniendo un pequeño perro, seguida por varias criadas.

La mujer llevaba un batín de seda púrpura, emanando un aire de nobleza mientras se paraba en los escalones de la entrada, acariciando suavemente la cabeza del Chihuahua. Miró a Olivia con la mirada escrutadora que uno podría usar para evaluar un objeto.

—Señora, la señora Olivia Howard ha llegado.

'¿Así que esta es la madre de Matthew, Celeste Howard? Se ha mantenido increíblemente bien. ¿Cómo una mujer tan hermosa pudo haber producido un hijo tan poco atractivo? ¿Qué tan feo debe ser su marido?'

Olivia pensó sarcásticamente mientras daba un paso adelante para hacer una reverencia.

—Madre, hola. Soy Olivia.

El Chihuahua de Celeste ladró dos veces a Olivia, emitiendo un gruñido amenazante desde su garganta.

Celeste miró a Olivia de arriba abajo, inclinándose ligeramente hacia atrás.

—¿Tu familia no puede permitirse ropa adecuada? Pareces una vagabunda.

Olivia miró hacia abajo. Su vestido de novia estaba rasgado por la pelea anterior en la catedral, y su cabello estaba despeinado, dándole una apariencia bastante desaliñada.

—Tuve un momento de despedida con mi familia. Todos estaban bastante emocionados y prepararon una ceremonia de despedida para mí.

Celeste miró a Olivia, el disgusto prácticamente irradiando de sus ojos. Comenzó a acariciar al perro con más fuerza, causando que la pequeña criatura la mirara confundida.

—No me importa cómo eras en tu familia, pero aquí seguirás nuestras reglas. Regla número uno: no se permiten ropas sucias dentro de la mansión.

Celeste miró a una de las criadas detrás de ella.

—Mira, tráele algo de ropa. Puede cambiarse en el coche antes de volver.

La criada algo mayor, Mira Parker, asintió y se dirigió escaleras arriba.

'Parece que mis días en esta familia no serán agradables. Incluso el perro me desprecia.'

Olivia percibió la arrogancia de Celeste y había estado mentalmente preparada para ello. ¿Qué madre normal se saltaría la boda de su propio hijo?

Mientras refunfuñaba internamente, Celeste de repente soltó un grito agudo.

—¡Oh Dios, me está matando! ¡Suéltame, suéltame ahora mismo!

El Chihuahua había mordido el dedo de Celeste con considerable fuerza y se negaba a soltarlo.

Celeste seguía golpeando la cabeza del perro, pero cuanto más lo golpeaba, más fuerte mordía, sin mostrar intención de soltarlo.

—Por favor, no haga eso, dañará permanentemente su dedo.

Olivia se apresuró, cubriendo los ojos del Chihuahua con una mano mientras le apretaba la nariz con la otra.

El Chihuahua soltó rápidamente su mordida, y Celeste finalmente sacó su mano de la boca del perro. Al ver las marcas de dientes y la sangre, casi lloraba del dolor.

—Damon, por favor trae el botiquín de primeros auxilios rápidamente.

Olivia se dirigió al mayordomo.

Damon se apresuró y regresó rápidamente con el botiquín médico.

—Señora, ¿deberíamos llevarla al hospital para una vacuna contra la rabia?

—Si este Chihuahua ha sido bien cuidado desde su nacimiento, el riesgo de infección por rabia es muy bajo. No debería ser necesaria una vacuna.

Olivia acarició suavemente la cabeza del Chihuahua.

Mientras alguien atendía la herida en el dedo de Celeste, ella fruncía el ceño al ver a Olivia sosteniendo a su Chihuahua.

—¿Qué le pasa? ¿Por qué me mordería a mí y no a ti?

—Probablemente debido a una afección cutánea.

Olivia señaló una mancha roja clara en la pata del Chihuahua.

—Las marcas parecen recientes, probablemente de calor. Menos exposición al sol y algo de ungüento tópico deberían solucionarlo.

Celeste observó a Olivia continuar acariciando al Chihuahua, su ceño fruncido se profundizaba.

Miró a otra criada detrás de ella.

La criada asintió y se acercó, tomando al perro de los brazos de Olivia.

Solo cuando el Chihuahua fue removido de Olivia, la expresión de Celeste se relajó.

—¿Eres veterinaria?

Celeste levantó ligeramente la barbilla, estudiando a Olivia.

Olivia asintió.

—Sí, mi madre amaba a los animales, y yo también. Por eso me hice veterinaria. Aún no me he graduado, pero ya he comenzado mis prácticas...

—No me interesa tu trabajo. Si los demás supieran que la esposa de mi hijo es veterinaria, sería una vergüenza para nuestra familia.

Celeste interrumpió a Olivia.

—¿Qué tiene de malo ser veterinaria? Me gano la vida con trabajo honesto. ¿Qué derecho tienes de menospreciarme?

Olivia apretó los dientes de rabia, pero no dejó que su insatisfacción se reflejara en su rostro.

—Damon, ve a buscar a un veterinario de verdad para que examine a Sweetie.

Celeste dio la orden y Damon asintió antes de retirarse.

—Maldita sea, esta mujer no confía en mí para nada. Bruja arrogante—te lo mereces por haber sido mordida.

Olivia maldijo en silencio mientras se preocupaba por su futura vida matrimonial.

Se preguntaba si el hijo criado por una mujer tan orgullosa sería igual de insoportable.

—Señora, he traído la ropa.

La anciana criada Mira se acercó con un conjunto de ropa.

Celeste miró a Olivia.

—Ve a cambiarte de ropa. Mira te llevará a tu habitación después y te enseñará las reglas de esta mansión.

—Por supuesto, iré de inmediato.

Olivia forzó una sonrisa cortés, luego tomó la ropa y subió al coche.

Después de cambiarse y salir del coche, Celeste y las otras criadas habían desaparecido, aparentemente se habían retirado a la mansión para escapar del calor. Afortunadamente, Mira todavía estaba junto a la entrada.

—Señora Howard, por favor sígame. Alguien se ocupará de su vestido de novia. Ahora le mostraré su habitación.

Mira levantó ligeramente la barbilla, su tono completamente plano y su rostro inexpresivo. Después de hablar, se dirigió hacia la mansión.

Olivia siguió a Mira, observando los alrededores. La decoración era increíblemente lujosa, exudando un aura de nobleza. Incluso las cortinas eran de un púrpura rico, dando la sensación de estar entrando en un palacio aristocrático.

—Esta es su habitación.

Mira llevó a Olivia a una habitación en el tercer piso. Cuando abrió la puerta, dos criadas salieron apresuradas.

—Mira, estábamos limpiando la habitación de la señora Howard.

Las dos criadas claramente tenían miedo de Mira, manteniendo la cabeza baja mientras hablaban.

—Está bien, pueden irse.

El tono de Mira era indiferente, y las dos criadas se apresuraron a irse.

Olivia prestó poca atención a las criadas, pero justo cuando estaba a punto de entrar a la habitación, escuchó su conversación en susurros.

—Así que esa es la esposa del señor Howard. Es bastante bonita, pero parece bastante desafortunada.

—Sí, ha traído mala suerte a Alice. Quién sabe qué castigo enfrentará.

Olivia frunció el ceño mientras miraba a Mira.

—¿Quién es Alice?

—Es la criada responsable de cuidar al perro de la señora.

Olivia finalmente no pudo contenerse y dijo enojada:

—¿Qué querían decir esas criadas? ¿Que traje mala suerte? Claramente fue Alice quien no cuidó bien al perro. ¿Qué tiene eso que ver conmigo?

—Por favor, refiérase a la querida mascota de la señora como Sweetie en el futuro. A la señora no le gusta que la llamen simplemente 'el perro'.

Mira miró a Olivia con calma.

Olivia apretó los puños.

—Esas criadas estaban chismeando sobre mí a mis espaldas. ¿No vas a hacer nada al respecto?

—No escuché nada. Además, por favor no levante la voz en esta casa. A la señora no le gusta.

Olivia miró a los ojos de Mira, sintiendo el mismo desdén subyacente bajo su calma que había visto en Celeste.

—Entiendo. Seré más cuidadosa.

Olivia bajó la voz y forzó una sonrisa mientras entraba en la habitación.

La habitación estaba lujosamente decorada con un estilo opulento, pero el ánimo de Olivia se había agriado por completo y no tenía ganas de apreciarlo.

—Ya casi es hora del té de la tarde de la señora. Debo preparar sus refrescos. Después del té, le explicaré las reglas de la casa.

Mira se fue sin siquiera molestarse en cerrar la puerta de Olivia.

Olivia quería cerrar la puerta de golpe, pero pensando en las estrictas reglas de la casa y en su hermano hospitalizado, se obligó a soportarlo y la cerró suavemente.

El tocador estaba cubierto de cosméticos de alta gama—tentadores para cualquier mujer.

El ánimo de Olivia mejoró ligeramente, pero pronto frunció el ceño al notar que todos los cosméticos habían sido abiertos y usados.

Pensando en las criadas en pánico, parecía que habían sido ellas las que usaron sus cosméticos.

—Mi estatus en esta familia es realmente más bajo que el del perro.

Olivia se rió amargamente para sí misma. No tenía intención de quejarse—nadie la escucharía de todos modos.

De repente, el teléfono de Olivia vibró con un mensaje de su mejor amiga Esme, invitándola a una reunión por la noche. Lucas Williams estaría allí también.

Al ver el nombre de Lucas, una extraña expresión cruzó el rostro de Olivia.