Capítulo 4

Punto de vista de Olivia

Apreté el regalo envuelto a toda prisa mientras Logan recorría las calles del suburbio. El sol se estaba poniendo y proyectaba sombras largas sobre los jardines bien cuidados y las casas idénticas.

Nos detuvimos frente a la casa de Jake, una vivienda beige de dos pisos que se veía exactamente igual a todas las demás de la cuadra. La entrada para autos ya estaba llena, y desde adentro se oía el golpe amortiguado de la música.

Esquivamos a algunos fiesteros medio mareados en el jardín mientras nos acercábamos a la casa. Logan tocó el timbre y yo forcé una sonrisa entusiasta.

La puerta se abrió de golpe y apareció Emma, en todo su esplendor de anfitriona.

—¡Olivia! ¡Logan! —chilló Emma, aplastándonos en un abrazo—. ¡Me alegra tanto que hayan venido!

—No me lo perdería —alcancé a decir, casi sin aire, cuando por fin nos soltó.

Emma nos hizo pasar, hablando sin parar sobre los preparativos y lo estresada que había estado por lograr que todo quedara perfecto para el cumpleaños de Jake.

Vi a Jake en la sala, enfrascado en una conversación con un grupo de tipos que parecían recién salidos de un catálogo de J. Crew.

—¡Jake, cariño! —llamó Emma—. ¡Mira quién está aquí!

Jake se giró; su expresión apenas se iluminó.

—Ah, hola —dijo, acercándose con desgano—. Gracias por venir.

Le extendí el regalo, ansiosa por terminar con los formalismos.

—Feliz cumpleaños, Jake.

Tomó el paquete y lo observó con una curiosidad tibia.

—Gracias, Olivia. De verdad no tenías que hacerlo.

—No es nada —dije, haciendo un gesto despreocupado con la mano. Y de verdad no era nada: solo una tarjeta de regalo genérica que había comprado de camino—. Espero que te guste.

Jake dejó el regalo a un lado sin abrirlo. Se instaló un silencio incómodo, roto únicamente por el bajo retumbante de algún éxito del momento.

Emma se apresuró a llenar el vacío.

—Y dime, Olivia, ¿cómo va lo de la actuación? ¿Tienes alguna audición importante próximamente?

—Ya sabes… ahí voy. Todavía nada concreto —respondí con ligereza, ocultando el torbellino que llevaba por dentro por mi reciente audición fallida.

Logan me apretó la mano, tranquilizador.

A Jake se le encendieron los ojos.

—Se me olvidó presentarte a un viejo amigo, Thomas. Es director de casting.

Parpadeé, segura de haber oído mal.

—Perdón, ¿qué?

Pero Jake ya me estaba agarrando del brazo, prácticamente arrastrándome hacia las puertas del patio.

—¡Vamos, te lo presento!

Le lancé a Logan una mirada de pánico. Él me hizo un pulgar arriba y articuló sin sonido:

—¡Tú puedes!

Qué fácil decirlo.

El agarre de Jake en mi brazo era como una prensa mientras casi me arrastraba por las puertas corredizas de vidrio hacia el patio. El aire fresco de la noche me azotó la cara, haciéndome demasiado consciente de lo poco adecuada que iba vestida. Mi blusa sencilla de algodón y mis pantalones negros sin gracia gritaban: “acabo de salir de un doble turno en la cafetería”, y no “aspirante a actriz lista para impresionar”.

El patio bullía de invitados relucientes con ropa de coctel. Yo me sentía como una moneda opaca entre piezas de plata; el estómago se me revolvía de vergüenza y ansiedad.

—Jake, espera —susurré con rabia, intentando clavar los talones—. No estoy exactamente vestida para…

—¡Tonterías! —trinó Jake, con un entusiasmo tan inusual que me alarmó—. A Thomas no le importa. Es relajado.

Claro. Nada dice “relajado” como un director de casting de Hollywood en un cumpleaños suburbano.

Nos abrimos paso entre la gente, esquivando brazos sueltos y tragos derramados. Me llegaron fragmentos de conversación: acciones, viajes a Aspen y… ¿alguien acababa de mencionar un yate?

Jake por fin se detuvo cerca del borde del patio, donde un pequeño grupo se había reunido alrededor de un hombre que gesticulaba con energía, claramente a mitad de una historia.

—Y entonces le dije: “Escucha, Spielberg, me da igual si eres el rey de Hollywood: ¡no puedes estacionar tu dinosaurio ahí!”

El grupo estalló en carcajadas, y sentí que el estómago se me caía. ¿Este era Thomas? ¿El hombre que tenía en sus manos mi posible futuro estaba contando chistes de papá a un montón de vecinos de las afueras medio borrachos?

Jake se aclaró la garganta.

—Oye, Thomas. ¿Tienes un segundo?

Thomas se volteó, con la mirada un poco perdida.

—¡Jakey-boy! ¡Ahí estás, cumpleañero! ¿Qué puedo hacer por ti?

Jake me empujó hacia adelante como si yo fuera una especie de sacrificio humano.

—Quería presentarte a mi amiga, Olivia. ¡Es actriz!

—Hola —dije, intentando rescatar algo de dignidad—. Mucho gusto, señor… eh…

—Solo Thomas, cariño —dijo, mirándome de arriba abajo de un modo que me hizo desear haberme puesto un poco de labial—. Entonces, actriz, ¿eh? ¿En qué has salido?

—Estoy… todavía intentándolo —admití—. He tenido algunas audiciones, pero…

—¿Pero?

—Pero han sido fracasos espectaculares —solté—. Del tipo “seguridad, escolten a esta chica fuera del edificio”.

Para mi sorpresa, Thomas soltó una carcajada.

—Ay, cielo, no tienes idea de lo refrescante que es esa honestidad. ¿Sabes cuánta gente se me acerca en las fiestas diciendo que son la próxima Meryl Streep?

—Te aseguro que definitivamente no soy la próxima Meryl Streep. Tal vez sea la próxima persona a la que Meryl Streep pase al lado en la calle, pero…

—¿Quieres saber un secreto? La mitad de las “grandes estrellas” de por ahí no podrían ni actuar para salir de una bolsa de papel cuando empezaron. Todo es cuestión de persistencia, niña.

—¿Y de conocer a la gente indicada? —me atreví a decir.

Thomas me guiñó un ojo.

—Eso tampoco estorba. —Le dio un trago a su bebida—. ¿Sabes? Es curioso que menciones las conexiones. Tengo un amigo…

—Déjame adivinar —lo interrumpí, sintiéndome valiente—. ¿Un príncipe nigeriano que quiere compartir su fortuna?

Thomas soltó una carcajada de esas que salen desde la panza y que asustó a un grupo cercano de fiesteros.

—¡Qué bárbara! No, no. En realidad es multimillonario.

—Y supongo que está buscando un chef personal. ¿O tal vez alguien que pasee a sus pomeranias campeones?

—Mejor —sonrió Thomas—. Está produciendo una película.

El corazón se me saltó un latido.

—¿Una… película?

—Ajá. Gran presupuesto, posible taquillazo. Se llama Christopher Wallace.

Parpadeé.

—Espera… ¿EL Christopher Wallace? ¿De Wallace Investments?

Thomas asintió.

—El mismo. ¿Has oído hablar de él?

—¿Quién no? Si sale en las noticias un día sí y otro también por comprar la mitad de Hollywood.

—Se dice por ahí que no está muy contento con la elección del director para la actriz protagónica.

—Y… ¿qué? ¿Crees que yo podría audicionar?

Thomas se encogió de hombros.

—¿Por qué no? Cara nueva, ingenio afilado… podrías ser justo lo que están buscando.

—Claro, porque seguro que un productor multimillonario se muere por elegir a una barista con una cadena de audiciones fallidas.

—Oye, han pasado cosas más raras en esta ciudad —dijo Thomas, terminándose la bebida—. Mira, no puedo prometer nada, pero puedo hablar bien de ti. Meterte en la contienda, por así decirlo.

¿Esto era real? ¿O me había quedado dormida en la cafetería y esto era una especie de delirio febril provocado por la cafeína?

—Entonces —insistió Thomas—, ¿qué dices? ¿Quieres intentarlo?

—¿Sabes qué? ¿Por qué no? Al fin y al cabo, lo peor que puede pasar es que sume otro fracaso espectacular a mi creciente colección, ¿no?

—¡Esa es la actitud! Mañana llamaré a Christopher para ver si puedo arreglar algo.

Mientras Thomas me dictaba su información de contacto, que yo tecleé a toda prisa en el teléfono con los dedos temblorosos, me pregunté si de verdad estaba pasando.