CAPÍTULO 3

—¿Qué pasa? —le preguntó ella. Él parecía preocupado por algo, y ella casi instantáneamente se dio cuenta de que había algo que no cuadraba del todo.

—El oeste ha caído. Tenemos que hacer algo al respecto —le dijo él. Ella lo miró confundida, antes de que sus ojos se abrieran de par en par al darse cuenta de lo que estaba ocurriendo.

—No lo hagas —le dijo ella con calma—. No tengo otra opción. Él es el único que puede ayudar. El sur es todo lo que nos queda, y tenemos que actuar antes de que también caiga —dijo él, y antes de que ella pudiera decir algo más en su confusión.

Él salió de sus aposentos después de haberse puesto la túnica. Se dirigió hacia el pasillo y comenzó a bajar las escaleras. Siempre lo había mantenido oculto, y sabía que eso había sido un error. Bajó las escaleras a toda prisa mientras sentía el rápido latido de su corazón contra su pecho. Podía notar que algo estaba muy mal y necesitaba actuar rápido.

Pronto, llegó a detenerse en las bodegas, frente a la última puerta. Golpeó con el puño mientras esperaba pacientemente a que le abrieran. Observó cómo él salía y se frotaba los ojos.

Había humo a su alrededor, pero lo despejó cuando vio al rey parado en su puerta.

—Su alteza —dijo mientras inclinaba ligeramente la cabeza.

—Debemos hablar —le dijo en un tono frío. Él asintió con la cabeza en respuesta antes de hacerse a un lado y permitirle pasar.

—¿Qué puedo hacer por usted? —le preguntó con incertidumbre. Miró alrededor de la habitación, donde había varias mesas llenas de frascos y tubos de ensayo, así como varios otros tipos de cristalería. Los miró con confusión.

—Sé que has sido desterrado aquí por tus malas acciones del pasado, pero creo que ahora es el momento de hacer uso de tus talentos una vez más —dijo, y observó cómo él luchaba por encontrar las palabras para responderle, mientras lo miraba con una expresión de culpabilidad.

—Tome asiento, pero le aseguro, señor, que he dejado de hacer eso —le dijo, pero él pudo ver el brillo en sus ojos.

—Lo sé, y tú sabes que yo sé que es una mentira, así que ¿qué tal si dejamos de suponer y enfrentamos el hecho de que has estado tramando algo? Debes saber que no estoy aquí para arrestarte. De hecho, todo lo contrario, estoy deseando hacer uso de algunos de tus talentos —dijo el rey.

Él lo miró confundido.

—¿Qué quiere decir? —le preguntó con preocupación—. No sé si has oído, pero la oscuridad ha regresado —dijo mientras observaba a Ranar cuidadosamente.

Podía notar que no había ninguna sorpresa en su rostro, y en ese momento supo que ya estaba al tanto.

—Sí, lo he oído. ¿Qué necesitas de mí? —le preguntó con clara emoción en su tono—. Como sirviente de la oscuridad, necesito saber si hay alguna manera de detenerlo para siempre —le dijo.

Casi se burló mientras lo miraba con los ojos bien abiertos.

—Me capturaste hace unos quinientos años. Me has mantenido prisionero y no me has permitido ningún otro contacto con el mundo exterior. Entonces, ¿por qué piensas que estaría dispuesto a ayudarte? —le dijo.

El rey permaneció en silencio, consciente de lo que había hecho. Ranar era una persona complicada. Había sido uno de los agentes de la oscuridad y había ayudado en su conquista anterior. Solo después de la derrota exitosa de la oscuridad se rindió. Había sido mantenido prisionero allí desde entonces, y se suponía que seguiría así por el resto de sus días, pero parecía que las circunstancias habían cambiado y ya no era el caso. Como una sensación de déjà vu, una vez más se encontraban en una situación en la que se requerían sus servicios, solo que esta vez serviría a un amo diferente. Aquel que había hecho el esfuerzo de derrotarlo.

El rey sabía que esto iba a suceder.

—Te concederé tu libertad. Te daré el mismo privilegio que le di a ella. Serás condecorado y ya no tendrás que ser esclavo de nadie. Lo que te ofrezco aquí y ahora es tu libertad —le dijo, y pudo percibir que estaba dispuesto a aceptar al ver el brillo en sus ojos.

—Estaré dispuesto a considerarlo —dijo mientras le permitía avanzar más en la habitación.

—Ahora dime qué has planeado —le preguntó en un tono exigente.

Observó cómo se alejaba de él, dejando escapar un suspiro de sus labios. Mientras se dirigía a la esquina de la habitación, sacó un tubo de ensayo de uno de los gabinetes que parecía contener un líquido azul brillante.

Se acercó al rey, quien lo miraba con gran cautela.

—Esto es lo que necesitas. Se llama atomizador. Se dice que descompone las células del cuerpo de uno poco a poco, hasta que no queda más que átomos invisibles —le dijo, y él abrió los ojos de par en par.

Le entregaron el tubo, y lo examinó mientras lo giraba en su mano.

—¿Y estás seguro de que esto va a funcionar? —le preguntó.

Observó cómo él lo miraba con una sonrisa brillante.

—Te aseguro que algo dentro de un radio de cinco millas de esto se hará añicos —le dijo.

Lo examinó una vez más mientras trataba de pensar si habría algún inconveniente.

El sur estaba escasamente poblado y tenía pocos asentamientos. Había un espeso bosque entre él y la capital. Casi sonrió al darse cuenta de que sería la oportunidad perfecta para atacar.

—¿Y cómo planeas liberarlo en el aire? —preguntó mientras miraba el frasco.

—Bueno, tenemos bombas diseñadas para este propósito. Podemos recubrirlas con el atomizador y lanzarlas. Se romperán y se dispersarán por el lugar —dijo.

—¿Cuánto tiempo te llevará hacer suficiente de esto para poder destruirlo de una vez por todas? —le preguntó.

—Necesitaré dos semanas —dijo, y sintió que la muerte se cernía sobre él. No tenía una semana; necesitaba poder detenerlo todo ahora.

—Eso no es suficiente. Necesito que termine ahora mismo —espetó.

—Eso no es una buena idea —le advirtió.

El rey lo agarró del cuello, acercándolo.

—No me importa si es seguro o no; hazlo en una semana —rugió.

No le permitió decirle nada en respuesta mientras observaba al rey irse. Rozan se quedó congelado al sentir su presencia detrás de él.

—¿Qué has hecho? —susurró ella.