Capítulo 1: Cambios violentos

Libro 2 / Por favor, lee primero el Libro 1, “The Prison Project”. Espero que lo disfrutes. :)

Punto de vista de Margot

Todo dolía.

Tenía la cabeza inclinada hacia adelante, la barbilla casi tocando el pecho mientras el camión traqueteaba violentamente bajo mí, cada bache en el camino enviando sacudidas agudas a través de mi cuerpo ya dolorido.

Me ardían las muñecas.

Las frías esposas de metal se me clavaban en la piel, ajustadas con fuerza a la espalda, cortando cualquier sensación de comodidad o equilibrio. Ni siquiera podía moverme bien sin sentir la tensión en los hombros.

Las lágrimas se deslizaban en silencio por mis mejillas.

Ni siquiera me molestaba en limpiarlas.

Porque, ¿cuál era ya el maldito punto?

A nadie le importaba lo difícil que estaba siendo esto para cualquiera de nosotras...

Sentía el corazón como si se hubiera partido dentro del pecho, mientras mi mente repetía todo lo que nos había pasado en las últimas veinticuatro horas...

Cuando bajamos del barco por primera vez, nos dividieron en grandes camiones militares, diez por cada uno.

Habíamos estado viajando durante horas hacia un lugar desconocido, hasta que por fin, un soldado anunció que habíamos llegado al pueblo...

Fue entonces cuando empezaron a bajarnos a cada una, una por una, quedando ahora sólo Cara y yo...

Todas las demás se habían ido.

El camión dio otro pequeño tirón, las llantas crujieron, antes de detenerse en una pausa lenta y chirriante.

Esta era la rutina: avanzar unos metros, parar, sacar a alguien, repetir...

Sólo que esta vez sería la despedida más difícil.

Las pesadas puertas traseras se abrieron de golpe con un estruendo violento, y la luz del sol volvió a inundarlo todo.

Demasiado brillante ahí fuera.

Demasiado dura.

—¡Cara Owens! —gritó demasiado fuerte, como si no estuviéramos sentadas a sólo centímetros de estos malditos soldados.

Cerré los ojos con fuerza, el pecho apretándose dolorosamente, antes de girarme para mirar...

Ella se puso de pie con dificultad a mi lado, las manos aún esposadas como las mías, el rostro pálido y aterrorizado mientras dos soldados se inclinaban hacia dentro y la tiraban de forma violenta.

Soltó un pequeño grito, y yo intenté moverme al instante.

Intenté ponerme de pie.

Intenté protestar.

Intenté ayudar...

—No la agarren así... —fue lo único que alcancé a decir.

Antes—

¡Crack!

El dolor estalló en mi cara, la cabeza se me fue hacia un lado cuando el golpe impactó con fuerza contra mi ojo, lanzándome hacia atrás contra el piso del camión, con los brazos retorcidos a la espalda mientras soltaba un grito fuerte...

—¡Aprende algo de puto respeto! —soltó uno de los soldados, entre dientes.

Vi estrellas por un momento, parpadeando para poder procesar.

Y Cara...

Dios... Cara me miró como si todo fuera culpa suya.

—Lo siento... Margot, lo siento tanto...

—No eres tú —intenté decirle, con la voz espesa de lágrimas—. No es tu culpa...

Pero para entonces ya la estaban arrastrando lejos...

Las puertas se cerraron de golpe antes de que pudiera ver adónde la llevaban, y el presente volvió a encajar de golpe cuando el camión arrancó otra vez, haciéndome rodar.

Me incorporé un poco, con la espalda apoyada contra la base del banco en el que antes me había sentado...

Ahora sólo estaba yo.

Completamente sola.

El ojo me latía con violencia, hinchado y palpitando con cada latido del corazón mientras la cabeza me daba vueltas intentando procesar que acababan de pegarme.

El cuerpo se me sentía pesado.

Agotado.

Vacío.

Pero ahora, entumecido...

Habíamos estado conduciendo durante horas hoy, horas interminables.

Algunas de las chicas incluso se habían quedado dormidas por el camino... acurrucadas de forma incómoda contra las paredes de metal, demasiado cansadas para seguir resistiéndose.

Pero yo no podía dormir.

Ni siquiera un segundo.

Porque cada vez que cerraba los ojos, sólo lo veía a él.

Coban.

La forma en que me miró esa mañana.

La forma en que intentó alcanzarme.

La forma en que me arrancaron de su lado como si no significara nada. La forma en que no supe que sería la última vez que lo vería...

El pecho se me apretó con un dolor agudo.

Basta.

No pienses en eso.

No.

El camión volvió a desacelerar segundos después.

Deteniéndose por última vez...

El aire se me quedó atrapado en la garganta cuando las puertas se abrieron de golpe otra vez, dejando entrar la luz.

—¡Margot Belle! —ladró una voz, y me estremecí al ver a los dos nuevos soldados—. Fuera. Ahora.

Los dos se quedaron ahí, escaneando el camión vacío hasta que sus ojos se posaron en mí: un montón en la esquina.

Por supuesto que yo tenía que ser la última.

Me incorporé lentamente, las piernas débiles, el equilibrio alterado al no tener las manos libres para sostenerme.

El hombro me palpitó por el esfuerzo, y cuando intenté dar un paso, tropecé, antes de que una mano se lanzara hacia adelante, aferrando mi brazo con rudeza para mantenerme erguida.

—Muévete —escupió, mientras yo saltaba desde el camión, mis pies golpeando el suelo firme justo cuando una oleada de mareo me inundó.

Un hormigueo punzante recorrió mis piernas mientras parpadeaba rápido, el rostro empapado de lágrimas, intentando enfocar con mi único ojo bueno.

Y entonces...

Lo vi.

El pueblo.

Se me cortó la respiración.

Era... ¿incorrecto?

Era la única forma de describirlo.

Demasiado perfecto...

Filas de casitas ordenadas se extendían en todas direcciones, pintadas en colores suaves y pasteles: azules pálidos, rosas, amarillos tenues, todas alineadas con una precisión antinatural.

El césped recortado.

Las calles impecables.

Flores por todas partes.

Todo parecía... montado.

Como un set de filmación.

Mi mente se esforzó por recordar esa película...

¡Las esposas de Stepford! Eso era.

Esa misma perfección artificial y escalofriante...

Esa misma quietud inquietante...

Se me revolvió el estómago.

Esto no era un pueblo.

Era una maldita jaula para nosotros.

Solo disfrazada de algo más bonito...

El primer soldado se colocó a mi lado, su agarre aún firme en mi brazo mientras me guiaba —no, me empujaba— hacia adelante.

Nos detuvimos frente a una de las casas.

Puerta azul pálida.

Por supuesto...

Se veía linda.

Otra mentira.

—Hay cámaras colocadas alrededor del perímetro —recitó con voz plana, como si ya lo hubiera dicho cien veces ese día—. Sabremos si intentas irte y serás castigada en consecuencia.

No respondí.

No confiaba en mi voz.

—Esta es tuya. Permanecerás dentro —continuó—. Familiarízate. Ponte cómoda.

¿Cómoda?

Una risa hueca casi se me escapó...

—Una vez que todos los participantes estén alojados, alguien vendrá a informarles sobre la siguiente fase.

Participantes...

No prisioneros.

No cautivos.

¿Volvíamos a ser participantes?

Asentí despacio.

¿Qué otra opción tenía?

—Bien —dijo secamente, por fin soltando mi brazo mientras se movía para abrir las innecesarias esposas que nos habían puesto a todos.

—Anda —sacudió la cabeza hacia la puerta—. Todo lo que necesitas está adentro.

Todo lo que necesito...

El pecho se me apretó con un dolor insoportable.

No.

Todo lo que necesitaba... se había quedado allá.

En esa prisión.

Con él...

Me giré hacia la casa lentamente, dejando que mi mirada se quedara en la puerta azul pálida.

En cualquier otra vida... podría haber pensado que esta casita era hermosa.

Perfecta, incluso...

Pero ahora...

Se sentía como caminar directo hacia una pesadilla.

Una pesadilla controlada.

Diseñada.

Una prisión disfrazada de libertad.

Las muñecas me ardían mientras las llevaba frente a mí, mi ojo palpitando de dolor... pero, peor que todo...

Lo que más dolía era mi corazón.

Porque lo había perdido.

Para siempre.