9.

Emma

¿Quién hubiera pensado que la única vez que tendría la oportunidad de viajar sería huyendo por mi vida? Uno de esos momentos agridulces.

Pasamos el día corriendo en forma de lobo, esquivando fronteras de manadas y merodeadores. Me sentía mal por no poder transformarme, pero me dijeron que no me preocupara. Eso me mantenía a salvo.

A salvo.

¿De qué exactamente? Todo lo que sabía era que mi tío no debía saber de mi existencia. Sé que debería estar haciendo muchas preguntas. Han estado atormentándome desde la situación de "no son tus padres", pero tengo miedo de lo que se pueda revelar. Debía ser algo malo si mis padres me enviaron lejos para protegerme.

'Al menos sabemos que nos amaban. ¿Verdad?' Alia me dijo con esperanza en su voz. Ella estaba siendo fuerte por mí.

Una ola de tristeza me invadió mientras me aferraba a Jonah mientras corría por una zona boscosa.

Mason. Aiden. Mamá y papá.

¿Los volvería a ver? ¿Están heridos? ¿Sobrevivió la manada? ¿Qué quieren de mí?

Parte de mí quería dejar de lado esa preocupación. Todo lo que quería era terminar la escuela y asistir al baile de graduación con mis mejores amigos. Principalmente, solo quería disfrutar de los últimos momentos de la secundaria antes de la universidad.

Las lágrimas caían de mis ojos incontrolablemente, acurrucándome más en el pelaje de Jonah. Mi cuerpo temblaba por los sollozos. Escuché los gemidos de ambos mientras lloraba. Noah corrió más cerca de nosotros. Lo miré y vi la misma tristeza en sus ojos.

—Tenemos que pensar en lo mejor. Creer que están bien —me dijo Jonah.

—Lo haré —respondí con una voz temblorosa.

—Estoy seguro de que querrán que seas fuerte. Especialmente Aiden —dijo Noah.

—Los extraño tanto. Intentaré ser más fuerte —dije, secando mis lágrimas con el pelaje de Jonah.

Continuamos durante la noche después de un descanso de 15 minutos para cazar y tomar una siesta. Mientras me sentaba en el suelo húmedo, les conté lo que había pasado antes.

—A medida que se acerque tu decimoctavo cumpleaños, tus poderes comenzarán a manifestarse. No sabemos cuáles serán, pero no estaría de más llevar un registro de ellos. Así que en cualquier situación emocional, un don particular puede o no aparecer —dijo Jonah con calma.

Suspiré. Ahora o nunca, ¿verdad?

—¿Quiénes son mis padres? —pregunté, mirándolos a ambos.

Noah metió la mano en la mochila que llevaba y sacó un sobre.

—Nos dijeron que te diéramos esto en tu decimoctavo cumpleaños. Aparentemente, lo que sea que esté ahí dentro ayudará a aclarar todo. Los 'POR QUÉ' que puedas preguntar —dijo Noah entregándome el sobre.

Mi mano temblaba visiblemente mientras lo tomaba. Tenía un poco de peso, pero no le presté atención.

Estaba en guerra conmigo misma. ¿Quiero saber la verdad? Tal vez debería esperar y dejar que todo se desarrolle. Tuve una infancia maravillosa y entendí que mintieron para protegerme. Arriesgaron sus vidas porque me amaban. Pero, por otro lado, quería saber por qué mis verdaderos padres hicieron lo que hicieron.

—Vamos a ponernos a salvo. Luego podré revisar... todo esto —dije levantándome.

Ellos siguieron mi ejemplo mientras me dirigía al norte, donde originalmente planeamos.

Avanzamos en silencio, perdidos en nuestros propios pensamientos.

—Ya casi llegamos —dijo Noah caminando a mi lado. Suspiré aliviada.

Tres días y medio huyendo por tu vida y sobreviviendo en el bosque no era precisamente un paseo por el parque. Mi cuerpo dolía y Alia no lo hacía más fácil. Estaba irritable y nerviosa por alguna razón y no quería compartirlo.

El aire se volvió más fresco pero a la vez más puro. Era tan relajante. La zona boscosa por la que caminábamos me parecía mágica. La luz del sol se filtraba entre las hojas de los árboles, trayendo un agradable calor a mis hombros desnudos.

—Este lugar... es tan hermoso —dije, mirando a mi alrededor.

Los árboles se erguían altos y majestuosos, y entre ellos crecían flores silvestres a su antojo. Corrí delante de mis hermanos para ver más.

—¡Emma! —dijo Jonah con su tono de hermano mayor. —Sí, ya lo sé —dije sacándole la lengua.

Corriendo más lejos, rompí a través de los árboles y vi un río fluyendo suavemente, peces nadando entre las rocas, y en las orillas del río también crecían flores silvestres que se alineaban ordenadamente a lo largo del agua. Caminé un poco más y me senté en medio de algunas flores silvestres.

El paisaje era tan calmante y yo estaba tan cansada que tuve que recostarme y cerrar los ojos.

El sonido de las risas de mis hermanos trajo una sonrisa a mis labios mientras me acomodaba en una posición más cómoda.

—Supongo que podemos descansar. Estamos justo fuera de la frontera de la manada —escuché decir a Noah antes de sentir un cálido cuerpo peludo acostarse junto a mí, mientras permitía que el sueño me venciera.

"Aiden, para," reí tratando de salir de su abrazo. "¿Y por qué debería?" preguntó besando mi cuello. "Porque estamos en público. La gente está mirando," dije conteniendo un gemido mientras mordisqueaba mi oreja.

"Bien. Que todos sepan a quién perteneces. Eres mía, Emma. Ahora y para siempre. Siempre te amaré," dijo en mi oído.

Un escalofrío recorrió mi columna al sentir su aliento caliente en mi cuello. "Te haré mía," continuó mientras sentía sus colmillos rozar mi cuello.

"Pero no soy tu compañera," dije suavemente. Era incorrecto. Lo amaba, pero mi compañero... quería que mi otra mitad estuviera completa.

"Sí lo eres. Eres mi Luna," gruñó mientras mordía el lugar para marcarme. Era doloroso, pero pronto el placer fue bienvenido. Se apartó y luego se alejó.

"¡Aiden!" lo llamé. Pero no se dio la vuelta. "Mi corazón siempre fue tuyo, Emma. Pero parece que el tuyo ya no es mío," lo escuché decir.

Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras lo llamaba, rogándole que se detuviera.

Se escucharon gruñidos a mi alrededor mientras sentía un suave mordisco en mi hombro. Me levanté del suelo mirando a mi alrededor con confusión. Sentí que algo me tiraba de nuevo al suelo. Noah me estaba protegiendo con su cuerpo mientras Jonah se paraba gruñendo protectivamente a mi lado.

—Quédate abajo —dijo Jonah.

Formaron una barrera en forma de V mientras escuchaba aullidos acercándose.

—Merodeadores —dijo Noah con un tono duro.

—Muévete —dijo Jonah. No necesitaba que me lo dijeran dos veces mientras corría tras Noah.

Jonah estaba justo detrás de mí mientras escuchaba gruñidos feroces a unos pocos pies de distancia.

Corrimos más abajo por el río, sin mirar atrás. Éramos más rápidos que los merodeadores, lo que nos daba una ventaja.

Un fuerte olor a pino me golpeó de lleno mientras corría más allá de algunos árboles caídos.

Estábamos en las fronteras de la manada, pero eso no detuvo a los merodeadores.

—Necesitas detenerlos —me dijo Alia.

—¿Cómo? —pregunté.

—Tu nuevo poder. Solo concéntrate en alejarlos de nosotros. Ahora, Emma —ordenó Alia.

Me detuve abruptamente y me giré hacia los lobos. Había seis de ellos, con ojos rojos brillantes. Sus movimientos eran depredadores.

Por instinto, extendí mis brazos y me concentré en alejarlos de nosotros, tal como dijo Alia.

Mis ojos se abrieron de par en par al ver cómo los seis volaban ocho pies lejos de mí. Dos chocaron contra los árboles mientras los otros cayeron con fuerza al suelo del bosque. Era como si un escudo invisible producido por mis manos moviera cualquier cosa dentro de su alcance.

Estaba en shock mirando mis manos mientras caía al suelo.

—Bien hecho. Tienes el don de la telequinesis. Nos tomó un tiempo obtener una respuesta de Madre —dijo Alia con alegría.

Estaba a punto de decir algo cuando mis hermanos me protegieron instantáneamente. Fuertes gruñidos defensivos nos rodearon. Llevando mis rodillas a mi pecho, Noah y Jonah adoptaron una postura defensiva listos para atacar.

—No te muevas hasta que lo digamos —dijo Noah acercando su cuerpo más a mí mientras veía a través de una abertura cómo un gran lobo gris se acercaba a nosotros. El poder emanaba de él mientras se acercaba.

Alfa.

Le gruñó a mis hermanos, pero ellos se negaron a someterse.

El miedo creció en mi pecho cuando dos lobos más flanquearon los lados del lobo gris. Los gemelos erizaron el pelaje al ver esto. Nos matarán por invadir su territorio. Un gemido escapó de mis labios antes de que pudiera detenerlo.

La cabeza del lobo gris se giró hacia mi nivel. Cerré los ojos y me acurruqué más en Noah. —Nadie saldrá herido —me aseguró Jonah.

El crujido de huesos y el sonido de una voz masculina fuerte me hicieron abrir los ojos.

—Bajen las armas. No les haremos daño —dijo el hombre. Claro, la confianza ciega ya no es fácil. Lo miré a través de mi pequeña vista.

Era mayor que nosotros, su cabello oscuro estaba corto y con canas en los lados. Su cuerpo era delgado pero se notaba que era fuerte, tanto ahora como en sus días más jóvenes. Sus ojos eran de un azul impactante que me dejó atónita mientras me miraba directamente.

'Está diciendo la verdad. Es seguro.' dijo Alia.

Permanecí en el suelo mientras les decía a los gemelos que era seguro. Me miraron y luego asintieron. Les lanzaron dos pantalones cortos antes de que volvieran a su forma humana.

Los ojos del hombre frente a nosotros se abrieron al ver a mis hermanos. ¿Recuerdan cuando dije que mis hermanos eran los únicos gemelos nacidos en veinte años? Puede que haya olvidado mencionar que son los únicos gemelos en veinte años de la historia de los hombres lobo.

Uno por uno, los lobos de la manada comenzaron a volver a su forma humana.

Jonah rápidamente me levantó y me colocó detrás de su espalda mientras Noah sostenía mi mano.

—Soy Angelo. Alfa de la Manada de la Luna Oscura. ¿Pueden decirme por qué estos merodeadores están en mi tierra? —dijo con autoridad en su voz.

Gaspé de sorpresa. Luna Oscura era la manada más fuerte de los EE. UU. Nadie se atrevía a perturbar su paz. No mostraban piedad cuando se trataba de una batalla. De todas las manadas a las que decidimos escapar, elegimos esta. Culpo al paisaje, demasiado hechizante como una polilla a una lámpara eléctrica.

—Somos sobrevivientes de la manada Polvo de Luna buscando refugio. Nuestra manada fue atacada hace tres días, no sabemos cómo les fue después de que nos fuimos —dijo Jonah con calma.

Las últimas palabras de su declaración al alfa me hicieron morderme el labio inferior. Mi cuerpo se tensó de preocupación, lo que me llevó a abrazar a Jonah por detrás. Sentí su mano sobre la mía, asegurándome por completo.

—Polvo de Luna. Esa es la manada más reservada y pacífica de todo Estados Unidos. ¿Por qué atacarían a una manada tan inofensiva? —preguntó con interés.

—No lo sabemos, señor —dijo Noah.

Me asomé alrededor de la espalda de Jonah para ver a un chico de mi edad mirándome. Me dio una sonrisa divertida y me guiñó un ojo, lo que me hizo reír a carcajadas.

Noah me empujó más hacia atrás. —Lo siento —le dije, sonriendo tímidamente. Siempre protector, especialmente cuando nuevos chicos me muestran interés.

Se escuchó un gruñido del alfa antes de que hablara, —Es un honor tenerlos aquí. No todos los días, un rumor que se esparció hace veinte años llega a tu territorio.

—¿Cuáles son sus nombres? —preguntó.

Ambos se presentaron y luego hicieron una pausa cuando llegó mi turno. Ambos tomaron cada una de mis manos y me llevaron hacia adelante. Mi cabeza estaba inclinada mientras caminaba a la vista.

Se escucharon algunos murmullos antes de que se silenciaran.

—Y esta es nuestra hermana... —dijo Jonah. —Emma —terminó Noah.

Nunca había conocido a tanta gente a la vez, lo cual era muy inquietante. Retrocedí detrás de Jonah y volví a asomarme.

—Una tímida. ¿No es así? —dijo el Alfa Angelo divertido.

—No se lleva bien con mucha gente, especialmente con extraños —explicó Noah. Angelo asintió en comprensión y luego miró a los miembros de su manada. Algunos se fueron mientras otros mantenían su distancia.

—Entren. Mi compañera insiste en que los lleve a casa y estoy seguro de que necesitan una buena comida —dijo.

—Gracias, señor, por su generosidad. Esperamos poder retribuirle —dijo Noah inclinándose ligeramente.

—Es lo menos que puedo hacer —dijo sonriéndonos.

Mis hermanos siguieron al alfa y me mantuvieron entre ellos mientras yo mantenía la cabeza inclinada.

—Hola —escuché una voz detrás de mí. Me sobresalté y choqué con Noah, quien gruñó al que me asustó. Tengo que mantener mi mente en el presente. Ser sorprendida no es una buena cosa ahora.

—Lo siento. No quise asustarla.

—Maxwell —escuché al alfa llamar. Me di la vuelta para ver al chico que me había sonreído antes.

—Hola —dije, sonriéndole. Se quedó congelado en el lugar con una expresión aturdida en su rostro. Me volví y caminé con mis hermanos mientras nos acercábamos a un patio trasero tan grande como un campo de fútbol.

Los niños jugaban mientras algunos miembros mayores y adolescentes descansaban.

Los gemelos ciertamente captaron la atención de todos. Las chicas comenzaron a murmurar lo guapos que eran mientras los miembros mayores les sonreían en reconocimiento.

—¿Muy populares? —dije, balanceando ambas manos de ellos.

Ambos me sonrieron divertidos.

—No por mucho tiempo —dijeron al unísono.

Nos llevaron a la cocina, que era el paraíso de cualquier chef. Todo era de acero inoxidable. Ni siquiera creo que se viera una huella dactilar a juzgar por el aspecto de todo.

—¡Oh, diosa mía! —escuché a una mujer gritar. Mis hermanos y yo nos giramos hacia una mujer pequeña de cabello oscuro y ojos grises que se abalanzaba hacia nosotros. Su sonrisa llegaba a sus ojos, lo que la hacía angelical para mí. Antes de darme cuenta, los tres estábamos en un abrazo muy apretado de la mujer.

—Bienvenidos a Luna Oscura —dijo emocionada.