1. Soy mejor que eso, madre.

Ally pateó la puerta y subió corriendo las escaleras, rezando para que sus padres estuvieran demasiado ocupados para notar su llegada temprana. Abrió la puerta del dormitorio y se deslizó adentro, soltando un profundo suspiro - demasiado temprano.

—¡Ally Rose Frost, baja inmediatamente! —Por el tono de voz de su madre, Ally supo que su mayor temor podría hacerse realidad.

La joven dejó caer su bolso y corrió de vuelta escaleras abajo. La Reina odiaba que la hicieran esperar. Así que Ally decidió saltarse algunos escalones, rogando a Dios que su padre estuviera ocupado en su estudio, ignorando la pequeña travesura que había hecho en la escuela.

Su madre estaba en la sala de estar, afortunadamente, sola. Justo cuando Ally estaba a punto de respirar aliviada, su padre entró en la habitación. Como de costumbre, primero se acercó a su madre, la besó y se arrodilló para besar su vientre. La Reina y el Rey no perdieron la esperanza de tener otro hijo durante años hasta que recientemente; finalmente recibieron la fantástica noticia. Ally tendrá una hermanita.

—Escuché que nuestra princesa logró meterse en un buen lío —dijo Eros, sonriendo orgullosamente a su hija. Ally sabía lo que significaba esa sonrisa: su padre no estaba enojado con ella, pero no podía entender cómo se había enterado de la noticia tan rápido.

—No empieces a sonreírle, ¡lo vi! Se supone que debemos regañarla, no alabarla. ¡Nuestra hija golpeó a un pobre chico en la escuela! —Evangeline estaba furiosa, cruzó los brazos frente al pecho y dirigió su atención a Ally—: ¿Tienes algo que decir? El embarazo había hecho que su humor cambiara en segundos, y ahora estaba enfadada. La princesa quería defenderse, pero no tenía intención de desafiar a su madre. Especialmente en una etapa tan avanzada del embarazo.

—No, no tengo nada que decir; si piensas que voy a saltar como un canguro y defenderme de acusaciones falsas, no lo haré. Soy mejor que eso, madre —Ally imitó las acciones de la Reina y sonrió. No podía evitar parecer sarcástica; era una copia exacta de su padre, siempre presionando los botones de Evangeline en cualquier oportunidad que tenían.

—¿Cómo puedes llamar a eso acusaciones falsas? ¡El chico tuvo que salir del territorio de la escuela a mitad del día! ¡Maldita sea, Ally, le rompiste la mandíbula! —El rostro de Eve se puso rojo brillante. Su cuerpo temblaba de ira hasta que Eros puso una mano en su hombro.

—Cariño, detente, el estrés es malo para el bebé —le recordó Eros a Eve que estaba esperando; era la forma más fácil de calmarla.

—¿Cómo puedo detenerme si nuestra hija está actuando como una bárbara? ¡Es una princesa, no una luchadora de jaula! —Eve seguía enfadada.

—Escuchemos primero, ¿de acuerdo? Sabemos que estás luchando con el embarazo y las responsabilidades del reino. Estoy seguro de que Ally, al igual que yo, se ha acostumbrado a tus pequeños arrebatos de ira. Respira y escucha —Eros sabía que debía haber una razón por la cual su hija había atacado a alguien, si es que ella fue la que golpeó primero. Ally no era estúpida, bien consciente de quién era y de lo mucho más poderosa que los lobos normales que era. El entrenamiento al que asistió era estrictamente para propósitos de autodefensa, y la joven princesa había mantenido su promesa de usar la fuerza solo si no había otra salida.

—Él empezó, ¿de acuerdo? —Ally levantó las manos, incapaz de sostener la odiosa conversación con su madre. Tenían un vínculo especial, y la joven no quería arruinarlo solo por algún matón aspirante.

—¿Qué quieres decir con que él empezó? —Eros observó a su hija con una expresión indescifrable mientras Eve gritaba la pregunta en voz alta. Ally sabía que su madre se pondría en modo comando total e intentaría golpear a ese chico ella misma si supiera lo que había pasado. Por eso amaba tanto a sus padres. Ambos se paraban frente a ella como un muro de ladrillos. Su papá, lo más probable, planeaba en silencio cómo deshacerse del cuerpo. Su mamá hervía de ira, lista para matar.

—Durante la primera clase, intentó abrir mi sujetador, le seguí diciendo que se detuviera, pero no me escuchaba. Entonces le di un par de puñetazos hasta que finalmente entendió lo que significa no. No fui demasiado brusca, lo prometo, papá. Pero durante el recreo, empezó a hablar mal de los humanos, y todos sabemos que mamá es una. ¡No podía dejar que algún imbécil hablara mal de mi madre! Debería haberle roto las malditas piernas, tal vez entonces no correría a casa con su mamá y actuaría como un estúpido chivato —Ally se encogió de hombros, sonriendo al recordar al chico gimoteando. Mentiría si dijera que la expresión en su rostro no era hilarante, especialmente cuando le rogaba a Ally que se detuviera. Aunque se había metido en un buen lío, lo único que la princesa realmente lamentaba era haber sido tan indulgente con él.

—¿Podrías añadir ese detalle hilarante que mencionó tu profesor, por favor? Podría usar una dosis de risa antes de ir a buscar a ese pequeño pervertido y recordarle de quién es hija —Eros se rió. La diversión desapareció de su rostro tan pronto como pensó en un joven cambiante intentando acosar sexualmente a su hija. Sus fosas nasales se ensancharon mientras tomaba una profunda respiración—: No empezaré con lo que está a punto de sucederle a él y a sus padres por atreverse a hablar de mi compañera —añadió Eros, sus ojos oscureciéndose.

—Bueno, tal vez, pero solo tal vez, corrí hacia él, salté y le di un puñetazo en el aire mientras gritaba: "Creo que puedo volar". Fue como un momento. De todos modos, estaba a punto de hacer unas vueltas y unirme a los demás para el entrenamiento de la tarde. Volveré justo a tiempo para la cena. ¿Puedo? ¿Me puedes castigar después de eso? —Ally cambió su peso de una pierna a otra, su mirada fija en el suelo de baldosas doradas.

—Ally, la conversación no ha terminado, pero si eres un ángel y traes el hacha de mamá, te dejaré ir —Eve se sentó en el gran sofá de cuero, colocando sus manos en el vientre hinchado, sonriendo como el gato de Cheshire. Tanto Eros como Ally sintieron escalofríos instantáneos recorriendo sus espinas; humana o no, la Reina estaba bastante loca. Especialmente con las hormonas descontroladas y una constante sensación de hambre.

—Yo me encargaré de la situación. Ally, puedes unirte al entrenamiento, llevaré a tu mamá al dormitorio, parece que necesita descansar —Eros animó a su hija a irse; como siempre, ella no perdió tiempo y salió corriendo de la casa. Se acercó a Eve y la levantó en sus brazos, llevando a su compañera al dormitorio.

Todos en el reino sabían lo importante que era su segundo hijo, especialmente después de todos esos años. A la familia real le tomó doce años anunciar un embarazo exitoso; por lo tanto, Eros era extremadamente cuidadoso con su compañera. Eve logró quedarse dormida antes de que llegaran al dormitorio. Como de costumbre, la acostó en la cama, cubrió su cuerpo con varias mantas y besó la frente de Eve antes de regresar a la oficina.

No podía dejar de pensar en las aventuras que su hija tenía en la escuela. Por supuesto, como Rey, Eros no podía decir que estaba orgulloso de sus acciones. Pero como su padre, no podía dejar de sonreír de felicidad, orgulloso de que su hija pudiera defenderse y defender a su madre.

«Deberíamos hacer algo, después de todo, eres un Rey». Ares habló desde el fondo de su mente. La bestia no mostraba ninguna emoción aparte de irritación; Ares odiaba las responsabilidades y las pilas de papeleo. Entró en la oficina y se sentó frente a la enorme mesa de madera.

«¿Qué tal si invitamos a toda la familia a cenar? Para hablar de lo que pasó, y tal vez matar al chico», Eros se rió para sí mismo, ya alcanzando el ratón de la computadora. Pasó unos buenos veinte minutos tratando de encontrar el número de teléfono de los padres del chico.

«Si no lo matas, nuestra hermosa compañera lo hará», gruñó Ares, pronto sonando como un cachorro enamorado. Todos esos años y todavía estaba locamente enamorado de Eve. Después de un par de alabanzas silenciosas, Ares siguió hablando: «Imagina lo sexy que se ve con ese vientre de embarazo y un hacha en la mano. Una verdadera Reina, luchando por sus hijos. Hombre, amo a esa mujer».

«Yo también la amo, pero por favor cállate, necesito llamarlos», gruñó Eros a su bestia y lo apagó, evitando entrar en otra discusión con su lado más animal.

Eros marcó el número y se recostó en su silla. Por lo general, las llamadas serían asignadas a su asistente, pero como sentía que toda la situación era demasiado personal, el Rey mismo tomó el asunto en sus manos. Una mujer de voz amable contestó el teléfono casi de inmediato, saludando al interlocutor.

—Residencia Thompson, habla Claire, ¿en qué puedo ayudarle? —Las palabras de la mujer sonaban apresuradas, haciendo que Eros se preguntara si tenía alguna idea de quién podría ser el interlocutor.

—Buen día, Claire, ¿puedo hablar con los padres de Jeffrey? —mucha gente pensaba que Eros era un salvaje; su apariencia inusual engañaba a muchas personas. La mayoría de las veces era calmado y educado, pero a algunas personas no les importaba lo que hiciera. Especialmente a aquellos que amaban rumorear sobre todo y todos de quienes no podían obtener información. Como Rey, llevaba una vida bastante modesta, ocultando su vida personal y los asuntos familiares de todos.

—Está hablando con su madre. ¿Quién llama? No tengo mucho tiempo; mi hijo no está muy bien en este momento —el tono de voz de Claire se volvió tenso, tratando de apresurar la conversación y deshacerse del interlocutor. Eros tenía la sensación de que ella planeaba luchar contra la "injusticia".

—Estoy al tanto del estado de salud actual de su hijo; se peleó con mi hija hoy más temprano —Eros se mordió el labio, haciendo su mejor esfuerzo para contener la risa de diversión. En toda honestidad, quería reírse, en voz alta, hasta que sus ojos comenzaran a lagrimear. ¿Quién hubiera adivinado que su hija golpearía a un chico durante la maldita escuela de verano?

—Rey Eros, mis disculpas. No reconocí su voz; debe ser la situación caótica y el estrés en nuestra casa. No quise ofenderlo; por favor, perdone mi naturaleza descuidada —Claire instantáneamente pidió perdón. El tono frío en su voz fue reemplazado por miedo en un instante.

—No hay necesidad de disculparse, Claire. Acabo de tener una conversación con mi hija; ella explicó lo que sucedió. ¿Mencionó su hijo la razón por la cual comenzó la pelea? Le recordaré amablemente que la escuela tiene cámaras por todas partes, así que no intente mentir. Prefiero un cobarde honesto a un mentiroso valiente.

—Oh, no es nada, de verdad. Se curará pronto, así que no pensamos en mantener una enemistad con la familia real —Claire rió nerviosamente, evitando las preguntas que Eros acababa de hacer.

—No me interesa lo rápido que se curará tu hijo, Claire. Él es solo un estudiante, gracias a tu dinero el chico nunca tuvo que pasar por ningún tipo de entrenamiento. Por cómo se ve ahora, Jeffrey podría convertirse en un trabajador de oficina. No en mi territorio, claro. Con gusto llenaré el papeleo para transferir a tu hijo al territorio humano. No hace falta recordar lo grande que es el reino; como Rey, no asumo ninguna responsabilidad por los lobos machos que no pueden luchar. Si el chico no puede defenderse, morirá durante el primer ataque de los renegados si no llega a la casa segura a tiempo. Y juzgando por los informes escolares sobre sus habilidades físicas, nunca podrá superar a un renegado. Ahora, cuando tengo toda tu atención, estoy esperando las respuestas. Si no te sientes cómoda teniendo esta conversación por teléfono, puedo visitar a tu hijo personalmente —la mujer logró enfurecer a Eros. Nunca tuvo la intención de pedir perdón; Ally nunca mentía, era una de las cambiantes más honestas que el Rey conocía. Claire, por otro lado, sabía algo sobre la situación y trataba de encubrir las acciones de su hijo.

—Él... él solo la molestó un poco. Todos sabemos cómo son los adolescentes, siempre fastidiando y molestando a los que les gustan. Estoy segura de que mi hijo ha desarrollado un enamoramiento por la princesa —Claire rió nerviosamente, haciendo que Eros gruñera. Si había algo que realmente odiaba, eran las mentiras.

—Muy bien, entonces, tendremos esta conversación en privado. Tu familia debe unirse a nosotros para la cena, y no aceptaré un no por respuesta, a las ocho en punto. Si llegan tarde, aunque sea un minuto, enviaré a los guardias, y no tendremos una conversación agradable y civilizada. Haré que toda la familia se arrodille frente a aquellos a quienes tu hijo ha agraviado. ¿Entendido?

—Sí, estaremos allí con su familia, su alteza —la voz de la mujer temblaba. Nunca había conocido a la familia real en persona, ni pensó que alguien pudiera sonar tan peligroso en una simple llamada telefónica.

Eros terminó la llamada telefónica y se levantó de su silla, acercándose a la enorme ventana del gabinete. Sus ojos se posaron en el campo de entrenamiento, buscando instantáneamente a su hija. Ally estaba luchando contra un guerrero, burlándose de él y evitando cualquier golpe dirigido a su rostro. Eros sonrió; era una luchadora increíble, siempre encontrando la manera de cansar a su oponente y derribarlo suavemente.

«Estamos haciendo un gran trabajo con esta cachorra», gritó Ares desde el fondo de su mente, sorprendiendo a Eros. El hombre se rió de la personalidad tonta de su bestia y asintió en señal de acuerdo. Estaba haciendo algo bien al ver cómo su hija se convertía en una joven increíble.

Se comunicó mentalmente con el personal de cocina mientras observaba a Ally ganar pelea tras pelea. Todos sabían que los Reales tendrían invitados especiales hoy, así que el personal se apresuró a preparar la cena perfecta.

El Rey sonrió para sí mismo, demasiado ansioso por conocer a la familia y ver qué otras excusas podrían inventar.

«Ooooh, me divertiré mucho esta noche», rió fríamente Ares, tan impaciente como su lado humano. La cena será un espectáculo para ver y una situación para disfrutar al máximo.