Capítulo 1 Sturgis
Punto de vista de Taryn
Al mediodía de nuestro segundo día en Sturgis, papá había desaparecido para ir a otra reunión con Iron Mesa.
Con eso ya son tres.
El club de Arizona llegó ayer con seis bicicletas y la camioneta negra de Kellan Stroud. Desde entonces, Kellan había pasado más tiempo con las autocaravanas de los Renegados de la Costa Perdida que con las suyas propias, y cada vez que le preguntaba a papá de qué hablaban, me respondía lo mismo.
«Negocios de clubes».
Crecí rodeado del negocio de los clubes. Sabía cómo era cuando a nadie le importaba si estaba cerca, cómo se veía cuando alguien quería que no estuviera al alcance de la mano y cómo era cuando la mitad de los hombres que había conocido desde que podía caminar de repente dejaban de hablar cuando me daba la vuelta.
Este era el tercero.
Papá salió de la autocaravana con Cal detrás de él y se dirigió directamente hacia mí.
«¿Comes?»
«Eso depende. ¿Me vas a responder si digo que sí?»
«No».
«Entonces no».
Cal se rascó la barba. «Se comió media tarta en forma de embudo».
«Era el desayuno».
«Eso era azúcar en polvo tomados de la mano».
Papá siguió caminando.
Me caí a su lado. «¿Cuánto tiempo se van a quedar?»
«¿Quién?»
Lo miré.
Cal se rió en voz baja.
Papá le echó un vistazo. «No lo hagas».
«¿Qué? No dije un carajo».
Nos dirigimos con la multitud hacia las filas de vendedores. Las bicicletas pasaban retumbando por la carretera, la música venía de algún lugar delante de nosotros y una mujer con botas plateadas discutía con un hombre vestido de vikingo junto a un puesto que vendía fundas de cuero.
Sturgis tenía sentido.
Mi padre no lo hizo.
Lo intenté de nuevo. «¿Por qué Kellan sigue reuniéndose contigo?»
«Preguntado y respondido».
«No, sigues diciendo que ese tipo de negocios en un club se convierten mágicamente en una respuesta».
«Lo hace cuando soy presidente».
«Lindo».
Cal tosió en su puño.
Papá lo señaló sin mirarlo. «Tú también estás muy cerca de cabrearme».
«La historia de mi vida».
Luego vi al jackalope.
Me detuve tan rápido que Cal casi me atropelló.
La cosa estaba montada sobre una losa de madera vieja, toda de pelo duro y ojos de cristal, con un par de cuernos torcidos clavados en la parte superior de la cabeza.
«Lo quiero».
Papá ni siquiera disminuyó la velocidad. «No».
«No miraste».
«He mirado».
«Apenas miraste».
«He visto suficientes conejos muertos».
«Es un jackalope».
«Es un atropellado con accesorios».
Lo recogí.
Papá se dio la vuelta. «Devuélvelo».
«¿Por qué?»
«Porque no voy a volver a casa con eso atado a la bicicleta».
«Entonces, Cal puede llevarlo».
«Tampoco vas a hacer que Cal lo lleve».
Cal me quitó el jackalope y lo sostuvo con el brazo extendido. «Necesita gafas».
«Sí».
Papá lo miró fijamente. «Devuélvelo».
«¿Para ella?»
«Para el vendedor».
Cal se lo entregó a regañadientes. «Estaba ayudando».
«Nunca ayudas».
«Eso duele».
Dejé el Jackalope después de que Cal prometiera recordar la cabina en caso de que papá muriera antes de que volviéramos a casa.
Papá lo enloqueció y se dirigió a la siguiente fila.
«Quédate donde uno de nosotros pueda encontrarte», llamó.
«Tengo veinte años».
«Enhorabuena».
Me alejé antes de iniciar otra discusión y deambulé por las cabinas mientras dos renegados hacían un trabajo terrible al fingir que no me seguían.
Eso también era nuevo.
Los ignoré hasta que vi un escorpión metálico sentado en una mesa plegable.
Medía casi dos pies de largo, soldado con piezas viejas de motocicletas. La cadena formaba parte de la cola. Los muelles formaban las patas. Sus garras parecían piezas de un piñón, y todo era tan feo que inmediatamente me puse manos a la obra para decirme el precio.
«Sabes que le falta una pierna, ¿verdad?»
Miré hacia arriba.
El tipo que estaba a mi lado llevaba un corte de Sons of Doom sobre una camiseta negra. Parche completo. Cabello oscuro. Probablemente de mi edad. Quizá un poco mayor.
«Tiene piernas».
«Tiene siete».
He contado.
«Hijo de perra».
Su boca se torció.
Volví a mirar al escorpión. «Quizá lo perdió en una pelea».
«Podría ser».
«Añade carácter».
«También le quita veinte dólares si el vendedor se avergüenza».
El vendedor, a un metro de distancia, dijo: «Te oigo».
«Bien», dijo el chico.
Me reí y me agaché junto a la mesa. «¿Qué más tiene de malo?»
También se agachó y señaló. «No pasa nada. Esa es una cadena de cámaras. El porte corre en el cuerpo. La válvula se mueve ahí. Es probable que las garras sean piñones cortados».
Lo miré.
«¿Qué?»
«Acabas de hacer que lo quiera más».
«Ese no era el objetivo».
«Un vendedor terrible».
«No trabajo aquí».
«Aún peor».
Extendí la mano. «Taryn».
«Bobby».
Lo sacudió sin intentar aplastarme los dedos.
Mi mirada volvió a caer en su herida.
Me sorprendió mirando. «¿Algo torcido?»
«Eres joven».
«Tú también».
«Llevas puesto un parche completo».
«Sí».
«¿Cuántos años tienes?»
«Veinte».
Volví a mirar el parche. «¿Cuánto tiempo?»
«No mucho».
«¿Qué hiciste, chantajeaste a alguien?»
«Habría ahorrado tiempo».
El vendedor se acercó y Bobby señaló la pierna trasera izquierda que faltaba antes de que pudiera decir nada.
Tengo veinte dólares de descuento.
Entregué el efectivo. «Útil».
«A veces».
El vendedor empezó a envolver al escorpión en una vieja manta móvil.
«Entonces, ¿cómo lo ganaste?» Pregunté.
Bobby se apoyó contra la mesa. «Prospectivo. Hizo el trabajo».
«Esa es la aburrida respuesta».
«Es la verdadera».
«¿Nada más?»
«Reyes ya se estaba convirtiendo en un problema. El club necesitaba personas en las que confiaran».
«¿El Paso Reyes?»
Él asintió con la cabeza.
Había oído mucho sobre esa pelea. La mayoría de los clubes lo tenían. Las historias habían llegado a California antes de que la mitad de los hombres involucrados hubieran regresado a Nuevo México.
«¿Estuviste ahí?»
«Para el último empujón, sí».
«¿Ya está parcheado?»
«Antes de entrar».
Lo dijo sin apoyarse en la historia ni esperar a que le preguntara a quién disparó. Acabo de responder a la pregunta.
Eso me gustó.
El vendedor se peleó con la manta mientras Bobby se acercó y escondió una esquina debajo de la cola.
«¿Tu sede del club está llena de bichos metálicos?» preguntó.
«Aún no».
«¿Empezar una colección?»
«Intenté comprar un jackalope hace diez minutos».
Miró hacia arriba. «¿Taxidermizado?»
«Obviamente».
«¿No lo entendiste?»
«Mi padre odia la alegría».
«¿Tan serio?»
«Profundamente».
«Taryn».
La voz de papá se extendió por la multitud.
Miré más allá de Bobby.
Rook venía hacia nosotros con Cal detrás de él. Otros dos Renegados siguieron varios pasos atrás.
Papá no miró al escorpión.
Eso por sí solo me dijo que la reunión había terminado.
Cogí mi parte de la manta. «Aparentemente me están convocando».
Bobby cogió el otro extremo. «¿Quieres que finja que esto es mío?»
«Lo sabrá».
«Vale la pena intentarlo».
Papá se paró a nuestro lado y vio la herida de Bobby.
«Vamos, Taryn».
«Estoy en medio de algo».
«Ahora».
Le quité la manta a Bobby. «Encantado de conocerte».
«Tú también».
Papá esperó a que saliéramos de la cabina antes de quitarme el escorpión y dárselo a Cal.
«¿Qué diablos pasa?»
«Sigue caminando».
«No».
Se detuvo entre dos bicicletas estacionadas.
Cal se alejó varios metros con mi escorpión pegado a su pecho.
Papá miró hacia la multitud, y luego me devolvió la mirada.
«Kellan vino aquí para cerrar un acuerdo entre Iron Mesa y Lost Coast».
«¿Qué acuerdo?»
«El tratado está firmado».
Esperé.
Papá no lo hizo.
«Cásate con él cuando lleguemos a casa».
