Capítulo 2 Matrimonio concertado

Punto de vista de Taryn

—Te casas con él cuando lleguemos a casa.

Me quedé mirando a mi padre el tiempo suficiente para que alguien encendiera una moto detrás de nosotros, se largara y desapareciera entre la multitud antes de que yo lograra decir algo.

Luego me reí.

La cara de papá no cambió.

—Ah, hablas en serio.

—Taryn.

—No. Espera. —Levanté una mano—. Necesito un segundo, porque podría jurar que acabas de decir que me voy a casar con Kellan Stroud.

—Eso fue lo que dije.

Cal seguía a varios metros de distancia, sosteniendo mi escorpión de metal contra el pecho como si de pronto hubiera desarrollado un profundo interés por las piezas de moto soldadas.

Lo miré.

—Lo sabías.

Cal se acomodó el escorpión bajo un brazo.

—Taryn…

—Lo sabías.

Papá se metió entre los dos.

—Esto es entre tú y yo.

—Entonces, ¿por qué tu vicepresidente lo sabía antes que yo?

—Porque es mi vicepresidente.

Volví a mirar a papá.

—Y yo soy tu hija.

—Lo sé.

—No lo parece.

Papá echó un vistazo a las motos a nuestro alrededor.

—No vamos a hacer esto aquí.

—Tú elegiste aquí.

—Te dije lo que necesitabas saber. Ahora vamos a volver al campamento.

—No, me acabas de soltar un maldito matrimonio arreglado entre dos motos y ahora quieres irte.

—No me estoy yendo.

—Perfecto. Empieza a explicar.

Papá miró por encima de mí hacia las filas de vendedores. La gente se movía a nuestro alrededor en ambas direcciones, y al menos tres ya habían bajado el paso lo suficiente como para que fuera obvio que estaban escuchando.

Señaló hacia el campamento.

—Lo hablamos allá.

No me moví.

—Taryn.

—Puedes decirlo otra vez si quieres. A lo mejor la segunda suena menos demente.

Cal murmuró:

—Probablemente no.

Papá miró por encima de mi hombro.

—Cal.

—Me callo.

No lo hizo, pero al menos alguien estaba diciendo algo con sentido.

Papá empezó a caminar.

Yo me quedé exactamente donde estaba.

Dio cinco pasos antes de darse la vuelta.

—Dije que vengas.

—Y yo dije que lo expliques.

—¿Quieres hacer esto delante de medio Sturgis?

—Aparentemente tomaste la decisión sin mí, así que no veo por qué de pronto importa la privacidad.

Su mandíbula se tensó una vez.

Eso por lo general significaba que tenía unos treinta segundos antes de que dejara de fingir que yo no le estaba colmando la paciencia.

Lástima.

—¿Cuánto tiempo?

—¿Qué?

—¿Cuánto tiempo llevas sabiendo que supuestamente me voy a casar con él?

Papá no respondió de inmediato.

Miré a Cal.

Él miró a papá.

Eso fue respuesta suficiente.

—Ah, váyanse al carajo los dos.

—Taryn.

—¿Cuánto tiempo?

—Unas semanas.

Me reí otra vez.

—Unas semanas.

—Los términos no estaban cerrados.

—¿Pero mi parte sí?

Papá se pasó una mano por la barba.

—Vuelve al campamento.

Lo rodeé y empecé a caminar antes de que pudiera agarrarme del brazo, más que nada porque, si me quedaba ahí un segundo más, iba a asegurarme de que todo el mundo desde aquí hasta Rapid City supiera exactamente qué había estado negociando Shane Rourke a mis espaldas.

Cal se puso a mi lado con mi escorpión.

Señalé el objeto.

—No lo rompas.

Él bajó la mirada hacia él.

—Qué bueno saber que todavía tenemos prioridades.

—Yo lo pagué.

Papá siguió caminando.

Miré la espalda de su chaleco.

—¿Mamá lo sabía?

—No.

Lo dijo tan rápido que le creí.

—¿Alguien más además de Cal lo sabe?

—Unos cuantos oficiales.

—O sea, todos los que importan.

—Eso no fue lo que dije.

—Más o menos sí.

Cruzamos de regreso hacia las casas rodantes de los Renegades, y de pronto cada cosa rara de los últimos dos días se veía distinta.

Las reuniones.

La forma en que las conversaciones se cortaban cuando yo me acercaba.

Los dos Renegades siguiéndome por las filas de vendedores.

Kellan rondando nuestro campamento más que el suyo.

Papá actuando como si cada pregunta que salía de mi boca fuera una molestia.

Lo miré.

—Esos tipos que me seguían hace rato. Era por esto.

Papá ni se molestó en negarlo.

—Tenías gente vigilándome porque Kellan estaba aquí.

—Tenía gente vigilándote porque Sturgis está lleno de gente.

—Es mi primer año aquí, y ayer por la mañana no estabas haciendo eso.

—Este año es diferente.

—Porque me vendiste.

Papá se detuvo tan de golpe que Cal casi se lo lleva por delante.

—Yo no te vendí.

Yo también me detuve. —¿Y cómo lo llamarías?

—No sabes la situación.

—Entonces dímela.

—Campamento.

Levanté ambas manos. —Bien. Campamento.

Cuando llegamos a nuestras casas rodantes, los dos tipos que habían estado sentados afuera antes ya no estaban. Alguien había bajado la música. No sabía si era coincidencia o si el rumor ya se había corrido: que la hija de Rook estaba a punto de incendiar el lugar.

Papá abrió la puerta de la casa rodante.

Yo entré primero.

Cal venía detrás de nosotros.

Papá miró hacia atrás. —Danos un minuto.

Cal me extendió mi escorpión.

Lo tomé.

—Gracias.

—Cuando quieras.

—Sigues siendo un asco.

Cal resopló. —Ya lo sé.

Papá le cerró la puerta en la cara.

Llevé el escorpión hasta el asiento del comedor y lo dejé con cuidado.

Papá lo miró fijamente. —¿Gastaste dinero en eso?

—Este no es el momento.

—Tiene siete patas.

—Bobby me consiguió veinte dólares de descuento.

Los ojos de papá se alzaron. —¿El chico de los Sons of Doom?

—Se llama Bobby.

—Sé quién es.

—Qué bien por ti.

Papá se dejó caer en el asiento de enfrente. —Siéntate.

—Estoy bien.

—Taryn.

—Dije que estoy bien.

—Estás caminando de un lado a otro.

—Estoy decidiendo si el homicidio complicaría tu tratado.

—Lo complicaría.

—Bueno saberlo.

Se recostó contra el respaldo. —Querías una explicación. Escucha.

Crucé los brazos. —Adelante.

—Lost Coast lleva años moviéndose por Arizona. Armas, dinero, piezas, lo que sea que necesite ir de un lugar a otro sin pasar por los canales normales.

—Ya me contaste casi todo eso mientras crecía.

—Te conté lo suficiente.

—Me contaste lo suficiente como para saber que Iron Mesa controla territorio que necesitas.

—Controlan un corredor que usamos.

—Y Kellan decidió que el peaje era yo.

—No fue así como pasó.

—Entonces, ¿cómo pasó?

Papá apoyó ambos antebrazos sobre la mesa. —Las cosas han cambiado en Arizona. Hay otros clubes intentando quedarse con partes del territorio de Iron Mesa. Están atacando rutas. Están deteniendo cargamentos. Están interrogando a hombres a los que normalmente no se atreverían.

—Así que necesitabas un acuerdo más fuerte.

—Sí.

—Y Kellan pidió matrimonio.

—Sí.

—Con tu familia.

Papá asintió una sola vez.

Lo miré fijamente. —Tienes una hija.

—Sé cuántos hijos tengo.

—Entonces deja de hablar como si esto hubiera sido una propuesta vaga de alianza que, por casualidad, me involucraba.

—Fue una propuesta de alianza.

—Conmigo incluida.

—Taryn…

—No. Dilo bien.

Papá se recostó.

Me acerqué a la mesa. —Él quería negocios seguros entre Iron Mesa y Lost Coast. Tú querías acceso a través de Arizona. Él quería que tu familia quedara unida a la suya, y tú aceptaste darle tu hija.

—No le di nada.

—Firmaste un tratado que decía que yo me casaría con él.

—No es lo mismo.

Lo miré. —Por favor, explícame la diferencia.

Papá abrió la boca y luego la cerró.

—Exacto.

—Tienes veinte años.

—¿Y qué demonios tiene que ver eso con algo?

—No eres una niña.

—Lo cual significa que yo debería poder decidir con quién me caso.

—¿Crees que no lo sé?

—Al parecer, no.

—El club tiene casi ochenta hombres dependiendo de que esa ruta siga abierta.

—¿Y?

—Y esos hombres tienen familias. Tienen negocios conectados con los nuestros. Hay gente que depende de mí para mantener este club en marcha.

—Entonces casa a uno de ellos con Kellan.

La boca de papá se contrajo antes de que lograra controlarlo.

—Hablo en serio. Ve a buscar a uno de tus oficiales y dile felicidades, ya es la señora Iron Mesa.

—Taryn.

—¿Qué? Un lazo familiar es un lazo familiar.

—Eso no era lo que Kellan quería.

—No me digas.

Papá se pasó una mano por el cabello.

Me recargué en la encimera frente a él. —¿Por qué yo?

—Porque eres mi hija.

—Eso no es una respuesta.

—Es la respuesta.

—Kellan podría haber pedido una docena de cosas. Dinero. Armas. Un porcentaje mayor. Acceso a California. Me pidió a mí.

—Pidió casarse con alguien de mi familia.

—Lo que significa conmigo.

—Sí.

—¿Y no te pareció jodidamente extraño?

—No en nuestro mundo.

—¿Nuestro mundo?

Me reí.

—Crecí en el mismo club que tú. No empieces a actuar como si los matrimonios arreglados fueran de pronto normales solo porque algún presidente de Arizona decidió que quiere uno.

—Pasa.

—A mí no.

La mirada de papá se mantuvo fija en la mía.

Negué con la cabeza.

—No.

—Taryn...

—No. No me voy a casar con él.

—El acuerdo ya está firmado.

—Yo no lo firmé.

—Yo sí.

—Entonces cásate tú con él.

Exhaló por la nariz.

—Hablo en serio.

—Lo sé.

—Llámalo y dile que cambiaste de opinión.

—Eso no va a pasar.

—¿Por qué?

—Porque di mi palabra.

Me reí.

—Tu palabra.

—Sí.

—¿Y la mía?

—Tú nunca diste la tuya.

—Esa debió ser tu primera pista.

Papá se inclinó hacia adelante.

—¿Crees que yo quería hacer esto sin hablar contigo?

—Lo hiciste sin hablar conmigo.

—Porque sabía exactamente lo que ibas a decir.

—Entonces ya sabías la respuesta.

—Sabía que dirías que no antes de entender lo que está en juego.

—Nada de lo que digas va a hacer que entienda por qué crees que puedes decidir con quién duermo el resto de mi vida solo porque necesitas una autopista a través de Arizona.

—No es solo una autopista.

—Entonces usa la palabra de club que quieras.

—Esa ruta mantiene a Lost Coast conectado con tres estados.

—Sigue sin ser mi problema.

—Se vuelve problema de todos cuando se cierra.

—No lo suficiente como para que sea mi matrimonio.

Papá se deslizó fuera del asiento y se puso de pie.

—Taryn, están pasando cosas más grandes que lo que tú quieres en este momento.

Lo miré fijamente.

Debió escucharse a sí mismo después de decirlo, porque se le tensó la boca.

Asentí despacio.

—Ahí está.

—Eso salió mal.

—No. Eso salió exactamente como era.

—No quise decir que tu vida no importe.

—Quieres decir que importa menos.

—Eso no fue lo que dije.

—Acabas de decirme que hay cosas más grandes que lo que yo quiero mientras me explicas por qué tengo que casarme con un desconocido.

—Él no es un desconocido para mí.

—No soy yo la que se va a casar contigo.

—Lo sé. Conozco a Kellan.

—Lo conoces como presidente.

—Lo conozco lo suficiente.

—Qué tranquilizador.

—Taryn.

—¿Les pega a las mujeres?

—No.

—¿Les es infiel?

—No lo sé.

—¿Mata gente?

Papá me lanzó una mirada.

Señalé su parche.

—Claro. Pregunta estúpida.

—No es un psicópata.

—Es un hombre de treinta años que le pidió a otro hombre a su hija de veinte como parte de un tratado del club.

—No es solo eso.

—Para mí es más que suficiente.

Papá rodeó la mesa.

—Ni siquiera has hablado con él.

—Lo he visto.

—No es lo mismo.

—Lo he visto rondando nuestro campamento dos días mientras todos, menos yo, al parecer sabían que yo era parte de la maldita agenda.

—Quería conocerte antes de que pasara nada.

Me quedé quieta.

—¿Qué?

Papá miró hacia la ventanita al lado del reservado.

—No. Di eso otra vez.

—Quería conocerte.

—¿Antes de que pasara nada?

—Sí.

—Pero lo firmaste de todos modos.

—El tratado se estaba cerrando aquí.

—Y ahora ya está cerrado.

—Sí.

—Entonces, ¿qué es exactamente lo que me queda por hacer?

—Lo conoces.

Me quedé mirando a mi padre.

—¿Eso es todo?

—Por ahora.

—No, no me refiero a eso. Si el tratado ya está firmado y el matrimonio ya está acordado, ¿por qué necesita conocerme?

Papá no respondió.

Di un paso hacia él.

—¿Por qué?

—Porque vas a ser su esposa.

Me reí.

—Eres increíble.

—Tú preguntaste.

—Y de alguna manera lo empeoraste.

Caminé hacia la puerta.

Papá agarró la manija antes de que yo llegara.

—No hemos terminado.

—Yo sí.

—No vas a salir de aquí y desaparecer.

—No pensaba desaparecer.

—Has estado sola medio día.

—Con dos de tus hombres siguiéndome.

—No te estaban molestando.

—Ese no es el punto.

—Te quedas cerca del campamento.

Miré su mano en la manija de la puerta.

—Muévete.

—Taryn.

—Muévete.

Lo hizo.

Abrí la puerta y salí.

Cal estaba sentado en una silla de campamento a unos tres metros, tomando una cerveza. Me miró a mí y luego a papá detrás de mí.

—¿Sigues viva?

—Por desgracia.

—¿Cuál de ustedes dos?

—Aún no se decide.

Papá bajó los escalones.

—No ayudas.

Cal dio otro trago.

—No lo intentaba.

Pasé junto a él.

—Taryn —llamó papá.

Seguí caminando.

—¿Adónde vas?

—Lejos de ti.

—Quédate en el campamento.

—No.

Oí a papá soltar una maldición.

Cal dijo algo demasiado bajo como para que yo lo entendiera.

Casi llegaba al final de la fila cuando papá me alcanzó.

Se plantó frente a mí.

—¿Y ahora qué?

—Necesitas saber una cosa más.

Lo miré.

—Se me está acabando el espacio para cosas peores.

—Kellan está aquí.

Parpadeé.

Luego señalé hacia los RV.

—Ya sé que está aquí. Lo vi entrar a tu reunión tres veces.

—Me refiero a que se quedó para esto.

Me quedé mirándolo.

Papá siguió.

—No vino a Sturgis solo por el tratado.

—Claro que no.

—Taryn.

—¿Qué?

—Vino porque tú estás aquí.

Miré hacia el lado del campamento de Iron Mesa, aunque desde donde estábamos no podía verlo.

El enorme autobús negro de gira.

Las seis motos.

Kellan Stroud caminando por nuestro campamento como si le perteneciera.

Tres reuniones en menos de dos días.

Todo el mundo callándose cuando yo aparecía.

Los tipos que papá puso a seguirme por los pasillos de vendedores.

—¿Me ha estado vigilando?

Papá tardó demasiado.

—Ah, vete a la mierda.

—No de esa manera.

—¿Y eso qué se supone que significa?

—Te ha visto por ahí.

—Porque tú me trajiste aquí.

—Tú querías venir a Sturgis.

—Tú sabías que él venía.

—Sí.

—Tú sabías que quería conocerme.

—Sí.

—Y no me lo dijiste.

—No.

Me reí por lo bajo.

—¿La compra del escorpión está aprobada o tengo que revisar el tratado?

—Taryn.

—¿Qué? Tal vez Kellan tenga opiniones.

Papá se pasó una mano por la cara.

—Vas a hacer esto más difícil de lo que tiene que ser.

—Eso espero.

—Lo digo en serio.

—Yo también.

Miró su reloj.

De inmediato supe que no me iba a gustar lo que venía.

—¿Qué?

—La cena es a las siete.

Lo miré fijamente.

—Qué bien por ti.

—Con Kellan.

Negué con la cabeza.

—No.

—Tú, yo, Cal, Kellan y dos de sus oficiales.

—No.

—Vas a ir.

—Absolutamente no.

—Es una cena.

—Con el hombre al que acabas de venderme.

—Te dije que no lo llamaras así.

—Entonces deja de hacer cosas que suenan exactamente como venderme.

Papá bajó la voz.

—Puedes odiarme esta noche. Puedes sentarte ahí y negarte a decirle dos palabras si eso es lo que quieres. Pero lo vas a conocer.

—¿Por qué?

—Porque va a ser tu esposo.

Me acerqué un paso.

—Sigues diciendo eso como si, con el tiempo, yo fuera a olvidar que nunca me lo preguntaste.

—Sé que no te lo pregunté.

—Bien. Al menos eso está claro.

—Taryn…

—No. ¿Me quieres en la cena? Bien. Iré.

Los ojos de papá se entrecerraron porque me conocía demasiado bien como para oír eso y creer que la discusión había terminado.

Le sonreí.

—Pero si crees que voy a sentarme ahí sonriendo mientras ustedes dos hablan de lo que va a pasar conmigo como si yo no estuviera en la habitación, será mejor que se lo adviertas a Kellan primero.

Papá me miró un segundo.

Luego señaló hacia el RV.

—Ve a cambiarte.

—Estoy cambiada.

—Tienes azúcar glas en la camisa.

Miré hacia abajo.

Todavía había una mancha blanca del pastel embudo cerca de la cadera.

Me la sacudí.

Papá se dio la vuelta hacia el campamento.

Le grité:

—Me voy a poner esto.

Siguió caminando.

—Papá.

Nada.

—Me voy a llevar el escorpión.

Eso lo hizo detenerse.

Se dio la vuelta.

Yo sonreí.

Me apuntó con el dedo.

—Siete en punto.

Y volvió a echarse a andar.

Esperé hasta que estuvo lo bastante lejos antes de murmurar:

—Qué ganas de conocer a mi comprador.