Capítulo 10

—No te envidio en este momento —dijo Derby al verme buscando entre varios archivos en mi escritorio.

Levanté la vista hacia ella, esbozando una sonrisa irónica—. Tú y yo, ambas.

Derby se apoyó en el borde de mi escritorio, con el ceño fruncido de preocupación—. ¿Hay alguna manera en que pueda ayudarte? He notado que siempre terminas haciendo la mayor parte del trabajo y, sin embargo, nunca recibes reconocimiento por tu esfuerzo.

Me encogí de hombros, tratando de restarle importancia a la situación—. Está todo bien, Derby. Estoy segura de que ven cuánto puedo ser un activo, así que están tratando de aprovechar eso.

Los ojos de Derby se entrecerraron ligeramente y supe que no se tragaba mi optimismo forzado—. ¿Qué es lo que te tiene tan alterada ahora? Pensé que tenías todo bajo control —insistió.

—Pensé que sí, pero no importa lo que le presente, nunca lo aprueba. Es tan frustrante —me quejé mientras me sentaba en mi silla, y antes de darme cuenta, las lágrimas comenzaron a brotar de mis ojos.

Derby no dijo una palabra, solo colocó una mano gentil en mi hombro y eso fue el detonante para mi lamento.

—He dedicado mi corazón y alma a este proyecto, he trabajado hasta tarde y hasta he perdido momentos con los que más importan para mí. ¿Y qué obtengo a cambio? Rechazo sin explicación. Siempre está esa presión constante de demostrar a todos que soy tan buena como cualquiera aquí. A veces es demasiado para manejar. Siento que siempre estoy atrapada entre la espada y la pared con la carga de cumplir expectativas poco realistas y atrapada en el ciclo vicioso de ser sobrecargada de trabajo y sin reconocimiento —lloré.

—Solo puedo imaginar cómo te sientes, Sophie. Pero recuerda que tu valor no debe medirse por la validación externa. Eres fuerte, capaz y resiliente, y yo te veo —dijo Derby con suavidad.

—Gracias por escucharme. He estado guardándolo todo dentro, sin nadie a quien desahogarme. Me alegra que hayas venido hoy porque casi pierdo la cabeza —dije, secando mis lágrimas.

—Siempre estaré aquí cuando necesites un oído para desahogarte y un hombro en el que llorar —dijo ella, su voz llena de empatía.

—¿Qué habría hecho sin ti? —bromeé forzando una sonrisa.

Justo antes de que Derby pudiera decir algo, Mia entró, con el rostro torcido en una mueca.

—Vaya, vaya, mira quién ha conseguido la atención del jefe —dijo, su voz goteando sarcasmo.

—Mia, no estoy de humor para tu drama —solté.

Como si acabara de notar a Derby, su rostro se volvió aún más agrio.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué estás en este lugar desdichado y desde cuándo se han vuelto tan cercanas? —preguntó Mia de golpe.

—Nada que te concierna, Mia. Solo estaba saludando a una colega y no veo cómo eso puede ser un problema —respondió Derby, su voz calmada y serena.

Mia se burló, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Qué gracioso que todos se estén encariñando contigo —dijo con desprecio.

—¿Qué se supone que significa eso exactamente? —logré preguntar, con los nervios de punta.

—Vamos, Sophie. No puedes ser tan ingenua —se burló Mia—. Ambas sabemos la verdadera razón por la que no consigues que este proyecto salga bien.

—¿Y cuál sería esa razón, Mia?

Los labios de Mia se curvaron en una sonrisa sardónica—. Por favor, no juegues a ser inocente conmigo. Veo más allá de todo esto. No hay manera de que no consigas ni una sola cosa bien.

Aclaré mi garganta tratando de mantener la calma—. Mia, no estoy segura de qué crees que está pasando, pero—

—Estoy bien enterada de la situación —me interrumpió Mia bruscamente, su tono lleno de amargura—. Estás usando este proyecto para acercarte a él, y ni siquiera intentas ocultarlo. Por eso siempre le das algo que no está a la altura.

—Mia —llamó Derby con voz firme—. Eso es suficiente. Pensé que todos estábamos bromeando sobre su apariencia el día que llegó, nunca pensé que llegarías tan lejos hasta el punto de hacer acusaciones.

Finalmente encontré mi voz, aunque salió temblorosa.

—Todo lo que dijiste no es cierto, Mia. He estado trabajando muy duro en este proyecto y no tengo ninguna agenda personal.

Mia puso los ojos en blanco dramáticamente.

—Oh, por favor. No insultes mi inteligencia. Puedes engañarlo a él o incluso a Derby haciéndote pasar por alguien demasiado bueno, pero yo conozco al verdadero tú. Puedo percibir la falsedad desde lejos.

Derby dio un paso adelante, poniéndose entre Mia y yo.

—Mia, ya has dicho suficiente. Si tienes alguna preocupación genuina sobre su ética de trabajo, llévala por el canal adecuado. Hasta entonces, déjala respirar. Esto es una locura.

Mia entrecerró los ojos, pareciendo como si fuera a continuar con el drama. Sin embargo, finalmente dejó escapar un bufido frustrado y se fue, murmurando entre dientes.

Solté un suspiro, sintiendo cómo la tensión en mis hombros se desvanecía de alguna manera.

—Gracias, Derby.

Derby se volvió hacia mí, con la expresión suavizándose.

—De nada, pero necesitas aprender a defenderte y no le debes explicaciones a nadie que no sea tu jefe sobre cómo llevas a cabo tus deberes aquí.

Asentí, y entonces recibí una notificación de mensaje de Alex.

—Asegúrate de estar en mi oficina a las 8 am —decía el mensaje.

—Entendido —respondí.

El día finalmente había llegado y apenas podía mantener la compostura. Me revolví toda la noche, con mi mente corriendo con un millón de diferentes escenarios sobre cómo podría ir esta reunión con Alex. Ni siquiera podía soportar la idea de desayunar.

Cuando dieron las 8 am, me dirigí lentamente a la oficina de Alex, rezando y esperando que finalmente reconociera mi arduo trabajo y no me derribara.

Toqué ligeramente la puerta, pero no obtuve respuesta. Esperé ansiosamente, cambiando mi peso de un pie al otro, revisando el reloj repetidamente, sin estar segura de si siquiera aparecería.

No fue hasta las 8:35 que Alex finalmente llegó, con una expresión indescifrable.

—Buenos días, señor Hernández —saludé, poniendo la mejor cara valiente que pude.

—Buenos días, Sophie —respondió—. Entra en cinco minutos.

—Debió saber que llegaría tarde —pensé para mí misma, sintiéndome molesta—. ¿Por qué me diría que estuviera aquí a las 8 am si ni siquiera iba a aparecer? Supongo que para frustrarme.

Exactamente a las 8:40 am, llamé a la puerta.

—Entra —dijo.

Antes de que pudiera decir algo, soltó la bomba.

—He decidido ir con la propuesta que enviaste por correo electrónico.

Lo miré completamente atónita.

—No entiendo. Pero dijiste que no era lo suficientemente buena. Me hiciste trabajar día y noche en esto y ahora me dices que vas a elegir la que envié antes.

—Sé lo que dije sobre la propuesta y soy muy consciente de lo que te estoy diciendo ahora —respondió, su mirada firme.

—¡No lo entiendes! Desperdiciaste mi tiempo, mi energía, mi esfuerzo, ¿todo para qué? ¿Para que simplemente digas esto? —Quería gritar, pero no pude. Considerando que él era mi superior, tenía que mantener la compostura a pesar de sentirme frustrada.

—¿Entonces esto es inútil? —pregunté, levantando el archivo que sostenía.

Pero Alex simplemente me dio la espalda, dejándome allí de pie, completamente frustrada y llena de ira. "Di algo, maldita sea" grité en mi cabeza, pero no obtuve respuesta. Me giré para irme, pero justo cuando estaba a punto de alcanzar la puerta, él habló.

—El cliente no puede venir a la oficina hoy para la primera revisión, así que iremos a ellos. Prepárate para la 1 pm y encuéntrame en el estacionamiento.