Capítulo 2

Estaba hojeando cada página del archivo, tratando de identificar qué necesitaba ser cambiado, pero no lograba identificarlo. Aún estaba absorto cuando todos regresaron de conocer al nuevo presidente. Risas y bromas amistosas llenaron el aire.

—¡Oh. Por. Dios! ¡Es tan encantador, como salido de una novela romántica! —exclamó Mia, riendo como una colegiala.

Derby, que está casada, intervino—Ya me lo imagino teniendo sus bebés.

—¡Oye, guarda esos bebés para ti, señora casada! Las demás solteras pedimos prioridad —dijo Mia, empujándola juguetonamente.

Deseaba poder unirme a la conversación, pero la presión por entregar el trabajo no me permitía actuar como una persona normal.

Celine hizo uno de esos ruidosos carraspeos para llamar la atención de todos.

—Está bien, chicas, basta de soñar despiertas. ¡Volvamos al trabajo!

Mientras todos regresaban a sus escritorios, Celine se centró en mí.

—Tú. Sí, tú allá. ¿Podemos hablar?

Miré alrededor, dándome cuenta de que se refería a mí.

—¿Quién, yo?

Ella puso los ojos en blanco.

—No, la persona invisible detrás de ti. ¡Sí, tú, tonta!

Me levanté y caminé hacia ella, preparándome para su ira. Celine tenía esa manera de hacerme sentir de unos cinco centímetros de altura.

—Sabes, cada vez que intento hablar contigo, me siento como una completa bruja. Pero hoy, en nuestra primera reunión con el nuevo presidente, me hiciste quedar como incompetente.

—Lo siento mucho, Celine. No era mi intención en absoluto —me disculpé rápidamente.

—Guarda tus disculpas. ¿Sabes qué fue lo primero que pidió cuando llegó? Ese archivo que, convenientemente, no pudiste preparar para mí. Tuve que improvisar, y no hay nada que odie más que ir sin preparación.

—Lo siento mucho. No volverá a pasar —dije, pero en mi mente pensaba, "Estaba listo, elegiste ser cruel conmigo solo para recibir el calor."

—Más te vale que no —dijo con severidad—. Porque vas a presentar ese archivo tú misma mañana por la mañana. Y para que quede claro, quiero que el esquema de colores sea más femenino, ¿entendido? Esto es una firma de servicios profesionales, no una fraternidad.

Empecé a protestar que no parecía apropiado darle un género a la estética, pero la mirada helada que me lanzó me hizo callar rápidamente.

—No hay problema en absoluto —respondí con cuidado—. Paleta de colores femenina. Entendido.

—Eso pensé —dijo Celine con una dulzura sarcástica mientras se dirigía a su oficina.

Regresé a mi escritorio, sintiéndome de unos cinco centímetros de altura de nuevo. Esta iba a ser una noche larga.

El reloj marcaba la medianoche, pero apenas me di cuenta, demasiado absorta en el resplandor de la pantalla de mi laptop, decidida a perfeccionar esto antes de la mañana.

—¿Sigues en eso, eh?

La suave voz de mi mamá me sacó de la pantalla de la laptop. Levanté la vista con ojos cansados para verla apoyada en el marco de la puerta, brazos cruzados, ceja levantada con esa clásica expresión de desaprobación.

—Sí, solo... tratando de terminar esta tarea para mi nuevo jefe —respondí tímidamente, pasándome una mano por el cabello despeinado—. Quiero dar una buena primera impresión, ¿sabes?

Ella suspiró suavemente, sacudiendo la cabeza mientras cruzaba la habitación.

—¿Haciéndote pedazos antes de siquiera empezar?

—Mamá, lo tengo bajo control. Es solo temporal —dije, tratando de hacerla sentir mejor.

Se dejó caer en la cama junto a mí y puso su mano suave en mi brazo.

—Cariño, lo entiendo, pero recuerda que cuidarte a ti mismo también es crucial. He rezado sin cesar para que consigas este trabajo soñado, pero tu salud y bienestar son igual de importantes —dijo, con un toque de tristeza evidente en sus ojos.

—Mamá, todo lo que hago, cada noche en vela, cada esfuerzo, es por ti y por Dawson. Quiero que tengamos una vida mejor, que nunca más nos miren con desprecio. Esto es solo una fase —le aseguré, tratando de aliviar sus preocupaciones.

—Odio verte luchar así. Es desgarrador presenciar cómo has asumido varios trabajos y soportado insultos de la gente, todo por nosotros. Y ahora que has conseguido un trabajo decente, es como si te estuvieras perdiendo a ti mismo, y temo que tu salud sufra. Ya no encuentro esa felicidad en ti, pero no te abres conmigo. No deberías cargar con esta carga solo. No puedo evitar sentir que te hemos fallado, tu papá y yo —su voz se quebró mientras las lágrimas llenaban sus ojos.

—Por favor no digas eso, mamá. Tú y papá han sido padres increíbles. No los cambiaría por nada, ni en esta vida ni en la próxima —dije, dejando que mis propias emociones afloraran mientras la abrazaba con fuerza.

—Dawson no tiene un padre por nuestra culpa —comenzó, pero la interrumpí suavemente.

—Mamá, por favor. No es tu culpa. Es por ellos, no por ti ni por papá. Dawson es feliz solo con nosotros. Estaremos bien, te lo prometo —la aseguré, tratando de ofrecerle consuelo en medio de sus preocupaciones.

Ella se aferró a mí con fuerza y sentí su cuerpo empezar a temblar con sollozos silenciosos. Nos quedamos así por un buen rato. Al final, mamá sorbió y se apartó, ofreciéndome una sonrisa llorosa mientras me acariciaba la mejilla.

—Mi dulce ángel. ¿Qué haría sin ti?

Logré esbozar una media sonrisa, cubriendo su mano con la mía.

—Esperemos que nunca tengamos que averiguarlo. Lo tenemos bajo control, ¿de acuerdo? Como siempre: tú, yo y D contra el mundo.

Ella asintió, con algunas lágrimas rebeldes todavía deslizándose por su mejilla.

—Así es. Esta familia es demasiado terca para rendirse.

—Esa es la actitud, mamá —la animé mientras alcanzaba mi laptop, con la firme intención de completar la tarea para satisfacción de Celine. Era cuestión de terminar hoy o enfrentar la ira de Celine, y lo último no era una opción.

—Déjame traerte algo de comer mientras trabajas. Tú puedes, mi ángel —dijo mientras se levantaba y salía de la habitación.