Capítulo 1 El asunto expuesto

—Me duele, por favor, sé gentil... No puedo soportarlo.

—¿No puedes manejarlo? ¡Creo que necesitas más!

—Para, para, de verdad no puedo soportarlo... mi querido cuñado.

—Si vuelves a decir que soy tu cuñado, te castigaré.

—Pero... tú... tú eres mi cuñado... Es tan profundo, eres increíble.

La puerta del dormitorio principal al final del pasillo estaba entreabierta, y los sonidos provenientes del interior se deslizaron en los oídos de Lily Martin como serpientes venenosas.

La sangre de Lily Martin se congeló al instante, y el vaso que sostenía se le resbaló de los dedos, rompiéndose en la alfombra. El agua se esparció rápidamente, asemejándose a una flor en descomposición.

Irrumpió en la habitación, y la escena ante ella le revolvió el estómago. Las sábanas de seda que había elegido cuidadosamente estaban desordenadas, y la espalda desnuda de Eric Allen le daba la cara. En sus brazos estaba Haven Martin, vistiendo el camisón de seda que era para Lily, con marcas sugerentes en su clavícula.

Haven Martin se encogió en los brazos de Eric Allen, sus ojos enrojecieron al instante, y las lágrimas comenzaron a caer como perlas rotas. —Lily, no es lo que piensas. Yo... solo estaba ayudando a Eric a encontrar un documento...

Eric calmadamente cubrió a Haven con la manta y se dio la vuelta, su rostro recuperando su habitual compostura, con un toque de molestia apenas perceptible. —Ya que lo has visto, no te lo ocultaré. Haven y yo estamos verdaderamente enamorados. Estar contigo solo fue porque eras beneficiosa para mi carrera.

Lily quería reír, pero su garganta se sentía como si hubiera sido raspada con papel de lija, incapaz de emitir sonido alguno.

Ocho años. Ella había estado a su lado, ayudándolo a pasar de ser un hijo ilegítimo despreciado a convertirse en el CEO de Horizon Innovations Group. Había entregado la empresa de la familia de su madre a Eric, ayudándolo a convertirla en una potencia.

¿Y ahora?

Eric había alcanzado el éxito y la estaba dejando de lado.

Ella había pensado que era su único y verdadero amor, pero en realidad, ¡solo era un peldaño más!

Lily miró a Haven escondida detrás de Eric, su rostro medio expuesto mostrando una sonrisa secreta y satisfecha. De repente recordó el broche de perlas que su madre le había dejado, que había desaparecido unos días antes y luego apareció en la caja de joyas de Haven. Haven se había reído, diciendo que Lily debió haberlo extraviado.

Abajo, escuchó el sonido de la criada Jada abriendo la puerta, seguido por dos pares de pasos acercándose.

Lo recordó.

Su padre, Zane Martin, y su madrastra, Celeste Phillips, venían a su nueva casa hoy. Habían planeado tener una cena familiar antes de la boda.

Lily, aferrándose a su última esperanza, salió corriendo a buscar justicia de Zane.

—¡Papá!

Zane vio su rostro pálido y el desorden en el suelo, entendiendo de inmediato. Sus cejas se fruncieron, pero no con la ira que Lily había esperado. Celeste dio un paso adelante, sujetando el brazo de Lily, el fuerte aroma de su perfume mareándola.

—Lily, cálmate. Haven aún es joven, y Eric solo estaba momentáneamente confundido...

—¿Momentáneamente confundido?

Lily apartó su mano, mirando a Zane con incredulidad.

—Papá, estaban en mi habitación de bodas...

Zane la interrumpió.

—¡Basta! La familia Martin y la familia Allen no pueden perder la cara en Harmony City. La boda de mañana seguirá como estaba planeada, pero... —Hizo una pausa, su mirada recorriendo a Haven, que se escondía detrás de Eric— pero la novia será Haven. Como su hermana mayor, ¿no puedes ser generosa y dejarlos ser felices?

¿Dejarlos ser felices?

Lily sintió como si hubiera escuchado la broma más grande del mundo. Miró a las tres personas que se suponía eran las más cercanas a ella, sus rostros sin mostrar culpa, como si ella fuera la culpable. Celeste le pasó una taza de agua tibia, su tono tan suave como siempre.

—Lily, bebe un poco de agua y cálmate. Si esto se sabe, no será bueno para nadie. Solo esta vez, por el bien de la familia Martin.

Cuando la taza llegó a sus labios, Lily olió un leve aroma a almendras. Apartó la cabeza bruscamente, la taza estrellándose contra el suelo, el sonido agudo y penetrante.

—¿Qué estás tratando de hacer?

Los ojos de Zane se volvieron fríos, avanzando para agarrar su muñeca. Celeste, ahora sosteniendo una jeringa, presionó la fría aguja en su piel, y Lily sintió que el mundo giraba.

La voz de Zane llegó a sus oídos.

—No me culpes por ser despiadado. Eres tú quien no entiende.

Cuando despertó de nuevo, su garganta se sentía como si estuviera llena de algodón ardiente, incapaz de emitir sonido, por más que lo intentara. Su cuerpo estaba débil, incapaz siquiera de llegar a la ventana, y mucho menos abrir las barras de hierro.

El cielo afuera estaba oscuro, y estaba encerrada en su habitación, sin su teléfono ni dispositivos de comunicación. Escuchó a Haven y Celeste hablando a través de la puerta.

—Mamá, todavía tengo miedo...

—¿Miedo de qué? Una vez que nuestro plan tenga éxito, ¿quién recordará a Lily? Siempre fuiste tú quien debía casarse con Eric.

—Pero Eric...

—No te preocupes, Eric solo tiene ojos para ti. Dijo que hace mucho tiempo se cansó de la fría actitud de Lily. Siempre actuando altanera, ¡igual que su madre muerta!

Lily se acurrucó en la esquina de la cama, las lágrimas cayendo silenciosamente. Todo había sido una mentira: la amabilidad de Zane, la dulzura de Celeste, las promesas de Eric, la cercanía de Haven, todas engaños meticulosamente elaborados. Había estado en la oscuridad, solo viendo sus verdaderos rostros en el último momento.

Cuando la luna se elevó, la puerta se abrió, y Eric se paró en la entrada, mirando a Lily acurrucada en la esquina. Su mirada se posó en su rostro, y su corazón tembló.

El largo cabello de Lily estaba despeinado, con mechones pegados a sus pálidas mejillas, casi translúcidas, delineando su delicada mandíbula. Sus ojos estaban hinchados, pero aún claros como un profundo estanque, ahora llenos de desesperación y rabia, dándole una belleza rota. Su ropa estaba arrugada, el cuello ligeramente abierto, revelando su esbelta clavícula, su piel brillando a la luz de la luna como fina jade.

La nuez de Adán de Eric se movió involuntariamente.

Siempre había sabido que Lily era hermosa, y quería poseer esa belleza.

Pero Lily era demasiado poco cooperativa, siempre manteniendo su frialdad, nunca dejándolo tocarla, insistiendo en guardarse para la noche de bodas, como si él fuera algún tipo de monstruo. Si no hubiera sido tan rígida, no habría necesitado a Haven para desahogar sus frustraciones.

Haven era diferente—inocente fuera del dormitorio, seductora dentro, nunca haciéndolo infeliz como Lily.

—Lily, sé que me amas profundamente. Si me escuchas ahora, te daré una oportunidad. Quédate a mi lado como mi amante. Es mejor que... morir sin dejar rastro, ¿verdad?

Pensando en el plan por delante, miró su hermoso rostro, sintiendo un poco de desgana. Tal belleza impresionante, sería una pena no tenerla al menos una vez.

Eric extendió la mano para tocar su mejilla, pero Lily apartó su mano de un golpe. Sus ojos estaban llenos de rabia y desprecio, apuñalando el corazón de Eric como agujas.

Su paciencia se agotó, su rostro se oscureció mientras se acercaba a ella bruscamente.

La resistencia anterior de Lily había drenado la mayor parte de su fuerza. Sintió la hoja del cuchillo en su palma, el que había usado para abrir paquetes, dejado en la mesita de noche. Ahora, era su única esperanza de sobrevivir.

Con su último aliento de fuerza, agarró la hoja y la blandió hacia Eric.

Eric no lo vio venir. No pudo esquivarlo a tiempo, y un corte profundo apareció en el dorso de su mano, de donde la sangre brotó al instante.

Estaba tanto sorprendido como furioso, mirando la herida con una mirada asesina en sus ojos.

—¡Lily! ¿Estás loca?

Justo entonces, Haven apareció en la puerta, como de la nada. Corrió al lado de Eric, cubriéndose la boca con fingida sorpresa y gritando.

—¡Eric! ¡Estás herido! Todo es culpa de Lily. ¿Cómo pudo hacerte esto?

—Lily siempre ha sido estricta con Eric, pero ¿lastimarlo? Lily, ¿tienes a otro hombre afuera? ¿Es por eso que tratas así a Eric? ¡Habla, Lily!

Haven sabía muy bien que Lily había sido drogada y no podía decir una palabra, pero insistía en hacer que Lily se defendiera.

Lily podía ver a través de los planes de Haven, pero ¿qué podía hacer?

Cualquier lucha ahora solo sería una broma a los ojos de Haven.

Incluso si muriera hoy, ¡no dejaría que Haven se riera al final!

La última pizca de duda de Eric se desvaneció bajo la instigación de Haven. Sí, mientras Lily estuviera viva, sería un recordatorio constante de que su éxito actual se debía a ella.

Horizon Innovations Group era el legado del abuelo materno de Lily. Aunque Lily voluntariamente jugaba un papel secundario frente a Eric, elevándolo a una posición alta, mientras Lily viviera, la silla del CEO nunca estaría segura. Ella era una espina en su costado.

Lily tenía que irse. ¡Tenía que morir!

Los ojos de Eric se volvieron fríos, llenos de nada más que intención asesina. Le arrebató la cuchilla de la mano a Lily y la tiró al suelo, arrastrándola bruscamente como si fuera basura, y empezó a llevarla afuera.

—Si no aprecias lo que tienes, no me culpes por ser despiadado.

Lily fue llevada a la fuerza y empujada dentro de una furgoneta sin marcas. El interior estaba completamente oscuro, pero podía sentir a Haven sentada a su lado, su respiración llena de una emoción apenas contenida. Cuando la furgoneta se detuvo al borde de un acantilado, Lily fue empujada fuera, un haz de luz cegador golpeando su rostro.

Sabía que iba a morir hoy.

A medida que la muerte se acercaba, se dio cuenta de que el dolor y el miedo habían desaparecido. Todo lo que quedaba era curiosidad sobre qué tipo de muerte había planeado esta familia para ella.

—¡Víctor! ¡Ven aquí! —gritó Eric hacia el bosque.

Un hombre corpulento y feo, con la cara llena de cicatrices, se acercó corriendo, apestando a tabaco barato. Sin vergüenza, atrajo a Lily a sus brazos, sus manos grasientas recorriendo su cuerpo de manera nauseabundamente íntima. Lily estaba demasiado débil para luchar, yaciendo inerte como una muñeca rota.

Víctor sostuvo a Lily con un brazo y arrastró a Haven con el otro, llevándolas a ambas al borde del acantilado.

En ese momento, el rugido de motores y el aullido de sirenas llenaron el aire.

Había llegado mucha gente y muchos coches.

Una sonrisa fría apareció en los labios de Lily.

El escenario estaba listo, los actores y la audiencia estaban en su lugar. El espectáculo estaba a punto de comenzar. Una escena tan espectacular, ella quería verla también.

Pero, desafortunadamente, hoy solo podía ser una actriz.

De repente, Haven comenzó a llorar y a temblar —¡Lily, por favor haz que me suelte! Vamos a casa, ¿de acuerdo?

Víctor siguió el juego, tirando bruscamente de Haven —¡Cállate! Arruinaste mi diversión, ¿y quieres irte a casa?

Haven lloró aún más fuerte, su voz temblando —¡No fue mi intención! Solo quería decirle a Lily que se preparara para la boda. ¡No esperaba que ustedes dos estuvieran haciendo eso! ¡Son asquerosos!

—¿Asquerosos? ¿Qué sabes tú? ¡Eso es puro placer! Si no hubieras interferido, ¡nos lo estaríamos pasando genial! Arruinaste nuestra diversión, así que tampoco te vas a salvar.

Con eso, Víctor levantó su cuchillo, listo para apuñalar a Haven.

—¡Detente! ¡No la lastimes!