Capítulo 6

Todos esperaban con ansias la aparición del príncipe. Enzo siempre ha sido madrugador, una cualidad que la Reina Aurelia apreciaba enormemente. Su hijo Dante, por otro lado, se mueve a paso de tortuga, lo que le hace llegar tarde frecuentemente a los eventos y actividades del Reino.

Hoy es uno de los eventos más esperados por los hombres lobo de Moonshadow en siglos. Han esperado pacientemente veintiún años para otra batalla entre el príncipe Alfa y su Beta. Con Dante asumiendo ahora su papel legítimo como príncipe, es la oportunidad perfecta para mostrar su linaje real a todos.

—¿Por qué está tardando tanto? Alba, por favor, ve a buscar a Dante y comienza la batalla —ordenó la Reina Aurelia a su joven sirvienta, su trono ya mostrando signos de aburrimiento.

Alba se apartó rápidamente de la multitud para localizar al príncipe.

Punto de vista de Dante

Podía decir que Enzo había llegado temprano. Por supuesto, es nuestro duelo, y llegar antes de tiempo es parte de las reglas del Palacio, de las cuales estoy bien consciente. Me levanté rápidamente de la bañera, me sequé y me envolví una toalla alrededor de la cintura. Al salir del baño, me alivió encontrar que esta mujer había preparado mi ropa.

Mientras me acercaba para recogerla, mis ojos se fijaron en ella. Noté sus ojos hinchados, un anhelo por su familia, pero mi decisión era final; ella me serviría por el resto de su vida.

—Quédate aquí, ¿de acuerdo? Mi madre desprecia a los Omegas, así que si quieres sobrevivir aquí, sigue mis órdenes en silencio, ¿entendido? —le informé, medio esperando que se burlara de mí, pero en su lugar, simplemente asintió sin mirarme a los ojos.

La ignoré y salí. —Le pedí a Alba que te proporcionara un vestido oficial de sirvienta. ¡Estoy deseando verte con ese atuendo! —dije con una sonrisa maliciosa antes de dejarla sola.

Cerré la puerta con llave detrás de mí e instruí a dos soldados que vigilaran mi habitación.

Después de tomar una respiración profunda, entré al salón y noté a mi madre y a Enzo conversando. La vi reír frente a él, pero no me agradó ver a la reina interactuando con mi Beta.

No es que no confíe en él, pero me esfuerzo por sobresalir en todo.

Mientras avanzaba entre la multitud, vi un rostro familiar escondiéndose detrás de los pilares del salón. Rápidamente cubrió su rostro con un paño rojo.

Quería seguirla cuando se mezcló con la multitud, y fue entonces cuando la Reina llamó mi atención.

—Ahora que el Príncipe Alfa ha llegado, comenzaré la batalla. Como todos sabemos, esta es una tradición de larga data, que determina al verdadero Rey Alfa del Reino. Él y su Beta se enfrentarán en una competencia de agilidad y fuerza, conocida como 'Domar a la Bestia' —explicó la Reina Aurelia.

Todos escuchaban con emoción, ansiosos por el próximo desafío.

—Se llama 'Domar a la Bestia' —aclaró.

—Enzo y Dante emprenderán un viaje de varios días para domar al formidable león que reside en las Cuevas de la Muerte.

Cuando lleguen al corazón del bosque, la bestia emergerá, y ambos emplearán sus tácticas, conocimientos, fuerza, agilidad y poderes de hombre lobo para traerla de vuelta aquí.

—Quien lo haga, gana —la madre de Dante les explicó brevemente las reglas.

Ashina lo escuchó, a pesar de que Dante la había encerrado en su habitación. La ventana era su única esperanza para ver lo que sucedía afuera.

—¿Cómo estarán mamá y Maverick hoy? —murmuró y suspiró.

Quería irse a casa, pero no sabía qué hacer ni cómo romper la decisión del príncipe.

Dante y Enzo se miraron fijamente, ambos decididos a ganar el juego.

—Me pregunto, mi Señor, ¿cómo te sentirás si gano? —preguntó Dante, con un tono teñido de sarcasmo.

Dante estalló en carcajadas, pensando que Enzo solo estaba bromeando. —Por supuesto, te alabaré por derrotarme, ¡pero no será tan fácil! —respondió mientras regresaban al punto de partida.

—¡Tan pronto como la Reina cuente hasta tres, el juego comenzará! ¡Uno, dos, tres, y corran! —la Reina inició el duelo.

Todo el Reino observaba con ansias mientras la puerta se abría para presenciar su increíble velocidad.

Dante tomó la delantera mientras Enzo daba todo de sí para alcanzarlo. En medio de los vítores de la Manada de Moonshadow, Cora emergió de la multitud y observó el palacio. Su mirada se posó en la ventana de Dante, donde notó a una chica oculta detrás de las cortinas.

—¿Así que encontró otra chica otra vez? ¡Vaya, no ha cambiado nada! Me pregunto quién será esta chica —murmuró mientras se escabullía dentro del palacio. Había regresado por venganza. Se había escapado de él hace un año porque la maltrataba como su esclava.

No podía olvidar el momento en que Dante la estranguló por un error—había entretenido a uno de los soldados, y él se puso celoso. Ordenó su ejecución, y eso la hizo sentir culpable porque Cora pensó que era su culpa que el pobre Moonshadow hubiera muerto. —Haré todo lo posible para que pagues —dijo con una sonrisa diabólica en su rostro.

Cora provenía del más alto escalafón de los hombres lobo y fue declarada la Luna de su manada. Había escapado de las garras de su líder malévolo y ahora había regresado con la intención de detenerlo. Sin embargo, algo la inquietaba.

—¿De quién es este aroma? —se preguntó, mientras su presencia se infiltraba en el palacio. Logró deslizarse dentro sin encontrar ningún obstáculo. El aroma que detectaba estaba lejos de ser ordinario, lo que la obligó a acercarse más a la habitación de Dante. Su lobo, dotado de sentidos olfativos agudos, la ayudó a localizar el origen de este aroma desconocido.

A medida que se acercaba a la habitación de Dante, Cora se ocultó, espiando a los tres guardias vigilantes apostados fuera de la puerta. Su corazón dio un vuelco cuando reconoció un rostro familiar acercándose a su ubicación—era Caleb, el primo de Dante.

—¿Por qué está Caleb aquí? El duelo se suponía que tendría lugar fuera del Reino —se preguntó en voz alta, su expresión reflejando su confusión.

Punto de vista de Caleb

Estoy preocupado por una chica omega en la fiesta. Mi primo Dante la eligió para acompañarlo esta noche, pero no estoy seguro si la liberó o, peor aún, si podría convertirse en un reemplazo para Cora. La desaparición de Cora ha dejado a Dante ansiando a cualquier chica que le guste.

Ella fue la única loba que le trajo felicidad y amor, pero logró escapar y nunca regresó. Mis sentidos están en alerta, y tengo la esperanza de verla aquí si decidió quedarse. Desafortunadamente, no veo señales de su presencia en la multitud. Me cuesta creer que no estuviera aquí, ya que detecté un aroma inusual, muy parecido al de Ashina.

Seguí la dirección del aroma, decidido a identificarlo, hasta que inesperadamente me encontré parado fuera de la habitación de Dante en el Palacio. Tres guardias estaban en la entrada, vigilando algo dentro. El aroma se hizo más fuerte, y sentí a mi lobo temblar de miedo. Era la primera vez que mostraba tal miedo, similar al de un lobo bebé asustado al encontrar el aroma de otro lobo.

—Disculpen, mi primo estaba afuera luchando con su Beta. Pero, ¿a quién están guardando dentro de su habitación? —les pregunté. Los tres intercambiaron miradas entre sí. La más grande aclaró su garganta y respondió—El Príncipe Dante nos ordenó vigilar a la mujer dentro. Nos dijo que era su nueva mascota. Me lo dijo, y no sabía qué imaginar o pensar. ¿Era una esclava o su invitada de anoche? Empecé a entrar en pánico cuando me di cuenta de que el aroma de Ashina era el que había olido. —¡No puede ser! ¿Sabía Dante que su sirvienta era la misma persona cuyo aroma detecté? ¿O qué si la encontró anoche pero, para mantenerla oculta de todos, la tomó y la encerró aquí? —murmuré para mí mismo.

Mientras Caleb había aprendido que Ashina era la compañera perdida de Dante, Cora, por otro lado, estaba ansiosa por conocer a la mujer dentro de la habitación de su Príncipe Alfa. A pesar de que habían pasado años, no podía evitar sentir una punzada de celos. Siempre había creído que ella era la única para él.

Cora no podía evitar preguntarse si esta nueva chica era realmente especial, dado que había escuchado que Ashina provenía de una familia de lobos solitarios, los Omegas. —Dante es mío, y sus ojos y corazón siempre me serán fieles. Me pregunto si la habrá marcado —murmuró Cora mientras regresaba a la multitud.

Ahora que el aroma de Ashina no podía ocultarse más, ¿qué haría Layla para ocultar el aroma inusual de su hija?