CAPÍTULO UNO: VENUS

Sentada en el frío suelo, con la mirada fija en el techo, contemplaba en qué momento mi vida había tomado un giro equivocado. No podía evitar preguntarme dónde estaría y con quién estaría ahora si no hubiera aceptado este arreglo.

Si no hubiera sido la princesa de un reino moribundo, ¿me habría casado con alguien que realmente me amara? ¿Mi familia y yo estaríamos viviendo una vida pacífica en Khadran? ¿O habría perdido la vida luchando por Ovithan en la guerra?

Cuanto más lo pienso, más llego a la conclusión de que cualquier cosa sería mejor que la miserable vida que estoy viviendo actualmente.

De hecho, creía que estar muerta era mucho mejor que estar casada con un hombre que frecuentemente me golpea, viola y degrada por cada error que cometo.

Me moví demasiado rápido, olvidando mi brazo herido, y un dolor agudo me recorrió, haciéndome gemir de dolor.

Bajé la mirada a mi brazo izquierdo magullado y ensangrentado, el último recuerdo de mi querido esposo.

El cobarde disfrutaba golpeándome y torturándome, y empeoró después de encontrar a su compañera, y como yo era la princesa heredera de Verna y no ella, me despreciaba, así que cualquier oportunidad que tiene para que Michael me castigue, la aprovecha.

Cuando estaba en mi punto más bajo, me preguntaba si me había traído esto a mí misma. O debería decir que mi gente me hizo esto. Prácticamente era el cordero sacrificial, y supongo que, como todos los corderos sacrificiales, debo soportar las consecuencias.

Si hubiera luchado contra mi madre y este falso matrimonio, no estaría en esta situación lamentable; encerrada en una torre sin salida; créeme, he intentado escapar de esta torre múltiples veces, pero con mis poderes sellados, siempre soy atrapada por Michael o sus secuaces, y nunca termina bien para mí.

Me sobresalté al escuchar el sonido de la puerta abriéndose, y miré hacia arriba esperando ver a Michael, pero en su lugar, Xavier Aethelwulf, el medio hermano de Michael, estaba frente a mí. Pensé que estaba luchando para proteger la región de los hombres lobo junto con todos los demás hombres y mujeres lobo capaces, pero verlo aquí y en perfecto estado de salud después de tanto tiempo, dos años para ser exactos, es un alivio.

Él era la única persona en este maldito castillo que me trataba como un ser humano en lugar de un animal.

¿Me habría comprometido con él si no hubiera nacido con tan mala suerte? En cambio, me emparejaron con su despreciable hermano y el menos atractivo. Xavier medía alrededor de un metro noventa, con hombros anchos, cabello largo y negro, y hermosos ojos verdes que mostraban lo especial y diferente que era de su inútil familia. Michael era una cabeza más bajo, con ojos negros encapuchados y una complexión de oso.

Eso puede atraer a algunas personas, pero no a mí. Tal vez era atractivo, y mi odio hacia él nublaba mi juicio, pero no importaba. ¡Detestaba al cobarde! Y no quiero tener nada que ver con él.

—Ese imbécil ahora te está golpeando; engañarte no es suficiente— maldijo Xavier mientras se acercaba a mí, pero me encogí instintivamente, y por un breve momento, pensé que vi dolor en sus ojos, pero eso podría haber sido porque estaba delirando por el dolor.

—Lo siento, no eres tú— expliqué, y sus ojos se oscurecieron.

—No voy a hacerte daño, Vee. Solo quiero ver qué tan graves son tus heridas— dijo Xavier, luciendo frustrado mientras se pasaba las manos por el cabello.

Estoy segura de que no me hará daño, pero me he acostumbrado tanto a defenderme de su hermano que se ha convertido en un hábito.

—Vaya, sí que me dejó hecha un desastre, ¿eh?— intenté aligerar el ambiente haciendo bromas, pero no funcionó porque Xavier seguía pareciendo que quería matar a alguien, y ese alguien era su hermano Michael.

—No estás en tus cabales, Vee, solo tú bromearías sobre lo que te está haciendo, me fui por un tiempo y él te hace esto, a su esposa, por el amor de Dios, ¿hasta dónde puede llegar?— dijo Xavier mientras se arrodillaba cuidadosamente a mi lado, tratándome como a un animal herido que atacaría si se le provocaba.

—Me estaba golpeando incluso antes de que te fueras a la guerra, solo me volví mejor ocultándolo— admití porque no tenía sentido ocultárselo, ya que iba a descubrirlo y regañarme por mantenerlo en secreto.

—¿Qué?— preguntó, mirándome, con la ira, la tristeza y la culpa visibles en sus ojos.

—Sí, antes solo eran unas cuantas bofetadas en la cara, oh, y no olvidemos la tortura emocional a la que me sometía, pero eran cosas que podía manejar, pero...— me retorcí cuando sus manos presionaron mi costado.

—Tus costillas podrían estar rotas— dijo Xavier, afirmando lo obvio.

—No me digas, Sherlock, eso no es lo único roto— bromeé, recibiendo una mirada fulminante de Xavier.

—¿Qué pasó? ¿Por qué se volvió más violento de repente?— preguntó Xavier, levantándome en sus brazos y llevándome con cuidado a la pequeña cama en la esquina de la pequeña habitación de concreto.

—Recientemente encontró a su compañera, y ella es todo un personaje— respondí, haciendo que él me mirara. No pude evitar notar el juego de emociones en sus hermosos ojos, pero la ira era la más prominente.

Es tan encantador y gentil, y después de conocerlo, deseé que él hubiera sido el primer príncipe, y yo la suya.

—Ya veo, así que esa es la chica con la que lo vi, pero eso no le da derecho a encerrarte como un sucio secreto; ¿sabe tu padre sobre esto?

—¿Quién crees que le dio la idea? Tu padre y tu hermano están cortados por la misma tijera. Es como si compartieran un cerebro— dije. —¿En qué estás pensando?

—En ti, en tu situación, y en cómo necesito sacarte de aquí antes de que te hagan más daño, o algo peor.

—¿No crees que intenté escapar todos los días? Pero siempre me atrapaban, así que me rendí y acepté mi destino. Tal vez, de alguna manera retorcida, merezco todo esto— suspiré.

—No digas eso, Vee, no mereces nada de esto. Nadie merece ser tratado así, como un animal— gruñó Xavier, apretando los puños sobre sus piernas, y aunque estaba gravemente herida, ese gruñido suyo aún me hacía sentir cosas que no me atrevería a decir en voz alta.

Sí, estaba enamorada del hermano de mi esposo, pero sabía que nunca podría pasar nada entre nosotros, así que guardé mis sentimientos para mí porque no quería meterlo en problemas; su familia ya lo odia, y no quería añadir más razones a su lista.

—No quiero que pierdas tu tiempo ni arriesgues tu seguridad ayudándome, ya he aceptado mi destino, incluso si muero ahora, no tendré remordimientos, porque todo y todos los que aprecio se han ido— dije con desánimo. Sonaba mucho más genial en mi cabeza, pero ahora que lo dije en voz alta, solo sonaba patético, pensé mientras miraba a Xavier, quien nunca apartó su mirada de la mía.

—Maldita sea, Venus, me importa si mueres— dijo Xavier, acariciando suavemente mis mejillas hinchadas. —No mereces esto.

—Eres realmente un buen hombre, Xavier. Ojalá me hubiera casado contigo en su lugar. Tal vez la vida habría sido mejor— murmuré en voz baja.

—Te lo prometo, Venus, te sacaré de aquí antes de que termine esta semana, y él no podrá hacerte daño nunca más. Ninguno de ellos te tocará jamás.

—¿Estás dispuesto a desafiar a tu padre y a tu hermano para ayudar a alguien como yo?— pregunté.

—En un abrir y cerrar de ojos, Venus, preferiría ayudarte y que me desheredaran antes que verte sufrir a manos de ese vil bastardo y mi familia.

—Pareces decidido a ayudarme, pero ¿qué pasa si no escapamos y nos atrapan?

—No sucederá, confía en mí, solo dame dos días y empaca lo que necesites antes de entonces, Venus.

Suspiré, colocando mi mano buena sobre la suya y diciendo— Confiaré en ti, pero sigo siendo terca, no me importa si me lastimo, pero que tú te lastimes por mi culpa me rompería, Xavier, y apenas me estoy manteniendo en pie.

—No me lastimaré, Venus; ahora descansa, necesitas recuperar fuerzas.

—Gracias, Xavier, y por favor cuídate; espero que no te arrepientas de tu decisión.

—Lo haré, Venus, y no me arrepentiré de esto; en dos días serás libre— Xavier sonrió suavemente mientras salía de mi habitación, dejándome con mis pensamientos.

Si tenemos éxito, finalmente podré dejar este infierno y ser libre, pero algo en el fondo de mi mente me dice que no deberíamos seguir adelante porque podríamos no escapar. Pero tengo fe en Xavier, y pondré la poca esperanza que me queda en él.