Capítulo 4

Arthur entró en pánico al instante. —No. Me niego a divorciarme.

El hombre que podía negociar acuerdos multimillonarios sin pestañear finalmente perdió la compostura.

Su educación le había enseñado a ocultar perfectamente sus emociones, pero esta era la segunda vez que perdía el control.

La primera fue cuando le propuso matrimonio a Chloe y ella dijo que sí.

Arthur había estado eufórico entonces, sintiendo como si una estrella fugaz lo hubiera alcanzado.

Si ese día había sido el momento más feliz y alegre de su vida, este era ahora el más doloroso y desesperado.

—Chloe, escúchame. No te he traicionado en absoluto. Hemos pasado por tanto juntos a lo largo de los años para llegar hasta aquí. ¿Puedes soportar tirar todo eso por la borda?

Arthur finalmente logró tomar la mano de Chloe.

Su pecho dolía tenuemente.

¿Pero no estaba Chloe sintiendo lo mismo?

Su rostro estaba tan blanco como el papel mientras miraba al hombre que había amado durante tantos años.

¡Se conocían desde que estaban aprendiendo a hablar!

Dos personas marginadas por la sociedad, encontrando calor solo el uno en el otro, tropezando por la vida juntos durante todos esos años.

Aunque el tiempo había pasado volando, ella nunca olvidaría todo lo que habían experimentado juntos—el amor y la alegría que habían compartido.

Cuanto más claras y dulces eran esas memorias, más ridícula se sentía esta traición ahora.

—Arthur, ¿sabes cómo me siento en este momento? Como una payasa.

—Toda esa felicidad de la que una vez me jacté se siente como una bofetada en la cara.

Chloe habló cada palabra deliberadamente mientras lentamente pero con firmeza retiraba su mano. Viendo su expresión de impotencia, dio un paso atrás.

Arthur miró su palma vacía, sintiendo de repente un vacío en su pecho también.

—No, Chloe. Puedo darte lo que quieras, solo no me dejes.

—Te di una oportunidad cuando te pedí que eligieras.

—Arthur, somos adultos. Seamos realistas.

Chloe respiró hondo, se dio la vuelta y se secó la lágrima que estaba a punto de caer de la esquina de su ojo.

—Mañana presentaremos el divorcio. Espero que podamos terminar este matrimonio como adultos, pero no me opongo a tomar medidas legales si es necesario.

Con esas palabras, Chloe agarró su bolso del sofá y salió sin siquiera mirar a Arthur.

—Chloe, detente ahí mismo.

Arthur la siguió con sus largas piernas.

La diferencia natural en su ritmo significaba que Arthur la alcanzó rápidamente.

Chloe aceleró el paso, tratando de sacudírselo.

De repente, un teléfono interrumpió.

El hombre pareció detener su persecución.

Chloe nunca había escuchado a Arthur usar ese tono de llamada antes. Algo la hizo reducir la velocidad, curiosa por escuchar lo que diría.

—¿Qué? ¿Algo está mal con el bebé? Estaré ahí de inmediato.

Esa sola frase hizo que el corazón de Chloe se hundiera en un abismo helado.

Ese tono de llamada especial debía haber sido configurado específicamente para Avery, y él había dejado de perseguirla porque algo había pasado con el bebé de Avery.

Chloe se rió amargamente de sí misma.

No dudaba de los sentimientos de Arthur por ella. Pero en su corazón, nada era más importante que la empresa.

A medida que el hijo de Avery se volvía estrechamente vinculado a la sucesión del Grupo Williams, él inevitablemente le daría tanto a Avery como al niño la misma prioridad que asignaba a la posición de heredero.

Ella ya estaba agotada de años de competencia forzada con Avery. Todo lo que quería era un hogar con alguien que solo tuviera ojos para ella.

Una vez que el amor se mezclaba con otras agendas, era como un caramelo echado a perder—solo te enfermaba.

Con este pensamiento, envió un mensaje a su mejor amiga, Adeline Taylor.

[Adeline, ¿conoces algún lugar para alquilar?]

Arthur colgó el teléfono, observando la silueta de Chloe desaparecer por el pasillo, con el ceño fruncido.

—Jacob White.

El asistente que estaba cerca dio un paso adelante. —Voy a detener a la señora Williams de inmediato...

—No es necesario. Ve a la Ciudad de Silverwood y entrega ese lote de joyas que aparté para Chloe.

—Pero ese lote debía ir primero a la señorita Scott.

Las joyas de la Ciudad de Silverwood eran mucho inferiores a las que Arthur había comprado en el extranjero. Aunque todas eran de marcas de diseñador, carecían del diseño único y la rareza de las piezas que había adquirido en subastas.

—Iré a revisar al bebé yo mismo. Tú entrega estas a Chloe primero.

Con eso, Arthur caminó hacia el ascensor.

La fría luz blanca delineaba su severa expresión.

Chloe eventualmente entendería. Todo lo que hacía era por su futuro.

Sin los derechos de herencia, todas las dificultades que él y Chloe habían soportado a lo largo de los años no habrían servido para nada.

Mientras tanto, Chloe había llegado a casa.

Una sirvienta se acercó para entregarle las pantuflas, pero ella olvidó tomarlas, quedándose descalza en el frío suelo.

Tal vez era una ilusión, pero la superficie helada le hacía sentir calor.

La habitación frente a ella estaba llena de recuerdos que habían creado juntos. Cada lugar donde posaba la mirada le recordaba los momentos tiernos que habían compartido.

Pero esos dulces recuerdos ahora se sentían como agujas clavándose en su corazón.

Caminó hacia el dormitorio.

Normalmente no era alguien que se aferrara al pasado, pero debido a que era Arthur, había estado dispuesta a soportar.

Pensando en su fe inquebrantable de unos días atrás, Chloe rió hasta que sus ojos se pusieron rojos.

Qué fácil era que el amor antiguo cambiara, y sin embargo, nos sorprendía cuando lo hacía.

El corazón humano era realmente la cosa más insondable.

Con estos pensamientos, Chloe sacó una maleta y empacó algunas ropas de manera desordenada.

Después de un momento de consideración, añadió las ropas y joyas caras que Arthur le había comprado. Empezar una nueva vida requeriría dinero, y no permitiría que el orgullo bajara su nivel de vida ni el de su bebé.

Al cerrar la maleta, escuchó la puerta principal abrirse.

El corazón de Chloe se tensó.

¿Había regresado Arthur?

Si él regresaba, definitivamente no podría irse hoy.

Habiéndolo conocido por tantos años, entendía bien su temperamento. Aunque parecía gentil por fuera, era terco y dominante, y por eso había apresurado la discusión del divorcio.

Armándose de valor, salió del dormitorio pero no vio a Arthur.

De pie en la entrada estaba Jacob.

Viendo las bolsas en las manos de Jacob, entendió de inmediato.

—Señora Williams, el señor Williams me pidió que le entregara estas joyas y regalos.

Jacob sostenía siete u ocho bolsas de compras, con más de una docena más arregladas en el suelo, cada una con un enorme logo de diseñador. Varias eran marcas que Avery particularmente amaba.

Chloe rió fríamente para sí misma.

—Señora Williams, el señor Williams solo está pensando en la compañía y en su futuro compartido. Por favor, acepte esto y no se lo tome a mal. —Jacob extendió las bolsas de diseñador hacia Chloe.

Chloe, tirando de su maleta, miró a Jacob por un largo rato.

—Jacob, nos conocemos desde hace ocho años, ¿verdad?

Jacob parecía confundido pero asintió. —La conozco desde que el señor Williams se unió por primera vez al Grupo Williams.

En aquel entonces, Arthur no era más que un hijo ilegítimo desheredado. La familia le había dado a regañadientes un puesto de director solo para salvar las apariencias.

—Eras un diseñador de joyas impresionante entonces, y una pareja perfecta para el señor Williams.

—Entonces deberías saber que no soy una enredadera. Una vez que tomo una decisión, no retrocedo —lo interrumpió Chloe.

—Señora Williams...

—Dile a Arthur que el divorcio no es negociable.