Prólogo

—¿Qué es peor que ser secuestrada, torturada, abusada, ignorada, diseccionada y tirada como basura? Recordarlo, una y otra vez. —Zara

Septiembre de 2005

Todos estaban muertos en menos tiempo del que duraba la pausa comercial. Un minuto, Zara y su familia estaban viendo un especial de regreso a clases, y al siguiente, la chica era la única que quedaba con vida. Los monstruos no derribaron la puerta con un fuerte estruendo o un golpe. Eran tan silenciosos como sombras, y atacaron tan rápido que no hubo ningún sonido de advertencia de sus víctimas.

El impacto de los asesinatos fue tan profundo que Zara ni siquiera luchó cuando la sacaron de su casa. Una mano se cerró sobre su boca mientras miraba con los ojos muy abiertos la masacre de su familia. Fue la última vez que los vería. La última vez que pondría un pie en su hogar de la infancia. Y desde ese momento, nunca volvería a sentirse segura.

La subieron a una furgoneta que esperaba y luego la dejaron inconsciente de un golpe que nunca vio venir. La próxima vez que abrió los ojos, estaba en una habitación cerrada, rodeada de cuatro paredes de ladrillo sin ventanas y una puerta de acero. Lo único en la habitación era un pequeño catre empujado contra una de las paredes desnudas. Zara se levantó y gimió cuando su cuerpo protestó por el movimiento. Le dolía todo, como si la hubieran golpeado con un bate de béisbol. Imaginó que sus captores no habían sido muy gentiles con ella mientras estaba inconsciente.

Se movió lentamente hacia el catre y acomodó su cuerpo maltrecho sobre su superficie. La habitación no estaba fría, pero ella temblaba de todos modos. Su mente intentaba comprender lo que había presenciado. Sabía que debía estar teniendo una pesadilla. Pero no se sentía como un sueño. Se sentía muy, muy real.

Cerró los ojos mientras las imágenes de los monstruos que habían irrumpido en su casa llenaban su cabeza. Zara no había podido procesarlo en ese momento, pero ahora comenzaba a entender lo que había visto. Se movían con una velocidad inhumana. Sus bocas eran grandes, agujeros negros llenos de dientes afilados. Pero lo más prominente eran los enormes incisivos puntiagudos, como dos juegos de cuchillos, arriba y abajo, cortando y desgarrando la carne de sus padres. Habían mordido los cuellos de su mamá y su papá tan fácilmente como ella podría morder un trozo de pan blando. Pero no se detuvieron allí. Los monstruos bebieron la sangre de sus padres como si fuera un vaso fresco de té helado.

—No es posible —murmuró Zara en voz baja. Lo que su imaginación estaba tratando de concebir... vampiros... simplemente no era posible en el mundo real. Los vampiros eran solo monstruos en libros y películas. No eran reales. No podían ser reales. Y sin embargo, Zara no podía negar lo que había presenciado con sus propios ojos.

Tal vez solo estaba entrando en shock. Tal vez lo que realmente había visto era simplemente demasiado para su mente, así que estaba inventando algún escenario que mantuviera la escena infernal de ser real para ella. Después de todo, si los vampiros no existían, entonces no había manera de que sus padres hubieran sido asesinados por ellos, y por lo tanto, esto realmente era solo una pesadilla horrible.

Los ojos de Zara comenzaron a llenarse de lágrimas, y su vista se volvió borrosa mientras se pellizcaba el brazo tan fuerte que casi gritó. No era una pesadilla. Era real. Los sollozos sacudieron su cuerpo mientras se abrazaba las rodillas y envolvía sus brazos alrededor de ellas. Enterró su rostro entre ellas y lloró por sus padres y la vida que había perdido.