Capítulo 6

Todo el mundo lo reconoció de inmediato.

¡Esto era Galaxy, era el auténtico Galaxy!

Comparado con ese collar, el que Chloe llevaba al cuello parecía mercancía barata de puesto callejero; su calidad cayó de golpe quién sabe cuántos niveles.

El color se le fue del rostro a Chloe, poco a poco.

—Imposible… —murmuró—. ¿Cómo puede ser este el verdadero Galaxy? Yo gasté quinientos mil…

—Gastaste quinientos mil en nada más que una muestra de exhibición de alta gama del mostrador.

Charlotte la interrumpió con una media sonrisa:

—El Galaxy auténtico vale un millón. ¿Cómo ibas a comprarlo por apenas unos cientos de miles? ¿De verdad usaste el cerebro?

Ese comentario también se burlaba de Susan.

Todos reaccionaron, volviendo en sí.

—Claro, los diseños de Queen se venden todos por encima del millón. Con quinientos mil no compras nada.

—Parece que Chloe compró uno falso para salvar las apariencias.

La expresión de Benjamin se ensombreció; frunció el ceño, molesto, al mirar a Chloe.

—¿Qué te pasa? ¿Qué está ocurriendo?

—Al principio vi que tú no podías permitirte el auténtico y quise traer el verdadero Galaxy como regalo de compromiso para ti, pero dijiste que yo no tenía gusto. Si tienes gusto, ¿cómo es que ni siquiera puedes distinguir una obra auténtica de Queen?

Charlotte mantenía una media sonrisa, disfrutando del estado completamente rígido y avergonzado de Chloe, con los ojos llenos de burla.

Chloe casi se mordió la lengua.

—¡Sí puedo distinguirlos! ¡Fue todo culpa de esa empleada del mostrador…!

Charlotte la interrumpió otra vez, alzando la caja que tenía en la mano.

—Olvídalo. Este collar Galaxy lo diseñé yo. Jamás se lo daría a alguien que ni siquiera puede reconocer la autenticidad de mi trabajo.

Todos los presentes se quedaron en shock.

—¿Qué? ¿Tú eres Queen?

—No puede ser, ¿no? ¿Cómo va a ser Queen una mujer tan joven?

El rostro de Chloe también palideció.

Esa diseñadora de joyería de talla mundial, Queen, era una figura legendaria a la que todos los diseñadores se acercaban, deseosos de rendirle pleitesía.

Todas las socialités y las damas adineradas se volvían locas por conseguir sus diseños.

¿Cómo iba a ser posible que Charlotte, una pueblerina, fuera Queen?

Chloe estalló:

—¡No puedes ser Queen, estás mintiendo!

Charlotte tomó directamente varios documentos de manos de Jason: informes de autenticación de la Asociación Internacional de Joyería y los bocetos de Charlotte de cuando diseñó ese collar.

Desde el primer borrador hasta la versión final, todo el proceso de diseño estaba expuesto con claridad, y los detalles coincidían a la perfección con el collar Galaxy que tenía en la mano.

En una esquina de los bocetos estaba su firma, inconfundible. Todos la reconocieron al instante: era la firma exclusiva de Queen.

El lugar entero volvió a quedar conmocionado.

Con tanta evidencia reunida, no les quedaba más remedio que creer que Charlotte era Queen.

Susan también se quedó pasmada.

—¡Estás celosa de que Chloe se casara con Benjamin, celosa de que viva mejor que tú en cuanto regresó, así que te inventaste todo esto para robarte el protagonismo, ¿verdad?!

La mirada de Charlotte era indiferente, como si estuviera viendo un chiste.

—Aquí está el sello de la Asociación Internacional de Joyería, y tengo la línea de tiempo de creación de mis bocetos. La evidencia es contundente. ¿Con qué base me cuestionas?

Luego cambió de enfoque:

—Además, la que falsifica cosas es tu hija, ¿no? Ese conjunto Corazón del Cosmos que robó de mis bocetos y publicó hace unos días… esos borradores de diseño salieron de mí.

—¿Qué? ¿Chloe de verdad robó los bocetos de Queen?

—Ahora que lo mencionan, su serie Corazón del Cosmos sí se parece muchísimo al estilo de diseño de Queen.

—¿No la había cultivado con esmero la familia Johnson desde niña? ¿Cómo es que aun así no se compara con Charlotte, que salió de la nada, y encima plagia sus diseños?

El cuerpo de Chloe se tambaleó, deseando poder encontrar una grieta en el suelo para meterse en ella.

Tenía el rostro mortalmente pálido mientras se aferraba desesperada al brazo de Susan.

—¡Mi collar es auténtico! Mamá, haz que deje de decir tonterías y de inculparme. Que un collar brille más no significa que sea verdadero.

Charlotte hizo un gesto con la mano.

—Sabía que te negarías a admitirlo, así que traje a dos autenticadores.

Apenas terminó de hablar, dos personas se acercaron con paso seguro.

Alguien los reconoció de inmediato: ambos eran famosos expertos en autenticación de diseño en el mundo de la joyería, conocidos como Black y White.

Por más que la elaboración de una falsificación se pareciera a la pieza auténtica, no podía escapar a sus ojos.

Cuando aparecieron esas dos figuras de peso, Chloe jadeó aún más fuerte.

Los dos autenticadores ni siquiera le pidieron a Chloe que se quitara el collar; solo echaron un vistazo a su cuello y mostraron expresiones de asco y desagrado.

—Este collar es de vidrio. ¿Cómo va a compararse con el auténtico? Esto es una falsificación.

Todos guardaron silencio, mirando a Chloe con ojos llenos de desprecio y desdén.

Benjamin se sintió completamente humillado.

Había sido el centro de atención toda su vida; ¿cuándo había sufrido una indignidad así, tratado como el hazmerreír?

Benjamin se sacudió la mano de Chloe con frialdad.

—Parece que no te tomaste en serio nuestra fiesta de compromiso. Una pieza tan famosa, ¿y te atreviste a usar una falsa?

—No... no es así...

Chloe estaba al borde del colapso, intentando explicarse.

Henry y Susan también quisieron defenderla.

—Señor Harris, no lo malinterprete. Esto debe de ser un error. Jamás dejaríamos que Chloe usara una falsificación en la fiesta de compromiso. Esto tiene que ser un malentendido.

Henry miró a Charlotte y no pudo evitar apretar los dientes, con los ojos llenos de arrepentimiento.

¡Debió haber encerrado bien a Charlotte y dejarla salir solo después de la fiesta de compromiso!

Nunca imaginó que Charlotte pudiera hacer algo así a escondidas y arruinar la fiesta.

Si la familia Harris rechazaba a Chloe, ¿cómo harían negocios en el futuro apoyándose en la familia Harris?

Henry apretó los dientes, con la mirada volviéndose cruel.

—¡Alguien! ¡Echen a Charlotte por interrumpir deliberadamente la fiesta de compromiso!

—¡¿Quién se atreve?!

Sonó una voz fuerte, clara como una campana.

Todos vieron llegar a Edward y no se atrevieron a hacer ni un ruido.

Henry se puso todavía más nervioso; se frotó las manos mientras avanzaba.

Justo cuando iba a hablar, Edward alzó el mentón sin siquiera dedicarle una mirada.

—La señorita Johnson es una invitada de honor a la que yo invité. Quien le falte al respeto es enemigo de la familia Harris.

Miró a Chloe.

—Los que de verdad arruinaron la fiesta de compromiso, ¿no son ustedes? Si te pones una falsificación, no tengas miedo de que te descubran. ¡Los que se están humillando en una ocasión tan importante son ustedes!

Con la burla de Edward, los tres miembros de la familia Johnson sintieron de inmediato que el mundo se les venía encima. Pálidos de miedo, no se atrevían a respirar fuerte.

Todos los miraron con una expresión aún más extraña, y en especial al mirar a Chloe, sus ojos llevaban un dejo de burla.

El cuerpo entero de Chloe temblaba.

Pero sabía que si en ese momento se derrumbaba por completo y huía avergonzada, estaría cayendo justo en la trampa de Charlotte.

Contuvo a la fuerza el impulso de salir corriendo y, lentamente, se quitó el collar. Un destello de odio venenoso cruzó por sus ojos, reemplazado por un atisbo de culpa.

—Compré lo equivocado en el centro comercial y gasté quinientos mil en una falsificación. Lo siento por arruinarles el ánimo a todos.

Benjamin frunció el ceño con fuerza.

En ese momento, de verdad quería dejar a Chloe y marcharse a grandes zancadas.