Capítulo 8

Recuerdos de él

Pasado

Dora organizó una fiesta de Halloween mientras su madre estaba fuera de la ciudad, y me pidió que la ayudara a organizarla. Ambas queríamos ver a chicos mayores y beber sin ser juzgadas. Yo iba a cumplir diecisiete en unos meses y quería empezar la celebración temprano. Otras chicas seguían diciendo que tenía buen gusto en música y, por supuesto, en chicos.

Le dije a mamá con unos días de antelación que Dora y yo estábamos planeando una pijamada. Ella confiaba en mí y nunca le había dado una razón para no hacerlo. En las últimas semanas, había estado teniendo pesadillas, el mismo sueño a la misma hora exacta. Me despertaba en medio de la noche empapada en sudor, aún recordando sus manos en mi cuerpo. Tenía que hacer algo para enfurecer a Oliver. Esta era la única manera de detener las pesadillas. Herirlo alejaría a los demonios por un tiempo. Él nunca se defendía, y sentía que quería mostrarme que no le importaba si lo lastimaba o no. Había pasado un tiempo desde que había hecho algo para humillarlo, y era hora de demostrarle que aún era fuerte y más poderosa que él.

Habían pasado unos meses, y estaba tratando de aceptar todo lo que había sucedido entre Christian y yo. Salir con alguien no había sido fácil, y muchos chicos querían ocupar el lugar de Christian. Él había sido popular, guapo, y estaba a punto de dejar Gargle para comenzar su carrera de rugby en la universidad antes de morir. Una noche con Bryan, lo dejé llegar más lejos que a cualquier otro. Tuvimos sexo, pero todo el tiempo que él estaba encima de mí, trataba de no romper en llanto. Esa noche no significó nada, pero él quería más.

Christian había roto la coraza de mi corazón cuando me tocó y me violó como ningún otro hombre lo había hecho. Mantuve mi secreto oculto de todos, temiendo que si sabían la verdad, otros me culparían, diciendo que me lo había buscado. Yo era su novia, así que se suponía que debía acostarme con él. Mi madre e incluso Dora no tenían idea de que Christian se había convertido en un verdadero monstruo en los últimos momentos de su vida. Era fácil fingir, aprendí rápido, y jugué con mis emociones destrozadas.

Una semana antes de la fiesta en casa de Dora, comenzamos a invitar a gente de la escuela. Dora planeaba enviar invitaciones oficiales en uno o dos días. Todos sabíamos que nadie esperaba que Oliver apareciera. Otros adolescentes no querían ser asociados con un perdedor como él. Yo, sin embargo, tenía que convertirme en otra persona por la noche.

—Puse a Cerry a cargo de las invitaciones —dijo Dora mientras estábamos en su habitación haciendo una lista de cosas que necesitábamos comprar para la fiesta.

—¿Por qué Cerry? Pensé que no te caía bien —levanté la vista mientras me pintaba las uñas de los pies. Otra fiesta, eso traería una tormenta de recuerdos y ansiedad. En el fondo no quería ir, pero Dora era mi mejor amiga y se enojaría si no asistía.

—Sabes que me adora, así que quería hacerla sentir responsable de algo en la fiesta —Dora se encogió de hombros, cepillándose el cabello—. ¿Qué hay de Oliver? ¿Deberíamos dejarlo en paz o presionarlo un poco más?

Su habitación era espaciosa y estaba llena de revistas de moda y productos de belleza. Habían pasado tres meses desde mi tensa conversación con Oliver en el funeral de Christian. Había intentado hablar conmigo después de eso, pero yo solo podía contraatacar. Mi mecanismo de afrontamiento estaba destrozado. Cada vez que me miraba, era como si quisiera una explicación de por qué lo trataba tan mal.

—Es una fiesta para todos los demás; él sabe que no es bienvenido —disfrutaba aplicándome base en mi piel clara. Era difícil mirarme al espejo estos días porque seguía viendo mi cara patética cuando no podía enfrentarme a Christian. Debería haber llamado a la policía o haberle contado a Dora, pero dejé que él dictara lo que quería hacer conmigo.

Dora empezó a morderse el labio inferior, pensando detenidamente en lo que había dicho. La había enseñado bien. Ambas habíamos difundido rumores sobre Oliver desde que comenzó la escuela. Él había estado tratando de integrarse después de que su popular hermano muriera, pero yo no se lo había permitido.

—Él aparecerá si hay una invitación para él —se rió—. Mis fiestas siempre son exitosas. Podemos enviarle una invitación mañana, pidiéndole que se disfrace.

Mi mejor amiga ya estaba pensando en el futuro. Toda la escuela había estado hablando de su fiesta, y estábamos enviando las invitaciones al día siguiente. Le dijimos a la gente qué esperar. Aunque era Halloween, Dora no quería que nadie se disfrazara, pero Oliver no sabía que nadie llevaría disfraces. Ya podía imaginarlo apareciendo vestido con algún disfraz ridículo y haciendo el ridículo.

—¿Qué deberíamos hacer que se ponga? —preguntó.

Sonreí, fingiendo pensar en su idea. Estaba lista para golpearlo fuerte y obtener el consuelo que venía de hacerlo pagar por lo que Christian me hizo, por no aparecer cuando dijo que lo haría. Tenía el resto del año para jugar con él antes de que desapareciera. Una vez que se fuera, se iría para siempre. Porque no había nada que lo mantuviera aquí en Gargle, nuestro pequeño pueblo en el sureste de Inglaterra, ni siquiera su madre enferma.

—El disfraz de un vampiro sería genial, perfecto para Halloween. ¿Te imaginas? Aparece vestido así, mientras todos los demás se ven increíbles. Malcolm y el resto del grupo lo destruirán —me reí, pero por dentro sabía que estaba enferma; necesitaba un terapeuta. Esto no era un comportamiento normal. Alimentarme del dolor de alguien solo para lidiar con el mío. Tal vez estaba llevando esto demasiado lejos.

—Estaba pensando más en un disfraz de animal —dijo Dora, pareciendo un poco reacia—. Se verá como un tonto frente a todos si aparece vestido con ese típico disfraz de vampiro cliché.

No sabía cuál era su problema. Ella tuvo la idea, y ahora actuaba como si quisiera echarse atrás.

—Queremos humillarlo. Es eso o nada.

—Está bien, pero no lo entiendo. ¿Por qué seguimos haciendo esto?

Quería saber por qué era tan perra con Oliver y por qué empecé a odiarlo. Dora nunca había cuestionado mis intenciones crueles antes; simplemente seguía adelante con ello.

Me levanté y empecé a pasear por su habitación, tratando de inventar alguna excusa tonta.

—Porque es divertido, ¿no? —hice todo lo posible por mantener la tensión fuera de mi voz.

—Sé que es divertido, pero debe haber una razón. Quiero decir, él nunca te hizo nada, ¿verdad?

—Simplemente existe. Esa es una razón suficiente —dejé de pasear y me di la vuelta—. Ahora, pensemos en la música.

Era así de simple. Podría haber perdido mi confianza después de la noche con Christian, pero seguía siendo una perra de corazón frío y necesitaba alimentar a los demonios para sobrevivir. Nos quedamos en su habitación el resto de la tarde y escribimos una invitación para Oliver.

Al día siguiente, Dora la envió, y compartí nuestro plan con el resto de las chicas. Les encantó. Sí, las inyecté con odio, y eran como yo: arruinadas por dentro.

En la escuela, observé cómo la gente hablaba de la fiesta y se mostraban las invitaciones entre sí. Oliver seguía viniendo a la escuela, pero no interactuaba con nadie, así que no tenía idea de lo que le esperaba. No había sido parte del círculo social desde que empecé a acosarlo.

Cuando llegó la noche de Halloween, decidí ponerme un vestido largo negro con brillo y tacones altos. Cuando llegué a la casa de Dora, a todos les encantó mi atuendo. Un grupo de chicos mayores nos rodeó, Bryan me dio una cerveza, y luego Dora puso música a todo volumen. Ella le había enviado a Oliver una invitación, diciéndole que llegara a las diez en punto. Era una apuesta. Oliver era inteligente, pero los rumores sobre la fiesta en la casa de Dora habían estado circulando durante mucho tiempo. Oliver no podía sospechar nada, pero probablemente estaba sorprendido de haber recibido una invitación.

Nadie llevaba disfraz esa noche. Las chicas se mezclaban hablando con los chicos mientras yo me emborrachaba, esperando olvidar por qué realmente estaba allí. Tenía casi diecisiete años y era menor de edad, pero era la noche de Halloween y los invitados de Dora se comportaban bien. La música era genial, y Bryan se pegaba a mí, tratando de llevarme a una de las habitaciones de arriba, pero no podía hacerlo de nuevo. Estaba esperando ver a Oliver y cómo reaccionaría cuando descubriera nuestra broma. Mis sentimientos por él seguían siendo los mismos. Lo amaba y lo odiaba al mismo tiempo.

—¿Crees que aparecerá? —preguntó Cerry alrededor de las nueve, sosteniendo una gran copa de vino.

—Eso espero. Él es el entretenimiento de esta noche —me reí y bebí un poco más de cerveza. Mi mente ya estaba dando vueltas. Seguía escuchando voces y viendo a un Christian muerto junto a la puerta con esa mirada en su rostro que decía «eres mía, y no te dejaré ir hasta que me des lo que quiero».

Fui al baño después de deshacerme de Bryan. Besuquearme con él no estaba en la agenda de esa noche. Quería ocupar el lugar de Christian, pero nadie tenía una oportunidad. Me volví a maquillar, preguntándome si alguna vez volvería a sentirme normal.

Dora vivía en una gran casa independiente con cinco dormitorios. Abajo había un espacio abierto donde la mayoría de la gente estaba bailando. Salí del baño cinco minutos antes de las diez y me quedé en la parte superior de las escaleras observando a la gente.

Exactamente a las diez en punto, alguien abrió la puerta y Oliver apareció. Fue empujado adentro por unos chicos antes de que pudiera siquiera darse cuenta de lo que estaba pasando. Como sospechaba, optó por un disfraz completo de vampiro. Tenía polvo blanco por toda la cara. Se veía espantoso. La gente empezó a reírse y a señalarlo. Los chicos, los antiguos amigos de su hermano, comenzaron a lanzarle ajo. Pronto alguien trajo una cámara y empezó a tomar fotos.

Oliver escaneó el lugar. Ocultó bien sus emociones. Podía notar que estaba buscando a alguien. No sabía cómo podía ser tan inmune a todos esos insultos. Nunca lo había visto enojado; simplemente lo soportaba, sin reaccionar. Me congelé cuando me vio en la parte superior de las escaleras. Por primera vez en tres meses, el pánico me invadió y quise salir corriendo.

Comenzó a caminar hacia mí, pero pronto fue bloqueado por Bryan.

—Lo siento, amigo —dijo Bryan—. Llegaste a la fiesta equivocada, así que lárgate antes de que Dora nos pida que te echemos.

Oliver entrecerró los ojos y le dio un puñetazo en la cara. Esto fue tan inesperado para Bryan que ni siquiera tuvo la oportunidad de reaccionar. Todos en la habitación parecían completamente sorprendidos.

Oliver aprovechó esa oportunidad y subió las escaleras, deteniéndose frente a mí. Sus ojos azules se agrandaron. Me quedé allí completamente paralizada, sintiendo que estaba mirando a Christian de nuevo durante esa noche en que me desafió sobre Oliver. No sabía qué hacer ni cómo reaccionar. Mi corazón empezó a latir con fuerza y el aire se quedó atrapado en mis pulmones. Estaba haciéndome algo, quitándome la liberación que esperaba que llegara.

—¿Te estás divirtiendo? —preguntó—. Puedes seguir haciendo lo que haces, pero sé que un día tendré poder sobre ti, y vas a pagar. Recuerda esto, India. Yo seguiré en pie cuando tú caigas.

Quería responder, quería decirle que estaba equivocado, pero era como si estuviera viendo a Christian frente a mí y él estuviera a punto de despojarme de mi dignidad y virtud. Para cuando estuve lista para hablar de nuevo, Oliver se dio la vuelta y caminó de regreso a la puerta. Abajo, todas las chicas me miraban. No podían escuchar lo que Oliver me dijo porque la música seguía alta.

Bryan ya estaba de pie y, junto con otros chicos, agarraron a Oliver y lo empujaron afuera. No iban a dejar que se saliera con la suya después de lo que le hizo a Bryan. Miré por la ventana, y con una sonrisa en mi rostro, observé cómo le daban puñetazos. Unos minutos después, estaban de vuelta en la casa.

Oliver se levantó lentamente y miró hacia la ventana donde yo estaba. Su rostro estaba cubierto de sangre. Todo quedó resuelto entonces; sentí que mi poder había regresado porque lo veía herido. Él no lo entendía, y no lo haría hasta dos años después.

Hasta que escribí esa carta que cambió nuestro futuro para siempre.