Un recuerdo doloroso

Colinas negras me esperaban, atrayéndome al campo de batalla distante, llevándome de vuelta a esa noche terrible que cambió para siempre la historia de Zaza. Desde lejos, podía ver sus lanzas y espadas. Fantasmas del pasado luchaban en los terrenos, clavando sus talones en el suelo empapado mientras el metal chocaba contra el metal.

Los valientes guerreros de Zaza, liderados por el General del Ejército Cyril y el Príncipe Heredero Brock Zaza, lucharon valientemente en la colina de Omen para evitar que los invasores entraran en la ciudad.

El rey y su familia huyeron de la capital de Zaza cuando sus vidas estaban en peligro y se refugiaron en las montañas de Omen. Brock había enviado a un puñado de soldados con ellos para proteger a la familia real.

Paul, el consejero principal del rey, se quedó atrás para atender el palacio y mantener el orden. Era un excelente luchador, hábil tanto con la espada como en artes marciales.

Era el candidato perfecto para mantener el orden en Zaza y liderar el Batallón Real que quedó atrás para proteger a los súbditos cuando fuera necesario.

—Brock, he recibido una carta de tu padre que dice que debes tomar el batallón real y dirigirte al oeste para fortificar la ciudad —dijo Cyril mientras montaba su caballo, espada en mano, y se marchaba con sus hombres para continuar la batalla.

Brock ya estaba en la ciudad cuando notó que habían caído en la trampa de los invasores. Rápidamente giró su caballo y, a toda velocidad, él y sus hombres cabalgaron de regreso hacia la montaña donde estaba su familia.

Y tal como sospechaba, varios hombres enmascarados rodeaban las montañas con fuego en sus manos, con la intención de quemarlas hasta los cimientos.

¿Cómo sabían el escondite de la familia real? Eso significaba que tenían un infiltrado trabajando para los invasores entre ellos, pensó Brock para sí mismo.

—Maten a la familia real y quemen el lugar. Debemos encontrar el tesoro para nuestros reyes, o moriremos.

Un hombre que Brock sospechaba que era su líder gritó mientras el resto repetía el grito—

Matenlos y encuentren el tesoro.

Brock retrocedió, colocándose en una postura defensiva mientras observaba los rostros de los invasores. Brock estaba herido, y sus hombres estaban cansados de cabalgar toda la noche sin comida ni agua, pero estaban decididos a luchar hasta la última gota de sangre.

Con la rabia en su corazón y la voluntad de proteger a su familia, gritó—

Protejan a la familia del rey. No retrocederemos por el bien de Zaza. Debemos luchar y vencer.

Y lucharon como un león herido, derrotando a los invasores que habían venido a matar a su familia.

Había asegurado la vida de todos los que se refugiaban en la montaña. Rápidamente entró para ver si nadie estaba herido, pero lo que vio le envió escalofríos por la columna.

Vio a Daniel sosteniendo a su hermana gemela, Daniella, sacudiéndola violentamente y pidiéndole que despertara.

—Por favor, deja de bromear y despierta ya —dijo Daniel mientras la sostenía en sus brazos.

—Me estás asustando, Daniella. —Daniel continuó sacudiendo a su gemela, pero ella yacía allí en su sangre, inmóvil.

—NO…… —gritó Daniel con angustia.

Brock se quedó paralizado mientras veía a su hermano llorar.

Sentía la culpa apuñalando su corazón. Debería haber estado aquí antes en lugar de dirigirse a la ciudad. Podría haber salvado a su hermana si hubiera llegado a tiempo, pero ahora era demasiado tarde.

Brock fue hasta donde estaba Daniella y se arrodilló junto a ella mientras las lágrimas brotaban de sus ojos, traicionando la lección que había aprendido en el ejército.

Su instructor se habría enfadado con él por llorar como un niño. La muerte era inevitable y parte de la guerra, como solía decir Maddok, su instructor.

Brock notó un trozo de tela en las manos de Daniella. Brock lo examinó cuidadosamente y encontró algunas palabras garabateadas con sangre.

Confía en nadie porque el enemigo está entre nosotros.

—Brock, despierta, despierta.

Sentí una mano sacudiéndome violentamente mientras despertaba de mi sueño y rápidamente me colocaba en una posición defensiva, queriendo eliminar la amenaza.

—Cálmate, hijo —dijo mi padre con el ceño fruncido.

—¿El mismo sueño? —preguntó, y yo me reí.

—No, padre. Solo reviviendo el pasado a través de mis sueños —Brock rió, pero se notaba que no era una risa sincera.

Él era muy consciente del dolor en el corazón de su hijo, pero no podía hacer nada al respecto. Había esperado que su tiempo lejos como un ciudadano común durante estos dos años lo ayudara a sanar, pero parecía que su juicio estaba equivocado.

—Hijo, sé que sientes que te estamos obligando a casarte con Rose Bethmot, pero una promesa es una promesa que debe ser honrada.

—Con esta alianza matrimonial, los dos reinos se convertirán en una fuerza a tener en cuenta. Todos los cinco reinos no tendrán más remedio que aliarse con nosotros —el Rey Mopasa quería que él viera la importancia de esta unión.

—He hecho todo lo que me has pedido, padre. Solo quiero tu apoyo para mí, por una vez en tu vida. ¿Es un matrimonio político de conveniencia más importante que mi felicidad? —preguntó Brock.

—Hijo...

—Yo elegiré a mi novia, y esa es mi decisión final —comentó Brock.

Se levantó y caminó hacia la ventana mientras observaba el suave resplandor de la luna sobre el estanque en el jardín, que ofrecía una vista hermosa.

—Está bien, hablemos de esto por la mañana —el Rey Mopasa le dio una palmada en el hombro a su hijo y se retiró a la habitación de invitados.

Brock tomó su abrigo colgado en una de las mesitas de noche de su habitación. Se dirigió hacia la salida y caminó rápidamente, mirando detrás de él para asegurarse de que ninguno de sus guardaespaldas lo seguía.

Brock caminó por los callejones traseros. Las luces dentro y fuera de las casas se habían apagado, dejando algunas partes de la ciudad oscuras donde la luz de la luna no llegaba. Mientras la sombra continuaba moviéndose en la pared, otra persona esperaba en la oscuridad.

—¿Tenemos que reunirnos en un lugar como este, como criminales buscados que evaden a las autoridades locales? —dijo una voz masculina con desagrado.

—Deja de quejarte, Frank —respondió Brock.

—Necesitamos ser más discretos con nuestras investigaciones que antes.

—Aún no hemos descubierto quién entre nuestra gente estaba trabajando con nuestros enemigos. Ha pasado una década y han logrado esconderse sin dejar rastro —comentó Brock.

—¿Qué has encontrado? —preguntó Brock.

—Timothy se reunió con algunos funcionarios del consejo. Parece que todavía está alimentando el sueño de convertirse en el asesor real definitivo del reino de Zaza.

—Timothy y el Anciano James parecen tener algo entre manos.

—Escuché que están planeando reunirse con los comerciantes del Reino del Norte en el pueblo de Black Wood Pine —explicó Frank.

Brock asintió ante esta nueva información de Frank. Sabía que algo estaba pasando entre los dos hombres. Solo estaba esperando que cayeran en la trampa que les había tendido, y luego atacaría.

—Informa a Mary que quiero que la celebración anual de mi cumpleaños este año sea en Black Wood Pine —dijo Brock con una sonrisa traviesa.

—Nunca has estado interesado en la fiesta anual en honor a tu cumpleaños. ¿Qué cambió? —preguntó Frank, sorprendido.

—A veces me pregunto cómo venciste a los mejores eruditos de todo Zaza y terminaste convirtiéndote en la mano derecha del Anciano Robert cuando eres tan lento para captar las cosas que tienes justo frente a ti —dijo Brock burlonamente.

—¿Estás insultando mi inteligencia cuando he sido fundamental para desenmascarar a los ministros y nobles corruptos entre el alto consejo y el gabinete del rey? —preguntó Frank, con los labios apretados.

—¡De hecho! Tu papel en este reino no puede ser subestimado.

—Deberías saber ya que encuentro esas fiestas elaboradas aburridas. Espero unirme a Timothy y sus socios comerciales en su reunión secreta —explicó Brock.

—¡Oh! Ya veo —respondió Frank mientras reía nerviosamente.

—Asegúrate de que nadie te siga de regreso al palacio —dijo Brock mientras se despedía.