Capítulo 1 El accidente

En el instante del impacto, la mente de Diana Johnson se quedó completamente en blanco.

Dos autos colisionaron con una fuerza brutal, y el metal retorcido la atrapó en el asiento del conductor como si fuera una jaula de acero. Si la bolsa de aire no se hubiera desplegado a tiempo, ya estaría muerta.

Cada centímetro de su cuerpo del pecho hacia abajo gritaba de agonía, pero lo que más la aterrorizaba era el penetrante olor a gasolina que llenaba el aire.

El accidente de ese día había sido un choque múltiple.

Si no lograba escapar, aunque el impacto no la hubiera matado, la explosión lo haría.

A pesar de todo, se protegió el vientre con cuidado, temblando mientras usaba sus últimas reservas de fuerza para sacar su teléfono y llamar a Charles Windsor.

Tal vez ese sería su último adiós.

Su pobre bebé ni siquiera tendría la oportunidad de ver el mundo.

El teléfono sonó interminablemente, y la voz mecánica femenina resonó en sus oídos mientras su corazón se helaba con cada tono sin respuesta.

Se estaba muriendo. ¿Y Charles aún así no contestaba su llamada?

Probablemente se sentiría aliviado al enterarse de su muerte.

Después de todo, así por fin podría casarse con Laura Smith.

La desesperación, la amargura y el dolor la invadieron de golpe. Un dolor agudo e insoportable le atravesó el bajo vientre, y sintió que algo cálido comenzaba a fluir.

Presionó las manos desesperadamente contra su vientre, con el terror reflejado en el rostro.

En ese instante, la silueta de Charles pasó a toda prisa por la ventanilla de su auto, pero no se detuvo a ayudarla. En su lugar, corrió directamente hacia el vehículo de enfrente.

Su rostro palideció al ver a Charles golpear frenéticamente la ventanilla delantera del auto con el codo, rompiendo el cristal antes de sacar con cuidado a la mujer que estaba adentro.

¿Quién más podría ser sino Laura?

Diana ni siquiera tuvo fuerzas para gritar. El dolor hizo que todo se volviera borroso y diera vueltas a su alrededor. Mientras perdía el conocimiento, vio vagamente a alguien romper la ventanilla de su auto y sacarla para ponerla a salvo.

Apenas escaparon, el auto explotó al instante, convirtiendo el lugar del accidente en un infierno en llamas.

La conciencia de Diana se desvaneció en la oscuridad.

Cuando despertó, estaba en una habitación de hospital. Luchó por levantar la cabeza, mirando el techo blanco e inmaculado, y luego la vía intravenosa en su mano. Los últimos fragmentos de memoria antes de desmayarse regresaron de golpe.

Había sobrevivido. Lucas Williams era quien la había salvado.

En ese momento, el televisor del hospital transmitía un noticiero de última hora.

Mostraba exactamente la misma escena que había presenciado mientras estaba atrapada en su auto.

Charles, con su traje de negocios y las manos ensangrentadas, rescataba a Laura sin dudarlo.

La cámara había capturado cada detalle: el alivio de Charles tras poner a Laura a salvo, y la forma tan tierna en la que la protegía entre sus brazos.

El video duraba apenas unos minutos, pero cada segundo se sentía como una cuchilla invisible atravesando el corazón de Diana.

La amargura era abrumadora. ¡Se suponía que ella era su esposa!

A Charles nunca le había importado en lo más mínimo.

Pensó que el reportaje había terminado, pero la cámara cambió a una entrevista a solas con Charles.

Su traje estaba cubierto de polvo y desaliñado, pero no parecía importarle. Incluso bajo las intensas luces del estudio, sus facciones seguían siendo abrumadoramente atractivas.

—Donaré diez millones de dólares a organizaciones benéficas educativas para ayudar a que los niños de escasos recursos reciban la educación que merecen. Lo único que deseo es que Laura esté a salvo y con salud.

El fragmento de la entrevista se volvió tendencia en las redes sociales de inmediato.

Diana se quedó mirando la pantalla en un silencio atónito.

Las imágenes de la frialdad de Charles hacia ella —su impaciencia, su indiferencia— pasaron por su mente como un relámpago.

El corazón que alguna vez había latido por él finalmente se detuvo.

Diana cerró los ojos lentamente, y una sola lágrima rodó por su mejilla.

Qué patético. Ella había estado luchando por su vida en un accidente automovilístico, mientras que su esposo había estado ocupado rescatando a otra mujer y haciendo obras de caridad en su nombre.

Ni siquiera una telenovela podría idear una trama tan absurda, pero esto era exactamente lo que le estaba pasando.

Cuando volvió a abrir los ojos, había tomado una decisión. Llamó a su abogado.

—Necesito que redacte los documentos de divorcio de inmediato. Nada de división de bienes; no quiero ni un solo centavo.

El abogado llegó rápidamente.

Diana tomó el bolígrafo y firmó con su nombre de manera lenta, pero firme.

A partir de este momento, ella y Charles no tendrían nada que ver el uno con el otro.

En el instante en que terminó de firmar, un dolor agudo y punzante le atravesó el bajo vientre.

Diana volvió a perder el conocimiento.

—¡Preparen el quirófano ahora! —gritó el médico, irrumpiendo en la habitación—. ¡La paciente tiene una hemorragia, está entrando en trabajo de parto prematuro!

Mientras tanto, Charles estaba de pie junto a la ventana de una habitación de hospital, con expresión sombría.

Bajó la mirada hacia el teléfono, tras marcar el número que seguía sin respuesta, con el ceño ligeramente fruncido.

Diana nunca ignoraba sus llamadas.

Detrás de él, Laura comenzó a despertar.

—Charles —lo llamó con voz ronca.

—¿Cómo te sientes? ¿Te duele algo? —preguntó Charles, prestándole atención de inmediato con preocupación en la voz.

—Me duele todo —dijo Laura con voz lastimera.

—Haré que el médico te examine —dijo Charles, tomando su teléfono y dirigiéndose hacia la puerta.

Salió a grandes zancadas de la habitación donde su asistente, Nathan Brown, lo estaba esperando.

—¿Aún no hay noticias de Diana? —preguntó Charles; su voz tenía un tono de ansiedad que él mismo no reconoció.

—Señor Windsor, es muy probable que la señora Windsor haya estado involucrada en el choque múltiple de hoy —respondió Nathan con nerviosismo.

El ceño de Charles se frunció aún más. Sabía exactamente lo devastador que había sido el accidente de hoy.

¿Podría Diana realmente estar...?

Estaba a punto de irse cuando la voz adolorida de Laura llegó desde el interior de la habitación.

—Charles, me duele mucho la mano. ¿Puedes quedarte conmigo, por favor?

—Encuentra a Diana ahora —ordenó Charles tras hacer una pausa—. Haz lo que sea necesario; no debe pasarle nada al bebé.

—Sí, señor Windsor. Me encargaré de ello enseguida —respondió Nathan, asintiendo de inmediato.

Charles sintió una creciente inquietud.

Pero antes de que pudiera analizar el origen de su ansiedad, una figura furiosa se abalanzó hacia él.

—Charles, ¿siquiera eres humano? ¿Cómo pudiste tratar a Diana así?

Lucas avanzó furiosamente, con los dientes apretados, lanzando un puñetazo dirigido al rostro de Charles.

Charles esquivó el primer golpe y detuvo el segundo puñetazo de Lucas, con los ojos fríos y llenos de irritación.

—¿Qué diablos te pasa?

Charles apartó la mano de Lucas con un empujón irritado.

—¿Dónde está Diana?

—No tienes derecho a hacer esa pregunta —gritó Lucas tras retroceder dos pasos a tropezones—. Después de lo que le has hecho pasar, nunca te perdonará.

Lucas contuvo el dolor en sus ojos mientras sacaba un documento y se lo arrojaba a Charles.

—Fírmalo. Ahora.

Charles se agachó para recoger los papeles. Cuando vio "Acuerdo de divorcio" en la parte superior, su semblante se ensombreció al instante.

En la parte inferior se encontraba la elegante firma de Diana.

—¿De dónde salió esto? —preguntó Charles con la voz tensa, cada palabra cargada de furia contenida—. Quiero ver a Diana. Tráela aquí ahora mismo, o te arrepentirás.

Lucas se echó a reír; un sonido tan amargo y lleno de dolor que provocaba escalofríos.

—Diana nunca volverá a aparecer frente a ti. Está muerta, Charles. ¡Murió en ese accidente! ¿Ves la sangre en ese acuerdo de divorcio? ¡Usó su último aliento para firmarlo! Su vida, Charles... ¿cómo vas a pagar por ella?

Charles se quedó paralizado, completamente atónito.

—¿Qué dijiste?

—Firma los papeles de divorcio —dijo Lucas con frialdad y desprecio—. Ya no mereces tener ningún vínculo con Diana.

Charles se quedó mirando el documento en el suelo; le temblaban las manos mientras lo recogía.

Tinta negra sobre papel blanco, manchado de sangre.

Diana realmente se había ido, junto con su hijo.

Lucas no le dedicó ni una mirada más a la expresión devastada de Charles y se alejó.