Capítulo 2 Regreso

En lo que pareció no ser más que un abrir y cerrar de ojos, cinco años enteros habían pasado silenciosamente, llevándonos a una prestigiosa y muy respetada ceremonia de premios médicos.

El público estaba compuesto por personas distinguidas de una amplia gama de campos, y sin importar hacia dónde miraras, te encontrabas con un mar de trajes impecablemente confeccionados y vestidos elegantes y con mucho estilo.

En medio de esta atmósfera de abrumador lujo y refinamiento, una mujer vestida de manera informal, ubicada silenciosamente en un rincón discreto, lograba destacar de una manera sutil pero llamativa.

Llevaba ropa sencilla y discreta en tonos suaves y apagados, su cabello sedoso recogido sin apretar en una coleta relajada, mientras que la mayor parte de su rostro permanecía oculta detrás de una mascarilla médica de gran tamaño.

Estaba allí de pie con una silenciosa compostura, pareciendo completamente imperturbable ante la atmósfera opulenta que la rodeaba, mientras que, desde su asiento en la sección VIP, Charles había mantenido la mirada fija en ella durante toda la noche.

Su actitud serena y elegante contrastaba marcadamente con la extravagancia de la escena que la rodeaba y, sin embargo, de alguna manera, seguía pareciendo pertenecer allí, como si encajara a la perfección.

Más importante aún, a pesar de que el rostro de la mujer estaba parcialmente oculto detrás de una mascarilla, había algo en ella que le resultaba inexplicablemente familiar, de una manera que no podía terminar de explicar.

Casi se sentía como si la propia Diana hubiera regresado de entre los muertos de alguna manera, pero eso no podía ser posible; Diana se había ido, ¿verdad?

Años atrás, él había buscado frenéticamente cualquier rastro de la verdad, solo para quedarse sin nada más que la confirmación de sus cenizas.

Mientras tanto, en el escenario, la ceremonia continuaba sin pausa, desarrollándose sin contratiempos a medida que avanzaba la noche.

—¡Damas y caballeros, los invito a unirse a mí para darle una cálida bienvenida a la doctora Green! Aunque todavía es notablemente joven, ya ha logrado avances revolucionarios en el campo de la medicina, siendo pionera en tratamientos especializados para enfermedades raras y complejas. ¡Su trabajo pionero realmente ha transformado nuestro campo, brindando esperanza y alivio a innumerables familias y evitándoles un dolor inimaginable!

Mientras la entusiasta presentación del anfitrión resonaba por el salón, el foco de luz se movió lentamente y se posó de lleno sobre la mujer que estaba de pie en silencio en el rincón.

Se dirigió al escenario con serena compostura, tomando el trofeo en la mano mientras su voz suave y gentil resonaba claramente a través del micrófono para que todos la escucharan.

—Gracias a todos por este increíble honor y reconocimiento. Estoy profundamente agradecida por su apoyo inquebrantable y prometo mantenerme firme en mi misión de ayudar y salvar a la mayor cantidad de pacientes que me sea posible.

El público respondió con una atronadora ronda de aplausos y una ola de murmullos emocionados.

—¿De verdad podría ser la reconocida doctora Green que ha estado en los titulares de todo el mundo? ¿Por qué diablos se deja la mascarilla puesta durante la ceremonia?

—He oído que es solo una de sus peculiaridades. Su agenda de cirugías está tan apretada que conseguir un espacio se siente como ganar una batalla. Pero su talento habla por sí solo: hubo un caso con una tasa de mortalidad del cien por ciento y, contra todo pronóstico, ¡realizó lo que solo puede describirse como una salvación milagrosa!

—Tan joven, y sin embargo ya tan notablemente exitosa. De verdad tiene un futuro extraordinario por delante.

Charles escuchó la emocionada charla a su alrededor, con una expresión que mezclaba curiosidad, incredulidad y algo que no podía terminar de nombrar.

Su abuela, Celeste Young, estaba gravemente enferma, debatiéndose entre la vida y la muerte. Solo Zoey Green poseía la habilidad y la experiencia para realizar la delicada cirugía que potencialmente podría salvarla.

Después de aceptar gentilmente su premio, Diana ofreció un educado asentimiento al público que aplaudía antes de bajar del escenario.

Durante los últimos cinco años, había acumulado una impresionante colección de galardones, más trofeos de los que posiblemente pudiera llevar la cuenta.

Habiéndose liberado finalmente de las cadenas de aquel desastroso matrimonio y de la aplastante desesperación que alguna vez amenazó con consumirla por completo, había descubierto una sensación de renacimiento y renovación.

Con silenciosa determinación, Diana se dirigió directamente a la sala de descanso.

En el instante en que empujó la puerta para abrirla, dos niños pequeños y entusiastas corrieron directamente hacia sus brazos abiertos.

—¡Mami! ¡Jason y yo te vimos en la televisión recibiendo tu premio! —exclamaron, con los rostros iluminados de emoción.

—¡Mami, eres increíble! ¡Eres nuestra heroína!

Sin pensar dos veces en el reluciente trofeo, Diana lo dejó a un lado con delicadeza, alzó a ambos niños y se hundió en el sofá, acunando a uno en cada brazo.

Los niños crecían rápido, y su energía y peso parecían aumentar día a día. Por suerte, Diana había mantenido su rutina de ejercicios con diligencia a lo largo de los años; sin ella, manejar a ambos al mismo tiempo habría sido casi imposible.

En aquellos días angustiosos, Lucas la había rescatado de los escombros con solo unos segundos de margen, justo un minuto antes de que la explosión envolviera todo a su alrededor.

El accidente de aquel fatídico día había provocado que Daisy Johnson y Jason Johnson llegaran al mundo seis meses antes de tiempo, arrojándolos a la vida mucho antes de lo que cualquiera hubiera podido prever.

Durante los últimos años, además de lidiar con su exigente trabajo, había dedicado cada momento libre y cada gota de energía en cuidar a los niños, y al fin, los había criado hasta convertirlos en unos pequeños sanos, felices y seguros.

Solo una madre podría comprender de verdad la magnitud de las luchas soportadas y los innumerables sacrificios hechos a lo largo de un viaje tan desafiante.

—Mami, hoy hiciste una cirugía y luego fuiste a la ceremonia, debes estar completamente agotada —habló Daisy con su voz suave y dulce—. ¿Quieres que Jason y yo te demos un masaje en los hombros para ayudarte a relajarte?

—Mami, cuando estabas en el escenario esta noche, ¿te fijaste en ese hombre? —intervino Jason con entusiasmo antes de que Diana pudiera responder.

Diana se volvió hacia él con una expresión de desconcierto en el rostro.

—¿Qué hombre? —preguntó, genuinamente confundida.

—¡El hombre malo, el que te hizo daño antes! —La voz de Jason se elevó con indignación, y su pequeño cuerpo temblaba de emoción—. ¡Daisy y yo sabemos de él! ¡Él es quien te puso tan triste! ¡Es una persona verdaderamente terrible!

Diana sintió que una repentina sacudida de conmoción la recorría. ¿Acaso estaban hablando de Charles? Sin embargo, ella nunca había compartido ni un solo detalle de su pasado con los niños.

A menos que... un destello de comprensión hizo que Diana se clavara las uñas en la palma de la mano de forma inconsciente.

Mientras tanto, Jason saltó del sofá sobre sus cortas piernas, agarró el control remoto y comenzó a retroceder la grabación de la ceremonia de hoy.

Durante su discurso de aceptación, la cámara había recorrido al público, captando breves imágenes de los espectadores.

Jason presionó pausa de repente, congelando la imagen exactamente en el rostro de Charles.

—¡Mami, mira! ¡Es él! —exclamó.

Cualquier pizca de esperanza a la que Diana se hubiera aferrado se evaporó en un instante.

—Mami, ¿podemos Jason y yo ir a vengarnos de él por ti? —resonó la voz de Daisy con la misma ferocidad, reflejando la misma determinación.

—Mami, eres la mejor persona de todo el mundo, y Jason y yo te vamos a proteger sin importar nada.

Al mirar a Jason y Daisy, cuyos rasgos reflejaban sutilmente los de Charles, Diana apretó los labios, y su voz sonó mesurada y cautelosa al hablar.

—¿Acaso alguien les mencionó algo? Traten de no dejar que su imaginación se deje llevar por pensamientos que podrían no ser ciertos. Su padre falleció hace muchos años.

Eso era exactamente lo que siempre les había dicho cuando eran más pequeños y preguntaban por su padre. Lo habían aceptado como la verdad durante tantos años, así que, ¿por qué, de repente, empezaban a dudarlo ahora?

Jason y Daisy intercambiaron una mirada cómplice antes de responder.

—Mami, ya no tenemos tres años.

Diana se quedó completamente sin palabras, desprevenida ante su repentina madurez.

En ese momento, su asistente, Layla Adams, llamó suavemente a la puerta.

—Zoey, necesito que vengas conmigo. El señor Jones quiere hablar contigo sobre algo importante.

—Por supuesto —respondió Zoey sin dudarlo.

Tras aceptar, Diana volvió a centrar su atención en Jason y Daisy.

—Ustedes dos quédense justo aquí y pórtense bien. No se vayan a ningún lado. Me encargaré de este asunto y volveré lo más rápido que pueda.

En el instante en que Diana salió de la habitación, los rostros de Jason y Daisy se iluminaron con sonrisas traviesas.

—¡Tengo una idea! —exclamaron juntos, con sus voces perfectamente sincronizadas—. ¡Hagámoslo realidad!

Los dos niños salieron corriendo con sus piernecitas, directo hacia la sala VIP con la emoción brillando en sus ojos.