Capítulo 3 Capitulo 3

La cláusula de la infamia

La biblioteca de la Mansión Andrade olía a cuero viejo, a madera de caoba encerada y al aroma rancio de los secretos familiares que se habían cocinado allí durante generaciones. Las paredes estaban cubiertas de estanterías que subían hasta el techo, repletas de tomos jurídicos y crónicas de la manada que nadie leía, pero que servían para recordarles a los visitantes que en este lugar el poder se heredaba con la sangre.

Dejé a Ethan en uno de los sillones orejeros del fondo, al lado de la gran chimenea de piedra. Le di su dinosaurio de felpa y le pedí, con una mirada suplicante, que no se moviera de allí. El niño asintió en silencio, observando el lugar con esa seriedad quieta que me partía el alma. Él no entendía de leyes ni de linajes, pero su intuición de cachorro le decía que estábamos rodeados de cazadores.

Me senté en una de las sillas de cuero frente al imponente escritorio del abogado. El ambiente estaba tan cargado que me costaba respirar. En el extremo opuesto de la sala, Alexis permanecía de pie, con los brazos cruzados sobre el pecho y los ojos fijos en los ventanales que daban al jardín helado. Parecía una estatua tallada en granito negro. Su presencia llenaba la habitación, y el vínculo de fated mates, rebelde e inoportuno, seguía enviando descargas eléctricas a mi vientre cada vez que el aire transportaba su aroma a bosque y lluvia hacia mí.

Silvia Valencia ocupaba el sillón principal, cruzada de piernas con una elegancia perezosa, mientras mi madre, Susana, se servía una copa de jerez en el mueble bar del fondo, como si estuviera celebrando una victoria antes de tiempo.

El abogado principal del bufete Andrade, Kessler & Hale, un hombre de cabello canoso y expresión severa llamado Arthur Harrison, carraspeó para romper el silencio. Extendió un documento de pergamino grueso, atado con una cinta negra y sellado con el lacre de la corporación.

—Dado que todas las partes requeridas están presentes, procederé a dar lectura al testamento y a las disposiciones de última voluntad del señor Charlie Andrade —anunció Harrison, ajustándose las gafas de montura dorada—. Cabe destacar que el difunto dejó una cláusula de contingencia específica de carácter confidencial, redactada apenas un mes antes de su fallecimiento, cuya validez está supeditada a la comparecencia física de la señorita Linda Vidal.

—Vaya al grano, Arthur —exigió Alexis desde el ventanal. Su voz fue un latigazo sordo que hizo temblar las copas de cristal del mueble bar. No se había girado, pero la rigidez de su espalda delataba que su lobo estaba al límite del control.

El abogado asintió, visiblemente incómodo por la energía Alfa que dominaba la estancia.

—Muy bien. Las propiedades inmobiliarias de Manhattan y las acciones preferentes de la división automotriz se transfieren de manera directa a la señorita Silvia Valencia, como cumplimiento de los acuerdos prenupciales vigentes. Los fondos fiduciarios menores se dividirán según lo estipulado para el mantenimiento de la señora Susana Vidal... —El abogado hizo una pausa y levantó la mirada hacia nosotros—. Sin embargo, el grueso del imperio corporativo, el setenta por ciento de las acciones de la compañía matriz y la titularidad absoluta de las tierras ancestrales de la manada, se transmitirán a su único hijo varón, Alexis Andrade.

Silvia sonrió, estirando los dedos para admirar el enorme diamante de su anillo de compromiso. Todo iba según su plan. El patrimonio de los Andrade se consolidaría bajo el apellido que ella estaba a punto de adoptar.

—Pero —continuó el abogado, y esa sola palabra congeló la sonrisa de Silvia en el acto—, dicha transmisión queda sujeta a una condición resolutoria irrevocable de carácter inmediato.

Alexis se giró lentamente. Sus ojos grises, oscuros como el plomo, se clavaron en el abogado.

—¿Qué condición? —preguntó.

Arthur Harrison tragó saliva antes de leer directamente del pergamino.

—«Para garantizar la enmienda de los errores del pasado, la protección de mi linaje y la cohesión de la familia que destruimos a la fuerza, estipulo que Alexis Andrade solo podrá asumir la presidencia y la titularidad de los bienes si habita en la residencia principal de la manada junto a la señorita Linda Vidal, y cualquier descendencia consanguínea de esta, durante un periodo obligatorio y continuado de seis meses a partir del día de mi sepelio».

Me levanté de la silla de un golpe, haciendo que las patas de madera chirriaran violentamente contra el suelo de parqué.

—¡¿Qué?! —exclamé, sintiendo que la sangre se me subía a la cabeza—. ¡Eso es una locura! Yo no voy a vivir aquí. Tengo mi trabajo en Los Ángeles, tengo mi vida. Vine al funeral por respeto a Charlie, no para que me encierren en esta casa.

—Hay más, señorita Vidal —me interrumpió el abogado, manteniendo la voz plana—. «De no cumplirse esta cláusula de cohabitación por rechazo de alguna de las partes, o si la señorita Vidal abandona el estado de Nueva York antes del plazo estipulado portando un menor de sangre Andrade, el setenta por ciento de los activos de la corporación se congelará y pasará a manos de la junta directiva externa. Asimismo, la custodia legal del menor en cuestión será reclamada de forma automática por la junta, basándose en las leyes de protección de herederos de la manada, para evitar su desamparo o explotación fuera del territorio».

Las piernas me flaquearon y tuve que apoyarme en el borde del escritorio para no caer. Charlie nos había atrapado. Desde la tumba, con la torpe y desesperada intención de reparar el daño que causó al permitir que me echaran hace siete años, había diseñado una jaula perfecta. Nos obligaba a convivir bajo el mismo techo. El lazo de fated mates nos llamaba en secreto, la ley nos ataba con cadenas de oro y las ambiciones de los que nos rodeaban nos convertían en blancos móviles.

—Esto es una trampa —susurré, mirando a Alexis—. Dime que no sabías nada de esto. Dime que no lo planeaste para quitarme a mi hijo.

Alexis dio tres zancadas largas, cruzando la biblioteca hasta quedar a escasos centímetros de mí. Su calor corporal me golpeó, y pude ver la tormenta desatada en sus pupilas. Estaba furioso, pero no conmigo.

—Yo no redacté este documento, Linda —dijo, y su voz vibró tan bajo que solo yo pude escuchar el trasfondo de su rabia—. Mi padre se volvió blando al final de sus días y creyó que forzar el destino resolvería las cosas. Pero no voy a permitir que una junta de accionistas humanos decida el futuro de mi manada. Ni el de mi sangre. Te vas a quedar en esta casa.

—¡No soy un activo de tu empresa, Alexis! ¡Y Ethan tampoco! No puedes obligarme a respirar el mismo aire que las personas que me llamaron inmoral.

—No tienes opción —intervino Silvia. Se había levantado de su sillón, y aunque el testamento de Charlie parecía haberle arrebatado parte del control absoluto, su expresión seguía destilando un veneno helado. Se acercó a nosotros con pasos lentos, cruzándose de brazos—. El viejo Charlie siempre fue un sentimental estúpido. Creía que podía jugar al feliz reencuentro familiar. Pero se equivoca si cree que una simple cláusula de convivencia me va a apartar de lo que es mío por derecho.

Silvia se detuvo a un paso de mí, clavando sus ojos oscuros en mi rostro pálido. Luego, miró de reojo hacia el fondo de la sala, donde Ethan seguía sentado, observándonos con el dinosaurio en el regazo.

—Disfruta de tu victoria temporal, Linda —siseó Silvia, y su sonrisa regresó, más afilada y peligrosa que nunca—. Porque la convivencia forzada en esta casa va a ser un infierno para ti. Y el testamento de Charlie no es el único papel que rige tu destino hoy. De hecho, esta mañana nos adelantamos y firmamos algo en tu nombre que hará que desees no haber regresado jamás.